凡界地广。
时陌一行人沿着蜿蜒的山路，一步步丈量这陌生的土地。
终于。
在天色将晚时，他们抵达了一个可供歇脚的小城镇。
城镇规模尚可，但比起修真界的恢弘壮阔，平凡朴素许多。
“不行了不行了……脚真的要断！”
今宿一瞥见一个支着布棚的茶水摊，几步冲过去一屁股坐下。
随即他目光锁定被霜零稳稳抱在怀里的时陌。
时陌眨眨眼，好难忽视。
“小师侄，给师叔抱抱，治愈一下我疲惫的身心，需要毛茸茸的力量！”
今宿一换上可怜巴巴的表情，朝时陌伸出手。
时陌仰起小脑袋，看向他伸出的手，没有如他所愿扑过去。
她想了想，仰头转向霜零。
“喵呜？” 大师姐走了这么久，累不累呀？
小家伙声音要多甜有多甜，要多贴心有多贴心。
圆圆的眼睛，满满的关切。
今宿一伸出的手僵在半空，他默默抬头望向昏暗下来的天色。
今夜的风，果然有点凉。
“小师侄，你眼里只有大师姐吗？师叔我的心……好痛。”今宿一控诉。
时陌诚恳的摇了摇头。
关心完你的，再关心你的，她要一个个来。
“乖，大师姐不累。”
霜零揉了揉小家伙毛茸茸的头顶。
下一瞬却手臂一松，将怀里的时陌平稳地转向，递给了今宿一。
时陌迷迷糊糊被塞进陌生的气息，今宿一猝不及防捧过毛团子。
“？”
不只是小猫的重量，好像还有那么一点……霜零师侄舍得了？
大师姐果然真得累了，是她吃太多，变重了吗？
今宿一和怀里的时陌，同时露出了如出一辙的疑惑表情，抬起头望向霜零。
“小师叔且在此照看小师妹，稍作歇息。”
霜零认真探查了一眼略显嘈杂的街道和远处隐约可见的商铺招牌。
语气沉吟 ，“我去寻一处妥当的客栈落脚，顺便打听一下此地方圆的地图。”
时陌一听大师姐要单独行动，立刻就想抬起小爪子表示“她也要去”。
爪子刚举到一半，就被一只温热的大手轻轻握住。
“放心去吧，我们会在这里安静等你回来的。”
今宿一笑眯眯说着，包裹住她的小爪子，带着她前后挥了挥，像是在替她道别。
“对不对，小师侄？”
他低头，冲着怀里还有点懵的时陌眨了眨眼。
时陌被迫点点脑袋。
霜零见状，不再多言，转身便融入了小镇往来的人流之中，身影很快消失在小街拐角。
“好了，眼珠子要掉了。”
今宿一掰正还粘着霜零离开方向的小猫。
时陌尾巴不满晃了晃，喉咙里发出细微的咕噜声。
猫语反驳，“吓唬我，眼珠子是不会掉的。”
今宿一觉得有趣，又戳了戳她软乎乎的脸颊肉。
“你如何知道？”
“就是知道。”时陌有理。
今宿一指尖的动作顿了一秒，不由失笑。
他调整了一下抱猫的姿势，让时陌安心窝着。
“现在只剩咱俩了，想喝甜水还是想吃肉干？”
时陌偏头，不吃了。
“真不吃啊？那……”
今宿一眼珠转了转，“师叔我自己喝点甜甜的糖水总可以吧？走了这么久，嗓子都冒烟了。”
他伸手招呼茶摊的伙计。
那伙计也是个有眼力的，见这客人气度不凡，殷勤端上一碗清澈透亮，有桂花香气的糖水。
“客官，您要的糖水，请慢用。”
时陌捂住眼睛，不看就不会馋。
今宿一见此，蘸了一点糖水，凑近时陌紧抿的三瓣嘴边。
甜丝丝的气味一个劲儿往鼻子里钻。
时陌小小的鼻头耸动了一下，捂着眼睛的爪子悄悄张开一条缝。
今宿一忍着笑，故作不知，只是那蘸着糖水的指尖又往前凑了微不可察的一毫米。
终于。
那粉嫩的舌尖飞快地探出来，舔了一下。
然后，又是一下。
捂着眼睛的爪子彻底放了下来。
今宿一这才笑眯眯地端起碗，用店家附赠的小竹勺，舀起浅浅一勺，吹了吹，递到她嘴边。
“客官，您这猫儿……”
一旁的伙计看得有趣，忍不住赞叹，“真有灵性，跟能听懂话似的。”
“那是！”
今宿一得意地扬了扬下巴，比夸他自己还高兴。
时陌就着他的手，喝得快乐。
恰时天色又暗沉几分。
摊主点亮了一盏旧式的煤油灯，昏黄跳动的光晕驱散了角落的昏暗。
将一人一猫的身影温柔地包裹起来。
直到一个清冷的身影归来，将他们领走。
客栈房间。
霜零将舆图在桌面上徐徐展开。
她的神识能捕捉到大致轮廓，却无法真正辨别上面的字迹。
于是，确认具体方位与路线的任务，便自然落到了正抱着猫，兴致勃勃凑过来的今宿一身上。
时陌从今宿一怀里跳下，轻盈落在桌边，蹲坐得端端正正看图纸。
密密麻麻，复杂。
但她有万能001
“南疆是绿植茂密的平原地带，北屿是沙漠地域……”
001徐徐道来，时陌听懂了。
“我们现在大概在这个位置，算是凡界中部偏南的交通枢纽。”
今宿一指上图纸中心偏点，歪头看向时陌和霜零。
“往南往北，路程相差不算太远。”
“问题来了，咱们该先从哪边着手查起？”
他虽然辈分大，但最主张孩子们自己做选择。
话音刚落。
时陌抬起一只前爪，踩了踩地图上某处。
这个动作瞬间引起了今宿一的注意。
他看向那只爪子，眼睛一亮。
“小师侄的意思，可是想从这两域的交界地带开始查起？”
嗯嗯。
时陌抬起脑袋，耳朵和尾巴尖同步肯定地点了点，
她现在很会控制尾巴。
“我倒是觉得，小师妹的建议不错。”霜零指尖抵住下巴，轻声开口。
如果不出她所料，另外三宗会直接选择从南疆和北屿当地中心查起。
选这能避开与他们线索查重。
“既然如此，我们从这一带开始查。”
今宿一抚掌赞同。