东宫，书房。
黑暗，将朱雄英整个包裹在内。
他不知道自己在这冰冷的地板上坐了多久。
一个时辰？两个时辰？
那无声的啜泣早已停止。 滑落脸颊的清泪，也已被夜风吹干，只留下一道道冰冷的痕迹。
他缓缓地从地上站了起来。
身体因为长时间的蜷缩而一阵发麻，但他只是晃了晃，便稳稳地站住了。
他整理了一下那件早已皱巴不堪，甚至还带着血渍的服饰。
推开书房门的那一刻，他脸上的表情，已经恢复了往日的平静，只是那双眼睛，深邃得宛如寒潭。
然而，门外的景象，却让他这颗刚刚恢复的心，猛地一颤。
“吱嘎——”
厚重的房门打开，清冷的月光洒了进来。
三道纤弱的身影，正蜷缩在书房外的廊柱下，依偎在一起，瑟瑟发抖。
徐妙锦、马恩慧、耿书玉。
她们……竟然一步都没有离开！
朱雄英猛地抬头看了看天色，残月已近中天。 这……这至少已经是深夜子时了！
“你们……”
他的声音，沙哑得厉害。
季节已近入冬，南京的深夜，寒气逼人。
她们三人，就这么……就这么在外面，坐着等了他整整几个时辰？！
“殿下！”
“您……您出来了！”
听到开门声，原本已经冷得有些迷糊的三女，瞬间惊醒！
她们惊喜地站起身，却因为坐得太久，手脚麻木，齐齐一个踉跄，险些摔倒。
尤其是徐妙锦，她挺着八个多月的大肚子，这一晃更是吓得朱雄英魂飞魄散！
“小心！！”
他一个箭步冲了上去，不顾一切地将离他最近的徐妙锦一把揽入怀中，同时伸手扶住了另外两人。
入手处，是一片刺骨的冰凉！
她们三人的手脚、脸颊，全都冻得像冰块一样！
“你们……你们疯了！！” 朱雄英第一次对着她们发了火。 但那声音里，却充满了压抑不住的颤抖和后怕。
“为什么不回宫？！为什么在这里傻等着？！知不知道现在是什么天？！” 他一边怒喝着，一边也顾不得什么礼仪，半搂半抱着，强行将三女带进了书房。
“殿下……我们……我们担心您……” 马恩慧的牙齿都在打颤，她看着朱雄英，眼中满是泪水，“您把自己一个人关在里面，我们……我们怕您出事……”
“我能出什么事？！” 朱雄英又气又心疼，他一把将她们按在书房的软榻上，抓起旁边的毛毯，不由分说地将她们一个个裹得严严实实。
“来人！！” 他对着门外大吼。
“殿下！” 一直守在院外的宫女和太监，慌忙跑了进来。
“全是死人吗？！主子在外面冻着，你们就看着？！！” 朱雄英杀气腾腾地喝道，“滚去！煮三大碗……不！煮一大锅滚烫的姜汤来！快！！”
“是！是！” 宫人们吓得屁滚尿流，连滚带爬地跑了出去。
书房里，三女被他裹在毛毯里，看着这个为了她们而雷霆震怒的男人，那颗被冻得冰凉的心，瞬间被一股暖流填满了。
她们不怕他发火，就怕他像傍晚时那样，不理她们。
“殿下……” 徐妙锦隔着毛毯，抓住了朱雄英的手。 她的手依旧冰凉。 朱雄英反手将她的小手紧紧握住，用自己的掌心，不断地为她搓着。
“殿下……您……您还好吗？” 马恩慧也鼓起勇气，抢先一步小声地问道。 她问的不是他的身体，而是他的心。
朱雄英的动作一顿。
他看着眼前这三张写满了担忧、恐惧，却又无比真挚的脸庞。 她们是这世上，除了皇爷爷之外，和他最亲近的人了。
那股将他压得喘不过气的孤独和绝望，在她们的注视下，仿佛被撕开了一道口子。
他缓缓地吐出了一口浊气。
脸上的冰冷和杀意渐渐褪去，化作了一抹发自内心的温柔和歉疚。
“我没事了。”
他的声音依旧沙哑，却不再冰冷。
“真的……没事了。”
“真是……让你们担心了。”
说着他张开了双臂。 他先是将马恩慧和耿书玉，轻轻地揽过来，在她们的额头上，各自印下了一个满是歉意的吻。
最后，他蹲在了徐妙锦的面前，将她连人带毛毯，紧紧地拥入怀中，脸颊贴着她那高高隆起的腹部。
“对不起……吓到你们了。”
“也吓到……我们的孩子了。”
这一个拥抱，胜过了千言万语。 三女悬着的心，终于彻底放下了。 她们知道，她们的丈夫，她们的天…… 回来了。
很快，滚烫的姜汤被送了上来。 朱雄英亲眼看着她们一人喝下了一大碗，直到她们的脸色重新泛起了红晕，手脚也暖和了起来，他才松了一口气。
他刚想让她们回去休息，肚子却不合时宜地“咕”地叫了一声。 他这才想起，他从午后到现在，粒米未进。
而他一问，三女更是齐齐摇了摇头。 耿书玉小声地说道：“殿下不吃，臣妾们……哪里吃得下。”
朱雄英又是心疼，又是感动。
“胡闹！” 他板起脸，“你们不吃，妙锦肚子里的孩子也要吃啊！”
他当即下令，让御膳房立刻准备夜宵。
当热气腾腾的饭菜摆满了书房的桌子，朱雄英彻底放下了皇太孙的架子。 他没有让宫人伺候，而是亲自拿起筷子，分别给三女夹菜。
“妙锦，你身子重，多吃点这个鱼，对孩子好。”
“恩慧，你体寒，这碗鸡汤喝了。”
“书玉，你最瘦，这个……这个……都多吃点！”
他笨拙地，却又无比认真地将三女的碗都堆成了小山。 三女看着他那副霸道却又充满关切的模样，都是眼圈一红，却又幸福地笑了起来。
这一刻，书房外的寒风，似乎再也吹不进来了。
……
就在东宫书房内，享受着这暴风雨前短暂的宁静与温馨之时。 整个应天府，却已然掀起了一场滔天血浪！
夜，早已深了。
“踏！踏！踏！踏！”
无数的火把，如同游龙般，将漆黑的街道照得恍如白昼！ 急促而又杂乱的马蹄声，伴随着家家户户的哭喊声、咒骂声、以及兵器入肉的闷响，撕碎了京城的夜！
锦衣卫指挥使，蒋瓛！ 他如同被激怒的疯狗！
“诛十族！” 皇太孙殿下的这道密令，既是他的催命符，也是他唯一的救命稻草！
他不敢有丝毫懈怠！ 他要用最快的速度，最狠的手段，把这第十族的每一个人，都挖出来！
“给老子搜！！” 蒋瓛骑在马上，双目赤红，手中的绣春刀，还滴着鲜血。 “凡是！凡是这十年内，和陈怀恩那个老贼有过往来的！一概……给老子拿下！！”
“大人！这……这是吏部侍郎的府邸……”
“给老子撞开！！” 蒋瓛一刀鞘抽在那个迟疑的手下脸上，“陈怀恩上个月，刚去他家赴过宴！他就是第十族！！”
“轰——！” 大门被轰然撞开！
“蒋瓛！你敢？！老夫要上奏陛下！！” 一名衣衫不整的官员，冲出来怒吼。
“奏你娘的头！” 蒋瓛狞笑一声，“老夫奉皇太孙密令，抓捕陈怀恩余党！反抗者……杀无赦！！”
“噗嗤！” 刀光闪过，人头落地。
“啊——！！” 府内，一片凄厉的尖叫。
“都给老子绑了！带走！！”
这一夜，应天府中，血流成河。 太医院、吏部、兵部…… 凡是陈怀恩曾经的朋友、徒弟甚至只是同僚，无论官职高低，无论是否知情…… 在蒋瓛这宁杀错，不放过的疯狂清扫下，尽数被从被窝里拖了出来！
这当然引起了这些人的激烈反抗。
他们都是有头有脸的人物，谁甘心就这么不明不白地被锦衣卫带走？ 然而，在蒋瓛那早已杀红了眼的强有力镇压之下，所有的反抗，都显得那么苍白无力。
缇骑过处，只留下一片狼藉和满地血腥。 无数的火把，最终都汇聚向了一个地方—— 锦衣卫诏狱。
这场疯狂的大搜捕，一直持续到了第二天，天光大亮。
身心疲惫却又亢奋到了极点的蒋瓛，终于抓完了名单上的最后一个人。 他抹了一把脸上的血水，嘶哑着嗓子下令：“收队！！”
他要回去！ 他要立刻回去，向皇太孙殿下复命！ 他抓了足足三百多人！ 这份功劳应该……应该能抵消他失察的罪过了吧？！
然而，当蒋瓛带着满身的血腥气，回到那熟悉的锦衣卫衙门时。 他却敏锐地感觉到了一丝不对劲。
衙门里，太安静了。
所有的锦衣卫校尉，都站在原地，用一种敬畏且带着几分怜悯的古怪眼神，看着他。
而他的公堂正中，一个人正悠然地坐在那里，品着茶。
“孙石？” 蒋瓛的瞳孔，猛地一缩。
那是他的副手，镇抚司指挥佥事，孙石。 一个平日里低调得如同影子，从不多言半句的老实人。
可今天这个老实人，却坐在了他的位置上！
“蒋统领。” 孙石放下了茶杯，缓缓地站起身。 他的脸上没有了往日的恭敬，只有一片公事公办的冷漠。
“你……你在这里干什么？” 蒋瓛的心中，那股不祥的预感，猛地炸开了！
孙石从袖中，掏出了一块金牌。
那是东宫的令牌！
“孙某奉皇太孙殿下口谕。” 孙石的声音不大，却清晰地传遍了整个衙门。
“在此……等候蒋统领多时了。”
蒋瓛的脸色“唰”地一下，白了。
孙石看着他说道： “皇太孙殿下有旨。”
“让统领您……即刻……去东宫一趟。”