八月十七，晨曦初露，草原上还弥漫着薄雾，皇家围场却已经人声鼎沸。今日是秋狝的重头戏——皇子狩猎比试。这不仅是一场武艺的较量，更是康熙考察儿子们能力的重要场合。
围场中央搭起了三丈高的观礼台，康熙端坐其上，左右陪着几位蒙古王公和朝廷重臣。八旗精锐分列四周，旌旗招展，号角连天。各位皇子身着戎装，英姿勃发，各自带着侍卫和猎犬，在起点线前摩拳擦掌。
汪若澜作为随行文书，被安排在观礼台侧的记录席位上。她的任务是记录各位皇子的猎获数量和种类，这让她能够清晰地观察整个比试过程。
比试规则很简单。礼部官员高声宣布，以三个时辰为限，猎获最多、最珍稀者胜。但不得伤及幼崽和孕兽，违者取消资格。
号角长鸣，比试开始。各位皇子如离弦之箭般冲入围场，马蹄声震天动地。胤祥一马当先，带着他的亲兵直扑西山方向；胤禵则选择了东面的河谷地带；胤禩不紧不慢，带着人马向北面的丘陵地带进发。
汪若澜注意到一个细节：胤禛并未急于出发，而是先登高观察了整个围场的地形，才带着人向西山方向而去。这个举动显示出他谨慎的性格。
第一个时辰过去，侍卫们陆续送回第一批猎获。胤祥猎到了一头壮年的马鹿，胤禵射中了两只黄羊，胤禩则收获了几只野兔和山鸡。令人意外的是，胤禛虽然出发最晚，却猎到了一头罕见的雪豹。
四哥好运气！胤祥在休息时大声赞叹，这雪豹最难猎，一年也见不到几只。
胤禛只是淡淡点头：碰巧而已。
汪若澜却看出这不是巧合。雪豹通常栖息在高山峭壁，胤禛选择西山方向，显然是做过功课的。
第二个时辰，竞争进入白热化。各位皇子各显神通，猎获数量不断上升。但就在这时，意外发生了——胤禩的马在追逐一头麋鹿时突然跛足，虽然及时换马，但已经耽误了不少时间。
八哥运气不佳啊。胤禵在休息时看似无意地说，这麋鹿最是机警，一旦受惊就很难再找到了。
胤禩面带微笑：狩猎之道，重在过程，不在结果。但汪若澜注意到他握缰绳的手微微发紧。
中午休息时，胤禩独自一人坐在树荫下，看着侍卫清点猎获，眉头微蹙。汪若澜借着送水的机会走上前去。
八阿哥可是在为猎获发愁？
胤禩抬头见是她，勉强笑笑：让姑娘见笑了。今日状态不佳，怕是难以取胜。
汪若澜仔细观察四周地形，突然灵机一动：奴婢有个想法，不知当讲不当讲。
姑娘但说无妨。
奴婢观察发现，围场南面的湿地地带，至今无人前往。那里水草丰美，应该有不少水禽和麋鹿。而且...她压低声音，此时正值午时，动物多在阴凉处休息，若用声东击西之法...
胤禩眼睛一亮：详细说说。
汪若澜折下一根树枝，在地上画起来：可派一队人马在东面制造动静，将动物赶往湿地。同时主力埋伏在湿地四周，待动物受惊逃入湿地，便可瓮中捉鳖。
这个战术融合了现代军事思想和古代狩猎智慧。胤禩越听越兴奋：妙啊！湿地泥泞，动物行动不便，正是围猎的好地方！
但他随即皱眉：只是时间有限，怕是来不及布置。
正因为时间有限，其他阿哥才不会想到此法。汪若澜自信地说，而且湿地距离此处不远，快马加鞭，半个时辰即可布置妥当。
胤禩沉吟片刻，眼中闪过决断：就依姑娘之计！
他立即召集亲信布置任务。一队人马向东面制造声响，另一队则悄悄向湿地进发。果然，不久后就有成群的动物被惊动，向着湿地逃窜。
汪若澜在观礼台上紧张地观察着。她看到胤禩的人马在湿地四周形成包围圈，待动物全部进入湿地后，突然收网。由于湿地泥泞，动物行动困难，成了活靶子。
八阿哥好计策！观礼台上有人赞叹。
康熙也露出满意之色：老八用兵，颇有章法。
最终统计时，胤禩的猎获量后来居上，尤其是猎到的几只罕见的水獭和白鹳，为他加分不少。虽然总数仍略逊于胤祥，但珍稀动物的数量却遥遥领先。
比试结束后，康熙亲自点评：今日比试，各有所长。十三勇武，十四迅捷，老四沉稳，老八智谋。都是朕的好儿子！
这番评价让所有人都明白，康熙看重的不仅是猎获数量，更是儿子们展现出的不同才能。
当晚的庆功宴上，胤禩特意向汪若澜敬酒：今日多亏姑娘妙计，让我不至于太过难堪。
八阿哥过奖了，奴婢只是随口一说。
随口一说就有如此妙计，若是认真思考，还不知要如何惊人。胤禩眼中满是欣赏。
这一幕被其他皇子看在眼里。胤祥大步走过来，拍着胤禩的肩膀：八哥今日确实厉害！那个湿地围猎的法子，我怎么就没想到呢！
胤禛则远远举杯示意，目光中带着深思。
宴会进行到一半时，康熙突然问道：老八，今日那个湿地围猎的法子，是你自己想出来的？
所有人的目光都集中在胤禩身上。汪若澜心中一惊，生怕胤禩说出实情。
然而胤禩从容应答：回皇阿玛，是儿臣观察地形后所想。其实这个法子古已有之，《周礼》中就有的记载，儿臣只是活学活用而已。
这个回答既承认了自己的智慧，又引经据典，显得谦虚有礼。康熙满意地点头：读书人能学以致用，才是真学问。
汪若澜松了口气，对胤禩的急智更加佩服。
宴会结束后，胤禩悄悄对汪若澜说：今日之情，我铭记在心。
八阿哥言重了。其实...汪若澜犹豫了一下，还是说道，奴婢觉得，皇上更看重的是阿哥的诚实。
胤禩愣了一下，随即明白她指的是自己没有居功的事，会心一笑：姑娘果然懂我。
月光下，两人相视而笑。一种难以言喻的默契在彼此间流淌。
然而汪若澜不知道的是，在宴会的另一个角落，胤禛正在对戴铎吩咐：查一下今日湿地围猎的主意是谁出的。老八虽然聪明，但这种新奇打法，不像是他的风格。
王爷怀疑是汪姑娘？
除了她，还有谁能想出这种别出心裁的计策。胤禛目光深邃，这个女子，越来越让人惊讶了。
塞外的夜，因为这场狩猎比试，变得更加不平静。而汪若澜在不知不觉中，已经更深地卷入了皇子们的明争暗斗之中。