“高天原道兵”体系的建立，如同给原本死气沉沉的工业区营地注入了一剂强效的兴奋剂。
所有归附的无论之前是卑微的平民还是落魄的阴阳师，此刻都仿佛找到了人生的新意义——侍奉曦皇，修炼魂诀，争取早日“肉身飞升高天原”！
吉田作为道兵统领，更是将小人得志的嘴脸发挥到了极致。
他换上了一件不知从哪个废墟里翻找出来的、略显宽大的旧时代神官袍服，手持林曦赐予的、代表统领身份的特制符札（内含一道林曦封印的金乌之火，既是信物也是惩戒工具），每天趾高气扬地巡视营地，督促道兵们修炼和劳作。
“都打起精神来！运转炼魂诀！感受高天原的恩泽！你们这些懒骨头，难道不想早日觐见曦皇大人于仙境之中吗？”吉田尖细的嗓音成了营地的背景音。
道兵们盘坐在简陋的蒲团上，或是搬运着建筑石料，口中都念念有词，努力运转着《高天原道兵基础炼魂诀》。
这法门虽然只是锤炼灵魂、增强与万魂幡联系的粗浅功夫，但比起他们之前那漏洞百出的阴阳术，已是云泥之别。
不少人能清晰地感觉到，自己的精神力在缓慢增长，与式神的联系也紧密了一丝，更重要的是，冥冥中与那面悬浮在祭坛上空（林曦将其暂时安置于此，作为阵眼和信仰中心）的万魂幡之间的联系，让他们感到无比安心。
“弥助，你感觉怎么样？”一个年轻的阴阳师道兵低声问旁边的同伴。
名叫弥助的年轻人，正是之前被林曦抓获的两人之一，他脸上带着一种近乎虔诚的光辉，低声道：“前所未有得好，彦一。我感觉我的‘鸦天狗’式神（他给自己那乌鸦魂体起的名字）比以前强大了不少，而且……每次运转魂诀，都能隐约看到高天原的胜景，那里的灵气……太美妙了！为了能真正进入那里修行，我一定要努力为曦皇大人立功！”
类似的对话在营地各处悄悄进行着。
林曦创造的“高天原”幻境和道兵体系，完美地利用了这些土着对“彼岸”、“净土”的向往以及对强者的依附性，将他们牢牢绑定。
这一日，赵坤的侦察小队传回了紧急情报：在营地东南方向约五十里外的一处沿海山谷，发现了一个规模不小的、由阴阳师和半妖混合组成的聚居点，人数约有近千，似乎占据了一处旧时代的渔港，并且……他们正在举行某种血腥的祭祀仪式，召唤来了一个棘手的家伙——一头海妖兽“八腕鬼章”！
这头八腕鬼章体型庞大，如同小山，八条布满吸盘和骨刺的触手挥舞间能掀起巨浪，喷吐的墨汁带有强烈的腐蚀和精神麻痹效果。
它盘踞在渔港外的海域，似乎与那个聚居点达成了某种共生关系，聚居点为其提供血食，它则为聚居点提供庇护，阻挡来自陆地和海洋的威胁。
“海妖兽？”云瑾听到汇报，非但没有害怕，反而兴奋起来。
“正好拿它试试手！我的赤离最近可是进步不小！”
凯瑟琳则比较谨慎：“海妖兽，在海洋环境中实力加成很大。而且那个聚居点有近千人，虽然实力参差不齐，但也不容小觑。”
林曦沉吟片刻，目光扫过下方那些正在刻苦修炼的道兵。
这些道兵修炼了几天炼魂诀，忠诚度在万魂幡的影响下稳步提升，是时候拉出去见见血，检验一下成色了。
“这是一个不错的机会。”林曦开口道。
“云瑾，凯瑟琳，你们依旧带领星火小队作为主力，负责对付那头八腕鬼章和聚居点的高层。”
他顿了顿，看向一旁躬身侍立的吉田：“吉田，点齐一百名修炼最刻苦、魂印最稳固的道兵，随军出征。此战，是你们向吾证明价值的时候。”
吉田闻言，激动得浑身一颤，这是曦皇大人对他们的第一次考验！
他立刻挺直腰板，大声应道：“谨遵大人法旨！小人定率领道兵，为大人扫清一切障碍！”
很快，一支混合队伍集结完毕。
云瑾、凯瑟琳带领十名星火队员作为尖刀，吉田则挑选了一百名魂印相对凝实（相当于启灵中后期）的道兵，这些道兵脸上带着紧张，但更多的是一种被“委以重任”的兴奋和狂热。
队伍出发，朝着东南方向的渔港疾行而去。
五十里路程，对于修行者而言并不算远。
不到两个时辰，队伍便已抵达目标山谷的外围。
空气中弥漫着浓郁的海腥味和一丝若有若无的血腥气。
站在山坡上向下望去，可以看到山谷深处依山傍水建立着一个简陋的聚居点，木屋和帐篷杂乱无章，人影绰绰。
而在聚居点外的海湾中，一头如同小型岛屿般的巨大章鱼正慵懒地漂浮在海面上，八条狰狞的触手偶尔拍打着海水，激起阵阵浪花，正是那头八腕鬼章。
聚居点中央的空地上，似乎还搭建着一个简陋的祭坛，上面捆绑着几个奄奄一息的人类，显然是准备献祭的“祭品”。
“果然在搞邪神祭祀那一套！”云瑾厌恶地皱起眉头。
凯瑟琳冷静地观察着地形和敌人分布：“那头章鱼是主要威胁。聚居点里的阴阳师和半妖，最高能量反应大概在凝晶中期左右，有三个。其余不足为虑。”
吉田则凑到云瑾和凯瑟琳身边，谄媚地建议道：“两位大人，不如让小人先率领道兵们发起佯攻，吸引那些杂碎的注意力，两位大人再趁机直取那头妖章和他们的首领？”
云瑾看了他一眼，虽然不喜欢这家伙的嘴脸，但这个提议确实不错。“可以，你们小心点，别一触即溃了。”
吉田拍着胸脯保证：“大人放心！有高天原庇佑，有曦皇大人注视，我等无所畏惧！”
他转身面对一百名道兵，举起手中的统领符札，声音因激动而尖利：“展现你们忠诚与勇武的时刻到了！为了曦皇大人！为了高天原！随我冲锋！”
“为了曦皇大人！为了高天原！”
一百名道兵齐声呐喊，虽然声音因为紧张而有些变形，但那狂热的信念却做不得假。
他们在吉田的带领下，如同决堤的洪水般，朝着山谷下的聚居点发起了冲锋！
各式各样的式神被召唤出来，乌鸦魂、骨鸟、泥偶、兽魂……虽然品质低劣，但数量众多，一时间倒也声势不凡。
聚居点立刻被惊动。
警钟（破铁片）被敲响，数百名半妖和阴阳师乱哄哄地冲了出来。
为首的三个头领——一个手持骨杖、式神是一头双头蛇魂的老阴阳师，一个身材魁梧、双臂覆盖着甲壳的蟹臂半妖，还有一个身形飘忽、式神是几个惨白幽魂的女阴阳师。
“哪里来的不知死活的家伙？敢打扰‘鬼章大人’的祭祀！”蟹臂半妖怒吼道，挥舞着巨大的钳子迎了上来。
“为了曦皇大人！”吉田尖声叫道，给自己和手下打气。
双方瞬间撞在一起，式神与妖化躯体碰撞，灵光与妖气交织，战斗一开始就进入了白热化。
道兵们个体实力普遍不如对方，但他们凭借着对“高天原”的信仰和《炼魂诀》带来的一丝精神韧性，以及彼此间通过魂印隐隐产生的一点微弱联系，竟然勉强顶住了第一波冲击，甚至靠着不要命的打法，和对方打得有来有回！
吉田更是挥舞着统领符札，时不时引动一丝金乌之火，虽然微弱，却对阴魂类式神和半妖有着不小的克制，烧得那个女阴阳师的幽魂式神吱吱乱叫。
“就是现在！”山坡上，凯瑟琳眼神一凝。
她和云瑾如同两道闪电，瞬间掠过战场，直扑海湾中的八腕鬼章和那三名首领！
“西尔芙，风王之枪！”凯瑟琳清喝一声，西尔芙双翼怒振，无数气流汇聚，凝聚成一道近乎实质的、缠绕着毁灭风暴的青色长枪，带着刺耳的尖啸，射向八腕鬼章巨大的眼球！
云瑾则目标明确，赤离化作一道金红色的火光，直取那名老阴阳师：“老家伙，受死！金焰幻影杀！”
老阴阳师大惊失色，连忙指挥双头蛇魂抵挡，但那蕴含一丝金乌本源的火线温度极高，瞬间就将蛇魂烧得惨叫溃散，余势不减地洞穿了他的胸膛！
蟹臂半妖和女阴阳师见状，魂飞魄散，想要逃跑，却被凯瑟琳的风刃和星火队员精准地拦截下来，很快便在围攻中毙命。
首领瞬间被杀，聚居点的抵抗力量士气崩溃，开始四散逃窜。
而道兵们则士气大振，在吉田的指挥下开始追击、清剿残余。
与此同时，海湾中的战斗更加激烈。
八腕鬼章被风王之枪刺痛，发出愤怒的嘶鸣，八条触手如同巨蟒般疯狂舞动，拍向空中的凯瑟琳，同时喷吐出大团漆黑的、带着恶臭和麻痹效果的墨汁。
凯瑟琳身形灵动，在触手间穿梭，风刃不断切割，但章鱼的触手再生能力极强，而且皮糙肉厚，一时难以造成致命伤。
墨汁更是麻烦，需要分心抵御。
“笨章鱼，看这边！”云瑾解决了老阴阳师，立刻赶来支援。
赤离浑身金焰暴涨，如同一颗小太阳，炽热的高温将靠近的墨汁瞬间蒸发！
她施展幻火之术，无数火焰分身骚扰着章鱼的感知，为主攻的凯瑟琳创造机会。
“对付这种大家伙，要攻击它的核心！”凯瑟琳冷静地寻找着机会，西尔芙与她心神合一，速度再次飙升，躲过两条触手的夹击，如同瞬移般出现在章鱼头部下方，那里是它相对脆弱的嘴巴区域。
“终极·贯穿风矢！”凯瑟琳将全身风灵力压缩到极致，西尔芙化作一道极细却无比凝练的青色流光，如同钻头般，瞬间射入了八腕鬼章的口器深处，然后轰然爆发！
噗——！
大量的污血和内脏碎片从八腕鬼章口中喷出，它庞大的身躯剧烈地抽搐起来，触手无力地拍打着海面，最终缓缓沉了下去，染红了一大片海域。
海妖兽，八腕鬼章，伏诛！
看到最大的威胁被解决，残余的抵抗彻底瓦解。
道兵们在吉田的带领下，迅速控制了整个聚居点，解救了几名险些被献祭的祭品，并开始清点战利品。
此战，星火小队无人伤亡，只有两人灵力消耗过大。
道兵一方，战死十一人，重伤二十余人，轻伤无数。
但活下来的道兵，非但没有恐惧，反而一个个兴奋异常，因为他们感觉经过血与火的洗礼，自己的魂印似乎更加凝实了，与“高天原”的联系也更紧密了！
战死者？那一定是他们不够虔诚，能为了曦皇大人和高天原战死，是他们的荣耀！
吉田更是满脸红光，指挥着道兵们搬运着从聚居点搜刮来的物资——一些粗糙的灵材、粮食、以及记载着粗浅阴阳术的卷轴。
他感觉自己立下了大功，回去后定能得到曦皇大人的赏赐！
然而，就在众人沉浸在胜利的喜悦中时，谁也没有注意到，在遥远的海平线尽头，一艘造型奇特、通体由某种暗蓝色合金铸造、线条流畅如同海洋生物般的梭形潜水器，正悄无声息地悬浮在深海中。
潜水器内部，几个穿着紧身作战服、身上带着微弱能量反应和科技装备的人，正透过特殊的屏幕，观察着渔港方向发生的一切。
为首一人，有着一头冰蓝色的长发，面容冷艳，瞳孔是如同深海般的蔚蓝色。
她看着屏幕上林曦麾下道兵和星火小队展现出的力量，尤其是云瑾和凯瑟琳的战斗力，以及那玄妙的修行手段，冰冷的脸上露出一丝感兴趣的神色。
“独特的能量运用方式，不同于式神和半妖……甚至不同于数据库中的任何记录。”她轻声自语，声音如同冰珠落玉盘。
“队长，要接触吗？”旁边一名队员问道。
蓝发女子摇了摇头：“不必。记录数据。另外，探测到该区域有异常空间波动，与‘源初神骸’反应类似……优先级提升，我们继续观察。”
“是！”
梭形潜水器如同幽灵般，悄无声息地潜入更深的海域，消失不见。