车队沿着宽阔的官道，不疾不徐地向北行进。深秋的官道，被车轮和马蹄反复碾压，虽算不得十分平坦，但女王所乘的这架凤辇显然经过特殊改造，车厢底部似乎暗藏玄机，装有精妙的减震装置。任凭外界如何颠簸，车厢内却稳如磐石，感受不到丝毫晃动。即便是在小几上放置一盏盛满茶水的玉杯，那澄澈的液面也平静如镜，不起一丝涟漪。
车厢内部，宽敞而奢华。铺着厚厚的西域绒毯，四壁以名贵紫檀木镶嵌，雕刻着繁复精美的南律图腾，散发着淡淡的幽香。车窗悬挂着轻薄的鲛绡纱帘，既透光，又隔绝了外界的尘土与窥探。
车内，气氛却远不如其陈设那般宁静祥和。
南律女王凤栖梧端坐在主位软榻上，依旧身披那件遮掩容貌的月白斗篷，兜帽的阴影将她大半张脸藏于其后，唯有一双灵动的美眸，在昏暗中闪烁着难以捉摸的光芒。她的怀中，依旧抱着那个似乎仍在沉睡的小女孩丫丫，一只手有一下没一下地、极其轻柔地拍抚着孩子的背心，姿态雍容中带着一丝母性的温柔。
天人境侍女阿香，则如同最忠诚的护卫犬，紧挨着女王身侧跪坐，腰背挺得笔直，一只手始终虚按在腰间短剑的剑柄上。她那双锐利的眸子，如同盯上猎物的鹰隼，一瞬不瞬地锁定在对面那个……姿态慵懒随意得近乎“无礼”的红衣女子身上，眼神中充满了毫不掩饰的警惕、敌意，以及……一丝连她自己都不愿承认的……忌惮。
与她们的紧绷形成鲜明对比的，是斜倚在对面软垫上的杨花。她依旧是一身如火红衣，裙摆如花瓣般散开。她似乎全然不在意对面两道几乎要将她刺穿的目光，正漫不经心地把玩着束在长发末端的那根红色发绳，指尖缠绕，动作闲适。然而，若有人能看透她看似涣散的醉眼，便会发现，那眼底深处，始终有一缕若有若无的精光，如同最敏锐的探针，悄无声息地扫过女王，尤其是……她怀中那个“熟睡”的小女孩。
时间在沉默中缓缓流淌，只有车轮碾过路面的单调声响，以及窗外隐约传来的风声和马嘶。
丫丫似乎睡得很沉，呼吸均匀绵长。但若仔细观察，便会发现，她那小巧的、藏在柔软发丝间的耳朵，会极其轻微地、偶尔……动弹一下。这细微到几乎难以察觉的动作，落在杨花这等高手眼中，却如同暗夜中的萤火般清晰——她在装睡！她在……偷听！
车队行进了约莫一个时辰后，端坐的凤栖梧，终于打破了这令人窒息的沉寂。她的声音透过兜帽传来，带着一种刻意放缓的、属于上位者的从容与……一丝不易察觉的探究：
“前辈……风姿绝世，修为深不可测。昨日朕这不成器的护卫回禀，言道在前辈手下，她竟连一丝反抗之力都无，着实令朕……惊讶万分。”她微微侧头，目光似乎扫过身旁紧绷的阿香，语气带着恰到好处的感慨，“阿香虽年幼，却也是朕南律万里挑一的天才，年纪轻轻便已臻天人境。能让她如此忌惮……前辈之能，当真鬼神莫测。只是……朕久居南律，却也时常关注大楚风物，似乎……从未在上京城内，听闻过前辈这般……惊才绝艳的人物？”
这番话，看似恭维，实则是在试探杨花的根脚来历。一个能让天人境护卫连出手勇气都没有的绝世高手，绝不可能籍籍无名！
面对女王的试探，杨花连眼皮都懒得抬一下，依旧把玩着发绳，从红唇中轻飘飘地吐出两个字，带着十足的敷衍和……一种“你猜？”的戏谑：
“你猜～”
“你……！”阿香闻言，顿时勃然变色，按在剑柄上的手猛地握紧，一股凌厉的杀气瞬间透体而出！她何曾见过有人敢对女王陛下如此无礼轻慢？！
然而，她这杀意刚起，杨花那看似随意扫过来的目光，便如同两道无形的冰锥，瞬间刺入她的心湖！阿香只觉浑身一寒，刚刚凝聚起来的气势如同被戳破的气球，瞬间泄得无影无踪，只剩下一种源自灵魂深处的、无法抗拒的惊悸！她脸色一白，下意识地避开了杨花的视线，胸口剧烈起伏，却再不敢有丝毫异动。
凤栖梧将这一幕尽收眼底，兜帽下的嘴角，几不可察地微微勾起一抹极淡的、了然的弧度。她那双灵动的美眸在杨花和阿香之间流转片刻，随即，微微眯了起来，弯成了两弯好看的月牙，语气中带着一种“恍然大悟”的意味，轻轻笑道：
“朕……似乎猜到了。”
她顿了顿，声音压低了几分，带着一种分享秘密般的亲昵，却又确保车厢内几人都能听清：“坊间传闻，大楚定安王江离，有一位神龙见首不见尾的师尊，其人如天外谪仙，来去如风，剑术通神。近数月来，定安王殿下北狄之行，更是流传出许多关于这位‘谪仙’的传奇轶事，听得人心驰神往。”她的目光重新落回杨花身上，带着欣赏与肯定，“前辈能得定安王如此信任，相伴左右，更能令那位桀骜不驯的‘鬼面阎王’俯首听命，甘称师尊……而前辈对他，亦是呼来喝去，管教自如……”
她轻轻一笑，语气笃定：“若朕所料不差，前辈……便是那位传说中的仙人境剑仙——杨花，杨前辈吧？”
“呵呵～”杨花闻言，终于停下了把玩发绳的动作，抬起眼眸，看向凤栖梧。她没有承认，也没有否认，只是洒脱地轻笑一声，那双醉意朦胧的眸子里，闪烁着一种“被你猜中了，但那又怎样？”的玩味与不羁光芒。这神态，已然是默认。
凤栖梧脸上绽放出更加明媚的笑容，仿佛为猜中谜底而欣喜。但下一秒，她那明媚的笑容却如同被风吹散的薄雾，迅速黯淡下去，眼眸中的神采也收敛了许多，恢复了几分属于帝王的平静与……一丝难以言喻的沉重。
她微微前倾了身体，隔着中间的小几，目光恳切地望向杨花，语气竟带上了一丝……近乎低声下气的恳求：
“杨前辈神通广大，慧眼如炬。想必……早已看穿了朕的些许……难言之隐。”她的声音压得更低，带着女子特有的柔弱与无奈，“只是……前辈，同为女子，深知身处高位之不易，其中辛酸，难以与外人道。朕……恳请前辈，能否……高抬贵手，替朕……遮掩一二？若前辈肯相助，待朕安然返回南律，必定……”
“哎哎哎～打住！打住！”不等凤栖梧说完，杨花便连连摆手，打断了她的话。她坐直身子，脸上那副玩世不恭的表情收敛了几分，摆出一副“公事公办”的正经模样，语气却依旧带着她特有的懒散：
“少来这套！老娘我啊，最怕别人跟我谈条件，尤其是这种空头支票！”她指了指车厢外，仿佛能看见策马而行的江离，“我那小徒弟呢，是个实心眼，他交给我的差事就一样——护你周全，平平安安到上京！我呢，拿人钱财……呃，不是，是受人之托，忠人之事！除了保证你一根汗毛不少，别的什么乱七八糟的闲事，老娘我才懒得管！也懒得打听！”
她翘起二郎腿，重新恢复那副慵懒姿态，漫不经心地说道：“总之呐，有本剑仙在，保管你这一路顺风顺水，什么妖魔鬼怪都近不了身！至于其他的嘛……你们那些弯弯绕绕的心思，自个儿琢磨去，别来烦我！”
虽然语气不客气，但这番话，却也等于变相答应了凤栖梧“不深究、不揭穿”的请求。
凤栖梧闻言，眼中顿时爆发出惊喜的光芒，连忙在软榻上微微欠身，行了一个郑重的南律国礼，声音带着真挚的感激：“如此……便多谢前辈成全！此恩此德，凤栖梧……铭记于心！”
杨花坦然受了这一礼，随意地摆了摆手，示意不必多礼。然后，她似乎觉得车厢内有些闷，便伸手撩开了身旁车窗的纱帘，将目光投向窗外不断向后掠去的秋日景致。看似在欣赏风景，但她眼角的余光，以及那超乎常人的灵觉，却始终如同最精密的雷达，若有若无地……锁定在女王怀中，那个依旧“沉睡”着的小女孩丫丫身上。
车厢内，再次陷入了沉默。只是这沉默之中，却多了一丝心照不宣的默契，以及……更深层、更隐蔽的……暗流涌动。
凤栖梧轻轻拍抚着怀中的丫丫，兜帽下的嘴角，勾起一抹难以察觉的、复杂的弧度。而阿香，虽然依旧警惕，但紧绷的神经似乎也略微放松了一丝。
唯有杨花，看着窗外，嘴角噙着一丝若有若无的、带着几分戏谑和……期待的笑意。
这趟旅程，真是……越来越有意思了。那个小丫头……到底在玩什么把戏呢？她倒是……有点期待这出戏……接下来的发展了。
车队，依旧在官道上平稳地行驶着，朝着那座波谲云诡的帝都，不断靠近。而车厢内的暗战，才刚刚……拉开序幕。