氤氲水汽如轻纱幔帐，将相拥的两人温柔笼罩。池底传来的温热透过脚心蔓延至四肢百骸，与宫尚角胸膛传来的沉稳心跳交织成令人安心的韵律。独孤依人安静地伏在他怀中，方才那股豁出去的勇气渐渐沉淀为细水长流的温存。
她能感受到他肌肉依旧紧绷，揽在她腰际的手臂线条硬朗如铁。这份隐忍，比任何直白的占有更让她心尖发软。她悄悄抬起眼帘，自下而上地望去，只见他下颌线绷得紧紧的，喉结偶尔上下滚动一下，深邃的眸子闭着，长睫在眼睑下投下淡淡的阴影，仿佛在借助闭目来隔绝某些视觉上的诱惑。
独孤依人心头微软，泛起细密的触动。她试探性地，将手缓缓上移，极轻、极缓地抚过他紧绷的肩颈线条。她的指尖带着泉水的温润，小心翼翼，如同安抚一头暂时收起利爪的猛兽。
宫尚角的身体几不可察地微微一颤，却没有阻止，也没有睁眼，只是从喉间逸出一声极低哑的：“嗯......”
这声回应，带着默许，也带着更深的压抑。
独孤依人似得了鼓励，胆子便稍稍大了一些。她的指尖继续轻柔地游走，拂过他肩背几处旧伤留下的浅淡疤痕，那些痕迹记录着他过往的峥嵘岁月。她的动作里不带任何情欲，只有纯粹的心疼与抚慰。
“这半月......辛苦吗？”她轻声问，声音在水汽中显得格外柔软。
宫尚角依旧闭着眼，感受着背上那轻柔的、带着魔力的触感，仿佛能拂去一身风尘与疲惫。他沉默了片刻，才低声道：“无甚大事，只是有些琐碎，耗些时辰。” 他避重就轻，不愿她担忧。
“哦。”独孤依人也不追问，指尖停留在他后心一处较为明显的旧伤疤上，轻轻画着圈，“那......可有遇到什么有趣的事？或是......带了什么新奇玩意儿给我？” 她试图用轻松的话题分散他的注意力，也驱散这弥漫在温热泉水中的、过于浓稠的暧昧与紧绷。
宫尚角终于缓缓睁开眼，垂眸望向她。水汽在他长睫上凝成细小的水珠，让他那双墨瞳看起来比平时更加深邃湿润，如同浸在水中的黑曜石。他看着她带着狡黠与关切的眼神，嘴角几不可察地弯了一下。
“带了。”他言简意赅，手臂却依旧稳稳地托着她，防止她滑落，“有几卷孤本……还有岳父岳母着意准备的一些安胎补品。”他特意补充了后一句。
独孤依人眼睛一亮，像是落入了星子：“孤本啊？是记载疑难杂症的吗？还是风土人情？” 她有意没去接宫尚角后面的话头，情绪价值这块，给满！
“都有。”宫尚角看着她瞬间亮起来的眸子，心中那点因克制而生的燥意似乎也消散了不少，被一种更为柔软的满足感取代，“还有一卷，据说是前朝宫廷流传下来的养胎古方，我已让医馆查验过，方子温和，无碍，你可参详。”
他顿了顿，目光沉静地落在她因欣喜而微红的脸颊上，水流在两人周遭轻轻荡漾。揽在她腰际的手掌微微收紧了几分，带着不容置疑的郑重。
“此番......”他声音低沉，却字字清晰，穿透的水汽，直抵她心间，“首要之事，并非巡查据点，而在幽兰谷。”
独孤依人抚在他背上的指尖微微顿住，抬起眼眸，充满期待望向他。
杜家？她的......娘家？会是什么惊喜？！
宫尚角迎着她的目光，墨色的瞳孔中映着跳跃的灯火与水光，也映着她小小的、带着询问的身影。他继续道，语气平稳，却蕴含着千钧之力：
“是以角宫之主的名义，齐备六礼，正式向幽兰杜氏提亲。”
他刻意放缓了语速，确保每一个字都清晰地烙印在她耳中：
“生生，”他唤她，声音里带着一种前所未有的、近乎虔诚的认真，“你不只是宫门选亲流程中，被择选留下的新娘。”
他微微俯身，拉近了两人之间的距离，鼻尖几乎要触到她的，温热的呼吸交融，目光紧紧锁住她因惊愕而微微睁大的眼睛，一字一句，如同宣誓：
“你，独孤依人，是我宫尚角，心仪之人，是我以角宫之名，明媒正娶，三书六礼，正门迎入的夫人！”
“这是我宫尚角，予你的诚意，亦是予你幽兰杜氏的尊重。”
这番话，如同惊雷，在她心中炸开，掀起滔天巨浪。
她一直知道，自己最初是以“选亲新娘”的身份进入宫门的。即便后来与宫尚角两情相悦，有了肌肤之亲，甚至怀了骨肉，在宫门某些人眼中，或许她依然带着几分“被选中”的标签。
可如今，他竟......他竟在她身怀有孕之后，依旧前往，以最传统、最正式的礼节，补上了这至关重要的一环！
这不仅仅是一个仪式，这是他给予她的，最盛大的尊重与最坚定的认可。他是在向整个江湖宣告，她独孤依人，是他宫尚角心甘情愿、郑重求娶的妻，而非任何形势下的将就或妥协。
温泉的热气似乎在这一刻变得更加滚烫，蒸得她眼眶发热，鼻尖发酸。方才那些调笑、那些羞涩、那些悸动，全都沉淀了下去，化作一种更深沉、更汹涌的情感，堵在喉咙口，让她一时竟说不出话来。
她只是怔怔地望着他，望着他深邃眸中那不容错辨的认真与深情，望着他冷硬面容上因她而流露的柔和线条。
原来，他这半月风尘仆仆，不仅是处理公务，更是为她，奔波了一场如此郑重其事的......提亲。
兹以为，是新女婿上门报到刷好感去了，没想到是真身求娶补流程！
宫尚角太犯规了，这也太加分了！果然，真诚是永远的必杀技！！！
看着她眼中迅速积聚的水汽，以及那微微颤抖、却努力抿住的唇瓣，宫尚角心中最后一丝因克制欲望而产生的躁意也烟消云散，只剩下满满的怜惜与一种奇异的圆满感。他抬起手，指腹温柔地拭去她眼角即将滑落的泪珠，声音放得极低，带着哄慰：
“莫哭。这是你应得的。”
独孤依人听着，心里像是被温泉水和他的话语共同泡软了，暖融融一片。她忍不住弯起嘴角，仰头在他下颌上轻轻啄了一下，如同雀鸟的亲吻，一触即分。
“我很欢喜......”她声音甜软，带着显而易见的情绪。
这个突如其来的、轻柔的吻，让宫尚角呼吸又是一窒。他眸色转深，揽着她的手臂紧了紧，最终却只是无奈地叹了口气，将她的脑袋轻轻按回自己胸口，声音沙哑地警告：
“......乖些，别闹。”
话虽如此，他那紧绷的肩颈线条，却在她的温顺依偎和细语轻笑中，不知不觉地松弛了几分。温泉水波荡漾，缭绕的雾气将两人缠绕，虽无更进一步的亲密，但这般耳鬓厮磨、低语温存，却别有一番缱绻入骨的意味。
两人便在这片氛围中，相拥而坐，依于池畔低声絮语。
他简单说了些沿途见闻，她则分享了这半月来宫门内的些许趣事，尤其是宫紫商钻研蜜窑的糗事和金繁那愈发无奈的表情。气氛渐渐变得温馨而平和，那灼人的欲望在无声的体贴与交流中，慢慢沉淀为更深沉的眷恋。
不多时，宫尚角便将她从水中抱起，早有侍从捧着厚软宽大的雪白棉巾与干净的寝衣在外静候。他亲自用棉巾将她仔细包裹，拭干水珠，动作虽不如半夏她们娴熟，却格外轻柔谨慎，仿佛对待易碎的珍宝。
回到内室，躺在铺着柔软锦褥的拔步床上，独孤依人蜷缩在宫尚角怀中，感受着他身上令人安心的气息，只觉得连日来的些许空虚与牵挂都被填得满满的。
宫尚角的手臂依旧占有性地环着她的腰，但力道温和，带着保护的意味。他在她发间落下一吻，低声道：“睡吧。”
独孤依人安心地闭上眼，知道今夜，以及未来的许多夜，她都将在这份强大的守护与克制的温柔中，安然入眠。