时间在有条不紊的准备中悄然流逝。当最后一捆肉干被仔细包好放入背篓,林远站在储物间中央,目光扫过地上整齐摆放的物资:散发着熏制香气的肉干、厚实的干粮饼、分门别类捆扎好的草药、经过鞣制后变得柔软的兽皮衣物、鼓鼓囊囊的兽皮水袋,还有那些打磨得锃亮的武器——弓箭、长矛、石刀,每一件都凝聚着这些日子以来的心血。
“大家看看,还有没有什么没有准备不到位的。”林远的声音在石壁间轻轻回荡。
小敏正蹲在地上清点绳索,闻言抬头:“火把、绳索。”她纤细的手指轻轻拂过绳索表面,“这些绳索虽然结实,但在潮湿的洞穴里可能不够用。”
凯拉走过来,拾起一截绳索在手中掂量:“绳索倒是还有一些库存,但确实需要再检查一下强度。”她停顿片刻,若有所思,“至于火把,我觉得应该把之前收集的动物油脂重新融化,再浸泡一遍,这样燃烧时间会更长。”
话音刚落,阿伦已经转身走向工坊角落的炼油锅,动作干脆利落。这些日子以来,他已经熟练掌握了提炼动物油脂的技巧。
“其他还有没有什么需要特别注意的?”林远环视众人,语气中带着最后一次确认的慎重。
凯拉翻开随身携带的皮面笔记本,上面密密麻麻记录着准备事项:“食物储备足够半个月,这一带水源丰富,水袋确实需要多准备几个。”她抬头看向迷雾方向,“洞穴内的环境未知,充足的水源可能就是生命线。”
小敏和凯拉相视点头,默契地走向堆叠的兽皮,开始赶制新的水袋。林远则走到阿伦身边,协助他控制炉火温度。炼油锅里,洁白的油脂缓缓融化,散发出特有的气味。
次日破晓,晨光穿透稀薄的雾气,为营地镀上一层淡金。四人整装待发,巨蜥鳞片制成的战甲在曙光中泛着幽光。这些经过特殊处理的鳞片既轻便又坚韧,是他们在与沼泽巨蜥搏斗后获得的珍贵战利品——这段惊险的经历至今让每个人记忆犹新。
背篓被仔细调整到最舒适的位置,里面分门别类地装着各种物资。每个人左右腰间各挂着一个兽皮水袋,长矛紧握在手,弓箭稳妥地背在身后。林远最后检查了一遍每个人的装备,确保所有物品都固定妥当。
“出发。”他的声音沉稳有力。
半日行程后,迷雾边界出现在眼前。与上次相比,雾气明显淡薄了许多,能见度扩展到五十米左右。这条所谓的“道路”,其实不过是他们上次穿行时留下的模糊痕迹,在杂草与怪石间若隐若现。
小敏走在队伍中间,敏锐的目光不断扫视四周。她的耳朵微微颤动,捕捉着雾气中每一个细微的声响。经历过洞穴深处的生死考验后,她变得更加警觉。
“雾气变淡是好事,但也可能意味着洞穴里的某种平衡正在改变。”凯拉轻声说道,手中的长矛始终保持着准备战斗的角度。
沿途出奇地平静,连常见的毒虫猛兽都不见踪影。这种异常的宁静反而让众人更加警惕。阿伦始终殿后,宽阔的后背如同坚实的壁垒,时不时回头确认后方情况。
夜幕降临时,他们终于抵达那个熟悉的大厅。巨大的石厅依然保持着他们离开时的模样,只是空气中多了一丝难以言喻的异样。
大家没有急于开启那扇神秘的石门,而是先在大厅角落找到一处相对干燥的位置。阿伦熟练地架起篝火,火光跳动中,每个人的脸上都浮现出疲惫而坚定的神色。
小敏从背篓中取出食物分发给众人。肉干的咸香与干粮饼的麦香在空气中交融,简单的一餐却让人倍感温暖。
“今天我们先好好休息,明天再进去如何?”林远撕下一块肉干,目光扫过同伴们的脸庞。
凯拉点头表示赞同:“经历了上次的教训,我们不能在疲惫状态下贸然进入。”她所说的“教训”,指的是上次因为准备不足而在洞穴中险些丧命的经历。
“没有问题,听你们的。”阿伦简短回应,手中不停擦拭着长矛的矛尖。小敏安静地点头,手指无意识地抚摸着那三个不知名的钥匙——这是他们在洞穴深处用巨大代价换来的宝物。
火光映照下,石门上神秘的纹路若隐若现,仿佛在无声地召唤。每个人都明白,当明天的太阳升起,他们将要用这把钥匙开启的,不仅是一扇石门,更是一个充满未知的命运。
林远注意到小敏凝视钥匙时眼中的复杂情绪,轻声安慰:“我们已经比上次准备充分得多。”这句话既是对小敏说,也是对自己说。
夜色渐深,大厅中只剩下木柴燃烧的噼啪声。四个人围坐在篝火旁,各自陷入沉思。明天,他们将再次踏入那个充满未知的洞穴,而这一次,他们手中多了一把钥匙,心中多了一份沉重,肩上多了一份责任。
石门之后,等待着他们的究竟是什么?这个问题的答案,或许就藏在即将到来的曙光之中。