青云宗后山的试剑坪上，晨露还凝在剑穗上，一个扎着双丫髻的女童正踮脚够石桌上的木剑。她约莫七八岁，穿着洗得发白的粗布裙，袖口磨破了边，露出的小臂上却有着淡淡的银纹——那是净灵血脉觉醒的印记，与凌薇手腕上的纹路如出一辙。
“慢些。”凌薇走过去，从石桌上拿起木剑，掂量了两下，又换了把更轻的递过去，“这把适合你，练基础剑式不用太沉的。”
女童接过剑，双手抱在怀里，仰头看她，眼睛亮得像浸了晨露的黑曜石：“师父，今天学‘流云式’吗？昨天我偷偷练了半夜，总觉得最后收势差点意思。”
“先扎半个时辰马步。”凌薇在她身后站定，指尖轻轻落在她的腰侧，“沉肩，收腹，别撅着屁股。”见女童抿着嘴较劲，小脸憋得通红，又放缓了语气，“净灵血脉的力量藏在骨头里，得先把架子站稳了，力量才能顺着血脉走，明白吗？”
女童重重点头，汗水很快顺着额角滑落，滴在青石板上，晕开一小片深色的印记。她却连眼睛都没眨一下——这孩子叫凌念，是凌家旁支的遗孤，当年家族被魔族余孽所害，只剩她被隐世的长老护着逃了出来。三个月前送到凌薇面前时，瘦得像根豆芽菜，眼里却揣着股不服输的狠劲，握着木剑的手磨出了血泡，也只是往衣角上蹭蹭，继续练。
凌薇看着她小小的身影，想起十六岁那年的自己。也是在这试剑坪，师父拿着戒尺敲她的后背，骂她剑招浮躁，说“净灵者的剑，要能斩魔气，更要能守本心”。那时她总嫌师父严苛，直到后来在魔域裂隙前，才懂那戒尺落下的每一下，都在为她筑牢根基。
日头升到头顶时，凌念终于撑不住，腿一软跌坐在地上，大口喘着气。凌薇递过水囊，又拿出伤药，轻轻给她处理掌心的茧子。“疼吗？”
“不疼！”凌念梗着脖子，却在药水碰到破皮处时，睫毛轻轻颤了颤，“长老说，当年师父在冰封海，徒手抓过燃烧的魔焰，比这疼多了。”
凌薇失笑，指尖划过她手腕上的银纹，那纹路在阳光下泛着柔和的光，与自己手腕上的印记隐隐共鸣。“那不是勇敢，是没办法。”她轻声道，“若有选择，谁不想护着自己的手？但净灵者的手，总要做些别人做不了的事。”
她转身走向内殿，再出来时，手里捧着个锦盒。打开的瞬间，一道温润的白光漫开来，里面躺着颗鸽子蛋大小的珠子，正是净灵珠——当年她从魔域深处带出来的至宝，能净化一切邪祟，也是凌家世代相传的信物。
凌念的眼睛一下子直了，下意识往后缩了缩：“师父，这是……”
“拿着。”凌薇将珠子放在她掌心，珠子触手微凉，却奇异地顺着她的血脉，散出一丝暖意，“你看这珠子里的光。”
凌念凝神去看，只见珠心仿佛有团流动的光雾，细看之下，竟像是无数细小的人影在穿梭——有挥剑的修士，有炼丹的医师，有扛着锄头的百姓，还有抱着孩子的妇人。“这里面……”
“是历代净灵者的念想。”凌薇的声音带着些微沙哑，“当年我第一次握住它，看到的是我母亲在烽火台上最后一道符光；后来再看，多了些生面孔，是那些在裂隙之战里牺牲的修士。”她轻轻合上凌念的手指，将珠子裹在她掌心，“这珠子记着的，从来不止力量，还有无数人守过的夜，流过的血，护过的人。”
凌念的小手微微发抖，却攥得很紧，像是怕这光会溜走。“我……我能行吗？”她小声问，“我怕……守不住。”
“当年我也怕。”凌薇蹲下身，与她平视，目光沉静而坚定，“第一次独自去净化魔气滋生的矿坑，我握着这珠子，手抖得像秋风里的叶子。但你看——”她指向试剑坪边缘的桃树，那是当年她亲手栽的，如今已枝繁叶茂，“它当年也只是根细枝，风一吹就晃，可扎了根，就能扛住暴雪。”
她抬手，指尖拂过凌念的发髻，动作轻柔如拂过易碎的珍宝：“净灵血脉不是枷锁，是光。它会在你害怕时发烫，在你迷茫时指路。就像这珠子里的光，一代传一代，从来没灭过。”
凌念似懂非懂，却用力点了点头，将净灵珠贴身藏好，银纹在衣襟下隐隐发亮。“师父，我今天能多练一个时辰吗？”她捡起地上的木剑，眼里的光比珠子里的雾还要亮，“我想快点变强，以后……我来护着师父。”
凌薇望着她蹦蹦跳跳跑去扎马步的背影，忽然觉得眼角有些湿润。远处，青云宗的钟声响起，清越的声音漫过山头，惊起一群白鹭。她想起李长老说过的话：“守护不是攥紧拳头，是松开手，让更多人接过你的剑。”
试剑坪的风带着桃花的香气，拂过凌薇的衣角，也拂过凌念认真的侧脸。木剑挥舞的风声里，仿佛能听到无数声重叠的呼吸——是母亲在烽火台上的喘息，是李长老熬药时的咳嗽，是战友们在裂隙前的呐喊，还有凌念此刻用力的吸气声。
这些声音交织在一起，汇成一股温柔却坚韧的力量，漫过青云宗的山峦，漫过东域的田野，漫向更远的地方。凌薇知道，这便是传承——不是某个人的孤军奋战，是无数双手，握着同一束光，走在同一条路上，前赴后继，生生不息。
夕阳西下时，凌念练得累了，靠在桃树下发困，怀里的净灵珠透过衣襟，在地上投下一小片晃动的光斑，像只眨动的眼睛。凌薇走过去，给她披上自己的外袍，指尖轻轻点了点那片光斑。
“睡吧。”她轻声说，像是在对凌念说，也像是在对历代的净灵者说，“明天醒来，又是能握住光的一天。”