沙漠的夜风裹挟着沙砾，狠狠抽在众人脸上，混杂着沙虫黏液的腥臭味，令人作呕。刚跌坐在沙地上喘息未及，身后的沙旋涡突然剧烈搅动，“轰隆”一声巨响，数条碗口粗的沙虫冲破沙漠表层，如同破土的毒箭，朝着众人所在的方向窜来——它们是沙虫母皇解封后被唤醒的残余族群，循着活人的气息紧追不舍。
“该死！还有这么多！”苟大胆猛地将苟小怂拽到身后，砍刀横劈而出，“铛”的一声砍在一条扑来的沙虫硬甲上，火星四溅。那沙虫吃痛，发出尖锐的嘶鸣，尾部猛地甩动，带着沙粒的尾鞭狠狠抽在苟大胆的肩头，他闷哼一声，肩胛骨处瞬间绽开一道深可见骨的伤口，鲜血浸透了粗布衣衫，顺着胳膊滴落在沙地上，瞬间被滚烫的黄沙吸干。
苟小怂吓得脸色惨白，却死死攥着从怀里摸出的短刀——那是苟大胆给他的防身武器，此刻他咬着牙，朝着沙虫的腹部捅去，虽力道不足，却也精准戳中了弱点。沙虫绿色的汁液喷了他一身，腐蚀性的液体瞬间在他胳膊上烧出数个红肿的水泡，他疼得眼泪直流，却死死不撒手，直到苟大胆补了一刀，将沙虫拦腰斩断。
“小怂，别硬拼！躲在我身后！”苟大胆忍着肩头剧痛，挥刀逼退另一条逼近的沙虫，额头上青筋暴起。他的后背早已被冷汗浸湿，肩头的伤口每动一下都传来撕裂般的疼痛，视线也开始有些模糊，但他知道，自己不能倒下，小怂和万三还需要他护着。
苟万三踉跄着躲到一块凸起的岩石后，刚想翻看古籍寻找应对之法，脚下突然传来一阵异动。一条沙虫从他脚边的沙子里瞬间窜出，口器直逼他的小腿。他惊呼一声，来不及躲闪，小腿被沙虫的倒刺刮出一道长长的血口，鲜血瞬间涌出，疼得他单膝跪地。他慌忙从背包里掏出一瓶特制的驱虫粉撒去，沙虫被粉末刺激得疯狂扭动，暂时退开了些，他却因为失血和疼痛，脸色苍白如纸，呼吸都变得急促起来。
苟咚希握着魂晶，能量屏障再次展开，将三条同时扑来的沙虫挡在外面。但连续战斗让他的能量消耗巨大，魂晶的光芒明显黯淡了许多，屏障上出现了细微的裂痕。他眉心的玉眼滚烫如烙铁，每一次催动能量都伴随着钻心的疼痛，视线里开始出现重影，却依旧死死盯着不断逼近的沙虫群，声音沙哑却坚定：“往营地方向冲！不能在这里被缠住！”
马六瘫坐在地上，看着不断逼近的沙虫，又看了看自己怀里紧紧攥着的青铜鼎耳坠和那块玄鸟石板，脸上露出一丝复杂的神情。他向来贪财，这一路跟着众人盗墓，心里想的始终是能捞多少宝贝，但此刻，看着苟大胆肩头淌血、苟小怂浑身是伤、苟万三瘸着腿躲闪，他突然意识到，自己之前那些盘算有多可笑。
一条沙虫绕过能量屏障，朝着苟小怂的后背扑去。苟小怂正扶着苟万三，根本没察觉到身后的危险。马六瞳孔骤缩，几乎是本能地抓起身边的信号枪，朝着沙虫扣动了扳机。信号弹带着尖啸射向沙虫，却只是擦过它的硬甲，没能造成致命伤害，反而彻底激怒了它。沙虫调转方向，张着布满利齿的口器，朝着马六猛冲过来。
“马六！小心！”苟咚希见状，想要催动能量屏障救援，却因为能量不济，屏障只展开一半就碎裂开来。他只能眼睁睁看着沙虫逼近马六，而自己却被另外两条沙虫缠住，动弹不得。
马六吓得浑身发抖，腿肚子转筋，想要爬起来逃跑，却因为刚才的惊吓和颠簸，双脚发软根本站不稳。他看着扑来的沙虫，又看了看远处被沙虫包围、步步维艰的众人，突然像是下定了某种决心。他猛地从怀里掏出仅剩的三枚雷管，咬开引线，眼神里闪过一丝决绝。
“娘的！老子这辈子捞够了！今天就给你们挡一次！”马六嘶吼着，用尽全身力气将苟小怂往苟大胆身边推了一把，随即转身朝着沙虫群冲去。他怀里的青铜鼎耳坠掉落在沙地上，发出清脆的响声，却再也没人去顾及。
“马六！你干什么！”苟大胆目眦欲裂，想要冲过去拉他，却被两条沙虫死死缠住，砍刀挥舞得越来越慢，肩头的伤口血流不止，体力在快速流失。
马六没有回头，只是朝着众人的方向大喊：“老祖宗！照顾好兄弟们！这些宝贝……老子带不走了！”他的声音被沙虫的嘶鸣和风声淹没，只剩下决绝的背影。当那条扑向他的沙虫张开血盆大口，即将咬到他的瞬间，马六将点燃的雷管狠狠塞进了沙虫的口器里，自己则扑向了另一条正要偷袭苟万三的沙虫。
“轰隆！轰隆！轰隆！”
三声接连的巨响震耳欲聋，火光瞬间照亮了整片沙漠。爆炸产生的冲击波将周围的沙虫掀飞，绿色的汁液和破碎的硬甲四处飞溅，不少沙虫被爆炸的威力直接炸成了碎片。马六的身影在火光中消失不见，只留下一股浓烈的硝烟味和血腥味，混杂在沙漠的夜风中。
苟小怂看得目瞪口呆，眼泪瞬间涌了出来，哭喊着：“马六叔！”他想要冲过去，却被苟大胆死死按住。苟大胆的眼眶通红，握着砍刀的手青筋暴起，牙齿咬得咯咯作响，将所有的悲痛都化作了力量，一刀劈开面前的沙虫，嘶吼道：“走！不能让马六白死！”
爆炸暂时震慑了沙虫群，但也彻底惊动了远处的沙虫母皇。沙旋涡转动得更加猛烈，一股庞大的威压从那边传来，让剩下的沙虫变得更加狂暴。苟咚希抓住这短暂的间隙，催动仅存的能量，让魂晶爆发出最后的红光，形成一道狭窄的能量通道：“快！沿着通道冲！营地就在前面！”
苟大胆背起腿伤严重的苟万三，一手拉着哭得上气不接下气的苟小怂，朝着能量通道冲去。苟小怂的胳膊被沙虫黏液腐蚀得红肿不堪，每跑一步都牵扯着伤口，疼得他直抽冷气，却死死咬着牙，不敢放慢脚步——他知道，自己不能辜负马六叔的牺牲。
苟万三趴在苟大胆背上，脸色苍白如纸，小腿的伤口还在不断流血，他从怀里掏出纱布，艰难地给自己包扎着，同时嘶哑地提醒众人：“左边！左边有沙虫埋伏！”他的目光死死盯着地面，凭借古籍中的记载和刚才的观察，精准预判着沙虫的动向。
一条沙虫突然从能量通道边缘窜出，尾刺直刺苟小怂的后背。苟大胆反应极快，猛地转身，用自己的后背挡住了这一击。尾刺狠狠扎进他的后背，带出一股鲜血，他闷哼一声，却依旧死死护着背上的苟万三和身边的苟小怂，反手一刀斩断了沙虫的尾刺。
“大胆哥！”苟万三心疼地喊道。
“没事！”苟大胆咬着牙，额头上布满了冷汗，后背的剧痛让他几乎晕厥，但他还是加快了脚步，“再坚持一下！马上就到营地了！”
苟咚希断后，能量匕首一次次刺向追击的沙虫。他的玉眼传来阵阵剧痛，视线已经严重模糊，体内的能量几乎耗尽，魂晶的光芒微弱得随时会熄灭。一条沙虫趁机扑到他的胳膊上，利齿咬碎了他的衣袖，在他胳膊上留下一道深深的伤口，鲜血顺着胳膊滴落在魂晶上，让魂晶突然爆发出一阵微弱的红光，暂时逼退了沙虫。
他知道自己撑不了多久，只能拼尽全力为众人争取时间。当看到远处营地的篝火时，他终于松了口气，转身朝着众人追去。
终于，众人踉跄着冲进了营地。留守的伙计们见状，立刻点燃了早已准备好的驱虫火把，朝着追来的沙虫扔去。火把上的特殊燃料对沙虫有强烈的刺激性，沙虫们忌惮地后退了几步，不敢再逼近。
众人瘫坐在营地的帐篷旁，再也支撑不住。苟大胆放下苟万三，自己也直直倒在地上，后背和肩头的伤口血流不止，脸色苍白得没有一丝血色，呼吸微弱。苟小怂趴在他身边，哭着给他擦拭伤口，自己胳膊上的伤都顾不上管。苟万三的小腿已经被鲜血浸透，包扎的纱布也红了一片，他靠在帐篷杆上，大口喘着粗气，浑身都在发抖。
苟咚希靠在帐篷上，缓缓闭上眼，魂晶的光芒彻底黯淡下来。他的胳膊和胸口都有伤口，能量耗尽的疲惫感如同潮水般袭来，眉心的玉眼依旧隐隐作痛。他能听到苟小怂的哭声，能感受到身边众人的伤痛，心里沉甸甸的——马六的牺牲，如同一块巨石压在他的心头。
营地的篝火噼啪作响，照亮了众人狼狈的模样。每个人身上都带着伤，衣衫褴褛，血迹斑斑，脸上布满了疲惫和悲痛。马六的身影，最后那决绝的嘶吼，还有爆炸时的火光，在每个人的脑海中挥之不去。
苟小怂哭着捡起地上的青铜鼎耳坠，那是马六留下的唯一遗物，冰凉的触感让他更加悲痛：“马六叔……他还没来得及好好看看这些宝贝……”
苟大胆缓缓睁开眼，看着那枚耳坠，声音沙哑得几乎听不清：“把它收好……以后，我们替他活着，替他找到更多真相。”他的后背和肩头的伤口还在疼，但心里的疼更甚——马六虽然贪财，却是和他们一起出生入死的兄弟，这一路吵吵闹闹，如今却阴阳两隔。
苟万三掏出古籍，颤抖着翻开，页面上沾着他的血迹：“马六没白死……刚才爆炸的时候，我看到沙虫母皇的气息波动了一下，暂时不会追来了。但我们的损失太大了……”他的声音里充满了无力感，腿上的疼痛让他额头直冒冷汗。
苟咚希缓缓睁开眼，看向沙漠深处那依旧在扩大的沙旋涡，眼神变得无比坚定。他握紧掌心的魂晶，又看了看马六留下的玄鸟石板，声音低沉却有力：“休息一晚，明天天亮，我们再做打算。马六的仇，我们会报。精绝国的秘密，我们也一定会揭开。”
夜风依旧凛冽，营地的篝火在风中摇曳。众人沉默着，各自处理着伤口，空气中弥漫着血腥味和硝烟味。这一夜的浴血突围，让他们损失惨重，失去了并肩作战的兄弟，但也让他们更加坚定了前行的决心。
沙虫母皇的威胁还在，精绝国的核心秘密仍未揭开，玉杖的下落依旧成谜。但他们知道，只要还活着，就不能停下脚步。马六的牺牲，会成为他们心中最坚定的信念，支撑着他们在这条充满危险的道路上，继续走下去。
沙漠的星空下，营地的篝火旁，伤痕累累的众人相互依偎着，等待着天亮。而远处的沙旋涡中，沙虫母皇的气息越来越强，一场更大的危机，正在悄然酝酿。