那画师巴纳比最后的提议，像是一根烧红的烙铁，狠狠烫在了肖恩的神经上。
亲吻手背？
当着全大陆的面？
在那个羞耻度爆表的巨型海报上？
他几乎能预见到，那画面通过记忆水晶传遍世界后，自己的称号会从“龙族赘婿”直接升级为“大陆第一舔狗”。
“这个提议……”肖恩的喉结上下滚动，正准备用尽毕生所学的外交辞令来挽救一下自己岌岌可危的形象。
“好！太好了！”
伊格瑞丝清脆的声音直接判了他死刑。
少女的脸上泛着兴奋的红晕，她二话不说，直接把白皙柔嫩的手伸到了肖恩面前，金色的瞳孔里满是期待。
“来吧！肖恩！我们现在就预演一下！”
预演你个大头鬼啊！
肖恩感觉自己的头皮都在发麻。
他求助似的看向巴顿王，希望这位未来的岳父能稍微正常一点。
结果巴顿王正捻着自己的大胡子，一脸严肃地审视着伊格瑞丝伸出的手和肖恩僵硬的表情，嘴里还念念有词。
“嗯……这个角度，光线不太对，体现不出我女儿手腕上那串宝石的火彩。”
“还有你，好女婿，表情要再深情一点！对！就是那种想把她一口吞下去，但又怕弄疼她的纠结感！懂吗！”
懂你个锤子！
肖恩彻底放弃了。
这两个家伙的脑回路显然是用熔岩和钻石造的，跟他完全不在一个频道。
眼看伊格瑞丝的手就要戳到他嘴唇上了，肖恩急中生智，猛地后退一步，一脸肃穆地开口：
“等等！”
他这一声中气十足，成功让沉浸在艺术创作氛围中的三人都愣住了。
“在举行如此神圣的仪式之前，”肖恩一本正经地胡说八道，“我们必须先勘察场地！审判台设在哪里？海报挂在何处？光线从哪个角度打过来最能凸显我们‘龙焰之心’的流光溢彩？这些都是决定我们‘舞台剧’成败的关键！”
他一番话说得又快又急，充满了专业术语般的唬人气息。
伊格瑞丝果然被镇住了，她歪了歪脑袋，似懂非懂地点了点头：“好像……是很有道理哦。”
“何止是有道理！”巴顿王猛地一拍大腿，看向肖恩的眼神里又多了几分赞许，“考虑得太周全了！不愧是要当我女婿的人！走！我亲自带你们去看看！让你们见识一下，我们铁炉堡真正的核心！”
矮人王不由分说，转身就向锻造室深处走去，那魁梧的背影里透着一股“快来夸我”的得意。
肖恩暗暗松了口气，总算把那个该死的亲手礼给糊弄过去了。
他跟着巴顿王，伊格瑞丝则亲昵地挽着他的胳膊，三人一同走入了一条更加宽阔的岩石甬道。
与外面的走廊不同，这里的空气明显灼热了许多。
石壁上不再是单纯的火把照明，而是镶嵌着一块块散发着暗红色光芒的晶石，将整个通道映照得如同巨龙的咽喉。
脚下的石板路也变得温热，每走一步，都能感觉到一股沉闷的震动从地底深处传来，仿佛有一颗巨大的心脏正在地核中搏动。
“轰……咚！”
“轰……咚！”
那声音越来越清晰，越来越密集，带着一种撼人心魄的韵律。
伊格瑞丝兴奋地捏了捏肖恩的胳膊，小声说：“这个声音，好像我们龙族的心跳。”
不，这他妈是工业革命的咆哮。
肖恩在心里吐槽，脸上的表情却愈发凝重。
这股力量感，太可怕了。
走了约莫十几分钟，巴顿王在一个巨大的青铜门前停下了脚步。
他没有推门，而是走到门旁的一个平台前。
“准备好了吗，小子？”矮人王回头，脸上带着神秘又骄傲的笑容，“接下来你看到的，可能会颠覆你对‘锻造’这两个字的全部认知。”
说完，他拉动了一个粗大的杠杆。
“嗡——”
伴随着一阵令人牙酸的机括声，他们面前那面厚重的石壁，竟然缓缓地向上升起。
一股难以言喻的，混杂着烈焰、金属与汗水的狂暴热浪，如同苏醒的巨兽，迎面扑来！
肖恩下意识地眯起了眼睛，用手臂挡在脸前。
伊格伊格瑞丝倒是显得很享受，她深吸了一口气，脸上露出陶醉的表情。
当石壁完全升起，眼前的景象彻底展现在三人面前时，饶是肖恩已经做足了心理准备，他的大脑还是瞬间一片空白。
那是一片无法用语言形容的广阔空间。
一个巨大到超乎想象的地下空腔，穹顶高得看不见尽头，只有无数闪烁的红色晶石，如同地底的星辰。
而在他们脚下，在这片广阔无垠的空间里，是……一座正在运作的城市！
一条条赤红色的熔岩之河，在人工开凿的沟渠里奔腾流淌，照亮了整个世界。成千上万座大小不一的锻炉，如同怪兽般匍匐在地，喷吐着灼热的火焰。
数不清的矮人工匠，赤裸着虬结的上半身，在各自的岗位上忙碌着。
他们有的挥舞着与自己身高极不相称的巨锤，每一次落下，都伴随着震耳欲聋的巨响和飞溅的火星。
有的操控着巨大的水力或蒸汽驱动的机械臂，将烧得通红的金属锭精准地夹起、翻转、锤炼。
还有的则围坐在一起，用精巧的工具，在已经成型的武器或盔甲上，雕刻着繁复的符文。
声音。
无数的声音汇聚成一片钢铁的海洋。
锤击声、风箱的呼啸声、金属的嘶鸣声、矮人的号子声……这些声音混杂在一起，非但不显得嘈杂，反而形成了一曲雄浑壮阔、充满了力量与创造之美的交响乐。
“我的……天……”
肖恩扶着栏杆，喃喃自语。
他前世玩过无数游戏，看过无数电影，但没有任何一幕cG，能比得上眼前这真实画面的万分之一震撼。
这不是魔法，这是纯粹的工业！
这是属于矮人族的，暴力到极致的工业美学！
“怎么样？”巴顿王的声音里充满了藏不住的得意，他张开双臂，仿佛要拥抱自己的整个王国，“这就是我们铁炉堡的心脏——中央大锻炉！超过三万名最顶尖的工匠，一天十二个时辰，全年无休！”
他随手指向下方一条奔腾的熔岩河：“看到那条河了吗？我们管它叫‘熔金之泪’，它的温度，足以在三息之内融化一头成年地行龙的鳞甲。”
他又指向远处一个正在被数十个矮人合力锤打的巨大圆盘：“那是‘末日审判’巨炮的底座，光是这一块，就用掉了整整一座铁矿山。等它完工，一炮就能把里昂七世的王宫轰成渣！”
伊格?瑞丝也看得小嘴微张，她拉着肖恩的袖子，指着下方一排排码放得整整齐齐，如同镜面般光滑的金属锭。
“肖恩！你看！那些亮晶晶的东西！我们可以用它们来铺婚宴的地板吗？一定很漂亮！”
巴顿王听了，哈哈大笑起来：“我的傻女儿！那是‘百炼精金’！每一块都足够买下一座人类的小镇！你居然想用它来当地板？”
他话锋一转，看向肖恩，眼神变得意味深长。
“不过，如果我女婿喜欢，别说当地板了，拿来给你砌个厕所，也不是不行！”
肖恩的嘴角抽了抽，他现在完全没有吐槽的心情，整个人还沉浸在巨大的震撼之中。
他终于明白，为什么矮人族能和龙族平起平坐。
这种恐怖的生产力和战争潜力，足以让大陆上任何一个种族感到胆寒。
而现在，这座战争机器，似乎……成了他最坚实的后盾。
就在这时，巴顿王忽然压低了声音，用一种充满诱惑的语气对肖恩说道：
“小子，刚才给你看的，都只是常规产品。”
他指了指大锻炉最深处，一个被巨大齿轮和符文法阵层层保护起来，显得格外神秘的区域。
“想不想看看，我们铁炉堡，真正压箱底的宝贝是什么？”