临时的审讯帐篷里，光线昏暗。
一盏油灯的豆火，在潮冷的空气中无力地摇曳。
这里没有刑具。
没有烧红的烙铁，也没有呛人的辣椒水。
情报局负责审讯的吴队长沉默地将一碗肉粥推到吴庸面前。
粥还冒着腾腾热气，旁边搁着一壶清水。
浓郁的肉香霸道地钻进吴庸的鼻腔，瞬间引爆了他腹中翻江倒海的饥饿。
他已经不记得自己多久没闻过食物的味道了。
精神被地狱般的炮火彻底碾碎，此刻，肉体的本能压倒了一切。
那点可怜的读书人骨气，连同他自诩的智谋，在这碗肉粥前，一同化为了齑粉。
他很清楚，自己的生死，就在对面这个年轻人的呼吸之间。
吴庸扑了上去，狼吞虎咽。
他将整张脸埋进碗里，滚烫的粥汤也毫不在意，喝得碗底朝天后，甚至伸出舌头，将碗壁舔舐得干干净净。
他抬起那张沾满血污和米粒的脸，看向对面神情冷漠的情报局负责人。
“说吧。”
吴队长的声音不高，却像一颗冰冷的铁钉，直直敲进吴庸的脑子里。
“李自成在四川的所有情况。”
吴庸不敢有任何隐瞒。
他像竹筒倒豆子，将自己知道的一切和盘托出。
从李自成在川中被官军与地方土司联合绞杀的窘境，到流寇各营之间因分赃不均、地盘争夺产生的龌龊。
“……那混天星就是个有勇无谋的蠢货，我……我为了骗他尽快出兵，就说陈家寨里有内应，还说……还说主公您把最精锐的火器营调走了……”
吴庸的声音带着哭腔，充满了劫后余生的恐惧。
“都是我信口雌黄！是我捏造的谎言！”
他甚至供述了自己所知的，几股游荡在秦岭南麓的小股流寇的兵力虚实，以及对他们行军路线的推测。
为了活命，吴庸绞尽脑汁，终于抛出了他最后的筹码。
“军爷！军爷！”
他膝行两步，凑到吴队长脚边，脸上挤出无比谄媚的笑容。
“小的还有一事要报！黑风寨覆灭前，我怕有不测，偷偷在后山一棵歪脖子松树下，埋了一批金银！足足三千两！”
“我……我愿意献给主公，只求主公饶我一条狗命！”
说完，他满怀期待地看着吴队长。
三千两白银，这是一笔足以买下十条他这种贱命的巨款。
然而，吴队长只是听完，对身旁的书记官偏了偏头。
“记下地点。”
书记官的笔尖在纸上沙沙作响。
仿佛吴庸献上的不是三千两白银，而是一捧无用的沙土。
这种极致的轻蔑，化作一柄无形的重锤，狠狠砸在吴庸的心口。
他所有的幻想、所有的侥幸，在这一刻被敲得粉碎。
他终于明白，在陈海如今的体量面前，他那点宝藏，可笑得如同孩童的玩物。
自己最大的价值，已经被榨干了。
吴庸彻底瘫软在地，眼神黯淡，像一滩烂泥。
吴队长拿着审讯记录，快步来到山坡上。
陈海接过那几张写满字的纸，快速翻阅。
当看到吴庸供述自己捏造内应和火器营调离的情报时，他只是微微点头。
一切尽在预料之中。
他已经没有兴趣再去见那个自作聪明的吴庸。
将记录递还给吴队长，他看着谷中黑压压的人群，语气平淡得像在吩咐一件微不足道的小事。
“价值榨干了。”
“公开处决。”
“让所有降兵都看着，把他的头和混天星的头颅一起打包好。”
吴队长躬身领命：“是！”
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
山谷的空地上临时搭起一座高台。
两万多名降兵和数千名被挑选出来的流民代表，被驱赶到台下，黑压压的一片，鸦雀无声。
吴庸与十几个身份最高的流寇头目，被五花大绑地押上高台。
一夜之间，吴庸头发花白，眼神空洞，被两个士兵架着，双腿软得站不起来。
罗虎亲自走上高台。
他没有带刀，只是展开一卷布告，用洪钟般的声音，对着台下所有人宣读罪状。
“吴庸，原黑风寨匪首，背信弃义，卖主求荣，引狼入室，致使生灵涂炭！罪大恶极！”
“……王二麻，混天星麾下管队，屠戮乡里，奸淫掳掠！血债累累！”
罗虎每念一个名字，便有一个人被重重按跪在地。
他没有给任何人辩解的机会。
宣读完毕，他猛地一挥手。
“斩！”
刀斧手踏前一步，手起刀落。
噗！噗！噗！
十几颗人头滚落在尘埃里，温热的血液在冰冷的地面上迅速凝结。
台下的降兵们，许多人吓得闭上了眼，更多的人则是死死盯着台上那冷酷高效的一幕。
恐惧，彻底击碎了他们心中最后一丝侥幸。
血腥的处决之后，是一场决定所有人命运的会议。
临时的帅帐内，陈海召集了宋献策与赵老四。
“主公，这两万降兵……都是刺头，怎么管？”赵老四看着地图上那片代表降兵营地的标记，眉头紧锁。
陈海却摇了摇头。
“他们不是刺头，是未经雕琢的璞玉。”
他伸出三根手指。
“处理他们，就九个字。”
“甄别、改造、吸纳。”
宋献策眼神一亮，抚须道：“愿闻主公详策。”
“首先，甄别。”陈海指向赵老四，“老四，这事你办。把他们分成几等。”
“第一等，最顽固不化、血债累累的核心匪首，让徐子宾交给洪承畴砍头换军功，第二等，罪行不大的编入惩戒营，送去秦岭开山采石，修路搭桥，让他们用一身力气，为自己的罪孽赎罪。”
赵老四咧嘴一笑：“没问题，保证让他们比狗都听话。”
“第三等，数量最庞大的普通流寇，大约七千人。”
陈海的目光转向宋献策。
“先生，这些人编入劳动改造营。在监督下，参与基建。以工代赈，用劳动换取食物，换取一个重新做人的身份。”
宋献策重重点头，眼中满是赞叹。
这以工代赈的模式，远比单纯关押高明百倍。
“那剩下的一万多人呢？”他追问道。
“第四等。”
陈海的嘴角终于露出了一丝笑意。
“那些没有血债的且，愿意服从陈家寨各种胶条规矩考核的，重新打乱编成一个混编营，然后再从主战部队，抽调镇抚官协助教导这些人，当服役时间满一年，便可以被选拔为正式战兵。”
“这些人，组成新兵观察营。”
“他们将接受最严格的政治教育和军事训练，让他们明白为何而战，为谁而战。”
“他们，是我们下一批扩编军队的兵源。”
这番话说完，帐内一片寂静。
赵老四张着嘴，半天没合拢。
他只想着怎么管住这群人，主公却已经想到了怎么把他们变成自己人，甚至变成自己的兵！
宋献策更是激动得站起身，对着陈海深深一揖。
“主公深谋远虑！此三策环环相扣，既消弭隐患，又变废为宝，为主公大业增添雄厚根基！献策，拜服！”
陈海扶起他，笑道：“先生，光有策略还不够，我们还得唱一台好戏。”
他转头看向一旁的书记官：“取笔墨来。”
在宋献策和赵老四不解的目光中，陈海亲自口述，由宋献策执笔，写了一封给鄠县知县徐子宾的“捷报”。
信中，陈海将这场惊天大胜描绘得轻描淡写，并将所有功劳，都安在了徐子宾的头上。
“……鄠县巡检司及地方团练，在县尊大人运筹帷幄、英明指挥之下，于秦岭山口设伏，一举歼灭巨寇混天星郭汝磐部，斩首数千，俘虏上万，缴获无数……”
写完，陈海又命人取来几个大木箱。
那十几颗刚刚砍下的头颅，包括吴庸和混天星的，被用石灰仔细处理后，整整齐齐地码放进去。
缴获的数十面流寇旗帜，也被捆扎成捆。
“老四。”
陈海拍了拍赵老四的肩膀。
“派一队最机灵的骑兵，连夜把这封捷报和这些战利品，给咱们的徐大老爷送去。”
赵老四看着那箱子里的东西，又看了看信上的内容，脸上写满了不解。
“主公，这……这功劳咱们白送给那姓徐的？”
陈海笑了，笑得意味深长。
“这天大的功劳，咱们自己吃不下。”
他走到地图前，手指重重地点在西安府的位置上。
“得找个有分量的人，帮咱们吃。”
“我要他亲自把这块肉，喂到三边总督洪承畴的嘴里去！”