王烈走到窗边，撩开帘子一角，就见几个红袖章骂骂咧咧地往回走。
手里拎着个破麻袋，里面装着些发霉的旧粮袋——正是他特意放在那儿的“诱饵”。
许福贵跟在后面，脸上一阵红一阵白，显然没料到会是这结果。
他看见红袖章要往回走，还想再说什么，却被领头的不耐烦地挥开：“哪有什么倒卖粮食的？就这点破烂，浪费老子时间！”
许福贵站在原地，看着红袖章走远，拳头攥得咯咯响，眼里满是不甘。
王烈放下帘子，嘴角勾起一抹淡笑。
对付这种跳梁小丑，根本犯不着动真格的，让他碰几次壁，知道深浅，自然就不敢再折腾了。
小金在一旁看得清楚，心里对王烈更添了几分敬畏。
不动声色就化解了麻烦，这手段，可不是一般人能有的。
日头渐渐偏西，院里的蝉鸣弱了些。王烈合上账本，对小金道：“你去通知金先生，晚上我过去一趟，有事商量。”
小金应声出去了。王烈走到院子中央，抬头望着天边的晚霞，眼神深邃。
许福贵这点事，不过是个小插曲，他真正放在心上的，是接下来要跟金先生谈的那笔生意。
一批从南边运过来的老物件，若是能顺利到手，这个月的进项就能再翻一番。
晚风渐起，吹得院角的梧桐叶沙沙作响。
王烈伸了个懒腰，转身回屋取外套，步履轻快，仿佛刚才那场无声的较量，从未在他心里留下半点波澜。
傍晚的四合院，槐树叶被风吹得沙沙响。
许福贵蹲在大院门口的石阶上，烟袋锅子抽得吧嗒响，眼睛却死死盯着前方。
他从联防队回来后就一直在这儿等——德胜门那边扑了空，红袖章骂骂咧咧地走了，他心里憋着股邪火，非得等王烈回来讨个说法不可。
许母劝了他好几回：“他要是真想躲，你等也没用，别惹祸上身。”
“躲？他敢！”许福贵把烟锅往鞋底磕了磕，火星溅在地上。
“我儿子被弄成那样，他想当没事人？今儿他要是敢回这院，我就堵着他问清楚！”
正说着，前方传来轻微的脚步声。
许福贵猛地站起身，抻着脖子望过去，就见王烈慢悠悠地走进来。
手里拎着个布包，像是刚从外面办事回来，脸上没什么表情，仿佛压根没瞧见他。
“王烈！”许福贵往前冲了两步，拦在路中间，“你给我站住！”
王烈停下脚步，淡淡抬眼：“许大叔有事？”
“我儿子的事，是不是你干的？”许福贵瞪着他，声音因愤怒而发颤。
“你要是个男人，就承认了！别背后搞那些阴损勾当！”
“许大叔说话得讲证据。”王烈语气平静，“大茂自己惹了什么人，你该问他自己。
再者说，我跟于莉的婚事是双方你情我愿，他几次三番来捣乱，被人教训也是活该。”
“你还敢提于莉！”许福贵气得脸通红，“要不是你横插一杠，我儿子能这样？你说，是不是你找人动的手？”
“我说不是，你信吗？”王烈挑眉，“许大叔要是实在咽不下这口气，尽可以去报官，去厂里闹，只要你有证据，我随你处置。
可要是拿不出证据，在这儿胡搅蛮缠，就别怪我不客气。”
他说话时声音不高，却带着股说不出的压迫感。
许福贵被他看得心里发虚，张了张嘴，却一个字也说不出来。
他确实没证据，刚才去联防队告状，也只捞到些发霉的旧粮袋，连王烈的边都没挨着。
“我……我不会就这么算了的！”许福贵硬撑着撂下句狠话，却没敢再往前凑。
王烈没理他，侧身从他身边走过，径直回了前院自己的屋。
关上门的瞬间，他嘴角勾起一抹冷峭的弧度——许福贵这点道行，也就只能在四合院里撒撒野了。
屋里，于莉正坐在灯下缝补衣服，见他回来，抬头笑问：“回来了？刚才好像听见许福贵在外面吵？”
“一点小事，别管他。”王烈把布包放在桌上，里面是给于莉买的几块花布料。
“这是给你的，做几件新衣服，再过几个月咱们的婚事也该办了。”
于丽脸颊微红，点点头，又有些担忧：“许福贵他……”
“他翻不起什么浪。”王烈握住她的手，眼神笃定，“往后有我在，没人能再欺负你。”
窗外，许福贵还站在中院，望着前院的方向，烟袋锅子掉在地上也没察觉。
晚风卷起地上的落叶，打着旋儿飘过，像是在嘲笑他的无能。
他知道，自己大概是真的斗不过王烈，可一想到许大茂那副惨状，心里的火气又蹭地冒了上来，蹲在地上，狠狠地捶了下自己的大腿。
这四合院的天，好像不知不觉间，已经变了。
夜色渐浓，四合院的灯一盏盏亮起，又次第熄灭。
许福贵蹲在中院的老槐树下，直到月上中天，才拖着沉重的脚步回了屋。
许母没睡，在灯下纳着鞋底，见他进来，叹了口气：“人都散了，还蹲那儿干啥？”
“我咽不下这口气！”许福贵闷头坐在炕沿上，声音里带着哭腔。
“大茂现在躺在床上动弹不得，于莉又被王烈勾走，咱们家这是造了什么孽啊！”
许母放下针线，抹了把眼角：“事到如今，说这些有啥用？
大茂那性子，早晚会出事，王烈咱们惹不起，还是认了吧。”
“认？怎么认！”许福贵猛地拍了下炕桌，“我儿子的腿差点被打断，这仇要是不报，我这张老脸往哪儿搁！”
他正说着，西厢房传来许大茂压抑的痛哼声。
许福贵心里一揪，赶紧起身过去查看。许大茂趴在炕上，额头上全是冷汗，显然疼得厉害。
“爹……”许大茂看见他，声音嘶哑，“王烈……一定是王烈干的……你得为我报仇啊……”
“我知道，我知道……”许福贵按住他的肩膀，眼眶泛红，“爹不会让你白受这委屈，只是现在……”
他话没说完，就被许大茂打断：“现在怎么了？你是不是怕了他？我就知道，你根本斗不过他！”