黎明前的黑暗最为深沉，但圣女峰顶却并非一片漆黑。那轮圆月已然西斜，清冷的光辉与镜湖幽蓝色的、自发散发的微光交织，将山坳映照得如同一个遗世独立的梦境。只是这梦境，弥漫着浓郁的血腥与大战后的死寂。
湖面平静得诡异，幽蓝色的湖水仿佛一块巨大的、未经雕琢的宝石，深邃得望不见底。那道由赤金与乳白光芒交织而成的无形屏障，如同一个倒扣的碗，将整个镜湖笼罩其中，柔和却坚定地拒绝着任何外物的靠近。
萧煜站在湖边，身形挺拔如松，却带着一种难以言喻的孤寂。他染血的右手无力地垂在身侧，指尖仍在微微颤抖，但那双深邃的眼眸，却一瞬不瞬地紧盯着平静的湖面，仿佛要穿透那幽蓝的湖水与无形的屏障，找到那个沉入其中的身影。
她还活着。他能感觉到，某种微弱的、与她同源的联系，并未彻底断绝，而是如同游丝，萦绕在这片湖泊之中。但这联系太过飘渺，无法定位，更无法触及。
“王爷……”影七捂着肋下深可见骨的伤口，踉跄着走到他身后，声音沙哑而疲惫，“黑蝎族残部已溃散，那大祭司……趁乱自戕了。玄影楼……损失惨重，残余之人已遁走。”他顿了顿，目光复杂地看向不远处瘫坐在地、失魂落魄的沈巍，“沈将军他……”
萧煜没有回头，只是摆了摆手，示意知道了。他的目光，依旧锁在湖心。
影七沉默片刻，低声道：“属下先行处理伤员，清理战场。”
萧煜微不可察地点了点头。
影七躬身退下，指挥着仅存的几名还能行动的暗卫，开始收拾这惨烈的残局。苏医女强忍着悲痛，为伤员紧急处理伤口，目光却也不时担忧地望向萧煜和那片神秘的湖泊。
山风吹过，带着凉意，卷起地上的血腥气，也吹动了萧煜染血的衣袂。他缓缓抬起未受伤的左手，试探性地，再次伸向那层无形屏障。
这一次，他没有被推开。
那屏障仿佛只是阻隔进入，却并不排斥轻微的接触。他的指尖感受到一种温润的、如同水波般的阻力，同时，一股微弱却纯净的暖意，顺着指尖蔓延上来，带着一丝……熟悉的气息。
是她的气息。虽然淡薄，却真实存在。
这感知让他冰封般的心湖，裂开了一道细微的缝隙。他还活着，以某种他无法理解的方式，存在于这片湖泊之中。
就在这时，身后传来了沉重的脚步声。
萧煜没有回头，也知道是谁。
沈巍踉跄着走到湖边，在与萧煜相隔数步远的地方停下。他原本挺直的脊梁仿佛被彻底压垮，脸上沾满血污与尘土，眼神空洞，仿佛一瞬间苍老了二十岁。他望着湖面，嘴唇哆嗦着，良久，才发出破碎的声音：
“她……还活着吗？”
萧煜沉默着，没有回答。他无法给出确切的答案。
沈巍似乎也并不期待他的回答，他沉浸在自己的痛苦与悔恨之中，喃喃自语，声音如同梦呓：“是我……都是我的错……当年，我奉命潜入南疆，探查烬族与可能的前朝余孽勾结之事……我遇到了兰心……她那么美好，像一团温暖的火……”
他的叙述断断续续，充满了痛苦。
“我确实……带了东西进来。不是‘暗蚀之种’，那是一枚被朝廷秘法加持的‘镇魂钉’，本意是若发现烬族有不轨，用以制衡其可能存在的诡异力量……我并不知道那东西会被‘暗蚀’气息污染，更不知道……它会被赤兀利用，成了加速封印腐蚀的引子……”
“兰心……她太聪明了，她发现了‘镇魂钉’的异常，发现了赤兀与黑蝎族的勾结……她想阻止，想告诉我真相……可我……我被所谓的使命和朝廷的压力蒙蔽了双眼，我以为她是在维护她的族人，是在欺骗我……我甚至……甚至在那场大火时，因为收到错误的军情而延误了……”
他没有再说下去，但那未尽之语，已然清晰。裴兰心的死，纵然黑蝎族和赤兀是直接凶手，但他的怀疑、他的延误，亦是压垮骆驼的最后一根稻草。
“我苟活至今，守着这将军之位，查探黑蝎族的动向，想赎罪……想保护意儿……可我……我甚至不敢认她，不敢告诉她真相……我是个懦夫……我是个罪人……”沈巍终于崩溃，这个在战场上铁血半生的将军，此刻如同孩子般，跪倒在地，失声痛哭。
萧煜依旧沉默地听着。沈巍的忏悔，印证了神秘人部分的指证，也补全了当年的部分真相。一个被使命、爱情、欺骗与悔恨交织的悲剧。但这悲剧，最终却要由那个看似最无辜的女子来承担最终的代价。
他看着痛哭的沈巍，心中并无多少同情，只有一种冰冷的平静。有些罪，并非忏悔就能洗清。
“你的罪，自有朝廷法度，自有天道轮回。”萧煜终于开口，声音淡漠得不带一丝情绪，“但现在，你需要活着。黑蝎族虽遭重创，但未必没有残余。玄影楼也未根除。南疆局势，需要稳定。”
他是在陈述事实，也是在给沈巍一个活下去的理由。活着，承受余生的煎熬，或许比一死了之，是更残酷的惩罚。
沈巍的哭声渐渐止住，他抬起头，浑浊的眼中只剩下死灰般的绝望与认命。
就在这时，异变再生！
并非来自湖中，而是来自他们脚下的土地，来自周围的空气！
嗡——！
一股无形的、浩瀚的波动，以镜湖为中心，骤然扩散开来！这波动并非攻击，更像是一种……宣告，一种新生！
波动扫过之处，奇异的现象发生了！
原本因大战而变得焦黑、死寂的土地，竟然以肉眼可见的速度，冒出了嫩绿的草芽！周围那些被能量冲击摧残得枝叶凋零的古树，干枯的枝头开始抽出翠绿的新叶！就连空气中残留的血腥与邪恶气息，也被一股清新盎然、蕴含着蓬勃生机的能量迅速净化、取代！
仿佛有一股庞大无比的生机之力，正从镜湖深处弥漫出来，滋养着这片饱经创伤的土地！
“这……这是……”苏医女看着指尖触碰到的、瞬间变得青翠欲滴的小草，眼中充满了难以置信。
所有幸存者，都被这如同神迹般的景象惊呆了。
萧煜猛地转头，再次看向镜湖！
只见那幽蓝色的湖面，不再仅仅是散发微光，而是从湖心深处，亮起了点点如同星辰般的乳白色与赤金色光粒！这些光粒越来越多，越来越密，缓缓上升，将整个湖泊映照得如同一条流动的、蕴藏着星河的璀璨缎带！
湖面的无形屏障，在这生机波动与璀璨光粒出现后，似乎也发生了一些变化。它不再仅仅是阻隔，而是开始散发出一种温和的、带着滋养意味的能量。
萧煜试探着，将受伤的右手轻轻贴上屏障。
一股比之前更明显、更温暖的暖流，顺着他的手掌涌入体内！这股暖流纯净而充满生机，流过他受伤的右手，那血肉模糊的伤口处，传来一阵麻痒之感，鲜血竟肉眼可见地止住了，甚至隐隐有开始愈合的迹象！而他消耗过度的体力与内力，也在缓缓恢复！
这屏障……在治愈他？
不，不仅仅是治愈他。萧煜敏锐地感觉到，这股生机力量的源头，正是沉入湖底的沈知意！是她融合了两件至宝、完成涅盘封印后，所散发出的残余力量，或者说……是她新生后，无意识散发出的生命场域！
她不仅活着，而且……她似乎正在与这片镜湖，与这片大地，产生一种更深层次的联结！
就在这时，一阵极其微弱、却清晰无比的“哗啦”水声，从湖心传来！
所有人的目光瞬间聚焦！
只见在那璀璨的光粒汇聚之处，幽蓝色的湖水微微荡漾，一道纤细的、笼罩在柔和白光中的身影，缓缓地、自湖水中升了起来。
她依旧闭着双眼，面容安详，仿佛沉睡。但她的身体不再是漂浮，而是如同被无形的力量托举，悬立在湖面之上尺许之处。她的长发无风自动，发梢沾染着点点幽蓝与乳白交织的光晕。周身散发着一种宁静、圣洁而又浩瀚的气息。
是沈知意！
她真的还活着！而且以这样一种超越常理的形态，出现在众人面前！
萧煜的心脏再次被攥紧，他下意识地上前一步，几乎要冲破那层屏障。
似乎是感应到了他的靠近，悬浮在湖面上的沈知意，那长长的睫毛微微颤动了一下。
然后，在所有人屏息凝神的注视下，她缓缓地、缓缓地睁开了双眼。
那是一双……无法用言语形容的眼睛。
左眼的赤金与右眼的乳白已然沉淀，化为了眼底深处流转的、若有若无的光晕。她的瞳孔恢复了深潭般的黑色，但那黑色之中，却仿佛蕴藏着整个星空的倒影，深邃、平静，又带着一丝洞悉世事的悲悯。
她的目光，首先落在了离她最近的萧煜身上。
那目光，不再有之前的依赖、警惕或羞涩，也没有涅盘时的决绝与冰冷。而是一种……平静的、如同看待故人般的……淡然。
仿佛跨越了千山万水，历经了生死轮回。
她看着他，没有说话。
然后，她的目光微微移动，落在了跪在湖边、形容狼狈、眼神绝望的沈巍身上。
那目光，依旧平静，没有怨恨，没有愤怒，甚至没有……太多的波澜。就像看着一个陌生的、与她并无太多关联的……路人。
沈巍在她的目光下，身体剧烈颤抖起来，张了张嘴，却发不出任何声音，只有浑浊的泪水不断滚落。
最后，她的目光扫过影七、苏医女，扫过这片焕发新生的土地，扫过那轮即将隐没的西沉之月。
她抬起手，指尖轻点虚空。
一枚由乳白色光芒构成的、复杂而玄奥的符文，在她指尖凝聚，然后悄然没入下方的湖面。
湖心的璀璨光粒渐渐平息，湖面恢复了幽蓝与平静。那弥漫四周的磅礴生机波动，也缓缓内敛，不再肆意扩散。
她做完这一切，再次看向萧煜，嘴唇微动。
没有声音传出。
但萧煜却清晰地“听”懂了她的意思，那是一种直接作用于他意识的意念：
“封印已固，暗蚀暂平。此地需休养生息，勿再扰。”
她的身影，开始变得有些模糊，仿佛要融入这片湖水与天地之间。
萧煜心中猛地一紧，脱口而出：“你要去哪里？！”
沈知意（或者说，此刻的她）看着他，那双蕴藏着星空的眼睛里，似乎掠过一丝极淡的、类似于……思索的神情。
然后，她的身影彻底淡化，消失在了幽蓝色的湖水与晨曦微光之中。
湖面，再次恢复了绝对的平静。
屏障依旧存在，生机依旧盎然。
但她，仿佛从未出现过。
只留下那句无声的告诫，在萧煜的脑海中回荡，以及一个更加深邃难解的谜团——
涅盘之后的她，究竟变成了怎样的存在？
而这片被新生力量滋养的镜湖，又将在未来的波澜中，扮演怎样的角色？
萧煜站在原地，望着空无一物的湖面，东方天际，第一缕曙光，正刺破黎明前的黑暗，悄然降临。