晨雾未散时，林渊手背的九狱纹路突然泛起温热。
他站在九霄城新砌的城墙上，目光穿透薄雾，望着东方天空翻涌的紫色云浪——那云浪正以肉眼可见的速度汇聚，将分散的灵气扯成一条巨龙模样的光带，在城池上空盘旋不去。
“这是…天地异象？”身侧传来苏清璃略带颤抖的声音。
她扶着腰间冰魄剑的指尖泛着青白，寒毒未愈的气色里浮着几分惊色，发间银饰被晨风掀起，扫过林渊肩背。
林渊收回落在九狱纹路上的视线，转头时已敛去眼底暗涌。
他伸手虚按在苏清璃持剑的手背上，掌心热度透过她单薄的衣袖渗进去：“是吉兆。”话虽轻，指腹却在她腕间脉门处轻轻一叩——那是两人约定的安抚暗号。
苏清璃睫毛微颤，冰魄剑嗡鸣渐止，垂眸时瞥见他储物戒上若隐若现的星轨刻痕，忽然想起三日前藏星阁夜闯的惊险，喉间那声“可我总觉得…”到底咽了回去。
下方传来喧闹。
铁衣裹着玄铁重甲的身影挤开人群，盔甲摩擦声比他的脚步先到：“盟主！”他腰间战刀的红缨被晨风吹得猎猎作响，额角沾着薄汗，“观礼的散修大能到了七位，苍梧宗、万毒谷的代表各带了二十人，最麻烦的是——”他压低声音，目光扫过城墙下三三两两的商贩，“城南茶楼、西市米仓，有五拨人身上带着命轮圣殿的淬毒香灰。小的让阿七扮成挑水夫撞翻了他们的茶盏，那味道…错不了。”
林渊的拇指还停在苏清璃腕间。
他望着远处被晨雾染成青灰色的山脉，嘴角勾起抹淡笑：“他们等这一天多久了？半年前我在藏星阁留那页批注，就是要引玄曜那条老狗松口。”他松开手，归墟剑在储物戒中轻震，“让暗卫撤了，把巡城队往东边调。”
“盟主？”铁衣瞳孔微缩，手掌下意识按上刀柄，“那是往命轮圣殿的刀子上送——”
“他们想趁势搅局，那就让他们来得更彻底些。”林渊转身走向祭坛，玄色大氅被风卷起，露出腰间九霄盟的青铜虎符，“你且看，等龙脉醒了，这九霄城…是谁的棋盘。”
祭坛中央的玄玉案上，地魄石泛着幽金光泽。
林渊抬手时，归墟剑自动出鞘，剑鸣如龙吟。
他握住剑柄的手青筋微凸——这枚凝聚着北境龙脉气息的石头，是他用三车星枢阵图残卷从影刹残魂手里换的，代价是答应替那缕残魂去混沌海寻一枚“破界珠”。
此刻石面纹路与他手背的九狱纹路重叠，热度顺着掌心往上窜，烧得他太阳穴突突直跳。
“起！”林渊低喝一声。
归墟剑嗡地插入地魄石，剑尖没入三寸时，整座城池突然震颤。
围观人群惊呼四起，有胆小的散修直接祭出法宝悬浮半空。
苏清璃冰魄剑横在胸前，目光如刀扫过四周；铁衣大喝着指挥巡城队稳住秩序，玄铁重盾相撞的脆响里，他瞥见林渊的身影被金色光芒笼罩——那光从地魄石里涌出来，顺着剑刃爬满他全身。
地底传来闷雷般的轰鸣。
所有人的视线被吸引过去——一道金色龙影破地而出！
龙鳞泛着鎏金光泽，龙须如赤金丝绦，每片鳞甲上都刻着古老的星图，尾摆扫过之处，晨雾被撕成碎片。
它绕着九霄城盘旋三匝，龙首对着林渊方向低鸣一声，便如流光般隐入虚空。
“龙脉…龙脉觉醒了！”不知是谁喊了一嗓子。
原本喧闹的人群瞬间死寂，紧接着爆发出震耳欲聋的惊呼。
苍梧宗大长老捏碎的茶盏割破掌心都没察觉，盯着那处虚空直发抖；万毒谷的绿袍客舔了舔嘴唇，指尖的毒囊渗出黑血都浑然不觉；最年长的散修大能“云中子”捋着白须长叹：“老叟活了三百岁，今日才算见着了传说中的‘地脉成龙’！”
林渊松开归墟剑。
剑刃“当”地插在祭坛上，他扶着案几踉跄两步，喉间腥甜翻涌——九狱塔在识海深处剧烈震动，影刹残魂的话又响起来：“九狱塔是至高天道的囚笼…而你，可能是打破牢笼的那把钥匙。”他抹了抹嘴角的血，抬头时正看见苏清璃快步跑来，冰魄剑已收进剑鞘，眼底满是担忧。
“我没事。”他冲她笑，伸手替她理了理被风吹乱的发丝。
这时，东边天空突然传来灵气紊乱的嗡鸣。
林渊的笑僵在嘴角——那是空间被强行撕裂的波动，带着命轮圣殿特有的“灭世梵音”残韵。
他望着云层里渐渐显形的黑点，目光陡然冷如寒潭。
苏清璃顺着他的视线抬头，手又搭上冰魄剑柄：“那是…？”
“客人，来了。”林渊将地魄石碎片收进储物戒，归墟剑自动飞回鞘中。
他望着越来越近的黑点，嘴角重新扬起，只是那笑意里多了几分锋锐，“铁衣，去把玄玉案下的伏魔雷取来。”他转身走向城墙，玄色大氅在风里猎猎作响，“今日之后，这九霄城的天…该换了。”
玄色云层被撕开的刹那，灭世梵音如钢针刺入众人耳鼓。
林渊抬头望着那道裹在暗金法袍里的身影踏空而下，身后百道身影如乌鸦群聚，法诀流转间在九霄城上空布下困仙阵——正是命轮圣殿的“无量轮回罩”。
玄曜的法袍绣着十二枚青铜古印，每一枚都流转着吞噬灵气的黑芒，他负手而立，嘴角扯出冷嗤：“林盟主好手段，借龙脉聚势立威。可你忘了，这方天地的规则，从来由圣殿书写。”
“规则？”林渊指尖摩挲着归墟剑的螭纹剑格，眼底翻涌的不是慌乱，而是暗火，“半年前我在藏星阁留的批注，说‘九霄城立则龙脉醒，龙脉醒则天地变’，原就是要引你这尊护法亲自来。”他话音未落，身影已如游龙般窜上半空，归墟剑划出半轮银月，剑气所过之处，无量轮回罩竟被撕开一道裂隙。
玄曜瞳孔骤缩。
他早听过林渊结丹期逆斩金丹、元婴境力压化神的传闻，却未料这青年的剑速比传讯玉简里描述的更快三分。
仓促间祭起青铜印，第一枚“镇魔印”刚迎上剑气，便被斩成两截；第二枚“锁魂印”尚未完全展开，剑风已刮过他颈侧，割破一缕灰白发丝。
“好快的剑！”下方观战的铁衣握紧玄铁重刀，指节泛白。
他分明看见林渊出剑时，九狱纹路从手背蔓延至整条手臂，连剑尖都缠着若隐若现的塔影——那是九狱塔在主动护主。
苏清璃站在城墙边缘，冰魄剑已出鞘三寸，却迟迟没有上前——她知道，这是林渊要立威的局，任何多余的援手都会打乱他的节奏。
“你…你竟藏了这般手段！”玄曜连退百丈，法袍被剑气割得破破烂烂，露出胸前狰狞的刺青——那是命轮圣殿的“因果轮”，此刻正泛着妖异的紫芒。
他狠咬舌尖，血珠滴在青铜印上，十二枚古印突然融合成一面黑幡，幡面浮现出百张扭曲的人脸，“今日就让你见见圣殿镇教的‘万魂幡’！”
林渊望着那面黑幡，识海里九狱塔突然震颤。
塔中传来影刹残魂的低语：“这是用三千无辜修士魂魄祭炼的邪物，需以刚正剑意破之。”他握剑的手紧了紧，归墟剑嗡鸣如雷，剑身上浮起九道暗纹——正是九狱塔的层数印记。
“破！”他暴喝一声，剑光化作九道银河，每道银河都精准刺向幡面的薄弱处。
“咔嚓！”
万魂幡应声而裂，百张人脸发出刺耳的尖叫，化作黑烟消散。
玄曜如遭雷击，喷出一口黑血，踉跄着撞碎身后三尊命轮圣殿修士的法盾。
下方围观的散修们先是死寂，接着爆发出比龙脉觉醒时更热烈的欢呼——苍梧宗大长老瘫坐在地，双手合十念着“天佑九霄”；万毒谷绿袍客盯着林渊的剑，指尖的毒囊不知何时已被捏爆，黑血顺着指缝滴落；云中子抚须大笑：“此子若成，我等散修总算有了靠山！”
“这不可能…”玄曜捂着心口，望着林渊的眼神从不屑变为恐惧，“你不过元婴中期，怎会…”
“因为你从来没把我当人看。”林渊踏剑悬浮在玄曜面前，剑尖抵住他咽喉，“可你忘了，凡人流的血，一样能烧穿天地。”他手腕微转，剑气挑飞玄曜腰间的圣殿玉牌，“告诉你们殿主，九霄城不是终点——”他抬眼望向东方，那里传来隐隐的喊杀声，“而是我掀翻棋盘的第一颗棋子。”
“盟主！东边传来消息！”铁衣的声音混着风声炸开。
他扛着三枚赤红色的伏魔雷冲上城墙，甲胄上还沾着未擦净的血渍，“执法者残部联合北境十八寨的反抗军，已经围住了命轮圣殿在青岚镇的分舵！那动静…像是要端老巢！”
林渊嘴角扬起。
他早让暗卫在三个月前接触那些被圣殿压迫的散修势力，用星枢阵图残卷换他们的效忠，又故意在藏星阁留下“龙脉将醒”的批注，引玄曜来此——这局从半年前就开始布，为的就是今天：借龙脉立威震慑诸方，借玄曜的手引出圣殿的底牌，再借反抗军的刀捅进圣殿的软肋。
“清璃。”他转身望向城墙下的白衣女子，眼底的冷硬瞬间软化，“替我照看城防。”
苏清璃望着他眼中跳动的火焰，忽然明白这一战后，林渊不会再困守九霄城。
她握紧冰魄剑，回以坚定的颔首：“我等你归来。”
林渊最后看了眼城墙上猎猎作响的九霄盟旗，脚尖一点剑身，化作流光朝东方而去。
玄曜被铁衣的手下押着拖下城墙，沿途不断有散修吐着唾沫砸他；万魂幡的残片被九狱塔吸入塔中，塔影在林渊识海深处愈发清晰——那是他踏碎九狱的第一步。
“盟主！”铁衣追着跑了两步，又硬生生刹住脚步。
他望着那道越飞越远的身影，摸出怀中的传讯符，指尖在符纸上顿了顿，终究没有捏碎。
等林渊回来，他要亲自禀报：刚才龙脉觉醒时，城基下的地魄石碎片里，竟露出半截刻着“九狱”二字的青铜残碑。