村里的二鬼子已准备走了，押着抓到的二十多个壮丁。二鬼子班长却没看到追出去的两头货。那两头货死了没关系，但那两条枪不能丢了，不然回去无法交代，他不得不到村口来察看。
一看不要紧，看了吓一大跳。手下那两头货几乎光着屁股跑了回来，却好像还带着枪。怎么回事？二鬼子班长抬头往河堤上看。树梢之上，飘起黑烟，黑烟之下，两匹战马向东疾驰而去。
娘的，大白天的，撞见鬼了？二鬼子班长都看傻了。这个时候，他应该带着手下二鬼子去追，肯定追不上。他也心虚，不敢追。
两个二鬼子跑过来，已经冻得嘴唇发青，也报告说，在河堤里遇到了鬼，还扒了他俩的衣服，然后点起一堆火，烧了。
伪军班长却不再相信是鬼，明明是骑着马，怎么是鬼呢？再说，如果真是鬼，不把这两头货摁在水里，活活淹死？
“可他们动作太快了，俺俩还不知道咋回事，就被打晕了。”二鬼子又为自己找着理由。
“你俩是遇到高手了。”二鬼子班长说。
好在只是烧了衣服，枪没丢，但回去不能这么说，十一个人，眼睁睁看着人家骑马跑了，说给当官的听，至少一顿臭骂。多一事不如少一事，就说这俩货看到村里俊俏小媳妇，那啥的时候，衣服被偷了。他们连长就喜欢这个，听了肯定哈哈笑着骂两句吃才无用的王八羔子。
二鬼子班长不敢再停留，让这两头货赶紧进村，找两身衣服穿上，押着抓到的壮丁，向北面的据点，急急跑了下去。
天色已晚，那两个祖宗再追上来，就他们这十多头货，也肯定被他俩收拾掉。
那俩祖宗还挺邪门，啥也不要，就烧衣服。
无风和杜家振已换上二鬼子军服，还戴着帽子。衣服有点小，像紧紧勒在身上，帽子必须把帽带拉到下巴上，不然走不了两步，就会颠下来。但配上右肩左斜，背着的中正步枪，远远望去，还真就是两个二鬼子。
一路向北。
没有地图，儿时也没有关于汤家镇记忆，只知道在宋梁城北面。不知道路，鼻子下面就是，。杜家振敲开村头一户人家的门，说话很客气：“俺们是打南面卫真县来的，迷了路，要去北面汤家镇，麻烦问一下大哥，该怎么走。”
军服加长枪，像看到瘟神，乡民大哥眼神里充满恐惧，赶紧说道：“往北过黄河故道，刘口北面有石桥，刘口在西北边，沿着村里这条路，遇到弯就拐，拐两个，走上大路，再一直往北走，就到了。”
乡民大哥说的很详细，因为他想着，能赶紧打发走杜家振，绝不想多停留半秒
“谢了。”杜家振拱手说道。
但乡民大哥仍局促不安，好像面带客气的杜家振，仍像一条恶犬，随时都能扑上去。
杜家振转身上马，身后大门立即关上，而且动作很轻，生怕杜家振回头。
夜已黑，家家闭户，偌大的村子，寥寥几户人家亮着灯。骑马走在村子里，只是偶尔传来狗吠声。
一种压抑的氛围在村里里升腾、蔓延，鬼子，二鬼子，还有维持会的汉奸，来回折腾，让乡民们生活在恐慌之中。
随后的路很顺利，两人来到了石桥。过了石桥，又一路向北，又敲门问了两户人家。终于，东边太阳冉冉升起，无风和杜家振看到汤家镇南面寨墙。
土夯的寨墙已多处坍塌，城门楼也垮掉一半，而另外一半，仍倔强的伫立在冰冷的晨风中。
无风的心都要碎了，他举目四望。
四周一片空旷，汤家镇就像孤立存在的小城，而汤家镇和申县已处于敌占区，所以以无风有限的战斗经验，以及有限的军事理论，汤家镇并不是适合固守，既然是打游击战，此地也不可长期驻扎。
除非有精确的情报支撑，在敌人准备进攻之前，就主动撤离。不然，当鬼子逼近，想跑都跑不掉。鬼子有汽车，有坦克，还有骑兵——
以关向平和吴德奎作战之经验，442团不会固守于此，估计又是奉上峰命令，最后仍打出“十万青年十万军，一寸山河一寸血”的惨烈。
现在也只是猜测，但一次又一次血的教训，却仍不能引起警醒，只能叫人心痛和无奈。
周围不见人影，想必一场血战后，镇子里的乡民一时半会不敢再回来，或许他们永远不会再回来了。
两人下马，通过已经被掩埋一多半的战壕。另外一半战壕，几乎完好无损，没有被连续炮击的迹象。被土掩埋下的战壕下，是阵亡的将士。无风和杜家振看到了不知是谁插的一块木牌，上面毛笔字写着：国军141师442团阵亡士兵。
这就是他们的袍泽兄弟，死在鬼子子弹刺刀之下，死于无能上峰的瞎指挥——无风和杜家振摘下军帽，低头默哀。
过了好一会，他们在向北，沿着车辙印，通过一道低矮的缺口，进入镇子。
镇子里满目疮痍，到处都有战斗过的痕迹，燃烧过后垮塌的房屋，砖墙上留下的弹孔，土墙上已发黑的血迹，还有钻进里面的弹片——地上还有弹壳，碎布，砍断的刺刀，上面挂着带着毛刺的晨霜。
为什么不撤退，为什么要死守——无风想了起来，从洛阳第一战区传来的消息，是遭到鬼子重兵突袭，估计442团来不及撤退，只能留在镇子里和鬼子打巷战。
无风仿佛看到了刀光剑影，血肉横飞，一股凉气从脖领子向上喷薄而出，他颤抖着声音喊道：“有人吗，吴营长、三才——”
没有人回应，整座镇子似乎已变成一片死地，一座曾经战死过一两千人的阴沉之地。
杜家振的心也在发紧，他见过阵地上的伤亡，残肢断臂，左脚还踩过一个战死兄弟的头颅，只剩下了头颅。但那些都是死了的，不能再动的人。
而眼前场景，却更叫人发寒发冷，他掏出了驳壳枪，跟在无风身后，慢慢走着，左右看着，生怕有人会冒出来，扑向他俩，撕咬两人脖子。