“嗯……他就是那个,毁我宝剑的假无花?”燕南天眉头一扬,盯着虚明,眼中闪过惊讶。
虚明双手合十,面带歉意,低诵一声:“阿弥陀佛,冒充无花实属情非得已,望燕施主海涵。”
“燕某这辈子最敬重的,就是为大局舍身之人。
你所作所为,皆为助乔帮主脱困,光明磊落,我敬你还来不及,怎会怪罪?”燕南天朗声一笑,坦荡非常。
虚明心中顿时涌起一股暖意,暗叹:真是条好汉!不但心胸开阔,眼光更是毒辣,难怪江湖称他一声“燕大侠”!
“燕施主言重了。”他谦逊回应。
李红袖、苏蓉蓉、宋甜儿三人默默对视一眼——
心里齐齐松了口气:总算听他说了句像样的话。
确实太抬举自己了!
“可我怎么听说,他装傻充愣,还趁机占姑娘便宜?”胡铁花压低声音,嘀咕了一句。
众人神色微变。
这传言早就在江湖上传疯了,凡是有耳朵的江湖客,多少都听过几句。
“阿弥陀佛,”虚明轻叹一声,摇头苦笑,“也有人传,移花宫邀月宫主对我芳心暗许呢。”
他顿了顿,又道:“怕是那日行事太绝,招了不少闲言碎语吧。”
李红袖嘴角微微一抽——这话听着,倒像是所有流言都是冤枉他似的!
燕南天哈哈一笑:“江湖向来如此。
前两天还有人说我跟我枫弟之间不清不楚呢。”
“咳咳咳——”
虚明一口气没顺上来,脸都快憋红了。
这话信息量未免太大,一时竟不知如何接。
陆小凤摸了摸唇边那两缕形似眉毛的短须,含笑道:“近来江湖上关于虚明大师的传闻确实不少,不过其中一条,应当是真的。”
“哪一条?”宋甜儿睁大眼睛,好奇追问。
陆小凤眸光微闪,缓缓道:“自然是——虚明大师的武功。”
楚留香点头附和,语气悠远:“那日在竹林寺,我和小凤联手,也挡不住大师一招。”
“咳咳咳!”
虚明猛地一阵猛咳,差点背过气去。
这事他差点忘了——那天夜里黑衣蒙面,敲晕两人后顺手卷走线索的事……
可问题是,他根本没露脸啊!这种事打死也不能认!
“楚施主这话……贫僧听得一头雾水。”咳嗽过后,他一脸无辜地望过去。
“他还打过你们闷棍?”宋甜儿瞪圆双眼,惊呼出声。
“莫乱讲。”虚明立刻板起脸,佯作责备,“这二位可是江湖罕见的义士,贫僧何故无端动手?”
他眼角余光幽幽扫过宋甜儿,心里补了句:若你拿不出证据,小心我让你天天给我做饭赎罪。
楚留香只是笑笑,不再多言。
这些日子,他和陆小凤查了不少线索,早已确认——那夜竹林寺中,出手如电的神秘人,正是眼前这位眉清目秀的小和尚。
得知这小和尚当年的真正用意,又听说那枚被夺走的先天延年丹最后竟救了玄悲大师一命,他和陆小凤早就没了火气。
如今再提起来,不过是当作笑谈罢了。
可他万万没想到,这小和尚竟能如此镇定自若,面不改色地全盘否认。
“大师果然是大师。”
他只能这般感叹。
“红袖,眼下可有什么能透露的消息?”
闲话几句后,胡铁花转向李红袖问道。
众人也纷纷收声,目光齐刷刷落在李红袖身上——毕竟她是消息最灵通的那个。
李红袖略一思索,眼角余光轻扫虚明,缓缓开口:“这次几位皇子打算联手对付本届胜皇榜的第一人……算不算一条?”
虚明:“……”
在某些耳目通达的势力中,虚明便是此次胜皇榜魁首,这事早就不算秘密。
但楚留香、陆小凤、燕南天这些人向来独来独往,并不知榜首是谁。
此刻,他们却都从李红袖的语气里听出了些不同寻常的味道。
胜皇榜第一……是虚明?
五人心头同时一震,脑中浮现这一惊人的事实。
紧接着,李红袖方才那句话再度回响——诸位皇子欲联手围攻榜首。
也就是说……虚明要被一群皇子合伙围剿?
一时间,席间气氛变得古怪至极,连空气都仿佛凝住了。
当事人虚明冷冷地斜了李红袖一眼。
这消息……她居然半个字没提前透露!
若早知道有这档子事,他准备的何止是一口黄金巨钟?怕是连退路都得重新规划了。
“想围攻我?”
虚明眯起双眼,心底冷笑不止,杀机暗涌,“看来,得先下手为强了。”
“大皇子那性子一向孤高,未必肯跟其他人同流合污吧?”
陆小凤捻着唇边短须,笑吟吟地分析道。
李红袖轻轻一笑:“我方才说的是‘围殴’,而他们的计划是——其余人团团围住,由大皇子殿下亲自出手,先打头阵。”
众人再次沉默,半晌后楚留香才略带惊讶地开口:“等等……难道虚明大师的轻功已到了非得这么防备的地步?”
一群人围着,莫非是怕他溜了?
李红袖慢悠悠道:“据红叶家族查证,大理国镇南王之子段誉世子曾遗失一部秘典,其中记载了一门名为【凌波微步】的绝顶身法。”
众人的视线,不约而同地落到了虚明身上。
这女人心眼也太小了吧……虚明心中叹息,面上却不动声色:“贫僧确实拾到了段世子失落之物,但并非什么武学典籍,而是一幅……颇为特别的画卷。”
说罢,他自怀中取出一直贴身携带的卷轴,目光在楚留香等人脸上扫过一圈,最终落在看起来最为憨直的胡铁花身上。
“胡施主,不妨近前一看。”
胡铁花好奇地上前,探头朝那展开一角的画面瞥去。
“咳咳……这、这不是那……那人吗!”
他只看了一眼,顿时涨红了脸,连连咳嗽,震惊得说不出完整的话。
众人见状更加好奇,可虚明已迅速将画轴合拢,更惹得人心痒难耐。
“阿弥陀佛,当初在万劫谷,贫僧见段世子中了合荷散,神志不清之际取出此画凝视,一时……起了好奇,偷瞄了一眼,结果……唉。”
虚明摇头叹气,神色复杂,“若是寻常图画也就罢了,偏生画中之人……贫僧认得。
如此,岂能坐视不管?”
他望向胡铁花,正色道:“胡施主,若换作是你,你会如何处置?”
胡铁花心头一紧,脑海中闪过一个念头:我大概会和段公子一起看得更仔细些……
但他面上故作沉思,肃然道:“当然……当场焚毁,不留痕迹。”
“呵,虚伪。”
虚明心中冷笑,又问:“那你以为,这真会是什么传说中的绝世秘籍?”
胡铁花干咳两声,嘴上敷衍:“多半是那小子羞于启齿,随口胡诌的罢。”
心里却嘀咕:要是真有这种‘秘籍’,我天天练,练到飞升为止。
“到底是什么画?快说啊!”
有人忍不住追问。
其他人也都瞪大眼睛,恨不得扒开那卷轴瞧个明白。
胡铁花默默运起传音入密,将所见内容分别告知楚留香与陆小凤。
二人听完,皆是一愣,神情骤变,眼神微妙得如同吞了只活猫。
虚明一脸为难:“此事牵涉他人清誉,恕贫僧不便公开。”
——其实我说的就是李秋水。
你们爱怎么揣测别人,那跟我可没关系。
虚明心里默默嘀咕,这幅画落笔的时候,怕是连王语嫣她娘都还没投胎呢。
李红袖微微眯起眼睛,脑海里浮现出天机阁典籍中关于万劫谷那段记载——的确曾提及一卷“奇特”的古画。
日头渐高,藏剑池四周已是人声鼎沸,各路江湖豪杰纷至沓来。
几位皇子殿下也陆续驾临,各自命人抬着巨钟而来。
比起虚明这种亲力亲为的,皇子们自然不必亲自搬钟上山。
望着眼前一座比一座更庞大的铜钟,围观之人无不倒抽一口凉气。
连虚明的眼皮也猛地一跳——他原本还道四下散落的那些大钟,已经是各位殿下压箱底的家伙了。
“我天,这也太离谱了吧。”
当八皇子带来的铜钟露出真容,足足有六七丈之高时,虚明顿时满脸黑线,几乎想掀桌。
你练的是吸功大法,又不是吹风大法,能吹得动这么个庞然大物?
“这……”楚留香等人也是哑口无言。
太过分了!
李红袖淡淡扫了虚明一眼,悠悠开口:“其实诸位不必惊讶。
之前几位皇子已试验过,以巨钟引动音波之力,威力至少可增幅十倍。
说起来,还得感谢虚明大师当初那一口气。”
她顿了顿,继续道:“若非那日虚明大师一口气将铁胆神侯朱无视、诸葛正我等绝顶高手尽数掀飞,天下人哪会想到,钟还能当兵器使?”
此事江湖早有传闻,众人皆有所耳闻。
“虚明大师不仅义薄云天,更有超凡见识,年纪轻轻便登顶胜皇榜首位,实在令人敬佩。
比起在下,可是强出太多。”燕南天感慨出声。
虚明一怔,原本想冲过去掐住李红袖脖子的冲动瞬间烟消云散。