(一) 劣布退潮，瑞锦重光 (定州街头 \/ 瑞锦祥布庄，数日后)
胡万林锒铛入狱，等待他的将是重判。刘秃子虽暂时保住小命，但也被火速撤职查办，灰溜溜地离开了定州。失去了爪牙和官方庇护的“大和洋行”，在滔天的民愤和官府（傅三爷运作下）的“建议”下，如同丧家之犬，连夜撤出了定州市场。那些曾经充斥街头的劣质东洋布，如同退潮般迅速消失无踪。
定州城迎来了久违的喧闹与喜庆。瑞锦祥布庄那朱漆大门上刺眼的封条被当众撕下！白映雪一身盛装，亲自点燃了长长的、挂满门檐的红色鞭炮！
“噼里啪啦——！”
震耳欲聋的鞭炮声在定州城上空炸响，驱散了连日来的阴霾！红色的纸屑如同喜庆的雪花漫天飞舞。围观的百姓爆发出震天的欢呼！布庄大门洞开，崭新的、带着棉布清香的“平价布”被伙计们一匹匹抱出来，整齐地码放在货架上，供不应求！织户、染工们脸上洋溢着劫后余生的喜悦和对未来的希望。
权世勋（幼子）站在人群中，看着白映雪沉静而充满力量的身影，看着百姓脸上真挚的笑容，看着那象征着胜利与重生的“瑞锦祥”牌匾，胸中涌动着难以言喻的巨大成就感和初尝权谋胜利的甘甜。他看到了笔杆的力量，看到了典籍的智慧，看到了“义利相生”策略的精妙，也真切地感受到了…兄长那血腥雷霆手段带来的强大震慑力。他下意识地摩挲着袖中那枚临时用来计算的、冰凉光滑的青玉镇纸（无意识地模仿着白鸿儒摩挲玉韘的动作），心中对“力量”的认知，变得前所未有的复杂而深刻。
(二) 幼虎归鞘，裂痕初显 (白府大门 \/ 西席小院，晋南人马返回当日)
数日后，快马传讯，权世勋（长子）、赵奎一行即将返回定州。白府中门大开，气氛隆重。当那队带着一身风尘、疲惫却难掩彪悍之气的骑士出现在府门前时，早已等候多时的护院们爆发出热烈的欢呼！
“大勋哥儿！赵师傅！威武！”
“晋南的英雄回来了！”
权世勋（长子）翻身下马。他脸上带着长途跋涉的疲惫，肤色被晋北的风沙吹得更加黝黑粗糙，但眼神却如同被寒泉淬炼过的黑曜石，更加沉凝、内敛，也更深邃。腰间那柄立下赫赫战功的开山刀依旧悬着，刀鞘上沾染的尘土和隐隐的血腥气，无声地诉说着晋南之行的残酷。他沉默地接受着众人的欢呼，目光扫过人群，最终落在站在白映雪身侧、穿着整洁长衫的权世勋（幼子）身上。
白映雪亲自迎下台阶，看着权世勋（长子），眼中带着毫不掩饰的赞赏：“世勋（长子），此番晋南，临危受命，诛杀首恶，夺回铁证，稳定大局，功勋卓着！辛苦了！”
权世勋（长子）抱拳，声音低沉沙哑：“大小姐过誉，份内之事。” 礼节周全，却依旧带着一股生人勿近的冷硬。
权世勋（幼子）快步上前，脸上带着真诚的喜悦和感激：“哥！辛苦了！晋南危局，多亏了你！定州这边才能稳住！” 他伸出手，想拍拍兄长的肩膀。
权世勋（长子）看着幼弟伸出的、白皙干净、指节分明、更适合握笔的手，又想起晋南那焦黑的土地、庄户绝望的哭嚎、飞头雕脖颈喷涌而出的滚烫鲜血和自己刀锋上黏腻的触感…两种截然不同的世界在他脑中猛烈碰撞。他身体微不可察地僵硬了一下，目光复杂地落在幼弟脸上，那张脸上有疲惫，有兴奋，有感激，却唯独没有他此刻内心翻涌的、属于黑暗和血腥的沉重。他张了张嘴，最终只是生硬地“嗯”了一声，抬手，用本应稚嫩，却已经布满老茧、指关节粗大、带着洗不净的硝烟与血腥气息的手，有些僵硬地拍了拍幼弟的肩膀。
权世勋（幼子）脸上的笑容微微一滞。兄长手掌的温度和粗糙的触感透过薄薄的衣衫传来，还有那若有若无、却仿佛深入骨髓的血腥气，让他心头猛地一颤，一股难以言喻的寒意和疏离感瞬间掠过。他强压下心头的异样，努力维持着笑容。
兄弟二人并肩走入府门。午后的阳光将他们的影子长长地投射在青石地面上。一个沉稳内敛，肩宽背厚，步伐带着刀锋般的沉凝；一个清瘦挺拔，步履从容，带着书卷气的儒雅。两道影子靠得很近，中间却仿佛隔着一道无形的、由血与火、生与死、暴力与谋略共同铸就的鸿沟。血缘的纽带依旧紧密，但道路的分歧与心灵的隔阂，已在无声中悄然滋生。
(三) 玉韘承教，暗刃已藏 (静心斋，风波平息数日后)
尘埃落定，白映雪再次踏入静心斋。檀香袅袅，白鸿儒依旧盘膝坐在蒲团上，捻动着佛珠，神情古井无波。
白映雪将晋南平叛、定州反击、合纵成功、胡万林倒台、东洋劣布退出的整个过程，条理清晰、不添不减地娓娓道来。她特意提到了权世勋（长子）的悍勇与决断，也着重讲述了权世勋（幼子）在危机时刻稳住人心、修订细则、运用舆论的出色表现。
白鸿儒静静地听着，手指缓缓捻动紫檀佛珠，发出细微而规律的“咯咯”声。直到白映雪讲完，他才缓缓睁开眼，目光落在小几上那枚温润的青玉韘上，裂纹似乎被盘磨得更加温润内敛。
“刚柔并济，恩威并施。雪儿，此番应对，进退有据，张弛有度，已得其中三昧。” 白鸿儒的声音平和，带着洞察世事的沧桑，“长子为刃，其锋锐无匹，破敌肝胆，立威于外；幼子为枢，其思虑缜密，稳盘固基，聚力于内。一文一武，相得益彰。此乃我白家之幸。”
他拿起玉韘，对着窗外透入的光线仔细端详，温润的玉质内仿佛有光华流转：“然…” 他话锋一转，语气带着一丝不易察觉的凝重，“刃过刚则易折，需知归鞘敛锋，养其锐气；枢过智则易骄，需知敬畏天道，持守本心。此番虽胜，不过拔除几颗爪牙，伤其皮毛而已。东洋人此番受挫，其‘利’未根本动摇（倾销的根本财力与渠道），其‘势’（背后的军政力量）必卷土重来。胡万林不过一过河卒，刘秃子不过一癞皮狗。那杜彪，临阵倒戈，见风使舵，其心叵测。傅三爷的援手，终究远水解不了近渴。真正的对手，那隐于幕后的‘旭光’商社，乃至其背后的东洋帝国，其獠牙利爪，尚未真正显露。”
他将玉韘轻轻放回小几，目光深邃地看向白映雪：“这玉韘的圆孔（控弦之关键），要时刻对准那真正的靶心。定州之胜，是起点，非终点。风暴，并未停歇，只是暂时绕开了漩涡中心。当务之急，是借此番大胜之威，稳固晋南根基，拓展胶东海路，深挖鲁西渠道，将‘平价布’联盟真正化为铁板一块！同时…” 他捻动佛珠的手指微微一顿，“对那两兄弟，需因材施教，更要…明察其心。双星耀世，亦可相撞。”
白映雪肃然垂首：“父亲教诲，女儿铭记于心。” 她望向窗外，目光似乎穿透了白府高墙，看到了杜彪那谄媚笑容下的阴狠，看到了傅三爷笑容背后的无奈，更看到了东洋商会那紧闭大门后酝酿的更大阴谋。短暂的胜利，并未让她有丝毫松懈，反而感到了更深沉的压力和更广阔的棋局。
似乎，一切才刚刚开始。
---