飞船朝着红色星云飞去，舷窗外的景色渐渐变了模样——原本澄澈的星空被染上层层绯红，像有人将胭脂泼洒在天幕上，连路过的小行星都裹着淡红色的尘埃，远远望去像漂浮的火星。
“这星云也太特别了吧！”彩芽趴在窗边，手指戳了戳玻璃上倒映的红光，“不知道里面藏着什么星球，会不会有会发光的红色植物？”
小星调试着星河罗盘，屏幕上的星图正随着飞船的移动不断更新，之前阿雅送的星泉石在一旁微微发烫，石头里的蓝色纹路竟和罗盘上的轨迹慢慢重合。“星泉石好像在引导方向，”他指着屏幕，“前面应该有颗宜居星球，罗盘显示那里有大气和液态水。”
云璃刚把恒温晶玉收进背包，突然感觉到飞船轻微震动了一下，仪表盘上的警报灯闪了闪。“好像遇到了星云气流，”她迅速调整飞船参数，“大家抓好扶手，可能会有点颠簸。”
果然，下一秒飞船就像被一只无形的手推着，在红雾里剧烈摇晃起来，窗外的红光变得忽明忽暗，偶尔还能看到细小的陨石碎片擦着船身飞过。彩芽紧紧抱着画板，却不忘抬头盯着窗外：“你们看！那是什么？”
顺着她指的方向，众人看到红雾深处隐约有一片闪烁的光点，那些光点排列成奇怪的形状，像一串挂在星空中的红色灯笼。等飞船穿过气流稳定下来，才看清那根本不是灯笼——而是一颗被红色森林覆盖的星球，那些光点是森林里的植物发出的红光，从高空望去，整片森林像铺在星球表面的红毯。
“就是这里了！”小星按下降落按钮，飞船缓缓穿过红色大气层，离地面越近，越能看清森林里的景象：高大的树木枝干是深红色的，叶子像羽毛一样柔软，表面泛着淡淡的荧光，地面上长着星星点点的红色小花，花瓣落下时会飘出细碎的光屑。
可刚降落到森林边缘，众人就发现了不对劲——这里的空气虽然清新，却安静得可怕，没有鸟鸣，没有虫叫，连风吹过树叶的声音都听不到。云璃蹲下身，指尖碰了碰地面的小花，花瓣立刻蜷缩起来，光屑也瞬间消失了。
“这植物好像很怕人？”她站起身，眉头微皱，“而且这里的能量场有点奇怪，星泉石的温度变低了。”
就在这时，森林深处突然传来一阵轻微的脚步声，紧接着，一个穿着绿色兽皮裙、梳着马尾辫的男孩从树后走了出来。他手里握着一把用藤蔓做的弓箭，警惕地盯着三人，身上的配饰是用红色果实串成的，随着他的动作轻轻晃动。
“你们是谁？为什么会来赤焰森林？”男孩的声音带着少年人的清脆，却透着一股防备，“这里不欢迎外人。”
彩芽赶紧举起画板，露出上面画的星尘绿洲：“我们是星际旅行者，之前帮星尘绿洲救了生命之泉，是来这里探索的，没有恶意！”
男孩的目光落在画板上，看到生命之泉的图案时，警惕的眼神松动了些。他放下弓箭，往前走了两步：“你们真的救了星尘绿洲？我叫阿焰，是赤焰森林的守护者。最近森林里的‘荧光树’越来越虚弱，连发光都快维持不住了，我正到处找原因。”
“荧光树？是那些会发光的大树吗？”小星指着不远处的树木，“它们怎么会虚弱？”
阿焰叹了口气，带着三人往森林深处走：“森林中心有个‘赤焰泉’，是所有荧光树的能量来源。可半个月前，泉眼突然被黑色的藤蔓缠住了，泉水越来越少，荧光树没有能量滋养，就慢慢虚弱下来了。”
说话间，众人走到了森林中心，眼前的景象让他们愣住了——圆形的泉池里，原本应该清澈的泉水只剩下浅浅一汪，泉眼周围缠绕着密密麻麻的黑色藤蔓，那些藤蔓像活物一样蠕动着，表面还沾着黏糊糊的黑色液体，连靠近的红色小花都枯萎了。
“就是这些藤蔓！”阿焰握紧弓箭，“我试过用弓箭砍它们，可藤蔓砍断后很快又会长出来，根本没用。”
云璃拿出星泉石，石头里的蓝色纹路突然亮了起来，对着黑色藤蔓发出微弱的光。奇怪的是，藤蔓感受到光后，竟微微往后缩了缩。“星泉石的能量能克制它们！”她眼睛一亮，转头看向小星，“你的探路冰杖有星核力量，说不定能和星泉石一起，清除这些藤蔓。”
小星立刻举起探路冰杖，顶端的星核微光变得明亮起来，他将冰杖对准泉眼，银色的光芒顺着星泉石的蓝光一起，缠绕着涌向黑色藤蔓。只见那些藤蔓在光芒中剧烈扭动起来，黑色液体不断滴落，藤蔓的颜色渐渐变浅，最后像枯萎的杂草一样蜷缩成一团，慢慢消失了。
随着藤蔓消失，泉眼突然“咕嘟”一声，清澈的泉水涌了出来，很快就填满了泉池。更神奇的是，周围的荧光树像是被唤醒了一样，叶子上的荧光变得越来越亮，红色的光屑飘满了整个森林，连地面上的小花都重新绽放，开始轻轻摇曳。
“太好了！荧光树活过来了！”阿焰欢呼着，伸手接住一片飘来的光屑，光屑落在他手心，竟变成了一颗小小的红色果实。他把果实递给彩芽：“这是‘赤焰果’，吃了能驱散寒冷，送给你们当礼物。”
彩芽接过果实，立刻拿出画板，快速画下赤焰泉复苏的画面——红色的森林、发光的树木、涌流的泉水，还有四人笑着的模样。“这是我收集的第二幅星球画啦！”她举着画板，眼里满是骄傲。
就在这时，星河罗盘又闪烁起来，星泉石的蓝色纹路指向了更远的星空，那里有一片泛着紫色光芒的星云。阿焰看着罗盘，笑着说：“看来你们又要去新的地方冒险啦！这片森林会永远欢迎你们的。”
三人和阿焰挥手告别，飞船缓缓升空。看着下方越来越小的红色森林，彩芽趴在窗边，手里握着赤焰果：“下一个紫色星云里，会不会有紫色的海洋呀？”
小星和云璃相视一笑，握紧了手中的冰杖和星泉石。红色森林的光芒渐渐消失在舷窗外，可他们知道，新的冒险才刚刚开始——星河漫漫，还有更多未知的星球在等着他们，还有更多需要守护的美好，在星空的尽头闪烁。