日头渐烈，空气中的硫磺味越来越浓，脚下的碎石被晒得发烫，踩上去像是踩在烧热的铁板上。林辰抬手抹了把额角的汗，抬头望向远处——天际线下，一座通体赤红的山峰正冒着淡淡的青烟，山峰轮廓如火焰升腾，正是他们此行的目的地焰火山。
“再走半个时辰，应该就能到焰火山脚下的落马坡了。”苏清月展开地图，指尖在泛黄的纸面上划过，“地图上说，落马坡以前有个驿站，专供过往历练弟子休整，咱们可以去那里歇脚，顺便打探下焰火山的情况。”
王浩扛着青钢盾，粗重地喘了口气：“可算要到了，这太阳也太毒了，比寒冰岛的寒气还熬人。”他说着从行囊里摸出块干粮，掰了半块递给李三，“先垫垫肚子，省得等会儿没力气赶路。”
李三接过干粮，咬了一大口，含糊道：“咱们得抓紧时间，万一赤霞宗的人先把火焰花采光了，咱们岂不是白跑一趟？”
林辰摇摇头，目光落在前方蜿蜒的山道上：“火焰花喜高温，多生长在焰火山半山腰的火岩缝里，且只在正午阳光最烈时绽放，采摘时机极短，赤霞宗就算先到，也未必能一次性采完。倒是落马坡的驿站，咱们得多留个心眼——这地方地处要道，又是废弃多年，很可能藏着散修或黑风寨的人。”
四人加快脚步，朝着落马坡走去。越靠近落马坡，周围的树木越稀疏，取而代之的是丛生的红棘草，草叶边缘泛着暗红色，像是被火焰烤过。走了约莫半个时辰，一座破败的驿站终于出现在视野里——驿站的屋顶塌了半边，木质的门板早已腐朽，只剩下两根歪斜的门柱，上面依稀能看到“落马驿”三个模糊的刻字。
“就是这里了。”苏清月收起地图，从袖中摸出一张照明符攥在手心，“我先去探查下，你们在外面等着。”她刚要迈步，却被林辰拉住。
“一起进去，彼此有个照应。”林辰拔出青钢剑，指尖掠过剑刃，一丝水灵灵力注入，剑身上泛起淡淡的蓝光，“这驿站太安静了，连只鸟雀的声音都没有，不对劲。”
四人呈扇形走进驿站，脚下的木板“吱呀”作响，布满灰尘的地面上，隐约能看到几串新鲜的脚印——脚印深浅不一，其中一双明显是兽靴的纹路，边缘还沾着暗红的泥土，不像是普通散修会穿的鞋子。
“有人来过，而且刚走没多久。”林辰蹲下身，指尖碰了碰脚印旁的灰尘，“灰尘只覆盖了半个脚印，说明离开时间不超过一个时辰。”
王浩举起青钢盾，警惕地盯着驿站深处：“会不会是赤霞宗的人？”
“不好说。”苏清月走到驿站的柜台前，伸手拂去上面的灰尘，突然“咦”了一声——柜台的木板上，竟贴着一张半残的符箓，符箓边缘泛着黑色，上面画着扭曲的纹路，正是之前青水门弟子用过的邪控符同款纹样。
“是邪控符的碎片！”苏清月小心地揭下符箓碎片，“而且这符箓是刚贴上去没多久，胶痕还没干。”
就在这时，驿站后院突然传来一阵轻微的“沙沙”声，像是有人在翻动东西。林辰眼神一凝，做了个噤声的手势，率先朝着后院走去。后院的围墙塌了大半，角落里堆着几捆干枯的柴禾，柴禾旁的土坑里，正有两个穿着黑风寨服饰的汉子在埋东西，坑边还放着几个破旧的陶罐，罐口散发着淡淡的腥气。
“黑风寨的人！”李三压低声音，握紧了铁剑，“他们在埋什么？”
林辰眯起眼睛，仔细观察那两个汉子的动作——他们埋东西时格外小心，时不时抬头张望，像是在提防什么。其中一个汉子不小心碰倒了陶罐，罐口流出几滴暗红色的液体，落在地上瞬间冒出白色的烟雾，地面上的杂草以肉眼可见的速度枯萎发黑。
“是毒！”苏清月脸色一变，“那陶罐里装的是‘腐心毒’，沾到皮肤会溃烂，吸入毒气更是会损伤灵力根基，黑风寨的人怎么会有这么厉害的毒药？”
林辰刚想开口，那两个黑风寨汉子突然察觉到了什么，猛地回头看向后院门口。“谁在那里？！”其中一个络腮胡汉子大喝一声，伸手从腰间摸出一把短刀，另一个汉子则迅速将陶罐埋进土里，同时从怀中摸出一个哨子，放在嘴边就要吹响。
“别让他吹哨子！”林辰大喊一声，纵身跃起，青钢剑带着金蓝灵光朝着那汉子刺去。络腮胡汉子见状，立刻挥刀挡住，“铛”的一声，短刀被青钢剑震飞，他本人也被剑气震得后退几步，撞在身后的柴禾堆上，柴禾“哗啦”一声散了一地。
另一个汉子见势不妙，转身就要跑，却被王浩拦住。王浩举起青钢盾，朝着汉子的胸口撞去，汉子惨叫一声，倒在地上，手中的哨子也掉在了一旁。李三立刻上前，用铁剑架在汉子的脖子上：“老实点！再动就宰了你！”
林辰走到络腮胡汉子面前，青钢剑指着他的喉咙：“你们在这埋腐心毒做什么？是不是在给赤霞宗的人做事？”
络腮胡汉子脸色苍白，眼神闪烁：“我……我不知道什么赤霞宗，我们就是路过这里，埋点没用的东西……”
“还敢撒谎！”苏清月走过来，将手中的邪控符碎片扔在汉子面前，“这是从驿站前院找到的，和你们黑风寨常用的邪控符一模一样，你还想狡辩？”
络腮胡汉子看到符碎片，身体忍不住颤抖起来，却还是嘴硬：“这……这符是我们从一个散修手里抢来的，和赤霞宗没关系！”
林辰冷哼一声，剑刃微微用力，在汉子的脖子上划出一道血痕：“我再问你最后一遍，你们埋腐心毒的目的是什么？焰火山上是不是有赤霞宗的据点？”
汉子感受到脖子上的寒意，终于撑不住了：“我说！我说！是赤霞宗的人让我们来的，他们让我们在落马坡的驿站和山道上埋腐心毒，拖延青云宗弟子的行程，还说等他们采完火焰花，就带我们去黑石山脉的总据点分好处……”
“焰火山上的火焰花，他们采得怎么样了？”苏清月追问。
“不清楚……”汉子喘了口气，“我们只负责埋毒，没敢靠近焰火山，听说赤霞宗的人在焰火山半山腰设了结界，不让任何人靠近……”
就在这时，驿站外突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着人的喊杀声。络腮胡汉子眼中闪过一丝狡黠，突然大喊：“大哥们快来！这里有青云宗的人！”
林辰脸色一变，刚想捂住汉子的嘴，驿站外就冲进来十几个黑风寨弟子，个个手持弯刀，身上还背着箭囊，显然是早有埋伏。“兄弟们，杀了他们！为二哥报仇！”为首的瘦脸汉子大喊一声，抬手朝着林辰射出一箭，箭尖泛着黑色，显然是涂了毒。
王浩立刻举起青钢盾，“铛”的一声，毒箭被盾牌挡住，箭头掉在地上，发出“滋滋”的声响，地面上瞬间被腐蚀出一个小洞。“小心他们的箭！都涂了腐心毒！”王浩大喊道。
林辰运转青龙戏水步，避开迎面而来的弯刀，同时青钢剑朝着一个黑风寨弟子的手腕砍去，弟子惨叫一声，弯刀掉在地上。苏清月则迅速拿出几张雷符，掷向人群密集处，雷电落下，几个黑风寨弟子被电倒在地，浑身抽搐。
李三挥舞着铁剑，与两个黑风寨弟子缠斗在一起。他的剑法虽然不及林辰精湛，却胜在勇猛，每一剑都朝着敌人的要害刺去，很快就将两个弟子逼得节节败退。
战斗正酣时，驿站的屋顶突然传来一阵“嘎吱”声，林辰抬头一看，只见屋顶的木梁上挂着十几个黑色的陶罐，每个陶罐的底部都有一个小孔，正不断往外渗出暗红色的液体，液体落在地上，很快就化作白色的毒烟，朝着众人蔓延开来。
“不好！是机关！”林辰大喊一声，运转体内灵力，将龙气注入青钢剑，剑刃朝着屋顶的木梁砍去。“咔嚓”一声，木梁被砍断，十几个陶罐掉了下来，林辰迅速挥剑将陶罐劈碎，里面的腐心毒溅在地上，发出刺鼻的气味。
可还是有部分毒烟扩散开来，李三不小心吸入一口，立刻咳嗽起来，脸色也变得苍白：“这……这毒气好厉害，我的灵力都运转不动了……”
苏清月见状，立刻从行囊里摸出几颗解毒丹，递给众人：“快吃了解毒丹，能暂时压制毒气。这驿站里肯定还有其他机关，咱们得赶紧出去！”
林辰接过解毒丹，递给李三一颗，自己也吞了一颗。解毒丹入口微苦，很快就在体内化开，一股清凉的气息顺着喉咙蔓延到丹田，原本滞涩的灵力也顺畅了几分。“王浩，你用青钢盾开路，咱们冲出去！”
王浩点点头，举起青钢盾，朝着驿站门口冲去。挡在门口的几个黑风寨弟子被盾牌撞飞，李三趁机挥剑砍断门口的木柱，驿站的门板“轰隆”一声倒了下来。众人跟着王浩冲出驿站，可刚到门口，就发现驿站外的山道上也布满了陷阱——地面上插着许多涂了毒的竹签，竹签之间还拉着细细的绊索，显然是黑风寨早就设好的。
“该死！他们把这里当成陷阱了！”李三怒喝一声，挥剑斩断面前的绊索，却没想到绊索一断，山道两侧的山坡上突然滚下来许多巨石，朝着众人砸来。
林辰眼疾手快，拉着苏清月跳到一旁，王浩则用青钢盾挡住一块巨石，“铛”的一声，巨石被盾牌弹开，王浩却被震得后退几步，手臂微微发麻。“这石头太沉了，我挡不了多久！”
苏清月迅速拿出几张烈火符，注入灵力后掷向山坡上的巨石，火焰落在巨石上，虽然没能将石头烧碎，却让石头的滚动速度慢了下来。“林兄，你有没有办法找到陷阱的出口？再这样下去，咱们迟早被石头砸中！”
林辰运转灵力，将龙气注入双眼，视野瞬间变得清明起来。他仔细观察山道两侧的地形，突然发现右侧山坡的灌木丛中有一处泥土颜色与其他地方不同，像是刚被翻动过。“那边有问题！咱们往右边走！”
林辰带头冲向右侧山坡，青钢剑劈开灌木丛，果然发现里面有一条狭窄的小路，小路的地面上没有陷阱，显然是黑风寨的人预留的逃生通道。“快进去！”林辰大喊一声，众人立刻跟着他钻进小路。
刚进小路，身后就传来“轰隆”的巨响，山道被巨石彻底堵死，黑风寨弟子的喊杀声也被隔绝在外面。众人松了口气，靠在岩壁上大口喘着气，李三的脸色还有些苍白，他捂着胸口说：“刚才真是吓死我了，差一点就被石头砸中了……”
苏清月检查了下众人的情况，见没人受伤，松了口气：“幸好林兄发现了这条小路，不然咱们今天还真要被困在那里。黑风寨的人既然在这里设了这么多陷阱，说明焰火山上的情况肯定不简单，咱们得更小心了。”
林辰点点头，他能感觉到，刚才战斗时，体内的灵力又凝练了几分——虽然解毒丹暂时压制了毒气，但毒气还是对灵力造成了轻微的冲击，可在冲击之下，丹田处的淡蓝色灵力团反而变得更加稳固，龙气与水灵灵力的融合也更自然了些，甚至能在运转灵力时，自动形成一层淡淡的护罩，抵挡外界的侵蚀。
“这条小路应该能通到焰火山的另一侧。”林辰看着小路前方，“咱们先在这里休整片刻，等灵力恢复得差不多了再走。黑风寨的人肯定以为咱们被困在山道上了，咱们正好可以趁机从侧面绕到焰火山半山腰，看看赤霞宗的人到底在搞什么鬼。”
王浩从行囊里拿出水囊，递给众人：“正好我还剩点水，大家分着喝。刚才打了那么久，嗓子都快冒烟了。”
众人接过水囊，小口喝着水，同时运转灵力恢复体力。阳光透过树叶的缝隙洒在小路上，形成斑驳的光影，空气中的硫磺味也越来越浓，显然他们离焰火山越来越近了。
休息了约莫半个时辰，众人的灵力都恢复得差不多了。林辰站起身，拍了拍身上的灰尘：“走吧，再晚就赶不上火焰花绽放的时间了。”
四人沿着小路继续前进，小路越来越陡峭，周围的树木也渐渐变成了暗红色的火桐树，树叶在阳光下泛着油光，摸上去还有些发烫。走了约莫一个时辰，小路突然豁然开朗——他们站在了一处悬崖边，悬崖下方就是焰火山的半山腰，半山腰的火岩缝里，正生长着许多红色的花朵，花朵的花瓣如火焰般卷曲，在阳光下泛着淡淡的红光，正是他们要找的火焰花。
“是火焰花！”李三兴奋地喊道，“好多啊，至少有几十株！”
苏清月却皱起了眉头：“不对劲，这么多火焰花，怎么没看到赤霞宗的人？他们不是应该在这里采摘吗？”
林辰眯起眼睛，仔细观察着半山腰的情况——火焰花生长的区域周围，隐约能看到一层淡红色的结界，结界上泛着诡异的灵光，显然是赤霞宗的人布下的。更奇怪的是，结界周围的火岩缝里，还插着许多黑色的符旗，符旗上画着扭曲的纹路，和之前见到的邪控符有些相似。
“那是‘血祭符旗’！”苏清月脸色大变，“这种符旗需要用活人的精血来催动，能吸收周围的灵力，强化结界。赤霞宗的人布下这种符旗，难道是想……”
她的话还没说完，悬崖下方突然传来一阵凄厉的惨叫，只见一个穿着黑风寨服饰的汉子被两个赤霞宗弟子推到结界前，汉子挣扎着想要逃跑，却被其中一个赤霞宗弟子一剑刺穿胸口，鲜血洒在符旗上，符旗瞬间亮起，结界的红光也变得更加浓郁。
“他们在用黑风寨弟子的精血催动符旗！”林辰的眼神变得冰冷，“而且看这情况，他们根本不是要采摘火焰花，而是想用火焰花和精血来炼制什么东西！”
就在这时，半山腰突然传来一阵低沉的吟唱声，三个穿着红色长袍的赤霞宗弟子从结界后方走了出来，他们手中拿着一个黑色的鼎炉，鼎炉上刻着复杂的纹路，里面正冒着暗红色的烟雾，烟雾中还夹杂着淡淡的血腥味。
“不好！他们在炼制‘焚心蛊’！”苏清月惊呼道，“焚心蛊需要用火焰花的花蕊和活人的精血来炼制，炼成后能控制人的心智，让被控制者变成只懂杀戮的傀儡！赤霞宗的人居然在炼制这么阴毒的东西！”
林辰握紧了青钢剑，体内的龙气开始躁动起来——他能感觉到，鼎炉中散发的邪气与之前冰雾魅影身上的邪气如出一辙，都是被邪控符强化过的。“不能让他们炼成焚心蛊！否则不知道会有多少人遭殃！”
可就在这时，悬崖下方的结界突然亮起，一道红色的光柱从鼎炉中升起，朝着天空射去。同时，半山腰的火岩开始剧烈震动，许多红色的岩浆从岩缝中涌出，朝着火焰花生长的区域蔓延而去。
“不好！他们触动了焰火山的地火！”苏清月大喊道，“地火一旦喷发，整个半山腰都会被岩浆覆盖，咱们根本靠近不了！”
林辰看着下方越来越近的岩浆，又看了看正在吟唱的赤霞宗弟子，心中焦急万分——若是现在冲下去，肯定会被岩浆困住；可若是不阻止他们，焚心蛊炼成后，后果不堪设想。
就在这时，王浩突然开口：“林兄，我有个办法！我之前在青云宗的藏书阁里看过，焰火山的地火虽然凶猛，却怕水属性的灵力。咱们可以用水灵灵力在岩浆上搭一座桥，然后趁机冲进去，毁掉鼎炉！”
林辰眼前一亮：“好主意！清月姑娘，你有没有水属性的符箓？咱们可以配合使用，增强水灵灵力的效果。”
苏清月立刻从行囊里摸出几张水纹符：“我这里有五张水纹符，能释放出大量的水属性灵力，应该能暂时压制住岩浆。”
“那咱们就这么办！”林辰深吸一口气，运转体内所有灵力，将龙气与水灵灵力融合，青钢剑上泛起浓郁的金蓝灵光，“王浩，你用青钢盾保护大家，李三，你跟在我身后，负责清理靠近的赤霞宗弟子，清月姑娘，你在后面释放水纹符，压制岩浆！”
众人点头同意，林辰率先纵身跃下悬崖，青钢剑朝着下方的岩浆挥去，一道金蓝色的剑气落在岩浆上，岩浆瞬间被压制住，形成了一块临时的平台。苏清月立刻掷出一张水纹符，水纹符在空中炸开，化作大量的水属性灵力，落在岩浆上，形成了一道长长的水桥。
“快过来！”林辰大喊一声，王浩、苏清月和李三立刻沿着水桥冲了过来。刚踏上水桥，几个赤霞宗弟子就发现了他们，朝着他们冲了过来。
“拦住他们！不能让他们毁掉鼎炉！”为首的赤霞宗弟子大喊一声，手中的长剑带着红色灵光，朝着林辰刺去。
林辰运转青龙戏水步，避开攻击，同时青钢剑朝着弟子的胸口刺去，弟子惨叫一声，倒在地上。李三则挥剑挡住另外两个弟子，王浩用青钢盾保护着苏清月，苏清月则不断释放水纹符，维持着水桥的稳定。
可就在这时，岩浆突然剧烈翻滚起来，水桥开始晃动，苏清月的脸色变得苍白：“不好！我的灵力快不够了，水桥撑不了多久了！”
林辰抬头望去，那三个吟唱的赤霞宗弟子已经快要完成焚心蛊的炼制，鼎炉中散发的邪气越来越浓。“再坚持一下！我马上就毁掉鼎炉！”
林辰纵身跃起，朝着鼎炉冲去。为首的赤霞宗长老见状，立刻挥剑挡住：“小子，敢坏我的好事，找死！”长老的灵力波动竟达到了炼气七层，比林辰高出两个小境界，剑上的红色灵光也更加浓郁，带着强烈的邪气。
林辰握紧青钢剑，将体内的龙气全部注入剑中，剑身上的金蓝灵光几乎要凝成实质。“就算你是炼气七层，我也要阻止你！”
两人的剑碰撞在一起，“铛”的一声巨响，林辰被震得后退几步，手臂发麻，嘴角也溢出一丝鲜血。长老冷笑一声：“不过炼气五层，也敢和我斗？”他再次挥剑，朝着林辰的胸口刺去。
就在这危急时刻，苏清月突然掷出一张雷符，雷电落在长老的身上，长老的动作瞬间迟缓了几分。“林兄，机会！”
林辰抓住机会，运转青龙戏水步，绕到长老的身后，青钢剑带着金蓝灵光，朝着鼎炉刺去。“噗嗤”一声，剑刃刺穿鼎炉，鼎炉瞬间炸开，里面的暗红色烟雾散了出来，化作一道道黑气，消散在空气中。
“不！我的焚心蛊！”长老惨叫一声，转身朝着林辰扑来，眼中满是疯狂。
可就在这时，水桥突然崩塌，岩浆朝着众人涌来。“快跑！”林辰大喊一声，拉着苏清月，朝着悬崖边跑去。王浩和李三也立刻跟上，四人纵身跃上悬崖，落在之前的小路上。
长老被岩浆困住，发出凄厉的惨叫，很快就被岩浆吞噬。其他赤霞宗弟子见状，纷纷四散逃跑，却被岩浆追上，葬身火海。
众人瘫坐在小路上，大口喘着气，身上都沾满了灰尘和岩浆的碎屑。李三擦了擦额头的汗水：“好险！差一点就被岩浆烤熟了……不过总算毁掉了鼎炉，没让他们炼成焚心蛊。”
苏清月检查了下林辰的伤势，见他只是受了点轻伤，松了口气：“林兄，你刚才太冒险了，那个长老可是炼气七层，幸好有雷符帮忙，不然你肯定会受伤更重。”
林辰笑了笑，运转灵力压制住体内的伤势——刚才与长老的战斗，虽然让他受了伤，却也让他的灵力得到了淬炼，丹田处的淡蓝色灵力团比之前更加凝练，甚至隐约有了一丝突破的迹象，只是还没到炼气六层的门槛。
“虽然没采到火焰花，但毁掉了赤霞宗的焚心蛊，也算是大功一件。”林辰站起身，拍了拍身上的灰尘，“焰火山的地火已经喷发，这里不安全，咱们得赶紧离开，找个安全的地方休整。等地火平息后，再回来看看能不能找到剩下的火焰花。”
众人点头同意，收拾好行囊，沿着小路朝着山下走去。夕阳西下，焰火山的半山腰还在冒着浓烟，岩浆顺着山坡缓缓流淌，像是一条红色的巨龙。林辰回头望了一眼焰火山，心中暗暗下定决心——赤霞宗的阴谋越来越狠毒，他必须尽快提升实力，才能阻止他们，保护好身边的人。
四人的身影渐渐消失在山路尽头，而在他们身后的焰火山深处，一道黑色的身影正站在一座山洞前，看着远处的火光，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“青云宗的小家伙，倒是有点本事……不过，游戏才刚刚开始……”