太医署派来的两位太医，须发皆白，医术在大胤朝算得上顶尖。他们轮流为程烈诊脉，指尖搭上那冰凉腕脉的瞬间，眉头便不约而同地锁紧。
脉象……太古怪了！
时而如同游丝，细弱欲绝，分明是元气耗尽、五脏俱损的濒死之兆；时而又在某一刻，猛地勃发出一丝极其隐晦、却坚韧异常的生机，如同寒冬冻土下蛰伏的草根，顽强得令人心惊。更有一股他们从未接触过的、微弱却精纯的“清气”，在奇经八脉中极其缓慢地流转，修复着那些触目惊心的“内伤”。
这绝非寻常伤势！两位太医对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑不定。他们不敢多问，更不敢深究，只能按照最稳妥的方子，开了一些固本培元、吊命的温和药材，嘱咐小安子小心煎服。
“七殿下伤势极重，邪风入体，元气大伤，”其中一位太医斟酌着词句，对守在外面的赵千钧副统领回禀，“能否撑过去，全靠殿下自身的……造化与根基了。”他将“根基”二字咬得稍重，带着一丝难以言喻的意味。
赵千钧面无表情地点点头，挥手让太医退下。他目光深沉地看了一眼寝殿方向。太医的含糊其辞，更印证了他的猜测。这位七皇子，身上有秘密。而那晚爆发的诡异力量，恐怕也与这秘密有关。
他加派的禁军将王府围得水泄不通，明哨暗桩的数量增加了三倍不止，连只野猫溜过都会立刻被几双眼睛盯上。但赵千钧严令，没有他的允许，任何人不得踏入寝殿半步，更不准打扰程烈“养伤”。他要的，是一个“活着”的、处于可控范围内的七皇子，而不是一个被逼到绝境、可能再次引爆未知危险的疯子。
这种外紧内松的态势，正是程烈所需要的。
寝殿内，浓郁的药味挥之不去。小安子严格按照太医的吩咐，将煎好的药汁端到床前。程烈每次都“虚弱”地由他喂下几口，但更多的药汁，都被他趁小安子不注意时，悄悄倒进了床脚的夜壶里。
这些凡俗药材，对他修复灵力透支和经脉损伤效果微乎其微，反而可能因药性杂质影响他纯净的灵气运转。他真正的依仗，是《基础炼气诀》和手中紧握的魔方。
白日里，他大部分时间依旧维持着那副昏迷不醒或虚弱不堪的模样，以此麻痹外界的监视。心神却沉入体内，如同最精密的工匠，引导着那一丝重新凝聚的气感，小心翼翼地温养着受损的经脉，一点点拓宽着那枯竭后又缓慢复苏的丹田气海。
每一次内视，他都能“看”到经脉壁上那些细微的裂痕在灵气的滋润下缓慢弥合，气海的范围似乎也扩大了微不可查的一丝。这种实实在在的、向着强大迈进的感受，抵消了装死带来的憋屈，也让他对力量的渴望愈发炽烈。
夜深人静时，他会悄然加大修炼的力度。空气中稀薄的灵气被不断吸纳，融入气感溪流。他甚至再次尝试将气感探入胸口那块已变得平凡的鲤鱼玉佩，但依旧如石沉大海，再无反应。看来，玉佩内蕴藏的那股精纯灵气，已在助他突破时消耗殆尽，或者那魔方红芒的炼化，已将其本源彻底抽取。
他的注意力，更多地放在了魔方之上。
那晚生死关头，魔方展现出的“御”、“化”、“反”三枚符文，以及那沛然莫御的斥力，深深烙印在他脑海。这魔方，绝非死物，它似乎能响应使用者的意志和灌注的灵力，展现出不同的威能。
他不敢再像之前那样，带着明确的、可能引发剧烈反应的目的去拧动它。而是换了一种方式——感悟。
他将魔方握在手中，如同老僧入定，不再追求色块的归位，只是将自身那微弱的气感，如同涓涓细流，持续不断地、温和地注入魔方之中。同时，心神空明，努力回忆着那三枚符文显现时，所感受到的那种玄之又玄的道韵，尝试与之沟通，理解其内在的规律。
这个过程枯燥而缓慢，且对精神力的消耗极大。往往持续一两个时辰，魔方都毫无反应，他自己却已头昏脑涨。但他持之以恒。
数日之后的一个深夜，当他再次将气感注入魔方，心神沉浸于对“御”字符文的观想时，异动发生了。
魔方内部，那红色的中心块，极其微弱地闪烁了一下，幅度远比之前任何一次都要小，光芒内敛，并未外泄。与此同时，一道比发丝还要纤细无数倍、带着微弱“隔绝”意味的意念波动，如同涟漪般拂过他的心神。
程烈猛地睁开眼，心脏狂跳！
他明白了！并非每次触发魔方都需要惊天动地的声势！通过这种温和的、持续的灵力滋养和意念沟通，他同样可以引动魔方，只是效果更为细微、更为可控！
这闪烁的红光和那道“隔绝”意念，是在回应他对“御”之道的感悟！虽然远未达到形成护罩或者反弹攻击的程度，但这无疑是一个里程碑式的进展！代表着他找到了与这神秘魔方正确互动的方式之一！
他强压下激动，继续尝试。随着一次次温和的灵力灌注和意念沟通，他对那红色中心块代表的“御”之力量，感悟逐渐加深。虽然还无法主动施展，但他隐隐感觉到，自己周身似乎多了一层极其微薄、无形无质的“场”，这“场”或许无法抵挡实质攻击，但对于某些能量探测、气息锁定，或许能起到一丝微弱的干扰和隔绝作用！
这简直是雪中送炭！
他立刻意识到这能力的用处。他身处监视之下，任何异常的灵气波动都可能引来怀疑。若能用这魔方感悟出的微弱“御”之场，稍稍隔绝自身修炼时不可避免散发出的灵气涟漪，无疑能大大增加安全性！
他立刻开始实践，在后续的修炼中，分出一丝心神维系着与魔方红色中心的联系，引导那微弱的“隔绝”之意笼罩自身。
效果立竿见影！他敏锐地感觉到，自身灵气与外界交换时产生的那丝微弱波动，似乎被一层无形的薄膜过滤、淡化了许多。虽然无法完全隐匿，但若非感知极其敏锐的高手刻意探查，很难察觉异常！
安全系数大增！
程烈心中大定。一边借助魔方遮掩，加速修炼恢复，一边开始谋划更多。
光靠小安子从狗洞换来的黑饼和偶尔捉到的鼠雀，只能维持生存，无法支撑修炼。他需要更多、更稳定的资源。药材、蕴含灵气的食物、甚至是……灵石？
这些，被圈禁的他根本无法获得。
他的目光，再次投向了窗外那些无形的“眼睛”。
那些暗哨，是监视，但某种程度上，也是“屏障”。他们隔绝了外界大部分的恶意，也隔绝了某些可能的机会。赵千钧的严令，暂时保障了他的安全，但也限制了他获取外界信息的渠道。
小安子能听到的，终究只是市井流言，难辨真伪，更触及不到核心。
他需要一双，甚至很多双，属于他自己的“眼睛”。一双能穿透这王府高墙，看到朝堂风云，看到敌人动向的“眼睛”。
这个念头一旦生出，便再也无法遏制。
他看向外间蜷缩在矮榻上、因连日劳累已然熟睡的小安子。这个少年忠诚可靠，但能力有限，且目标明显，无法承担更复杂的任务。
他需要发展暗线。在这被围成铁桶的王府之外，埋下属于他自己的钉子。
这很难，几乎是不可能的任务。但他必须尝试。
他回想着原主记忆里，那些或许还对“烈王”存有一丝旧情，或者与三皇子势力有隙，又或者……单纯可以用利益收买的人。北境军中那些曾与他并肩作战、后因他失势而被打压的旧部？朝中那些郁郁不得志、被排挤的边缘官员？甚至……宫中某些不得势、却又消息灵通的底层宦官？
一个个面孔，一条条可能的人选，在他脑中飞速闪过，又被逐一分析、筛选。
他知道，这如同在万丈悬崖上走钢丝，稍有不慎，便是万劫不复。但他没有选择。
潜龙在渊，需蓄势，也需寻机。
他收敛心神，再次握紧魔方，将那一丝微弱的“御”之场维持住，沉入了更深层次的修炼之中。
灵力在空荡的经脉中重新汇聚，如同溪流汇入干涸的河床，缓慢却坚定地流淌。
黑夜漫长，囚笼依旧。
但笼中之龙，已悄然睁开了洞察世事的双眼，开始磨砺爪牙，等待着风云际会，腾空而起的那一天。