清河县衙·药庐
清晨微冷的空气被药炉升腾的袅袅白雾和浓郁的草药气息浸染得暖意融融。药庐内，沈清漪端坐在一张宽大的梨木案几前，案上井然有序地摆放着各式各样的琉璃瓶、瓷钵、小巧的铜秤、研磨工具，以及那最为关键的小瓷碟——里面盛放着从李二狗颈后针孔提取出的、闪烁着诡异蓝绿光泽的微量结晶。
她的神情专注而沉静，如同静水下的深潭。纤细白皙的手指，此刻却带着一种稳定而精准的力量，小心翼翼地用一把细如牛毛的银制小镊子，夹起一粒微小的结晶，放在一片纯净无瑕的水晶薄片上。
“玲珑，取‘无根水’三滴，滴于晶片之上。”沈清漪的声音清泠平静，打破了药庐的宁静。
“是，小姐！”玲珑脆生生应道，动作麻利地从一个密封的玉瓶中，用特制的银滴管吸取了清澈的液体，极其精准地滴落在晶片上的结晶周围。
三滴晶莹的水珠落下，包裹住那蓝绿色的晶体。沈清漪立刻拿起一片薄如蝉翼的、经过特殊打磨的放大水晶片，凑近观察。
“遇水…溶解极其缓慢…”她低声自语，清澈的眼眸透过水晶片，捕捉着细微的变化，“色泽…由蓝绿转为一种更深的墨蓝…溶解液表面…有极细微的油膜状物质析出…”
她放下放大镜，取过一根全新的银针，轻轻蘸取了一点溶解液，再次凑近鼻端。这一次，那股腥甜刺鼻中夹杂草木腐败的气味，在水的稀释下似乎更加清晰可辨，甚至隐隐透出一丝…河底淤泥混合着某种特殊水藻的气息？
“取试毒银针。”沈清漪继续下令。
玲珑立刻递上一根打磨得锃亮的纯银针。沈清漪将针尖浸入溶解液中。
片刻之后，她取出银针。针尖接触溶液的部分，赫然变成了黯淡的灰黑色！
“银针变黑！确系剧毒无疑！”玲珑在一旁看得分明，忍不住惊呼出声。
沈清漪却微微摇头：“银针变黑，只能证明其含硫化物或砷化物等常见剧毒成分。但此物色泽、气味、溶解特性皆属罕见，绝非寻常毒物。”她的目光落在针尖那灰黑色上，眉头微蹙，“这变色…似乎还夹杂着一丝极淡的…蓝绿晕染？”
她放下银针，又从案几下层取出一个密封的瓷罐，打开后，里面是研磨得极细的白色粉末。“取砒霜粉微量，溶于无根水，取银针试之。”
玲珑依言操作。很快，银针浸入砒霜溶液的部分，也变成了灰黑色，但色泽均匀，并无蓝绿晕染。
“不同…”沈清漪对比着两根银针的变色区域，眼中闪过一丝了然，“此毒，主成分或与砒霜类似，但绝非纯粹砒霜，必混有他物！”她的思路愈发清晰，目光扫过案上琳琅满目的药草，“其腥甜刺鼻，似含动物性毒素；草木腐败之气，则指向植物萃取…水腥藻气…莫非是水匪惯用之毒？结合其瞬间致人死命、易于隐藏于针尖的特性…”
她的脑海中飞速掠过无数医典毒经的记载。忽然，一个尘封在西南苗疆毒物篇中的名字，如同闪电般划过——醉鱼草！
“玲珑！”沈清漪的声音带上了一丝急切，“取《南疆异毒考》！快！”
“来了来了！”玲珑立刻从书架上抽出一本厚厚泛黄的古籍，飞快地翻到某一页，递到沈清漪面前。
沈清漪的目光迅速扫过书页上那描绘着一种形态奇异、开着蓝紫色小花的藤蔓植物的插图，以及旁边蝇头小楷的注解：“…醉鱼草，生于西南湿热毒沼之畔，其汁液剧毒，色呈蓝绿，味腥甜而含腐草气…遇水则色转深蓝，有油膜析出…淬于利器，入血封喉，中者立毙，状若醉酒昏厥…其毒猛烈，唯‘鬼哭藤’汁液可中和其性，显其真容…”
一字一句，与眼前这蓝绿结晶的特性完美契合！
“是了！”沈清漪眼中迸发出洞悉的光芒，“就是它——醉鱼草！西南苗疆水匪秘传的剧毒！难怪如此诡异难辨！其毒混合了醉鱼草本身的植物毒素与苗疆秘传的某种动物性毒液（如毒蛇或毒蛙），精炼萃取而成，故兼具腥甜与草木腐败之气，遇水变色，银针试毒亦与寻常砒霜有细微差异！”
她立刻指向书页下方的解毒篇：“《南疆异毒考》记载，欲解此毒或验其精纯，需以‘鬼哭藤’新鲜汁液中和。鬼哭藤汁液本身微毒，呈赤褐色，味极苦涩，然遇醉鱼草毒，则能化其暴戾，使其沉淀显色，便于分离查验！”
“鬼哭藤？”玲珑皱起了小脸，“小姐，这东西听着就邪乎！咱们药庐有吗？”
沈清漪迅速在脑中回忆着药庐的存货，缓缓摇头：“此物生于西南瘴疠之地，性喜阴湿，中原罕见。药庐…并无储备。”
就在这时，药庐的门帘被猛地掀开。陆明渊带着一身清晨的寒气大步走了进来。他显然又是一夜未眠，眼底带着淡淡的青影，但眼神依旧锐利如鹰。他身后跟着一脸疲惫、裤脚还沾着泥点的雷震——显然荷花池的“寻宝”工作并不顺利。
“沈姑娘，”陆明渊开门见山，目光直接落在案上那显色的银针和小瓷碟上，“验毒可有进展？钱谷落水非意外，账簿碎片上发现靛蓝官服丝线，幕后之人已开始清除知情者，时间紧迫！”
“陆大人来得正好。”沈清漪迎上他急切的目光，指着水晶片上那墨蓝色的溶解液和古籍上的记载，语速清晰而快速，“死者所中之毒，已查明！乃西南苗疆水匪秘传之‘醉鱼草’精炼剧毒！此毒淬于针尖，入血封喉，中者立毙，故能瞬间制人死命，伪装溺亡！”
“醉鱼草？苗疆水匪？”陆明渊眼中寒光暴涨！这与他的推断不谋而合！“可有解法？或…如何锁定来源？”
“此毒特性已明，但欲精确验明其具体成分、来源，或配制解药，需一味关键药引——”沈清漪指向古籍上的文字，“鬼哭藤的新鲜汁液！此藤可中和醉鱼草毒性，使其沉淀显色，便于分离查验！可惜，此物生于西南，药庐并无储备。”
“鬼哭藤？”陆明渊眉头紧锁，立刻看向雷震，“雷震！即刻带人，查遍清河县及周边所有药铺、山野货郎！悬赏重金，寻找‘鬼哭藤’！若有线索，不惜一切代价购回！此乃破案关键！”
“是！大人！”雷震一听这名字就觉得头皮发麻（鬼哭…听着就不吉利），但军令如山，他立刻抱拳领命，转身就要冲出去。
“等等！”陆明渊叫住他，补充道，“封锁消息！只寻药，不得透露用途！尤其注意黑水滩附近的渔市、码头！水匪既用此毒，或会监控此类药材流向！”
“明白！”雷震重重点头，风风火火地冲出了药庐，沉重的脚步声迅速远去。
陆明渊的目光重新落回沈清漪身上，带着一丝不易察觉的关切：“沈姑娘，此毒…对你可有妨害？需多加小心。”
“大人放心，”沈清漪微微颔首，示意案上那些密封良好的器皿，“清漪自有防护之法。此毒虽烈，但需入血或大量吞服方致命。谨慎操作，并无大碍。”
陆明渊点点头，刚想再询问一些醉鱼草的细节，药庐外突然传来一阵喧哗，伴随着一个娇滴滴又带着无限委屈的声音：
“让开！都给我让开！我要见墨卿哥哥！还有沈清漪！你们拦着我做什么？我又不是外人！”
是柳如眉！
陆明渊的眉头瞬间拧紧。沈清漪也轻轻叹了口气。
门帘再次被粗暴地掀开，柳如眉像一阵风似的卷了进来。她今天换了一身娇嫩的鹅黄襦裙，发髻梳得一丝不苟，点缀着珍珠，脸上薄施脂粉，显然是精心打扮过。只是她那双漂亮的杏眼里，此刻盛满了委屈和怒火，手里还紧紧攥着一个用锦缎包裹的、四四方方的东西。
“墨卿哥哥！”柳如眉一眼看到陆明渊，眼圈立刻红了，声音带着哭腔，“你…你昨天又凶我！还把我求的符贴在那个傻大个身上！你知道我多伤心吗？我…我昨晚一夜都没睡好！”
陆明渊面无表情，声音冷淡：“柳小姐，本官正在与沈姑娘商议要事。此地乃药庐重地，闲人免进。请回。”
“我不回！”柳如眉倔强地跺脚，把手里的锦缎包裹往前一递，带着一种“快夸我”的得意，“我知道你们在查沉船案！很危险！很辛苦！所以我…我特意起了个大早，去给你和沈姑娘求平安了！”
她说着，一把掀开锦缎，露出里面一个描金绘彩的…华丽鸟笼？鸟笼里没有鸟，却铺着柔软的锦垫，锦垫上赫然摆放着几株形态奇特的植物！
那植物通体呈深紫色，枝干虬结扭曲，叶片狭长而厚实，边缘带着细密的锯齿，顶端还开着几朵极其微小、颜色惨白、形似骷髅的小花！整株植物散发着一股难以形容的、混合着甜腻与腐败的诡异气息！
“看！”柳如眉献宝似的把鸟笼举高，一脸邀功，“这可是我花了足足一百两银子，从一个刚从西南回来的行脚商人手里买来的！他说这叫‘鬼见愁’！是西南深山里的神草！能辟邪驱毒，保佑平安！厉害着呢！我特意买来送给你们，保佑你们查案平平安安，再也不被那些水鬼啊毒物啊什么的缠上！”
鬼见愁？
沈清漪的目光瞬间凝固在那几株诡异的植物上！那虬结的枝干、锯齿状的厚叶、惨白骷髅状的小花…与她方才在《南疆异毒考》上看到的“鬼哭藤”插图，几乎一模一样！只是书中记载的鬼哭藤汁液是赤褐色，而这株的枝叶颜色更深紫一些，或许是新鲜与风干的差异？
“这…这是…”沈清漪的声音带着一丝难以置信的惊讶。
“怎么样？没见过吧？”柳如眉见沈清漪惊讶（她误以为是惊喜），更加得意，下巴扬得高高的，“这可是稀罕物！那商人说了，整个清河县，就他手里有！花了我好多私房钱呢！墨卿哥哥，你快闻闻，这味儿，多特别！肯定管用！”她说着，竟然伸手就去抓鸟笼里的一株“鬼见愁”，想拿出来给陆明渊看！
“别碰！”沈清漪和陆明渊几乎是同时厉声喝止！
然而已经晚了！
柳如眉的手指已经碰到了那深紫色、带着细密锯齿的叶片边缘！
“嘶——啊！！！”
柳如眉猛地缩回手，发出一声凄厉的惨叫！只见她纤细白嫩的手指指尖，以肉眼可见的速度迅速红肿起来！接触叶片的地方，瞬间鼓起几个透明的小水泡，并且那红肿还在沿着手指向上蔓延！剧烈的、如同被无数细针同时扎刺的灼痛感席卷而来！
“我的手！我的手！”柳如眉看着自己瞬间肿得像胡萝卜一样的手指，剧痛和惊恐让她眼泪狂飙，刚刚的得意荡然无存，只剩下撕心裂肺的哭喊，“好痛！墨卿哥哥！好痛啊！救命！沈清漪！我的手是不是要烂掉了？！”
陆明渊脸色一变。
沈清漪已经一个箭步冲上前，一把抓住柳如眉的手腕，防止她乱抓。她迅速查看柳如眉的伤处，那红肿蔓延的速度和惨状让她心头一沉！这绝不是普通的植物过敏或刮伤！
“玲珑！快！取我的金针！还有冰片、甘草霜、绿豆粉！打一盆干净的凉水来！快！”沈清漪的声音带着前所未有的急促，她一边吩咐，一边迅速从袖中抽出一条干净的素帕，用力扎在柳如眉红肿手腕的上方，试图减缓毒素扩散！
“这…这不是‘鬼见愁’！”沈清漪一边施救，一边对陆明渊急声道，“这分明就是‘鬼哭藤’！剧毒！其枝叶表皮布满肉眼难辨的毒刺，汁液有强烈腐蚀性和神经毒性！触之即伤，若汁液入血，后果不堪设想！”她看向柳如眉，又急又气，“柳小姐！你…你买到的，正是我们急需的‘鬼哭藤’！可此物剧毒无比，岂能随意触碰！”
“什…什么？鬼…鬼哭藤？”柳如眉疼得浑身发抖，听到“剧毒”二字，更是吓得魂飞魄散，哭得更大声了，“哇…我不知道啊！那个天杀的骗子！他说是神草…能保佑平安的…呜呜呜…我的手…我的手好痛啊！沈清漪！沈姐姐！你快救救我！我不想死！更不想手烂掉啊！墨卿哥哥！救命啊！”
她哭得梨花带雨，鼻涕眼泪糊了一脸，哪还有半分刚才的骄纵得意，只剩下无尽的恐惧和后悔。
陆明渊看着眼前这场闹剧，额角青筋直跳。他强压下心头的烦躁，对沈清漪道：“沈姑娘，救人要紧！务必保住她的手！”他又看向哭嚎不止的柳如眉，声音冰冷，“柳如眉！不想手废掉，就安静点！别干扰沈姑娘施救！”
柳如眉被陆明渊冰冷的语气吓得一哆嗦，哭声顿时小了许多，只剩下压抑的抽泣和因剧痛而扭曲的表情。
玲珑已经飞快地取来了金针和药粉、水盆。沈清漪动作快如闪电。她先用凉水快速冲洗柳如眉的手指，然后迅速下针，几根细如牛毛的金针精准地刺入柳如眉手臂的几处穴位，暂时封住经络，阻止毒素蔓延。接着，她将冰片、甘草霜和绿豆粉调成糊状，小心翼翼地敷在柳如眉红肿起泡的手指上。
清凉的药膏暂时缓解了那钻心的灼痛，柳如眉的抽泣声渐渐平息，但看着自己肿得老高的手指，眼泪还是吧嗒吧嗒往下掉。
沈清漪这才松了口气，擦了擦额角的细汗，对陆明渊道：“幸好发现及时，处理迅速，毒素尚未大量入血。金针封穴已阻其上行，外敷药膏可拔毒消肿。但手指肿胀消退需时日，这几日需忌口，按时换药，不得沾水。”
柳如眉一听手能保住，悬着的心才放下一半，但看着自己惨不忍睹的手指，又悲从中来：“呜呜…我的手…我的手指变成这样…以后还怎么弹琴绣花啊…都怪那个骗子！我要让我爹把他抓起来！剁了他的手！”
陆明渊没理会柳如眉的哭诉，他的目光紧紧锁定在那个华丽的鸟笼里——那几株深紫色的鬼哭藤！它们静静地躺在锦垫上，散发着诡异的气息。这柳如眉误打误撞买来的“灾星”，竟然正是破解“醉鱼草”之谜的关键钥匙！
“沈姑娘，”陆明渊的声音带着一丝不易察觉的急切，“这鬼哭藤…是否可用？”
沈清漪点点头，看着那几株毒草，眼神复杂：“可用。虽是新奇品种，枝叶颜色较图谱所载更深紫，但形态特征一致，且柳小姐接触后的反应也印证了其毒性。只需小心取其汁液，以无根水按比例稀释，便可用来中和验看‘醉鱼草’之毒。”
她顿了顿，看向还在抽泣的柳如眉，语气缓和了些：“此番…虽是无心之失，险酿大祸，但柳小姐误购此藤，也算…歪打正着，解了燃眉之急。”这话说得委婉，但也点明了柳如眉这次莽撞行为，客观上提供了关键证物。
柳如眉一听，肿着眼睛抬起头，也顾不上手疼了，带着哭腔急急说道：“对对对！墨卿哥哥你听到了吗？沈姐姐说我是歪打正着！我…我这都是为了帮你！你看我的手都牺牲了！这草…这草算是我找到的！你得记我一功！”
陆明渊看着柳如眉那副“快表扬我”的表情，又看看她肿得像胡萝卜一样的手指，嘴角几不可察地抽搐了一下。他没接话，只是对沈清漪郑重道：“有劳沈姑娘尽快提取汁液，验明醉鱼草毒性来源。此物既已出现，说明水匪或与其交易者，近期必有活动！”他转向玲珑，“玲珑，照顾好你家小姐和…柳小姐。”他刻意加重了“照顾”二字。
“是！大人！”玲珑脆生生应道，看着柳如眉的惨状，想笑又不敢笑，憋得小脸通红。
陆明渊不再停留，转身大步走出药庐。外面，阳光刺破晨雾，洒在县衙的青石板上。他深吸一口气，冰冷的空气让他精神一振。鬼哭藤意外出现，指向了黑水滩渔市！那条盘踞在河底、以“醉鱼草”毒针杀人的毒蛟，终于要露出獠牙了！
“来人！”陆明渊的声音在清晨的县衙回荡，带着雷霆般的决断，“传本官令！即刻起，封锁黑水滩渔市！所有进出船只、人员，严加盘查！凡携带可疑药物、矿物，尤其蓝绿色粉末或深紫色奇异植物者，一律扣押！本官要亲自去会一会这‘醉鱼’之源！”