天，确实亮了。
但那并非破晓的晨光，而是一种前所未有的、璀璨而神圣的星辉。以紫金山天文台为中心，一道道肉眼几乎不可见的光路，在城市上空交织，形成了一张覆盖全城的巨大天网。它就像一个倒扣的琉璃碗，将整座城市，温柔而又坚定地，笼罩其中。
“天罗地网”大阵，以一种所有人都未曾预料到的、惨烈而又辉煌的方式，提前……点亮了。
龙王庙前，秦海手忙脚乱地想去扶苏九，却又怕碰到他身上那些密如蛛网的恐怖裂痕，急得像热锅上的蚂蚁。“苏哥！你……你别吓我！妈的，我车里有瑞士最好的急救箱！还有……还有我爷爷珍藏的百年老山参！我全给你拿来！”
苏九看着他那张写满了焦急的脸，想笑，却牵动了伤口，整个人剧烈地咳嗽起来，咳出的，都是带着点点金芒的血液。
“死不了……”他摆了摆手，声音嘶哑得像是破旧的风箱，“先……离开这里。”
他能感觉到，玄司虽然逃了，但那股阴冷的“终焉”之气，并未完全消散，依旧如同附骨之疽，潜藏在阴影之中，窥伺着他这个油尽灯枯的“战利品”。
更重要的是，他体内的情况，比外表看上去，要糟糕一万倍。九道星辰光柱的能量，强行灌入他的身体，此刻就像九条狂暴的巨龙，在他的经脉里横冲直撞。若非有“苏氏”血脉那生生不息的“创世之力”勉强维持着平衡，他恐怕早已爆体而亡。
即便如此，他的身体，也成了一个岌岌可危的战场。
秦海不敢怠慢，咬着牙，小心翼翼地将苏九半扶半抱地弄上了越野车。当他的手接触到苏九的后背时，只觉得入手滚烫，仿佛摸着的不是人的血肉，而是一块即将熔化的烙铁。
越野车发出一声咆哮，狼狈地逃离了这片刚刚经历过“神战”的是非之地。
车内，苏九靠在副驾驶座上，闭着眼睛，强迫自己进入一种类似龟息的状态，以减缓体内能量的冲突。但他的脑海，却比任何时候都要清醒，也要混乱。
玄司最后那番话，如同魔音贯耳，一遍遍地在他脑中回响。
“混沌归源之体……”
“我们，不是要毁灭这个世界，而是要打破这个世界的‘规则’！”
“我们所做的一切，都只是为了……回家！”
回家……
这是一个多么温暖，又多么正常的词语。
可从玄司那种存在的口中说出，却比任何恶毒的诅咒，都要来得让人心惊胆寒。
苏九一直以为，“夜影”组织，是一群追求力量、妄图颠覆世界的疯子，他们的“吾主”，是一个类似域外天魔的邪恶存在。
可现在看来，真相，似乎远比他想象的，要复杂，也……要悲哀。
他们，或许并非侵略者。
而是……一群迷失了太久太久，想要用最极端的方式，重返故土的……流亡者？
那他们所谓的“故土”，又是什么？那个原始、混乱，吞噬一切的“混沌”状态？
如果他们才是“苏氏”血脉最原始的形态，那自己这一脉，坚守着“创世”与“守护”之力的存在，又算什么？
是叛徒？还是……进化者？
无数的念头，如同乱麻，缠绕着他的道心。这场战斗，他虽然赢了，却赢得一点也不痛快。他打退了一个强大的敌人，却仿佛推开了一扇通往更深、更黑暗的迷宫的大门。
……
当越野车跌跌撞撞地冲回紫金山天文台时，早已等候在此的林婉儿和一众玄学会成员，立刻围了上来。
看到苏九那副凄惨的模样，所有人都倒吸了一口凉气。
林婉儿的眼圈，瞬间就红了。她快步上前，伸出手，似乎想触摸一下苏九，却又在半空中停住，指尖微微颤抖。千言万语，最终只化作一句带着哽咽的、压抑着无比担忧的话语。
“你回来了。”
“嗯。”苏-九冲她虚弱地点了点头，目光扫过众人，“吴老……怎么样了？”
人群分开，几个弟子正搀扶着吴老。老人家脸色灰败，但所幸只是被玄司的气机所伤，并未伤及根本。他看着苏九，眼神里充满了震撼、敬畏，以及一丝后辈超越前辈的、复杂的欣慰。
“老头子我……骨头还硬朗，死不了。”吴老挣脱了弟子的搀扶，拄着一根临时找来的木杖，一步步走到苏九面前，深深地对他鞠了一躬，“苏先生……今日，若非有你，紫金市龙脉已断，我等……皆是万死难辞其咎的罪人。”
“吴老不必如此。”苏九苦笑了一下，“现在还不是说这些的时候。”
他的目光，转向了林婉儿，声音变得无比凝重：“婉儿，‘天罗地网’的情况怎么样？”
林婉儿立刻收敛心神，恢复了指挥官的冷静，她迅速调出平板电脑上的数据，语速极快地汇报道：“情况……很微妙。大阵虽然被强行激活，但因为根基不稳，能量输出很不稳定，像一个巨大的、布满裂痕的蛋壳。它目前确实隔绝了‘归源之门’九成以上的能量侵蚀，为我们争取到了宝贵的时间。但是……”
她顿了顿，脸色有些难看：“但是，它现在完全是靠你自己的力量，在强行粘合着整个阵法。你的身体，就是阵法的核心能源，也是最脆弱的一环。你现在……不能倒下。一旦你倒下，大阵，会立刻崩溃。”
所有人的心，都沉了下去。
这等于说，苏九用自己的命，和整座城市的安危，做了一个临时的捆绑。
“我明白。”苏九点了点头，仿佛早就预料到了这个结果。他看向天文台副楼里，那个专门为他准备的、最安静的静室，“我需要时间。在我出来之前，任何人，都不要打扰我。”
说完，他再也支撑不住，眼前一黑，身体软软地倒了下去。
“苏九！”
“苏哥！”
在众人的一片惊呼声中，林婉儿抢先一步，将他扶住。
看着怀中这个脸色惨白如纸，浑身浴血，却依旧强撑着安排好了一切的男人，林一婉儿的心，像是被一只无形的手，紧紧地揪住了。
她从未想过，有一天，一个人的肩膀，真的可以扛起一座城。
也从未想过，这副肩膀，竟是如此的……单薄，而又沉重。
她将苏九，轻轻地，安置在静室的蒲团之上。当她准备离开时，却发现，苏九那只布满裂痕的手，不知何时，竟无意识地，抓住了她的衣角。
林婉儿的动作，停住了。
她看着他那张在昏迷中依旧紧锁着眉头的脸，最终，没有选择挣脱。
她只是默默地，在旁边，席地而坐。
窗外，星光织成的天网，在黑暗中，散发着温柔而坚定的光芒，守护着这座劫后余生的城市。
而在这间小小的静室里，林婉-儿，选择守护着这个……守护了所有人的人。
夜，还很长。