且一向藏拙示弱，从不轻易显露真实实力——如今却主动摘下面具，公然挑衅。
这般反常，令诸位皇子心头警铃大作。
此刻，躺在江枫怀里装晕的萧恪，悄悄睁开一丝眼缝。
事不过三。
此前已两次遭虚明偷袭后脑，他岂能毫无防备？这次虽未能避开，好在凭借顽强意志，再加上从“天外天”求来的护脑秘宝，总算没真正昏过去。
此时听着虚明那一句句狂言，他心中微寒。
他是诸皇子中唯一知晓虚明真实身份的人——
九皇子，萧墨！
“他究竟意欲何为？”
萧恪内心翻涌。
萧独夫的实力，在众皇子中公认最强。
倘若虚明当众击败他……一旦其真实身份曝光，所获得的声望将不可估量！
藏剑池外，人群亦是哗然。
多数人知道虚明不简单，但他们更清楚——大皇子萧独夫，是真正的强者。
“如此狂妄，在无双城竟敢这般对大殿下说话，怕是头一个。”
一名无双城弟子冷笑开口。
“无知者无畏。
莫非以为当年靠些手段赢过一次，便真能正面压过大殿下了？荒唐！”
另一名弟子嗤笑连连。
“……”
无数无双城弟子面露愤色。
在这座城池里，大皇子萧独夫的威望，仅在四位城主之下。
听到虚明这番毫不掩饰的挑衅之言，众人皆是心头火起。
玄悲凝视着铜镜中那张熟悉又陌生的脸，一时无语。
此番离开少林，他本以为已彻底看透这位师侄孙的脾性。
可此刻，面对摘下面具、袒露真容的虚明，他竟生出几分迟疑。
这真是那个……向来不讲脸面的师侄孙吗？
苏蓉蓉、李红袖与宋甜儿三人也神色微变。
她们对虚明的认知本就比旁人深刻得多，深知这小和尚表面嬉闹不堪，实则手段了得。
只是——以往的虚明，行事总带着几分市井气，虽厉害却不光明，惯于暗处出手、借势取巧……
而如今，听着他那近乎狂妄的言语，三人心中竟不由动摇：
这当真是当年那个厚颜无耻的小沙弥？
玄叶望着铜镜中的虚明，双手合十，轻诵佛号，眉宇间透着一丝悲悯。
这些日子以来，他在无双城为虚明讲述了许多关于其母的往事。
他清楚地感受到，虚明眼中那些难以言说的情绪，以及深藏于心、未曾释放的一股锋芒。
本该是天命所归的王者，却自幼隐忍退让；
明明是百年难遇的奇才，却不得不装作庸碌之辈，连武功都要藏拙三分。
那张总是挂着笑意的脸上，其实早已蛰伏着一头——觉醒已久的猛虎。
如今利爪毕现，日后风云将如何翻涌？
玄叶缓缓闭目，脑海中浮现出二十年前的画面。
当年那个女子，也曾这般意气风发，偏执地踏上了一条江湖人最不该走的路。
最终酿成今日之局。
如今，她的后人不仅天赋更胜一筹，心智也更为通透。
可他选择的道路，却比当年那女子更加凶险。
而且，这条路，注定只能由他一人独行！
“阿弥陀佛。”
素来沉静的玄叶，心头竟泛起一阵无力。
藏剑池畔，剑山巍然。
战斗尚未真正开始，虚明却已感到一股畅快淋漓之意。
他很享受这片刻的宁静。
压抑得太久，一旦爆发，必是惊天动地。
他明白，接下来的胜负，已不再重要。
真正重要的，是他终于寻回了那个真实的自己。
剑山之下，虚明对阵萧独夫。
两位强者的对峙，让四周皇子们的包围圈不自觉地扩大了数倍，唯恐被波及。
这一战甫一开始，萧独夫立于剑山之前，身后千百长剑震颤欲出，似在呼应主人战意。
为求速胜，他直接催动“万剑归宗”——那堆积如山的兵刃，正是他最强的武器。
苏北玄神情冷峻，伫立原地，右手轻抬，引动积云真气流转周身。
大轮回掌！此战，他不仅要赢，更要以压倒之势碾碎对手！
“轰！”
刹那之间，剑山上近半利刃腾空而起，化作一道银色洪流，直扑虚明。
虚明单手前推，掌势未动，前方空间却似扭曲延伸，形成无形屏障，硬生生挡下万剑奔袭。
“这两人……太可怕了！”
天下第一美男子江枫低声惊叹。
依偎在他怀中的三皇子萧恪，脸色凝重。
他们的实力，远超自己太多！
“萧墨……你究竟想干什么？”
萧恪内心翻涌难平。
一个流落民间的皇子，隐忍近十年，如今骤然现身，将来又会掀起何等腥风血雨？
其余观战之人无不眼皮狂跳。
这二人所展现的力量，根本不像是人间高手，仿佛超越了凡俗界限。
“哼！”
片刻僵持，竟无法突破虚明掌力，萧独夫眉头一皱，心生不悦。
他一开始就使出绝招，就是想迅速终结战斗。
可眼下却发现，对方掌劲绵延不绝，如同深渊无底，他的剑势竟探不到尽头。
“起！”
萧独夫气势再升，第二波攻势席卷而出。
剑山上剩余的兵器尽数飞起，汇入剑流之中，威力瞬间暴涨三倍，再度压向虚明。
而虚明，依旧面色如常，做出了一个令人瞠目的举动——
向前一步！
就在萧独夫力量暴增之际，他竟迎着剑潮，踏前一步！
“这……”
全场震惊，鸦雀无声。
“好可怕的修为！”
燕南天眼中燃起炽热光芒。
许多人默默点头，萧独夫的“万剑归宗”已是登峰造极，几近神话。
可虚明竟能在此等压迫之下，从容进逼，游刃有余。
这一幕，令所有人，心神俱震，久久不能平静。
许多人忽然记起战斗开始前虚明说过的那句话——“今天，就让你认输为止！”萧独夫的脸色瞬间惨白。
旁人只看见虚明向前迈出一步，而他却感知到一股如天堑般的威压迎面压来，仿佛天地之间凭空裂开一道深渊。
“这怎么可能？”
萧独夫虽一向自负，却非愚昧之辈。
早在剑塔化作废墟之后，他便命人搜集了所有关于虚明的讯息。
经由镇守剑塔的萧王爷确认，此人实力已达绝世之巅，面对先天强者时，尚需借助叶孤城所留的先天剑意才敢出手。
这样的修为，已然极为惊人。
但在萧独夫眼中，也不过是个值得一战的对手罢了。
可眼下，虚明所展现出的气息，宛如深海无底，根本无法测度。
“在无双城，在藏剑池，在剑山之下，我萧独夫绝不容许自己败于任何人之手！”
萧独夫双目泛红，杀意翻涌。
上一次泰山论剑落败，他还可归咎于时机未至、状态不佳。
可若这一次，在众目睽睽之下，再度败在这位少林小僧手中，那就只能说明——身为大周嫡长皇子的他，竟真的比不上一个寺中弟子！这种耻辱，是他无论如何都无法承受的。
“万剑归宗！”
一声怒吼响彻云霄，体内真气轰然爆发，刹那间，整个藏剑池中的万千兵刃齐齐震颤，发出清越龙吟。
瞬息之后……剑出如潮！
四面八方的利剑破空而来，似百川汇海，奔腾怒卷，凝聚成一片吞天噬地的剑浪。
刺目的光华席卷全场，众人被强光逼得睁不开眼，纷纷闭目躲避。
就连藏剑池外通过铜镜观战的人群，也被那凌厉的剑辉刺得双目生疼，泪水直流。
“太可怕了！”
这是所有人脑海中共同浮现的念头。
身处剑芒中心的虚明，眼皮微动，脚步却未停，依旧稳步向前。
他右手轻抬，掌心似有无形引力，那些呼啸而至的飞剑竟一一没入其掌中，如同归巢之鸟，尽数沉寂。
光芒渐熄，尘埃落定。
白衣僧人立于原地，衣袂飘然，纤尘不染。
而在他对面，大皇子萧独夫嘴角渗血，眼神中满是惊骇与不甘。
最强一式已然使尽，倾尽全力的一击，却被对方轻描淡写化解。
而那小和尚，依旧神色平静，仿佛刚才的一切不过拂去肩头落叶。
他知道，自己输了。
这个认知如寒冰灌顶，令他浑身发冷。
从小到大，无论习武、论道、夺位之争，他从未真正败过。
即便是泰山之上那次失利，他也始终认为不过是运气使然。
可如今，眼前之人深不可测的实力，让他第一次感受到了真正的无力。
“咳——”一口鲜血猛然喷出，身形踉跄后退。
体内真气枯竭，再难维系招式，无数悬浮的剑刃纷纷坠地，发出清脆的叮当声。
万剑归宗，终归散场。
虚明胜了。
这一刻，无人质疑。
“难以置信。”
许多人心中无声喟叹。
全场寂静，目光皆凝于那位白衣少年身上。
只见他唇角微扬，露出一抹淡笑，右手缓缓下压。
就在两丈之外的萧独夫，身体猛地一沉，仿佛被千钧重山压顶，双腿不受控制地弯下，扑通一声，直挺挺跪倒在地！
萧独夫瞳孔骤缩，满脸震惊地抬头望向虚明。
“嘶——”
藏剑池内外，倒吸冷气之声此起彼伏。
“他竟敢如此？”
几乎所有人都在心底惊问。