北上的列车如同一头疲惫的钢铁巨兽，呼啸着撞入茫茫的长白山脉。窗外的世界，早已被无尽的白所统治。天空是浑浊的铅灰色，沉重的雪花如同撕碎的棉絮，被狂暴的山风卷挟着，疯狂地抽打着一切。能见度低得可怕，远处起伏的山峦只剩下模糊的剪影，仿佛一头头蹲伏在暴风雪中、随时准备择人而噬的远古凶兽。气温早已跌破冰点，呵出的气息瞬间便凝结成白色的冰晶，车厢的连接处覆盖着厚厚的霜花，金属扶手冰冷得能粘掉人一层皮。这是一片被严寒与死寂笼罩的绝地。
车厢内，气氛同样压抑得令人窒息。吴邪紧裹着厚重的防寒服，目光却死死地盯着窗外那飞逝的、单调的雪白，试图从这片荒芜中找出一丝熟悉的痕迹。多年前云顶天宫的经历，如同梦魇般浮上心头，那深邃的青铜门、无尽的深渊、以及门后难以名状的存在，都让他对这片雪山充满了深入骨髓的敬畏与恐惧。
王胖子罕见地沉默着，一遍遍擦拭着手中的武器，粗壮的指节因用力而发白。
霍秀秀蜷缩在角落，怀中紧紧抱着解雨臣留下的背包，眼神空洞地望着某处，仿佛灵魂已留在了那片染血的巴乃湖畔。
张起灵静坐如磐石，仿佛与周围的喧嚣隔绝。他的左臂依旧被厚厚的绷带缠绕，但那灰白色的玉化质感，却顽固地从纱布边缘渗透出来，散发出一丝冰冷的寒意。
他的眉头微蹙，并非因为伤口的疼痛，而是一种源自灵魂深处的悸动。越靠近长白山主峰，他就越能清晰地感受到一种呼唤。那不是声音，而是一种低频的、持续不断的震动，直接响彻在他的血脉与意识之中。仿佛有一根无形的弦，一端系在他的心脏上，另一端则连接着那扇深埋于雪山之巅的青铜巨门。这呼唤带着一种不容抗拒的威严，也夹杂着一丝难以言喻的渴望？或者说饥饿感？这感觉让他体内平静的麒麟血都微微躁动起来。
躺在特制保温睡袋中的张终青，情况似乎暂时稳定了下来。张起灵以血为契强行延缓了他身体的玉化，但代价是小家伙几乎完全陷入了一种深度的假死般的沉睡。唯有眉心的圣殿烙印，偶尔会闪过一丝极其微弱的青铜色光芒，表明他与远方那座神秘天宫之间，仍存在着某种诡异的联系。
列车在一个废弃的小站勉强停下，接下来的路，需要靠双腿和毅力去跋涉。真正的考验，从踏入这片冰雪地狱的那一刻，才刚刚开始。
狂风裹挟着雪粒，如同无数把冰冷的锉刀，刮在脸上，带来火辣辣的刺痛。积雪深可及腰，每向前迈出一步，都需要耗费巨大的体力。四周是一片死白，除了风声，听不到任何生命的迹象。然而，在这种极端的环境下，往往隐藏着比严寒更可怕的危险。
“他娘的，这鬼天气，胖爷我都快变成冰雕了！”王胖子喘着粗气，每一步都走得异常艰难。
“节省体力，少说话。”吴邪拉了拉防寒面罩，他的睫毛上都结满了冰凌。他不时地回头看看被张起灵紧紧绑在背上、裹得严严实实的张终青，眼中充满了忧虑。在这种环境下，一个昏迷的孩子，生存几率实在太低了。
突然，走在前面的张起灵猛地停下了脚步！他抬起手，做出了一个戒备的手势。众人立刻紧张起来，纷纷握紧了手中的武器。
“怎么了，小哥？”吴邪压低声音问道。
张起灵没有回答，只是微微侧着头，似乎在倾听着什么。他的眉头皱得更紧了，那双深邃的眼眸中，闪过一丝极其罕见的凝重与疑惑。
四周只有风雪的咆哮声。但渐渐地，吴邪也似乎听到了一种不同寻常的声音。那声音极其细微，仿佛是从地底深处传来的，又像是某种巨大的生物在雪层下缓慢蠕动的沙沙声！这声音与风声混杂在一起，若隐若现，却带着一种令人毛骨悚然的节奏感！
“地下有东西！”王胖子脸色一变，端起枪，警惕地扫视着脚下看似平整的雪地。
霍秀秀也紧张地靠拢过来。就在这时，他们前方大约几十米处的雪地，突然毫无征兆地隆起了一个巨大的鼓包！紧接着，鼓包破裂，大量积雪被抛向空中，一个如同水桶般粗细的、覆盖着白色角质鳞片的巨大身躯，猛地从雪下钻了出来！那东西没有明显的头部，身躯前端只有一个布满螺旋状利齿的圆形口器，正在不断地开合，发出令人牙酸的摩擦声！它的身体在雪地中剧烈地扭动着，散发出一股浓郁的腥臭气味！
“雪虺！是雪虺！”王胖子倒吸一口凉气，“这玩意儿不是早就绝迹了吗？怎么会出现在这里？”这是一种古籍中才有记载的、生活在极寒地带的凶猛地下生物，以吞噬冰雪下的一切活物为生，极其罕见且危险！
那雪虺似乎被众人的气息所吸引，庞大的身躯一扭，带着一股恶风，朝着他们猛扑过来！所过之处，雪地被犁出一道深深的沟壑！
“开火！”吴邪大吼一声，手中的突击步枪立刻喷吐出火舌！王胖子和霍秀秀也同时扣动了扳机！子弹如同雨点般倾泻在雪虺那覆盖着厚厚鳞片的身躯上，却只是溅起了一连串火星，竟然难以穿透！
“他娘的！这鳞片比装甲板还硬！”王胖子一边射击，一边惊骇地叫道。
雪虺被子弹的冲击力打得微微一滞，但随即发出一声尖锐的嘶鸣，更加狂暴地冲了过来！那张布满利齿的口器猛地张开，朝着最前面的王胖子咬去！
就在这千钧一发之际——一道黑色的身影，如同鬼魅般从王胖子身边掠过！是张起灵！他竟然在背着张终青的情况下，速度依然快得惊人！他没有选择硬抗，而是身体一矮，贴着雪地滑行，手中黑金古刀划出一道凌厉的弧线，精准无比地刺向了雪虺口器下方一块颜色略浅的软肉！
“噗嗤！”一声闷响，黑金古刀齐根没入！一股墨绿色的腥臭液体，顿时从伤口处喷溅而出！雪虺发出一声凄厉至极的惨嚎，庞大的身躯剧烈地翻滚起来，将周围的积雪搅得漫天飞舞！
张起灵一击得手，毫不恋战，身形急退，稳稳地落回吴邪身边。他的呼吸依旧平稳，但眼神却更加冰冷。显然，刚才那一击，对他受伤的左臂造成了不小的负担。
“快走！这玩意儿不止一条！”张起灵沉声道。
果然，他话音未落，四周的雪地中，又接二连三地隆起数个鼓包！更多体型稍小一些的雪虺，纷纷钻出雪面，发出令人心悸的嘶嘶声，朝着众人包围过来！它们似乎被同伴的血液所刺激，变得更加狂躁！
就在这时——异变再生！原本肆虐的暴风雪，毫无征兆地停了。不，不是停了，而是仿佛被一种无形的力量瞬间凝固了！漫天飞舞的雪花，竟然诡异地悬浮在半空之中，如同时间静止了一般！天地间一片死寂，只剩下众人粗重的呼吸声和雪虺那令人不安的蠕动声。
紧接着，在众人正前方的天空中，那铅灰色的云层开始剧烈地翻滚、旋转，形成了一个巨大无比的漩涡！漩涡中心，一道暗金色的如同实质般的光芒缓缓投射下来！光芒之中，一座巍峨、古朴、散发着亘古苍凉气息的青铜巨门的虚影缓缓浮现出来！那青铜门上布满了密密麻麻的诡异符文，门缝之中，隐约可见无尽的黑暗与翻滚的血色雾气！
海市蜃楼？不！这感觉太真实了！真实得让人灵魂都在颤抖！一股浩瀚而阴冷的威压，如同潮水般从那青铜门虚影中弥漫开来，笼罩了整片雪山！
更让人毛骨悚然的是，一个低沉、沙哑、仿佛来自九幽地狱的低语声，直接在每个人的脑海中响了起来！那语言古老而晦涩，完全无法理解，但其中蕴含的意味——那是一种混合了无尽贪婪、冰冷怨毒以及一丝仿佛看到猎物主动送上门来的喜悦的意志！
“它，是它！”吴邪脸色惨白，牙齿都在打颤。这感觉，与他在张家古楼最深处的归墟之眼感受到的如出一辙！甚至更加强烈！青铜门后的那个存在似乎已经察觉到了他们的到来！并且正在向他们发出召唤或者说死亡的预告！
那些原本凶悍无比的雪虺，在这青铜门虚影和低语声出现的刹那，竟然如同见到了天敌一般，发出恐惧的哀鸣，纷纷缩回了雪地之下，瞬间消失得无影无踪！
天地间，只剩下那悬浮于空中的青铜门虚影，以及站在雪地中、被这神迹般的景象震撼得无法动弹的四个人。
青铜门的虚影在空中持续了大约一炷香的时间，那低沉的呢喃如同无数只冰冷的触手，反复搔刮着每个人的神经。吴邪感到一阵强烈的恶心与眩晕，仿佛灵魂都要被那声音从躯壳中剥离出去。王胖子和霍秀秀也好不到哪去，脸色苍白，身体微微摇晃，只能勉强支撑。唯有张起灵，他死死地盯着那扇巨门的虚影，胸膛剧烈起伏着，左臂处的玉化区域，竟然再次散发出了微弱的荧光，与那门上的符文产生了某种诡异的共鸣！他背上的黑金古刀，也发出了低沉的嗡鸣，仿佛在兴奋，又仿佛在恐惧。
终于，那暗金色的光芒开始减弱，青铜门的虚影也逐渐变淡，最终如同破碎的泡沫般，消散在重新开始呼啸的风雪中。那恐怖的低语声也随之消失。仿佛刚才那一切，都只是一场集体的幻觉。
但每个人心中那沉甸甸的压迫感，以及空气中尚未完全散去的冰冷气息，都在提醒着他们——那不是幻觉！那是青铜门后那个名为“它”的存在，向他们发出的明确的信号！一种“我已知汝至”的死亡宣告！
“刚才那是什么东西？”王胖子一屁股坐在雪地上，大口喘着粗气，声音依旧带着颤抖。
“青铜门的投影或者说‘它’力量的延伸。”吴邪艰难地咽了口唾沫，感觉喉咙干得厉害。他看向张起灵，“小哥，你没事吧？”
张起灵缓缓地摇了摇头，但他的目光依旧死死地盯着青铜门虚影消失的方向，眼神复杂得让人难以读懂。有凝重，有决绝，甚至还有一丝仿佛宿命即将达成般的释然？
“我们还要继续往前走吗？”霍秀秀声音微弱地问道，脸上毫无血色。刚才那一幕，彻底击溃了她最后的心理防线。那根本不是人力所能抗衡的存在！
“没有退路了。”吴邪苦涩地说道。他回头看了一眼来时的路，早已被风雪覆盖。而且，解雨臣的仇，三叔的遗志，张起灵和张终青的宿命，所有的一切，都指向了那座雪山之巅。他们就像扑火的飞蛾，明知前方是万丈深渊，也只能义无反顾地冲进去。
众人沉默地休息了片刻，整理好装备，继续顶着风雪艰难前行。经过刚才那番惊吓，连肆虐的狂风和冰冷的积雪，似乎都变得不再那么难以忍受了。
又行进了约莫两个小时，天色渐渐暗了下来。必须寻找一个背风的地方扎营，否则在零下几十度的低温中过夜，无异于自杀。
他们找到一处巨大的岩石背风面，清理出一小块空地，手忙脚乱地支起了简易帐篷。王胖子和吴邪负责固定帐篷和清理积雪，霍秀秀则拿出固体燃料，试图点燃一个小小的炉子取暖。张起灵将背上的张终青小心翼翼地抱进帐篷，仔细检查了他的状况。小家伙依旧沉睡不醒，呼吸微弱，但眉心的烙印似乎比之前要明亮了一丝？是错觉吗？还是因为靠近了天宫所以产生了某种变化。
就在众人忙碌的时候，谁也没有注意到被张起灵平放在睡袋上的张终青，他那一只露在外面的、已经部分玉化的小手食指突然极其轻微地动了一下。
紧接着，那根手指仿佛拥有了自己的意识一般，开始在冰冷的睡袋表面无意识地划动起来。
起初，动作很轻，很慢。但渐渐地，动作变得流畅而富有规律。指尖划过之处，那厚实的防水面料上，竟然留下了一道道清晰可见的划痕！那划痕并非胡乱的涂鸦，而是构成了一幅复杂而精确的图案！
首先是一个巨大的圆形平台。平台中央，刻画着一个醒目的如同眼睛般的符号。围绕着这个中心，是无数细密的、交错纵横的线条与节点，仿佛某种极其精密的电路板或者能量引导阵列！在图案的边缘，还清晰地标注出了几个特殊的位置，分别用简单却传神的笔触，画着一柄短刀、一团火焰、以及一个模糊的人影轮廓！
当吴邪钻进帐篷，准备将加热好的食物递给张起灵时，他的目光无意中扫过了张终青手边的睡袋。
瞬间！吴邪的瞳孔猛地收缩成了针尖大小！他手中的罐头“哐当”一声掉在了地上！
“这是？”吴邪的声音因为极度的震惊而扭曲变形！他猛地扑到睡袋前，死死地盯着那幅由张终青无意识画出的图案！
“怎么了，天真？”王胖子闻声钻了进来。
当他看到睡袋上那幅图案时，也瞬间石化在了原地，张大了嘴巴，半天发不出一点声音！
“这他娘的是祭祀坛的布局图啊！”王胖子终于发出一声变调的惊呼！“和我们在西王母宫壁画上看到的，还有张家古楼第七层那个几乎一模一样！甚至更加详细！”
张起灵也快步走了过来。他看到那幅图案的瞬间，身体明显僵硬了一下。他的目光死死地锁定在图案中央那个“眼睛”符号上，仿佛看到了什么极其可怕的东西。
吴邪猛地抬起头，看向张起灵，声音颤抖得不成样子：“小哥，这难道是‘蚀骨祭’的祭坛布局？终青他怎么会知道这个？而且画得这么详细！”
张起灵没有回答。他缓缓地蹲下身，伸出那根奇长的手指，轻轻地触摸着图案上那个代表“人影”的轮廓。指尖传来的是一片冰冷。
答案似乎已经不言而喻了。张终青不仅仅是一把“钥匙”。他的身体，他的灵魂，甚至他的潜意识，都早已被深深地打上了这场古老而邪恶祭祀的烙印。他就是为这场祭祀而生的“活体仪轨说明书”！
这幅无意中画出的祭坛图，既是指引，也是最终的死亡预告。它清晰地标示出了每一个关键的位置，包括祭品所应该站立的地方。
风雪在帐篷外呼啸，仿佛无数冤魂在哭泣。帐篷内，一片死寂。只有张终青那微弱而平稳的呼吸声，以及炭笔划过睡袋表面的轻微沙沙声还在继续。仿佛有一种无形的力量，正在借着这只稚嫩的手，将那残酷的命运一笔一划地刻印在所有人的面前。
长白山的召唤，已经近在咫尺。而这场跨越了千年的悲剧，似乎也终于要迎来它最后的高潮了。