就在林凡这边初步唤醒“零”，并见识到零素锋芒的同一时间，位于边界中立区域的谈判桌上，气氛也同样“锋芒毕露”。
艾拉独自一人坐在曙光城一方，对面是铁幕将军及其带领的，由外交官、技术专家和安保人员组成的庞大代表团。双方气势对比悬殊。
铁幕将军面无表情，率先发难：“劳伦斯女士，我方要求共享‘零’的所有研究数据，并在其唤醒后，拥有优先使用权。这是合作的基础。”
艾拉神色平静，端起面前的水杯轻轻抿了一口，动作优雅从容：“将军阁下，您似乎搞错了一件事。‘零’是我们曙光城的合法‘资产’。我们同意分享的是‘研究成果’，而非‘研究过程’和‘原始数据’。至于使用权，基于风险共担原则，自然是根据贡献度协商分配。”
她语气不疾不徐，却带着不容置疑的坚定：“另外，根据我们刚刚得到的最新数据，‘零’的唤醒过程极其复杂且危险，强行介入可能导致不可预料的后果，包括……零素能量的彻底暴走。我想，这并非钢铁王座希望看到的。”
铁幕将军眼神一沉：“你在威胁我？”
“不，我只是在陈述事实。”艾拉放下水杯，双手交叉置于桌前，冰蓝色的眼眸直视对方，“合作，是基于互利共赢。我们提供技术平台和初步成果，钢铁王座提供资源、市场以及……对我们在此区域权益的承认。这才是可持续的合作模式。”
双方就数据共享比例、技术权限、资源补偿等条款展开了激烈的唇枪舌战。艾拉凭借其顶尖的商业头脑和缜密的逻辑，将铁幕将军提出的一个个苛刻条件逐一驳回或修正，牢牢守住了曙光城的核心利益。
铁幕将军越谈越心惊，他发现自己带来的专业团队，在这个年轻女人面前，竟然占不到丝毫便宜。她的每一句话都像是经过精密计算，直指要害。
就在谈判陷入僵局时，艾拉随身携带的一个特制通讯器，接收到了一条来自林婉儿实验室的、经过加密处理的简短信息和一组能量波形数据。
艾拉快速浏览了一眼，心中一震，但表面不动声色。
她抬起头，看向脸色难看的铁幕将军，嘴角勾起一抹极淡的、自信的弧度：“将军阁下，我们似乎没有必要在细枝末节上继续浪费时间了。”
她将便携终端转向对方，屏幕上正是“零”苏醒瞬间释放出的、那道锐利无匹的能量波动波形图，其峰值和特性被重点标出。
“这是我们三分钟前记录到的，‘零’在无意识状态下释放的零素能量波动。其强度和对精密设备的破坏性，我想贵方的技术专家应该能评估出来。”
铁幕将军和他的技术专家看到那波形图，脸色瞬间变了！作为研究零素多年的势力，他们太清楚这种能量特性的恐怖了！这绝非普通能量武器可比！
艾拉趁热打铁，语气带着一丝恰到好处的“无奈”：“如您所见，管理和研究‘零’是一项高风险、高投入的工作。我们曙光城愿意承担这份风险，并分享成果。但如果贵方坚持某些不切实际的要求，导致合作无法达成，那我们只能独自进行这项……嗯，‘危险的游戏’了。只是不知道，如果‘零’的能量在某个时刻彻底失控，会对周边区域，包括贵方的某些设施，造成怎样的影响？”
这话软中带硬，既是展示肌肉，也是隐晦的警告。
铁幕将军死死盯着那能量波形图，脸色变幻不定。他原本以为曙光城只是运气好捡到了“零”，现在看来，对方不仅有能力进行初步唤醒，甚至可能已经触碰到了零素应用的边缘！再加上那个诡异的林凡……
他深吸一口气，知道今天很难占到更多便宜了。强行夺取的风险，确实如艾拉所说，太高了。
“……好吧。”铁幕将军终于松口，“就按你们提出的框架协议为基础进行细化。数据共享比例和资源补偿条款，我们可以再谈。”
艾拉心中松了一口气，知道最关键的一步已经迈过。她脸上露出职业化的微笑：“很高兴我们能达成初步共识。那么，接下来我们讨论一下具体的技术交换目录……”
远在曙光城的林凡，很快就收到了艾拉发来的“谈判初步成功”的消息。
“牛逼！（破音）”林凡兴奋地一挥拳，“艾拉出马，果然一个顶俩！这下不仅保住了零，还反敲了钢铁王座一笔！得给cEo大人记头功！”
他想了想，坏笑着给艾拉回了条信息：“干得漂亮！回去重重有赏！奖励内容……暂时保密，保证让你‘印象深刻’！”
正在谈判间隙休息的艾拉，看到这条信息，清冷的脸上难得地浮现一丝淡淡的红晕和无奈。她几乎能想象出林凡那副得意又欠揍的样子。
“这个……不正经的老板。”她低声自语了一句，却将通讯器小心地收好，转身继续投入接下来的条款磋商中。（艾拉亲密度与忠诚度同步提升，忠诚度达到89）
而实验室里，林凡看着再次沉睡的“零”，摸了摸下巴。
“小丫头，为了你，老子可是大出血又劳心劳力。等你彻底醒了，要是不给我打工还债，看我怎么‘教育’你！”