四月初七，石磨县放榜。
李幽虎等人起了个大早，拉着周平早早便来到书院门前候着。
一县之地应试童生数百，今日齐聚此地，将书院外长街堵得水泄不通。
张宝禾坐在马车上，冲车内三人得意道，“还是咱们占的位置好，等会儿揭榜站马车上便能瞧得清清楚楚。”
周平苦笑道，“要我说待会再来也一样，这些人群看完便散了，到时候也不用挤。”
刘甲不同意道，“哪能一样？”
“来看榜要心诚，寒窗苦读十年都受得了，早来一会儿怎么了？”
“行了，来都来了，争什么。尝尝我最近研究的药膳，对修行大有好处。”
李幽虎从食盒里取出四份煲盅，递给众人分食。
192号药方经过再次细化试验，数百次后终于改进成功。
十七味药材和妖兽血肉一起文火炖三个时辰，滋补功效远超普通汤药。
张宝禾接过煲盅，将里面鸡蛋大小的鱼肉连汤倒进嘴里，嚼了两下吞进肚子。
刘甲周平则是伸出汤匙舀着喝了几口汤，再慢慢品尝盅内鱼肉。
随着鱼肉快速消化，张宝禾感觉腹中升起一股热流。
“嘶，够劲，李兄药膳里用的是什么肉？”
见他吃得急，李幽虎不由笑道，“用的乃是开窍期妖鱼肉，一块顶二十几块猪肉。”
刘甲皱眉道，“怕是不止，二十几块猪肉吃下去也没这么多气血，换成赤鳞斑肉差不多。”
周平咂咂嘴，“刘兄是不是忘了，既然是药膳，自然还有药材功效的。”
李幽虎道，“不错，此妖鱼肉气血正常只有猪肉二十倍，配上草药制备后，药效跟鱼肉结合，便能达到猪肉的近三十倍。”
其实药膳最大的好处不是增加食材气血，而是将食材变得更加温和容易吸收。
张宝禾三人养力初期武境，平日服用赤鳞斑鱼肉正好。
偶尔服用养力境妖兽血肉也行，但是不适合食用开窍期妖兽血肉的。
可服用李幽虎处理的药膳却没问题。
这么一小盅鱼肉，足够支撑养力境武者三个时辰的修炼，比镇里专门卖的汤剂效果好多了。
“放榜了！”
书院门口一阵喧哗，张宝禾连忙窜到车顶，往大门口看去。
眼见一张朱红榜单被挂在书院墙顶，向下缓缓展开。
“哎呀，禀生里没有周兄！”
车厢中周平闻言两手一紧，捏着衣服的手心有些出汗了。
“增生，增生里有，增生里有周兄！”
张宝禾连忙从车顶爬下来，钻进车厢跟众人报喜。
周平蹭的一声站起，“真的？张兄没看错？”
李幽虎揭开布帘子，探出头来确认一番。
“不错，周兄的确中了！”
“我中啦？我中啦，我中啦！”
周平喜极而泣，嘴里反复嘀咕着三个字。
看得李幽虎想起来小时候学的范进中举，时刻准备着提起手来抽他。
好在中秀才比不过中举，周平也比那范进强一些，最终也没迷了心窍。
三人连连跟周平道喜，李幽虎提议道，“今儿开心，该好好庆祝！走走走，去明湖酒楼吃酒去。”
四人赶着马车到了明湖畔，停好车后，来到酒楼大厅。
酒楼里都是来看榜的士子，这才一早，靠窗的位置已经没有了。
选了个安静些的位置，四人点了七八个招牌菜，要了两坛好酒。
隔桌基本都在讨论春闱，周平今年得中，喝酒时也是面带红光，隐隐得意。
四人觥筹交错，喝过几巡，刘甲借着酒兴问道，“周兄如今成了相公，下一步有何打算？”
李幽虎和张宝禾闻言停了筷子，等周平作答。
周平举起酒杯，将杯中酒水饮尽，沉思片刻道。
“周某自幼便刻苦读书，父母先后故去，家境逐渐潦倒。”
“除读书外，此生也未学会其他技艺，读书便成了唯一出路。”
“谁知读着读着，竟有些魔怔了。”
“两次不中，平心中郁郁寡欢，幸好有诸位兄弟扶持，才不至于太过凌乱......”
“现如今中了秀才，已是万幸了。至于继续苦读以求中举，周平我自知没那个命，便不去求了。”
张宝禾哈哈一笑，给四人酒杯满上。
“周兄看得透彻，什么劳什子举人，咱还稀罕那个？”
“跟着李兄好生练武，日后比举人有出息！”
李幽虎也笑道，“周兄放心，习武比科举有希望的。”
“只要坚持，迟早能练到真气境，在县城里也算个敞亮人物。”
四人碰杯，相敬饮下杯中酒水，咧嘴哈哈大笑。
听闻四人笑声，隔壁一桌客人转身往这边打量，瞅见周平后连忙出声。
“隔座可是周平？”
周平抬头一看，“黄兄？”
“哈哈哈，果然是你，怎么不跟咱们这些中了秀才的士子一起，反倒跟几个粗鄙武夫吃起酒来？”
黄秀才说着瞥了李幽虎等人几眼，不屑道，“快来这边入座，王教谕也在。”
周平脸色一变，“三人乃是周平好友，黄兄放尊重些。”
黄秀才见周平翻脸，丝毫不给自己面子，不禁拍桌而起。
“哼！怎地，你既然中了秀才，便要走科举一路，同文人墨客交往......”
“如今你形容粗鄙、自甘堕落，还怪我说的不好听么？”
“王教谕，你是本县负责教化的长官，还请你来评评理！”
今日放榜，作为本县负责官员，王教谕亲临现场监督全程，并开口勉励诸位学子。
放完榜后，县里几个新晋秀才簇拥着王教谕来了酒楼，没吃几口便发生刚才一幕。
见黄秀才让自己主持公道，王教谕便站起身来，脑中早就想好对策。
‘这黄秀才乃是县里大户黄家子弟，中的是靠前的禀生。’
‘而那周秀才，不过出身河口村的村户，中的还是靠后的增生。肯定是要替黄秀才说话的。’
想到这里，王教谕道，“此事就是周秀才的不对了！岂不闻圣人云：近朱者赤，近墨者黑。”
“圣人又曰：与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣；”
“与不善人居，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，亦与之化矣。”