中军帐内，铜剪上的烛火不安地跳跃，投下鬼魅般的阴影。
元玄曜指尖轻触沙盘上那道朱红细线，它蜿蜒如一条蛰伏的毒蛇，一股无形的寒意顺着指尖直窜心底，压得他胸口发闷。
他嗓音沙哑，像磨过砂纸，带着一股不容置疑的冷峻，几乎要将帐内的空气都冻结成冰：“这是什么？”
刘楚玉的目光如鹰隼般锐利，直视那条红线，眼底的恨意比烛火更炽烈，烧得她眼角泛起一抹病态的红晕：“一条…… 活人走不过的鬼门关。”
她的声音清冷，却透着一股从坟墓里带出的寒意，森然入骨，仿佛连空气都为之颤栗：“一条由我那‘好姑父’凌肃之，耗时五年，用成百上千无辜戍卒的血汗，亲手堆砌的…… 地下密道！”
“密道？” 孔庆之猛地向前一步，魁梧的身躯因震惊而摇晃，几乎撞翻了木案，发出沉闷的声响。
戎马半生，他从未感到如此彻骨的羞辱，像一记无形的耳光狠狠扇在他脸上，火辣辣地疼：“羊马墙是军中重地，巨石垒砌，地下夯土三尺！如何能……”
“军犬狂吠！” 张穆之瞳孔骤缩，猛地一拍大腿，那声音在寂静中显得格外刺耳。
他脸色惨白，喉结剧烈滚动，像吞咽着血水，声音因恐惧而颤抖，带着一丝难以自抑的悔恨：“三日前，后营军犬对着羊马墙发疯，我只当是寻常野狼……”
他猛地抬头，看向元玄曜，眼中满是惊惧与自责，那眼神像是在说：我竟如此愚钝！“现在想来，它们闻到的，是地下的…… 生人气息！”
“自然能。” 刘楚玉冷笑，那笑意凄美而锋利，带着对军人盲目自信的轻蔑，像刀刃划过心尖，割裂了所有侥幸。
她纤细的指尖在舆图上轻点，那一点仿佛直接点在孔庆之的心脏，让他全身一震，瞬间明白了什么：“这条道，不是挖的。”
她一字一顿，像冰珠落地，字字清晰，带着不容置疑的肯定：“是借用了羊马墙的……‘空心’。”
孔庆之感觉一股电流自脚底窜起，直冲头顶，浑身发冷，连骨头缝里都透着寒意。
他记起来了！当年凌肃之以 “减轻墙体重量，增加稳定性” 为由，说服了朝廷工部，还因此得了嘉奖！
谁会想到，那句 “匠心独运” 的赞誉背后，竟是如此恶毒、长达数年的惊天阴谋！
他只觉得胸口像压了块巨石，连呼吸都带着铁锈味，仿佛嗅到了未来的血腥。
一滴冰冷的汗水，沿着孔庆之的鬓角滑落，滴在舆图的朱红细线上，洇开一团模糊的血色。
如果南梁死士在某个深夜悄无声息地从大营背后钻出…… 后果不堪设想！
那将是尸山血海，生灵涂炭，整个北境防线，将瞬间崩塌！
“入口，就在那片乱葬岗中。” 刘楚玉的声音将他从恐惧中拉回现实，如同幽魂低语，带着宿命的预示：“以一座无主孤坟为掩护，需以特制的青铜钥匙方能开启。”
青铜钥匙。
元玄曜的指节因用力而泛白，指尖甚至有些发凉，像被寒冰冻结。
他想起胡邸血战，刘楚玉曾用一枚青铜钥匙一击毙敌，凌肃之书房暗格中那枚齿纹狰狞的备用钥匙。
所有零散的线索，在这一刻，如百川归海，汹涌汇聚成一股冰冷的怒涛，直冲他心头！
他的目光重新落回舆图，死死盯着密道两端的标记。
忽然，他的呼吸猛地一滞，心跳如擂鼓，仿佛要跳出胸腔，预示着某种惊天秘密即将揭开。
在那条密道的起点和终点，各标注着一个极小、几乎无法察觉的烽燧图样！
旁边用蝇头小楷注明的 “地势险要，可为了望” 的字样，那独特的、锋利如刀的笔触风格……
与他识海深处，早已被血浸透的《兵要地志》上，养母郝兰若亲手绘制的标记，一般无二！
一瞬间，元玄曜鼻腔里，仿佛又闻到养母教他绘图时，那股混杂着墨香与草药味的、独属于她的气息，那气息，此刻却被冰冷的杀意包裹，让他心头剧烈颤动。
他甚至想起她当时严厉的声音，如在耳畔，带着风霜淬炼出的铿锵：“玄曜，记住，烽燧是军之眼目，差之毫厘，谬以千里！每一笔，都要像你的刀一样，干净，利落！”
又是烽燧！
从雁门关孔庆之的沙盘，到蒲津渡口的暗号，再到如今这条亡国密道！
养母留下的线索，像一道不灭的鬼火，一次又一次地，在最关键的时刻，为他照亮前路！
她早就知道了！她一定也发现了这条密道！所以，她才会惨死！
一股滔天的恨意与悲痛，直冲颅顶，他几乎发狂！
他的手，死死攥成了拳，指甲深深陷入掌心，血珠在指缝间隐约可见，像颗颗猩红的珍珠，刺痛着他的神经。
他要找到更多的证据，证明养母的牺牲，并非毫无价值！
很快，他看到了那座 “无主孤坟” 旁，有一行更小、几乎与背景融为一体的墨笔记注，字迹潦草，仿佛是在极度匆忙或紧张的状态下写就。
元玄曜屏住呼吸，将烛火凑近，一字一字地辨认着，那墨迹像在无声哭泣，诉说着一段被尘封的往事：“墓碑背后有‘大通’年号刻痕。”
大通！南梁武帝萧衍的年号！
孔庆之也看到了这行字，他声音沙哑，带着不可置信，像被掐住了喉咙，连呼吸都变得粗重：“大通年间…… 那可是二十多年前了！凌肃之通敌，从那时就开始了？”
“不。” 元玄曜缓缓摇头，他的声音沙哑，仿佛来自遥远的血色深渊，透着一股不祥的预感，比夜更深沉，也更冰冷：“或许，通敌的，从来就不是凌肃之一个人。”
他的手指，像带着千钧之力，指向那行字下方另一处更为隐蔽的标注 —— 那是一幅极其简单的、寥寥数笔勾勒出的工具图样，一个…… 墨斗。
旁边一行注解，字迹细小如针尖刻画，几乎需要用尽目力才能辨认，每个字都像带着血：“施工图，用‘匠人墨斗’绘制。”
“匠人墨斗”！
这四个字，像一道无形的冰锥，狠狠刺入元玄曜的心脏，让他全身血液都几乎凝固，连呼吸都停止了。