山林间的风裹着草木清香，吹散了幽冥狱带出的腥气。萧策让人用树枝扎了简易担架，小心翼翼地抬着林靖远的遗体，玄铁剑的剑鞘在石板路上敲出沉缓的声响，像在为逝去的忠良送行。
小满走在担架旁，小手紧紧攥着林靖远之前给的糖纸，眼泪吧嗒掉在上面：“林大人说，等扳倒坏人，就带我们去京城看花灯……他怎么说话不算数呀。”
柳轻眉蹲下身，掏出帕子帮他擦眼泪，银梳的反光在小满脸上晃了晃：“林大人没有食言，他用自己的方式护着我们，护着京城的百姓——等我们杀了萧衍，就带着他的念想，去看最热闹的花灯。”
苏砚走在队伍最后，耳朵始终留意着身后的动静，铜铃箭尾的铃铛偶尔轻响：“后面有马蹄声，三匹，速度很快，像是冲着我们来的。”
话音刚落，前方的密林里突然窜出一队人马，为首的人身穿银甲，面容刚毅，腰间佩着内厂的令牌——正是卫峥！他看到担架上的林靖远，瞳孔骤缩，翻身下马快步走来，手指抚过林靖远胸口的毒刃，声音沙哑：“靖远……我还是来晚了。”
“卫大人，”萧策递上先帝遗诏和密信，“林大人用性命换来了这些，萧衍是杀先帝的真凶，还在幽冥狱藏了淬毒弩箭，想对宗室动手。”
卫峥接过遗诏，指尖抚过先帝的朱印，指节发白：“我早就怀疑先帝死因蹊跷，没想到竟是萧衍下的毒手！内厂查到他最近频繁联系各地私兵，怕是要提前动手了。”他话音刚落，身后突然传来一声粗犷的狞笑，震得树叶簌簌掉落。
“卫大人，好久不见啊！”赵虎骑着黑马，手持一柄淬毒的开山斧，身后跟着十几个黑衣打手，斧刃上还沾着新鲜的血渍，“萧太傅说了，林靖远的尸体要带回去领赏，你们这些乱臣贼子，都得死！”
柳轻眉指尖泛起观气纹，扫过赵虎周身：“他身上的气纹又黑又浊，手上沾了不少百姓的血，是个实打实的刽子手！”
“老子杀的都是不听话的贱民！”赵虎一斧劈向担架，谢寻立刻举枪格挡，枪杆与斧刃相撞，发出“哐当”一声巨响，震得谢寻胳膊发麻。“谢大憨，小心他的斧刃！”苏轻晚飞身掠过，短刃划向赵虎的手腕，逼得他收回斧头。
赵虎恼羞成怒，斧刃带起黑风，直劈苏轻晚：“小丫头片子也敢来凑热闹！”谢寻眼疾手快，一把将苏轻晚拉到身后，枪尖挑向赵虎的腋下——那是他的气脉弱点，柳轻眉刚用观气术标出来。
“妈的，你们作弊！”赵虎吃痛后退，斧刃横扫，周围的小树被拦腰斩断。风烬叼着草冲上来，指尖幽冥火窜起半丈高：“作弊？老子的火专治你这种杂碎！”火圈瞬间罩住赵虎的坐骑，黑马受惊，前蹄扬起，把赵虎掀了下来。
宋明远蹲在一旁，食指抹了抹地面的马蹄印，突然喊：“他的马掌沾着黑鸦寨的泥土！萧衍把黑鸦寨的山贼收编了，这些人手上都有命案！”
沈玉瑶躲在李伯言身后，手里攥着解毒剂，见赵虎的斧刃划伤了谢寻的胳膊，立刻喊：“谢大哥，接着！”解毒剂破空飞去，谢寻抬手接住，苏轻晚已经凑过来，不由分说往他伤口上倒：“谢大憨，下次再挡在我前面，先顾着自己的胳膊！”
谢寻耳尖发红，刚要说话，就见赵虎从怀里掏出个黑色药包，往地上一摔——药包炸开，黑色的瘴气瞬间弥漫开来，里面还混着细小的蚀魂虫。“这是萧太傅给的‘蚀魂瘴’，沾着就烂！”赵虎狞笑着冲向卫峥，“先杀了你这个内厂走狗！”
“休想！”萧策玄铁剑出鞘，金光暴涨，《守正剑法》的破瘴境全开，剑风扫过，瘴气瞬间消散。柳轻眉趁机抛出清心符，符纸在空中炸开，淡绿色的光雾笼罩全场，蚀魂虫纷纷落地死亡。
“不可能！这瘴气怎么破不了！”赵虎瞪大了眼睛，满脸难以置信。卫峥抽出腰间佩刀，与萧策并肩而立：“萧衍的歪门邪道，在正义面前不堪一击！”
两人联手冲向赵虎，萧策的剑劈向斧刃，卫峥的刀直刺赵虎胸口。赵虎慌忙格挡，却被谢寻的枪杆缠住脚踝，苏轻晚的短刃趁机划向他的手腕，赵虎惨叫一声，开山斧掉在地上。
“把他绑起来！”卫峥大喝一声，内厂士兵立刻上前，用铁链捆住赵虎。赵虎挣扎着嘶吼：“萧太傅不会放过你们的！他会让影幽阁的人把你们碎尸万段！”
风烬一脚踩在他背上，叼着草笑：“老子等着！到时候先烧了他的影幽阁，让他知道什么叫生不如死！”
小满跑过来，用木雕戳了戳赵虎的腿：“坏人，你欺负百姓，活该被绑！”赵虎瞪着他，却被卫峥冷冷一眼吓得不敢作声。
收拾好残局，卫峥看着林靖远的遗体，沉声道：“我让人把靖远的遗体送回京城，上报陛下，让他以忠臣之礼厚葬。萧衍那边，我们得尽快行动——他拿到了幽冥狱的部分瘴气配方，怕是要在京城散布瘴毒。”
萧策点头，把玄铁剑插回剑鞘：“我们跟你去京城。江湖线的百姓还需要人护着，但萧衍的老巢在京城，不端了他的根基，百姓永无宁日。”
柳轻眉补充道：“我师父在京城有旧部，能帮我们打探消息。而且玄玑国师的徒弟阿影还在萧衍手里，我们得想办法救她——玄玑帮了我们这么多，不能让他白白牺牲。”
“阿影的事交给我，”卫峥说，“内厂在京城布了不少暗桩，我让人查她的下落。”他看向众人，眼神坚定，“从今天起，内厂与各位侠士联手，不管是江湖还是朝堂，只要是萧衍的势力，我们一概清剿！”
夕阳西下，余晖洒在山林间，把众人的影子拉得很长。林靖远的遗体被稳稳抬起，朝着京城的方向走去；赵虎被铁链拖着，沿途的百姓看到他，纷纷扔来烂菜叶和石头，骂声不绝。
苏砚走在云舒身边，悄悄把一片薄荷递到她手里：“京城人多，虫也多，这个你拿着。”云舒笑了，把薄荷分成两半，塞回他一半：“苏小砚，这次换我护你——我的风，在京城也管用。”
谢寻和苏轻晚并肩走在后面，谢寻的胳膊还在隐隐作痛，却忍不住转头看苏轻晚：“刚才……谢谢你。”苏轻晚白了他一眼，却把自己的水囊递过去：“谢大憨，多喝水，伤口好得快——下次再这么莽，我可不管你了。”
萧策和柳轻眉走在最前面，柳轻眉突然说：“萧策，你左肩的旧伤是不是又疼了？”萧策摸了摸鼻尖，嘴硬道：“没有，我身体好得很。”柳轻眉叹口气，从怀里掏出伤药：“别嘴硬了，晚上找个地方，我帮你涂了——你要是倒下了，我们可怎么办？”
萧策的耳尖悄悄红了，没说话，却把伤药攥得很紧。
队伍朝着京城的方向稳步前进，江湖与朝堂的力量，终于真正拧成了一股绳。而京城深处，萧衍站在皇宫的角楼上，看着远方的炊烟，手指敲着栏杆，嘴角勾起一抹阴狠的笑：“卫峥，萧策……你们终于来了。京城这盘棋，该收官了。”