齐云深的手指还按在那根短木条上。
风把棚顶的油布吹得哗啦响，他没动。天刚亮，露水压着土腥味往上冒，工地方向已经有动静。几个学子提着灯笼在清点工具，李慕白蹲在沙盘边用炭笔划线，嘴里念叨着“第一段渠基长度三十六丈七尺”。
齐云深站起身，把木条插进地缝里，像是给昨天画了个句号。
李慕白走过来，手里端着一碗热粥，递过去：“吃点东西吧。”
齐云深摇头：“今天这第一锹，得让所有人看见。”
李慕白懂了。他转身就去安排人手，一边走一边喊：“标旗挂起来！手册发下去！沙盘要摆在最前面！”
不一会儿，工地入口支起了简易台子，五面彩旗绑在竹竿上，随风甩着边角。上面写的不是吉祥话，而是《施工手册》里的口诀：“黏土五层，薄夯慢打”“坡度三分，顺势而下”“先铺小石，再压大块”“暗沟三处，防涝排淤”“麻筋加料，十年不塌”。
百姓陆陆续续来了，围在栏外探头看。有人嘀咕：“又是官府来人喊两句就走？”旁边一个老农抽着旱烟：“上回说修渠，结果只挖了个坑，草都长半人高了。”
这话传到了学子耳朵里，几个人脸都红了，低着头不敢吭声。
齐云深没上台，也没敲锣打鼓。他直接踩上一辆运土的板车，站得比人群高出一头。
“各位乡亲。”他声音不高，但够稳，“昨天我们改的是图，今天我们要修的是路。昨天我说听你们的，今天我请你们看我的。”
人群安静下来。
他从竹筒里抽出一份图纸，转身递给工头老赵：“老赵师傅，您干了三十年水利，比我懂地。这第一锹，您来执掌。”
老赵愣住了。他接过图纸，手指抖了一下。周围工匠全盯着他，有人小声说：“齐先生真把图交出去了？”
老赵把图纸卷好，塞进怀里，嗓门一提：“拿铁锹来！”
掌声突然响了起来。
齐云深又从布包里拿出五个陶盆，摆在板车上。盆里装着不同颜色的土——红的是黏土，黑的是淤泥，白的是砂石，青的是草筋，黄的是夯土。
“这不是祭天，也不是拜神。”他说，“这是我们五个人一起动手的开始。”
他点了五个人：老赵、一个年轻工匠、一名随工学子、一个七八岁的小孩，还有他自己。
“一人一锹，同起同落。”
五把铁锹同时插进土里，齐力一掀。
泥土飞起来，落在地上堆成小丘。
人群炸了锅。有人大喊：“成了！”有个老太太抹着眼泪说：“多少年没见过官家和老百姓一块挖土了。”
小孩笑得满嘴缺牙，举着小锹蹦高：“我也挖到土了！”
彩旗哗啦啦全展开了。
李慕白赶紧吹哨，三短一长——这是开工信号。
各组学子立刻行动。一组去拉麻绳定直线，一组用尺杆测坡度，一组开始搬运黏土。工匠们按新法分层备料，有人还特意把麻筋撕成细条，混进土里。
一开始有点乱。两组人抢一把测量尺，差点吵起来。
李慕白冲过去，把尺往地上一拍：“谁再争，今天晚上写十遍《施工手册》第一条！”
两人立马不说话了。
齐云深走过去，蹲下来看他们怎么标桩。他不说错，也不夸，只问：“绳子绷直了吗？前后对齐了吗？标杆立正了吗？”
三个问题问完，俩人自己发现桩歪了半寸。
“重来。”齐云深说，“差一寸，水就可能拐弯。”
他们乖乖拔了桩，重新拉线。
太阳升到头顶，工地已经忙成一片。铁锹翻土声、号子声、尺杆敲地声混在一起。有人哼起了小调，调子被风吹得断断续续。
百姓越聚越多。有人送来茶水，用粗碗装着，挨个递。有个大婶硬塞给齐云深两个包子：“你吃，不吃我们心里不安。”
齐云深接过来，咬了一口。馅是白菜豆腐，有点咸，但他吃完了一整个。
下午，首段渠基的轮廓出来了。三十六丈七尺长，宽一丈二，两边斜坡整齐划一。李慕白带着人在关键点打了木桩，标上数字。
“齐兄！”他跑过来，脸上全是汗，“第一段基本成型！夯土层还没压，但底槽全清好了！”
齐云深点点头，沿着渠边走了一遍。他弯腰抓了把土，捏了捏，又松开。
“明天早上六点前，第一层黏土要到位。”他说，“麻筋比例不能少。”
“明白！”李慕白掏出小本子记下。
天快黑时，百姓开始散。不少人临走还回头张望，有个老头拉着孙子说：“记住这儿，以后喝水、浇地，都靠这条渠。”
小孩问：“爷爷，齐先生是当官的吗？”
老头摇摇头：“我不知道他是啥官，但我看他不像骗人的。”
灯火一盏盏亮起来。工地没停工，几盏灯笼挂在木架上，照着最后一批人在收工具、核数据。
齐云深坐在小凳上，翻开一本新册子，封皮写着“施工日志”。他写下第一行：
“开工日，晴。首段渠基完成清槽，预计明日午时前完成第一层夯筑。参与人数：工匠十七，学子二十三，百姓协助九人。问题记录：测量尺不足，需增制三把；黏土运输路径过远，明日商议缩短路线。”
李慕白走过来，把一叠纸放在他旁边：“这是今日各组记录，我都对过了。备用标尺今晚就得做，不然明天不够用。”
齐云深嗯了一声，继续写。
远处，几个学子围在火堆旁吃饭，一边吃一边画图。有个人拿着炭笔在纸上捣鼓，嘴里念叨：“要是做个带刻度的滑尺，量坡度就不用来回跑……”
另一个人抬头看：“你疯了？这得多少工？”
“可它准啊！”那人不服气，“咱们齐先生说了，工具为人服务，不是人迁就工具。”
笑声传了过来。
李慕白看着那群人，笑了：“他们已经开始想下一步了。”
齐云深合上日志，抬头看向工地。
渠槽静静躺在夜色里，像一条刚苏醒的河。
他站起来，走到第一根木桩前，伸手摸了摸上面的刻字。
“路才开始。”他说，“但脚已落地。”
李慕白走回工具棚，拿起一把新削的标尺，在月光下比了比直。
齐云深站在渠边，袖口沾着泥，手里握着炭笔。
远处传来一声铁锹落地的轻响。