苏砚的出租屋很小，一览无余。
尹恩秀走进来，脚步有些拘谨。她环顾四周，目光所及之处，几乎看不到任何多余的装饰。一张单人床，一张书桌，一个衣柜，构成了生活的全部。
但这间狭小的屋子，却并不显得空洞。空气中弥漫着一股淡淡的汗水与药油混合的味道，那是千百次苦练后才能沉淀下的气息。 靠墙的位置，立着一个磨损严重的木人桩，上面布满了深浅不一的拳印和踢痕。角落里，堆着几副不同重量的哑铃和一根跳绳。书桌上，除了几本元武道理论书籍，再无他物，每一本书的边角都因反复翻阅而卷起。
这里不像一个家，更像一个苦行僧的修行地。
尹恩秀的心，像是被什么东西狠狠刺了一下。她忽然明白，那些网络上沸沸扬扬的“天才崛起”、“一夜成名”，背后到底是什么。没有一夜成名，有的只是无数个无人问津的日夜，汗水浸湿地板，孤身与器械为伴。
她的脑海中，不受控制地闪过一个画面。那是去年冬天，她路过废弃的松柏道馆，看到苏砚正赤着上身，在漫天风雪中对着木桩一遍遍地练习着最基础的冲拳。当时她只是微微蹙眉，心中闪过一丝“无用的坚持”的念头，便匆匆离去。
此刻想来，那不是无用，而是她从未读懂的坚韧。
“随便坐吧，只有白开水。”苏砚从厨房递过来一个玻璃杯，打破了沉默。
尹恩秀接过杯子，温热的杯壁驱散了指尖的微凉，也仿佛熨帖了她纷乱的内心。 她低头“嗯”了一声，坐在了唯一的一张椅子上。
两人沉默了片刻，气氛有些微妙。
“你……”尹恩秀先开了口，她组织了一下语言，“你是什么时候开始……变得这么强的？”
“没有‘什么时候’。”苏砚靠在书桌边，看着窗外的月色，“我只是，从来没有放弃过。”
他没有提系统，那是他最大的秘密。他只是用一种最平淡的语气，讲述着最残酷的真实。他没有细数那些在本家受到的冷眼，和训练场上的孤独，因为那些早已被他当成了磨刀石。
“前段时间，我遇到了一些机缘，想通了一些以前想不通的道理，所以进步快了些。”苏砚说得轻描淡写。
尹恩秀静静地听着。她想起小时候，苏砚总是跟在她身后，每次被人欺负，他都一声不吭，只会用瘦弱的身体挡在她前面。所有人都以为是她在保护他，可她现在才发觉，或许，他一直都在用自己的方式战斗。
而她，那个被公认为天才的少女，却从未真正去了解过他内心的挣扎与渴望。她那些自以为是的“保护”，那些“别影响我热身”的清冷话语，在当时的他听来，该是多么刺耳。
一丝浓重的愧疚，如同藤蔓，紧紧缠上了她的心。
“决赛，你要小心方廷皓。”尹恩秀抬起头，眼神里多了一份她自己都未曾察觉的关切与担忧，“他心胸狭隘，睚眦必报。半决赛的耻辱，他会不惜一切代价在决赛里找回来。”
“我知道。”苏砚点了点头。
“他可能会用一些赛场之外的手段。”
“没关系，”苏砚笑了，那笑容在月光下显得格外清晰，“在绝对的实力面前，任何阴谋诡计，都只是小丑的杂耍。”
看着他自信的样子，尹恩秀忽然觉得无比心安。她发现，不知从何时起，那个需要她庇护的少年，已经成长为一棵可以为她遮风挡雨的参天大树。
……
方家庄园，地下三层，训练室。
这里的空气，冰冷得像一座坟墓。
方廷皓赤裸着上身，浑身肌肉虬结，皮肤下，青黑色的血管像一条条狰狞的蚯蚓般扭曲蠕动。 汗水混杂着血水，从他身上一道道狰狞的伤口中渗出，又被蒸发成白色的雾气。他的双眼布满血丝，呼吸粗重如破旧的风箱。
半决赛后，父亲的怒斥，族人的失望，网络上铺天盖地的嘲讽，像无数根钢针，扎进了他骄傲的骨髓里。
他不能接受，他无法接受！自己堂堂方家继承人，元武道界公认的天才，竟然会被一个他踩在脚下十几年的废物，逼到如此狼狈的境地！
那份深入骨髓的嫉妒与怨恨，像毒蛇一样啃噬着他的理智。
“废物……那个废物……”他嘶吼着，一拳狠狠砸在面前特制的合金墙壁上。
“轰！”
一声巨响，厚达五公分的合金墙壁，竟被他硬生生砸出一个清晰的拳印。
他的骄傲，他的自信，他所信奉的血统论，都被苏砚那惊天动地的五秒Ko，踢得粉碎。强烈的恐惧和不甘，让他做出了一个疯狂的决定。
就在一小时前，他避开所有守卫，闯入了方家祠堂深处的禁地。那是一个尘封多年的石室，里面只供奉着一本用金丝楠木盒装着的古旧秘籍。
——《燃心诀》。
方家禁术。一本能让武者在短时间内，强行触摸到更高层次力量的魔鬼契约。
它通过燃烧武者自身的精神力与部分生命本源，粗暴地撕开“技”与“意”之间的壁垒，让攻击附带上精神层面的压迫力，也就是传说中【意之境】的门槛。
代价，同样巨大。轻则精神萎靡，根基受损，重则武道之心彻底破碎，从此沦为废人，终生无法再进一步。
但方廷皓已经顾不了那么多了。
他被逼到了悬崖边上，身后是万丈深渊。他宁愿燃烧一切，化为流星，在最璀璨的瞬间将苏砚彻底碾碎，也绝不接受成为对方登顶的垫脚石。
此刻，他正按照《燃心诀》上记载的法门，疯狂地催动着自己的精神力。他的脑海中仿佛有无数人在尖啸，每一个细胞都在哀嚎，但他却在极致的痛苦中，感受到了一丝病态的快感。
“嗡——”
一股无形的波动，以他为中心，骤然扩散开来。
训练室内的空气仿佛凝固了，灯光变得晦暗，连地上的影子都开始扭曲。一股难以言喻的气息从他身上升腾而起，那不是单纯的力量，而是一种意志的具现。
是极度的【傲慢】，仿佛世间万物皆为蝼蚁。
是霸道的【征服】，要将一切反抗者都踩在脚下。
这股意志，冰冷、暴戾，充满了毁灭性。
方廷皓缓缓抬起头，布满血丝的双眼中，闪烁着疯狂而残忍的光芒。他感受着体内这股前所未有的力量，一种能掌控他人心神的错觉，让他病态地痴迷。
“苏砚……”
他咧开嘴，发出一阵低沉而扭曲的笑声，像夜枭的嘶鸣。
“决赛，我会让你知道，什么才是真正的天才，什么才是……不可逾越的血统！”
“我会把你引以为傲的一切，连同你的骨头，一寸一寸地，全部碾碎！”
也就在同一时刻，刚刚送走尹恩秀的苏砚，正准备冥想休息，脑海中却毫无征兆地响起了一声系统提示音。
【叮！检测到江海市范围内，一股极高浓度的负面情绪正在生成！】
【情绪源分析中……检测到：金色品质【嫉妒】x1缕，紫色品质【怨恨】x3份，紫色品质【疯狂】x2份……】
【警告：该情绪源具备强大的精神攻击性，请宿主谨慎对待。】
苏砚缓缓睁开眼睛，望向方家庄园所在的方向，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“终于……忍不住掀底牌了吗？”
“也好，省得决赛太无聊了。”