血流还在地上缓缓移动，朝着远处的高台方向蜿蜒而去。陈昭盯着那道细流，掌心的判官笔余温未散，指节因用力而泛白。
他抬起左手，再次将官印贴向石碑。
掌心刚触到碑面，一股力量猛地将他推开。他后退两步才稳住身形，右臂的灼痛瞬间加剧，像是有火线顺着血管往上烧。
石碑表面原本模糊的字迹突然清晰起来，几个大字浮现出来：
“楚江水法，非王族不可学。”
血光从笔画中渗出，像刚写上去的朱砂，湿漉漉地往下滴。
范无救一步跨到碑前，站在了陈昭和石碑之间。他的动作很快，几乎是在陈昭被弹开的同时就已到位。他没有回头，只是低声道：“别再碰了。”
陈昭没动。他看着范无救的背影，声音很轻：“你知道这上面写什么？”
范无救没回答。他盯着那行字看了很久，然后伸手抓住自己衣领，用力一扯。
布料撕裂的声音在空旷的废墟里格外清楚。
他露出锁骨下方的一块皮肤。那里有一道青灰色的印记，形状像是一段起伏的波浪，边缘不规则，像是水流冲刷出的痕迹。
“二十年前。”他说，“楚江王亲自给我盖的章。”
风从窄道吹过来，带着湿冷的气息。陈昭盯着那个胎记，脑子里一片空白。
他见过这个标记。
在系统刚激活时，识海中的残破官印偶尔会闪现一些零碎画面。其中一次，他看到一座大殿立在黑水之上，殿前跪着一群人。一个身穿黑袍的男人走上前，手臂上也有类似的纹路。当时他以为那只是幻象，是系统数据错乱产生的碎片。
原来不是。
“你是……楚江王的人？”他问。
范无救松开衣领，布料重新遮住胎记。他转过身，眼神平静，却不像平时那样冰冷。他说：“我不是人。”
陈昭喉咙动了一下。
范无救是鬼将，这点他早就知道。但鬼将也有来历。黑白无常各自有生前身份，谢必安曾提过自己死于瘟疫，范无救却从未说过过去的事。他总是一副公事公办的样子，执行命令，押送亡魂，不多话，也不多问。
谁能想到，他会和楚江王有关？
“那你为什么不早说？”陈昭声音压低，“从荒庙开始，你一直跟着我。你明明知道我能重建地府，知道我在找各殿线索，可你从来没提过你自己是谁。”
范无救低头看了看怀里的小兽。小兽闭着眼，呼吸比之前平稳了些，身子随着他的呼吸轻轻起伏。
“说了有用吗？”他反问，“你是活人，我是鬼差。你靠系统重建秩序，我不需要知道为什么选中你。只要官印认你，我就得护你到底。”
“可你现在告诉我这些，是因为什么？”
“因为这块碑。”范无救抬手指了指身后，“它只认血脉。你刚才试过了，碰不了。就算你有官印，也不是楚江殿的主人。强行接触，只会触发反噬。”
陈昭想起刚才那一推的力量。那不是简单的排斥，更像是某种防御机制在运转。就像系统识别权限失败时的警告。
他忽然意识到一件事：“所以你早就知道这里？知道血战台？知道这碑后面藏着水法？”
范无救没否认。他把哭丧棒插进地面，双手环抱胸前，站姿依旧挺直，但肩线微微下沉，像是卸下了一点重量。
“我知道一点。”他说，“但有些事，不能说。”
“为什么？”
“因为规矩。”范无救看向远处的高台，“地府崩塌前，各殿之间互不干涉。楚江殿的事，外人不得插手。我是旁支血脉，能进出大殿，但不能泄露核心。哪怕现在殿毁了，规矩还在。”
陈昭盯着他。这个人跟了他这么久，一路上挡刀、断后、救人，从来不说原因。他以为对方只是尽职，现在才知道，背后还有更深的东西。
“那你现在告诉我，是因为这块碑拒绝我？”他问。
“是。”范无救点头，“你必须知道为什么进不去。不然你会一直试，直到受伤。”
陈昭沉默了几秒。他低头看自己的手。掌心的官印纹路已经淡去，但那种被排斥的感觉还在。就像是敲门，门内的人明明听见了，却故意不开。
他忽然想到什么：“既然你有血脉，那你能不能打开它？”
范无救摇头：“不行。我只有资格进入，没有资格开启传承。楚江水法只能传给正统继承者，或者由现任殿主授权。我现在只是个看守的鬼差，不是王族代表。”
“那谁才是？”
“不知道。”范无救说，“楚江王死后，继承人失踪。整个王族血脉断了主线，只剩下我们这些旁系，像杂草一样活着。”
陈昭看着那块倾斜的石碑。血字还在发光，但亮度已经开始减弱。他慢慢走近，在距离碑面一步的地方停下。
“有没有别的办法？”他问。
“有。”范无救说，“但你不一定会接受。”
“说。”
“我可以帮你引气入碑，让系统误判血脉共鸣。但过程会有风险。一旦失败，碑文会释放镇压之力，轻则伤神，重则损魂。”
陈昭没立刻回答。他摸了摸右臂，灼痛还在，像一根烧红的针扎在肉里。他知道这不是普通的伤，而是之前对抗血咒留下的后遗症。现在再去碰这种封印类的东西，很可能让情况更糟。
但他不能停。
从他在荒庙捡起官印那一刻起，这条路就没有回头的机会。枉死城要重建，望乡台要修复，每一步都得靠他往前走。现在好不容易找到楚江殿的线索，他不可能因为一句“非王族不可学”就放弃。
“怎么引？”他问。
范无救看了他一眼：“我要把你按在碑上，用我的血启动符阵。你会感觉到冷，然后是疼，最后可能会看到一些不属于你的记忆。撑过去，系统就有机会记录波频，生成临时权限。”
“如果撑不过去呢？”
“我会收手。”范无救说，“但你可能会失忆一段时间，或者暂时失去阴阳眼。”
陈昭点点头。他把背包取下来放在地上，又把铜钱剑插进侧袋。动作很慢，像是在做最后的准备。
“什么时候开始？”
“现在。”范无救拔出哭丧棒，绕到石碑侧面。他用棒尖在地上划了几道线，连接成一个半圆的图案。线条发黑，像是被火烧过一样。
“站进去。”他说。
陈昭走进那个圈。地面很凉，脚底传来一股寒意。
范无救走到他身后，一只手按上他的肩膀。另一只手抬起，指尖在手腕上一划。
黑血流出，顺着他的手指滴落，在地上的符线交汇处汇聚成一个小点。
血珠接触地面的瞬间，整条符线亮了起来。
陈昭感觉背后一阵刺骨的冷。那不是温度带来的寒意，而是一种从骨头里往外冒的冰。他咬紧牙关，身体绷紧。
范无救低声念了一句什么，听不清内容。接着，他用力将陈昭往前一推。
陈昭胸口撞上石碑。
刹那间，血字爆发出强光。他的视野全被红色占据，耳边响起水流声，像是千万吨黑水从高处倾泻而下。
他看见一座大殿沉在水底，四根巨柱撑起屋顶，殿门上挂着一块牌匾，写着“楚江殿”三个字。
有人在里面等他。
这个念头突然出现，毫无来由。
然后剧痛袭来。
像是有人用冰锥凿进太阳穴，一路钻进脑髓。他张嘴想喊，却发不出声音。身体不受控制地颤抖，手指抽搐着抓向碑面。
范无救的手始终按在他背上，力道稳定。他听到对方在说话，但听不清内容。只有最后一个词勉强传进耳朵：
“……忍住。”
陈昭的意识开始模糊。他感觉自己的魂好像被抽出去了一部分，正顺着那股寒流往碑里钻。
就在他快要撑不住的时候，系统界面突然闪了一下。
【检测到异常灵力波动】
【尝试建立临时权限链接……】
【进度：17%】
光屏一闪而灭。
但他知道了。
还差一点。