老槐树下的气氛一天比一天沉闷。
秃鹫帮的追杀令还在镇上挂着，没人敢靠近据点半步。他们的食物见了底，原力晶核也耗尽了，连最基本的修行都维持不住。
“这样耗着不是办法，”一个弟兄终于忍不住开口，他收拾着简单的行囊，“巧炎帮主没消息，九荒也没了，咱们留在这就是等死。”
有人附和：“是啊，秃鹫帮的人说不定哪天就杀过来了，我还不想死，不能在这耗着。”
糖心想拦，张了张嘴却没说出话来。她看着一个个熟悉的身影走出棚屋区，脚步匆匆，没人回头。这些人里，有的是自愿加入的，有的是受过他们救助留下的，可如今，都走了。
几天下来，原本一百多人的队伍，走的走，死的死，最后只剩下二十多个还守在老槐树下的。都是些伤重走不了，或是跟九荒、巧炎交情最深的弟兄。
兔兔要上天看着空荡荡的棚屋，眼圈又红了：“他们都走了……”
流氓兔靠着树，沉默地看着地面。人心散了，就像破了的阵法，再也聚不起来了。
糖心知道，“初心”这次是真的要散了。
棚屋里，只剩下的二十多人沉默地坐着，只有腚粥粥捂着肚子，时不时嚷一句：“我好饿……”
糖心听着，抬头扫过众人，声音有些发哑：“你们想走就走吧，不用跟着‘初心’耗了。”
说完，她转身回了自己的小房间，没再看任何人。
剩下的人面面相觑，没人动。这些人都是跟“初心”最久的，九荒、巧炎待他们不薄，此刻就算前路难测，也没人愿意在这个时候离开。
“帮主不在，我们更得守着。”有人低声说，其他人纷纷点头，眼神里多了几分坚定——要跟“初心”共存亡。
房间里，糖心坐在梳妆台前。镜子里的自己满脸疲惫，还有未干的泪痕。她拿起桌上的木梳，一点点梳顺头发，又从包袱里翻出一块素雅的布料，简单挽了个发髻，还在发间插了支不起眼的木簪。
这是她第一次这样仔细地打扮自己。
看着镜中的模样，她轻声说：“九荒，要是你还活着，我一定做你的女人。”
声音很轻，像怕惊扰了谁。
这几天，巧炎一直躲在黑骨林深处，没敢回老槐树。九荒和弟兄们的死像块石头压在他心上，他不知道该怎么跟剩下的人交代，更怕看到他们失望的眼神。
他将四尾青豹的尸体处理干净，吞噬了它残留的原力精华。体内的气息越来越稳，微子境四阶的修为彻底巩固下来，甚至隐隐有继续精进的迹象。可这变强的喜悦，被浓重的愧疚盖得严严实实。
又在林子里蹲了两天，巧炎终于站起身，拍了拍身上的尘土。他不能一直躲着，九荒的仇报了，还有秃鹫帮的账没算。
接下来的几天，黑骨镇暗流涌动。镇中时常能发现秃鹫帮成员的尸体，死状凄惨，脖颈处都有一道整齐的伤口，鲜血被放干，现场却没有打斗的痕迹，也找不到任何凶手留下的线索。
一时间，街头巷尾议论纷纷，有人说是黑骨林深处的神秘原兽下山复仇，也有人猜测是得罪了什么隐匿的高手。
得知消息的阴槐勃然大怒，狠狠将手中的茶杯砸在地上。“初心帮刚散，又冒出来个不知死活的！”他咆哮着，“给我查！掘地三尺也要把这个人找出来！”
手下们吓得大气都不敢出，赶忙领命四散而去。阴槐在大厅里来回踱步，眉头拧成了死结。
秃鹫帮在黑骨镇经营多年，还从未有人敢这般挑衅，若不尽快揪出凶手，怕是会有更多人蠢蠢欲动，自己的地位也将岌岌可危 。
秃鹫帮的人几乎翻遍了黑骨镇的每一个角落，盘查了所有可疑的人，甚至连镇外的乱葬岗都没放过，却连凶手的影子都没摸到。
每天清晨，总会有新的尸体被发现，有时是在酒馆后巷，有时是在巡逻的路上，甚至有两个守在总坛门口的护卫，也悄无声息地没了气息。死法如出一辙，都是被精准地划破喉咙，原力核心被震碎，死得干净利落。
恐慌开始在秃鹫帮内部蔓延。弟兄们巡逻时都提心吊胆，没人敢单独行动，夜里更是抱着兵器睡觉，稍有动静就惊得跳起来。
阴槐的脾气越来越暴躁，大殿里的桌椅被砸得七零八落。他看着手下递上来的伤亡名单，上面的名字一天比一天多，：“废物！一群废物！连个人都抓不到！”
一个管事颤声禀报：“副帮主，弟兄们都快吓破胆了……要不，咱们先收缩防线，守好总坛？”
“收缩防线？”阴槐冷笑，眼神狠厉，“这要是传出去，秃鹫帮的脸往哪搁？传令下去，谁能抓到凶手，赏原力晶核千颗，升为分舵主！”
重赏之下，倒是有几个亡命之徒主动请缨，组队在镇上搜寻。可没过半天，就有人发现他们被吊在镇口的老树上，早已没了声息，脖子上同样是那道熟悉的伤口。
这下，再没人敢应声了。整个秃鹫帮像被一张无形的网罩住，压抑的恐惧比阴槐的怒火更让人窒息。
巧炎每天夜里潜入镇中，精准地猎杀落单的秃鹫帮成员，这是他能想到的、为弟兄们复仇的第一步。
他看着刀身映出的自己，微子境四阶的气息内敛，却比以往任何时候都要危险。
“快了。”他低声自语，将长刀收回鞘中，“很快就轮到你了，阴槐。”
老槐树下，几个“初心”的弟兄凑在一起，说秃鹫帮的惨状。
“听说了吗？这几天秃鹫帮死了不少人，都是被一刀抹了脖子，连是谁干的都不知道！”
“真的假的？”兔兔要上天眼睛一亮，瞬间来了精神。
“还有假？我亲眼瞧见的，镇口那棵老槐树上还挂着几个呢！”
玉兔捣药，声音却带着点激动：“谁呀这是？干得漂亮！”
“管他是谁，”一个弟兄攥紧拳头，“最好把阴槐那狗东西也宰了，替九荒哥报仇！”
大家你一言我一语，脸上终于有了点久违的生气。虽然不知道动手的是谁，但秃鹫帮吃瘪，总归是解气的事。糖心站在一旁没说话，心里却隐隐有种预感，这手法，这狠劲，像极了一个人。
她抬头望向黑骨镇的方向，眼神复杂。