天工阁的内部，完全是另一个世界。
穿过那扇不起眼的木门，并非想象中的庭院，而是一条由青铜铸就的、泛着幽光的深邃甬道。
甬道两侧的墙壁上，布满了无数正在缓缓转动的齿轮和精密的机械构件，发出“咔哒、咔哒”的轻微声响，仿佛一头巨大机械巨兽的心跳。
空气中，弥漫着一股淡淡的机油和金属的味道，混合着某种不知名的熏香，形成了一种奇特而威严的氛围。
于少卿和吴三桂对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
这已经完全超出了他们对“机关术”的理解范畴。这种精密程度和设计理念，甚至让于少卿联想到了现代工业的流水线。
那位戴着齿轮面具的紫衣女子，自称“紫影”，在前方引路。她步履轻盈，对周围的一切熟视无睹，显然早已习惯。
“刚才外面的人，是你们杀的？”吴三桂忍不住开口问道，语气不善。
紫影的脚步没有丝毫停顿，声音依旧清冷：“一个叛徒而已。他向隐炎卫泄露了三位今夜要来的消息。清理门户，是天工阁的规矩。”
一句话，便将天工阁的狠辣与高效，展露无遗。
吴三桂被噎得说不出话来。
甬道的尽头，是一座宏伟的圆形大殿。
大殿的穹顶，并非砖石，而是一片由无数水晶和琉璃构成的、模拟出的璀璨星空。星辰流转，轨迹分明，竟与天上的真实星象一般无二。
大殿中央，一个巨大的、由无数同心圆环和齿轮构成的球体装置，正在缓缓旋转，散发着柔和的光芒，将整个大殿照得亮如白昼。
而在那星空穹顶之下，最高处的王座上，端坐着一个人。
那人同样身着紫衣，脸上戴着一张更为繁复、华丽的金色齿轮面具，面具遮住了她大半张脸，只露出一双深邃如寒潭的眼眸，和一抹弧度优美的红唇。
她就那样静静地坐在那里，明明身形纤细，却散发着一种掌控一切的、令人窒??的压迫感。
她，就是天工阁的阁主。
而她的声音，于少卿并不陌生。
正是刚才在巷道口，那个清冷如月的声音。
引路的紫衣女子，竟然就是阁主本人！
“三位，请坐。”
阁主的声音从王座上传来，平淡，却带着不容置疑的威严。
于少卿和吴三桂在殿下的蒲团上坐下，沙凝玉则站在于少卿身后，神色警惕。
“开门见山吧。”于少卿率先开口，他不喜欢这种被动的感觉，“阁主邀我们前来，所为何事？”
阁主轻轻一笑，那笑声，如同玉石相击，清脆，却不带丝毫暖意。
“于公子快人快语。那我也就不绕圈子了。”
她身体微微前倾，金色的面具在光芒下折射出冰冷的光泽。
“你们的敌人，隐炎卫，或者说，他们背后的那个组织，最近的动作，已经严重触犯了天工阁的利益。他们在江南制造混乱，猎杀富商，切断商路，这些，我都可以容忍。”
“但是，他们不该将手伸进我的金库。”
她的声音陡然转冷。
“半个月前，他们用一种我无法理解的手段，从我天工阁位于钱塘的一处秘密宝库中，盗走了一件东西。一件……对他们很重要，对我，同样很重要的东西。”
于少卿心中一动：“是什么？”
“混沌之心。”
阁主缓缓吐出这四个字。
她的目光，穿透了遥远的距离，仿佛在回忆着什么。
“传说中，那是盘古开天辟地时，混沌核心留下的一块碎片。它本身没有任何攻击力，但它拥有最纯粹、最原始的‘稳定’与‘增幅’之力。它可以让任何不稳定的能量变得稳定，也可以将任何稳定的能量，增幅亿万倍。”
于少[卿]的瞳孔猛地一缩！
稳定！增幅！
他瞬间想起了墨园那座恐怖的实验室！想起了那台需要积蓄庞大能量才能启动的巨型机器！
如果说，“蚀星石”是那台机器的“电池”，那么这“混沌之心”，很可能就是那台机器的“cpU”和“变压器”！
它是整个邪恶仪式中，最关键、最核心的一环！
“吴伟业和他的组织，正在准备一场前所未有的邪恶仪式。他们需要这颗‘混沌之心’来作为仪式的核心。”于少卿沉声说道。
“看来，你知道的，比我想象的要多。”阁主眼中闪过一丝讶异，但很快恢复了平静，“没错。他们不仅需要，而且，他们已经将‘混沌之心’，转移到了他们在姑苏城内，最大、也是最隐秘的一处据点——七星宝库。”
她看着于少卿，终于说出了她的目的。
“我的条件很简单。帮我，把它拿回来。”
“只要你们能将‘混沌之心’完好无损地交到我手上，我天工阁，便会成为你们最坚实的盟友。我会动用我所有的情报网，为你们洗刷冤屈；动用我所有的财力，为你们提供支持；甚至，我天工阁压箱底的那些‘东西’，也可以借给你们使用。”
“反之，”她的声音再次变得冰冷，“你们现在就可以离开。然后，明天天亮之前，我会将你们的行踪，‘不小心’泄露给姑苏府衙和隐炎卫。我想，他们会很乐意替我解决掉这些麻烦。”
威胁！
赤裸裸的威胁！
吴三桂的脸瞬间涨红，猛地站起身：“你这是在让我们去送死！”
谁都知道，七星宝库是龙潭虎穴，是隐炎卫在江南布下的最强堡垒，高手如云，机关密布。让他们三个人去闯，无异于飞蛾扑火！
“送死，还是机遇，取决于你们自己的本事。”阁主的声音不为所动，冷酷到了极点，“我天工阁，从不和弱者做交易。”
于少卿抬手，按住了冲动的吴三桂。
他抬起头，直视着王座上那个戴着金色面具的女人，一字一顿地问道：
“我只想知道，你，或者说天工阁，为什么要执着于这颗‘混沌之心’？仅仅因为它被偷了？”
阁主沉默了片刻。
良久，她才用一种近乎低语的声音，缓缓说道：
“因为，根据我天工阁代代相传的古籍记载，‘混沌之心’，是唯一能够定位，甚至……开启传说中‘混沌九元璧’体系的……钥匙。”
“而我的祖先，正是‘混沌九元璧’的……第一代守护者。”
话音落下的瞬间，于少卿只觉得一股电流从尾椎骨直冲天灵盖！
混沌九元璧！
他怀中，那枚沉寂已久的幻影璧，在这一刻，竟不受控制地，散发出了一丝微弱的、滚烫的温度！