东方毓的事情，他自然有所耳闻。
从前是个痴儿，如今似乎开了窍，行事果决，手段不凡，甚至能勘破刘家和上官文谦的邪术。
更重要的是，他这儿子眼高于顶，早已到了婚配年纪，却因那特殊且霸道的命格，至今身边空无一人，寻常人根本承受不住那命格带来的影响。
如今，他竟主动提及，且如此维护那东方世子。
端木渊的目光落在儿子脸上那略显凌乱的丝带上，这丝带，他已经戴了十几载。
他沉默了片刻，眼中的怒火渐渐被一种复杂的权衡所取代。
他上前一步，伸出手，动作罕见地带上了几分属于父亲的温和，亲自为端木熙整理好那藏青色的丝带，抚平每一处褶皱。
若那东方毓真的能无视熙儿的命格，甚至可能是破解的关键。
那么，为了儿子，为了端木家的未来，与欧阳家争上一争，抢上一抢，又有何不可？
他端木家的实力与底蕴，何曾惧怕过欧阳家？
整理好丝带，端木渊收回手，目光深沉地看着儿子，虽未再言语，但那态度的微妙转变，已然说明了一切。
默许，有时比言语的支持，更具力量。
在宫中的这几日，东方毓绞尽脑汁地想与皇上拉近关系。
许是那日偶然在讨论水利堤坝工程时，他凭着之前在短视频里惊鸿一瞥的记忆，含糊地提了一两句似是而非的见解，竟意外得了皇上青眼，自此便被皇上抓着，日日与工部官员们研讨不休。
这可苦了东方毓，他哪懂得那些深奥的工程原理？不过是拾人牙慧，再多问几句便要露馅。
心力交瘁之下，他深感此路难通，只得暂且告退出宫，打算回府再从长计议，另寻他法来解除那恼人的婚约。
马车行驶在回府的路上。行至一处相对僻静的街巷时，一阵细微的、压抑的哭泣声传入耳中。
东方毓撩开车帘望去，只见一个约莫四五岁、穿着破旧补丁衣服的小女孩，正蹲在路边墙角，小小的肩膀一耸一耸，哭得可怜。
“停车。”东方毓心下不忍，吩咐道。
他下了马车，走到小女孩身边，蹲下身，尽量放柔了声音问道：“小妹妹，你怎么一个人在这里哭？你的家人呢？”
小女孩抬起头，露出一张脏兮兮却难掩清秀的小脸，一双水汪汪的大眼睛蓄满了泪水，她抽噎着，奶声奶气地说：“哥哥……我饿……”
那模样看得人心都要化了。
东方毓立刻回头对车上的绿漓道：“把车里带的点心拿些过来。”
绿漓应声取出一小碟精致的糕点。
小女孩一见到食物，眼睛顿时亮了，也顾不上哭，接过糕点便狼吞虎咽起来，几下就吃得干干净净，还意犹未尽地舔了舔手指。
吃完后，她伸出小手，怯生生地扯住东方毓华贵的衣角，眨巴着那双无辜的大眼睛，哀求道：“哥哥，我还要，我爹娘也好久没吃东西了，他们也很饿……”
说着，她伸手指向不远处一条更狭窄幽深的巷子，“他们……他们在那边等着我……”
东方毓顺着她指的方向望去，只见那条巷子阴暗潮湿，似乎少有人迹。
他微微蹙眉，马车上的吃食本就不多，方才已尽数给了这小女孩。
若要再取，需得返回闹市购买。他有些犹豫，毕竟此地距离繁华街市已有一段距离。
小女孩见他迟疑，立刻使出了撒娇的功夫，摇着他的手臂，声音带着令人难以拒绝的哭腔：“哥哥，哥哥，求求你了，囡囡真的好饿，爹爹娘亲也饿，求求你帮帮我们吧……”
面对这样一双纯净又充满哀求的眼睛，东方毓的心软了下来。他叹了口气，道：“好吧，你在这里等着，哥哥让人去给你买更多好吃的来。”
谁知，小女孩一听他要派人去，立刻紧紧抓住他的袖子，小脸上写满了恐惧：“哥哥不要走！囡囡一个人在这里害怕，那边巷子里有坏人，哥哥你陪囡囡一起去好不好？找到爹爹娘亲我们就走。”
东方毓看着小女孩惊恐的模样，又看了看那幽深的巷子，心中虽有疑虑，但更多的还是对这孩子处境的同情与担忧。
他想着光天化日，天子脚下，应当不至于有什么危险，或许这孩子的父母真的遇到了难处。
他沉吟片刻，终究不忍拒绝，便对绿漓吩咐道：“绿漓，你速去速回，多买些耐存放的干粮和熟食。我陪这孩子过去看看，若真有其父母需要帮助，也好一并接济。”
绿漓有些担忧：“世子，您一个人……”
“无妨，就在前面不远处，你买了东西尽快回来寻我们便是。” 东方毓摆了摆手，示意她快去。
绿漓只得领命，驾着马车匆匆赶往闹市。
待绿漓离开后，小女孩破涕为笑，主动拉起东方毓的手，带着他往那条阴暗的巷子深处走去。“哥哥跟我来，就在前面了。”
巷子越走越深，两旁的墙壁斑驳，光线愈发昏暗，空气中弥漫着一股霉味。
东方毓心中的不安渐渐扩大，他停下脚步，正想再次询问，却突然感觉到小女孩抓着他的手猛地一紧！
紧接着，脑后传来一阵疾风！
“唔！”
他甚至来不及回头，后颈便遭到一记重击！一阵剧痛伴随着强烈的眩晕感瞬间席卷而来，视线迅速变得模糊。
在他彻底失去意识的前一刻，只隐约看到那小女孩松开了他的手，飞快地跑开，消失在巷子的拐角。
而几个模糊穿着粗布衣服的魁梧身影从暗处窜出，用一个散发着异味的粗麻袋，精准地套住了他挣扎的身体，将他的世界拖入了一片彻底的黑暗与窒息之中……
绿漓抱着刚买来的还冒着热气的包子和饼，急匆匆地赶回约定的巷口，却只见空无一人！
“世子？世子！”她焦急地呼唤着，声音在空寂的巷口回荡，无人应答。
一种不祥的预感瞬间油然而生，她冲进巷子寻找，世子绝不会无故离开。
绿漓脸色煞白，心脏狂跳，巨大的恐惧让她手脚冰凉。
她第一个想到的，不是回将军府，也不是报官，而是那个屡次救助世子、能力深不可测的熙王爷。