休息室内，红木家具散发着沉静的光泽，与外面宴会厅的喧嚣彻底隔绝。周宏业亲自为苏九倒了一杯清茶，神色间已无之前的随意，多了几分郑重。
“苏小友，请坐。”他示意苏九坐下，“今日之事，多亏了你。王夫人那边，我会派人照应。只是，你所说的‘阴煞养鬼珠’，以及那祭炼之人，可否详细说一说？这紫金市，何时竟有了这等邪门歪道？”
他的语气中带着一丝不易察觉的忧虑和怒意。作为商会会长，维护地方安宁是他的责任，这阴邪之物出现在上流社会的宴会，无疑是个危险信号。
苏九端起茶杯，轻抿一口，才缓缓开口：“周会长，所谓‘养鬼珠’，乃是邪道术士采阴年阴月阴日出生之人的骨殖，或是怨气极重之地横死者的遗骸，辅以阴毒药材和符咒炼制而成。其目的，便是豢养阴灵，借其力达成某些不可告人的目的，如催运、害人、迷惑心智等。”
“此珠初佩，阴灵会刻意讨好宿主，使其短期内精神亢奋、运势增强。但天道循环，借来的东西终究要还。久而久之，宿主的精气神会被阴灵不断吸食，直至油尽灯枯。王夫人若非今日被我点破，不出一年必有大祸。”
他的语气平静，话语内容却让周宏业听得心惊肉跳。
“竟有如此歹毒之物！”周宏业脸色铁青，“那赠珠之人，用心何其险恶！王夫人糊涂，险些酿成大错。”他顿了顿，又问，“苏小友，依你看，这祭炼之人道行如何？紫金市可有这样的人物？”
苏九沉吟片刻：“从‘养鬼珠’的炼制手法看，此人道行不算顶尖，但胜在心思歹毒、手段隐秘。紫金市藏龙卧虎，是否有这等人物，晚辈初来乍到尚不敢断言。不过，此人既能将此物送到王夫人手中，想必在某些圈层有所活动。”
周宏业点头，神色凝重：“苏小友，今日之事我记下了。日后若有需要，尽管开口。至于那邪道术士，我会暗中留意。紫金市决不能容许这等败类横行！”
两人又交谈片刻，苏九见周宏业虽是商界巨擘，为人却尚算正直，对其观感好了几分。他婉拒了派车相送的好意，与秦若雪一同离开会展中心。
回去的路上，秦若雪仍沉浸在震惊中，看向苏九的眼神充满崇敬与担忧：“苏先生，您今天会不会太引人注目了？那个王夫人，还有祭炼邪珠的人，会不会报复您？”
苏九淡淡一笑：“跳梁小丑，不足为惧。我辈修道，本就为匡扶正义、斩妖除魔。若因怕事而畏首畏尾，还修什么道？”他语气轻松，却自有一股凛然之气。
秦若雪看着他清俊的侧脸，在夜色灯光下仿佛镀上朦胧光晕，心中小鹿乱撞，既为他的安危担忧，又为他的风骨折服。
将秦若雪送到家门口，苏九独自返回三槐巷的小院。夜已深，巷子里寂静无人，只有几声虫鸣和远处隐约的犬吠。
推开院门，他习惯性扫了一眼院内。月光如水洒在石桌石凳上，一切如常。然而，当目光落在石桌上时，他微微一凝——石桌之上，不知何时多了一封信。
那是一封没有任何署名的信，用普通牛皮纸信封装着。苏九心中一动，缓步走近。他没有立刻拿起信，而是先仔细观察四周：院墙完好，门锁未动，送信之人手段高明，竟能悄无声息潜入小院放下信件。
他伸出指尖轻触信封，一股极其微弱、带着阴冷和警告意味的气息传来。
“有点意思。”苏九嘴角勾起冷笑。
他拿起信拆开。信纸是市面上常见的打印纸，上面只有几行打印的宋体字：
“苏九，紫金市的水，比你想象的要深。不属于你的事，莫要插手。秦家之事，王夫人之事，到此为止。若再多管闲事，休怪言之不预。有些人，你惹不起。”
字里行间透着毫不掩饰的威胁与傲慢，落款处只有一个电脑打出的、歪歪扭扭的“鬼”字。
“惹不起？”苏九放下信纸，眼神寒光一闪。他平生最不怕的就是威胁。
他拿起信纸，闭眼凝神感应。那附着在纸上的阴冷气息虽微弱，却像丝线牵引着他的神识——这气息与王夫人“阴煞养鬼珠”上的同源，但更隐晦凝练，显然出自同一人之手，且此人刻意收敛了气息，只留这一缕作为警告。
“想用这点微末伎俩震慑我？未免太小看人了。”苏九冷哼一声，指尖轻捻，信纸瞬间化为灰烬，那股阴冷气息却被他牢牢锁定。
“我倒要看看，你这藏头露尾的家伙究竟藏在何处。”
苏九身形一晃，已出了小院，如青烟般融入夜色。他循着被锁定的气息，在紫金市深夜的街巷中穿行。
那气息飘忽不定、时断时续，显然对方在隐藏行踪上下了功夫。但苏九神识强大，如同最精密的猎犬，紧紧咬住不放。
穿过繁华商业街，绕过灯火阑珊的住宅区，气息最终在一片略显陈旧的混合商住区停下。
这里是上世纪九十年代的楼群，几栋七八层高的居民楼夹杂着小型公司、店铺和旅馆，鱼龙混杂。苏九停在一栋毫不起眼的六层小楼前——外墙斑驳，一楼是冷清的五金店和拉着卷帘门的小吃铺，二楼以上似乎是办公与住宅混用。那股阴冷气息，最终消失在楼内某个单元。
苏九抬头望去，楼内大部分窗户漆黑，只有三楼和五楼几个窗户透出微光。他能感觉到，整栋楼气场混乱驳杂，唯独三楼靠左的窗户位置，有一股若有若无的屏障之力，隔绝了内部气息，形成一个小小的“独立空间”。
这种手法极为隐蔽，若非苏九精通玄门气机感应，根本无法察觉。即便是普通风水师，也只会觉得那处气场略有不畅，想不到内有乾坤。
“倒是会选地方。”苏九嘴角露出玩味笑容。越是普通的地方越不易引人注意，此人将藏身之所设在这里，确实有几分“大隐隐于市”的意味。
他没有立刻行动，而是绕着小楼走了一圈，观察环境与出入口。他发现这栋楼虽陈旧，逃生通道却不少，周围巷道交错，一旦有事极易脱身。
“心思倒是缜密。”
苏九站在小楼对面的暗影处，目光如炬，凝视着三楼那个透着微光的窗户。窗帘拉得严实，看不清里面情形，但他能清晰感觉到，那股阴冷的警告气息就源于那里。
警告他的人在里面。或许，祭炼“阴煞养鬼珠”的是此人，甚至与秦家祖坟之事有关的“高人”也可能是他。
夜风吹过，卷起几片落叶。苏九的身影在暗影中一动不动，如同蛰伏的猎豹，等待最佳出击时机。
他知道，里面的人绝非善类，而他也从不是因一封警告信就退缩的人。
一场无形的较量，已在这寂静的深夜拉开序幕。苏九的眼神愈发深邃，他倒要看看，这“惹不起”的人究竟有何等通天手段。