天启元年正月初六的雪，比昨日更绵密些，像无数揉碎的云絮，无声无息地落满紫禁城的琉璃瓦。朱由校在卯时三刻醒来，窗外的天刚泛出一点鱼肚白，慈庆宫偏殿的炭盆却已烧得通红，映得帐顶明黄的龙纹微微发亮。他没有立刻唤人，只静静躺着，指尖在锦被上无意识地划动，像是在勾勒某种看不见的纹路——那是聚宝盆在识海里浮动的轮廓，昨夜新攒的五万两白银，正安静地躺在内承运库的暗箱里，锭底“天启内帑”的刻痕还带着金属的凉意。
“陛下醒了？”王安的声音在帐外响起，带着恰到好处的轻缓。朱由校“嗯”了一声，帐子被轻轻掀开，冷冽的空气裹着雪的气息涌进来，他下意识地缩了缩脖子，接过王安递来的暖巾。“都察院的折子，天不亮就送来了。”王安垂着眼，将一本厚重的奏折放在榻边的小几上，封面是杨涟那笔锋芒毕露的字，“还有北镇抚司的密报，许显纯说，许三夜里没敢合眼，写了三封信，都让缇骑截了，只留了一封发往宁波。”
朱由校擦脸的手顿了顿。许三是李旦在京的代理人，昨日被许显纯拿住时，那点挣扎在锦衣卫的刑具房面前，脆弱得像层窗户纸。他接过奏折，杨涟的字迹力透纸背，开篇便直戳要害：“内帑一月动银近八十万，来源不明，恐有奸猾之徒借‘先帝秘储’之名，行中饱私囊之实，请陛下立命内阁、户部、内官监会核，昭告天下，以安民心。”
“民心？”朱由校低笑一声，指尖在“奸猾之徒”四个字上划过，“他们是怕朕把内帑花在辽东，断了他们加征辽饷的由头。”他将奏折扔回小几，“让叶向高牵头，会同内官监掌印，正月二十前先查泰昌朝的旧账。告诉叶首辅，含糊不清的地方，就标‘先帝特批’，别太较真。”
王安应了，又递上另一张纸：“这是火药局孙大眼的回话，说新铸的佛郎机炮试了三门，都成了，就是硝石提纯还得用白矾，库房里的白矾掺了沙子，得再拨些银子采买。”朱由校接过，纸上画着歪歪扭扭的炮膛草图，旁边批注着“每门需银三百两，十门可凑齐”。他提笔在旁边批了个“准”字，又写道：“从‘海税盈余预备金’里支，让王体乾盯着采买，别让刘扒皮的人沾手。”
穿戴整齐时，晨光已透过窗棂，在金砖地上投下细长的光斑。朱由校走到偏殿的木工坊，案上还摆着那尊檀木武将木雕，眼眶里的幽光早已敛去，只剩木头的沉涩香气。他拿起刻刀，在武将的护心镜上轻轻凿了一下，木屑簌簌落下——这是他惯用的定神法子，刀凿木头的触感，比龙椅的扶手更让他踏实。
“朱守拙那边怎么样了？”他头也不抬地问。王安在身后回道：“回陛下，昨儿练了半宿‘批奏折’，‘准’和‘驳’总算说得不颤了，就是握笔的姿势还不对，总捏得太紧。”朱由校嘴角弯了弯：“让他今儿接着练，明儿早朝，该让他替朕应付杨涟他们了。”
巳时，乾清宫西暖阁的炭盆燃得正旺，朱由校斜倚在铺着貂皮的软榻上，听许显纯回禀许三的动静。许显纯一身玄色劲装，腰间绣春刀的穗子沾了雪，还没化透：“许三写的信里，把陛下的条件都说了，只是没敢接‘抽水三成’，只说‘朝廷要借商号名义走账，许以税利三成’。奴才按您的意思，在信尾加了句‘正月二十前不回信，便烧了通源号’，用的是许三的笔迹。”
朱由校把玩着一枚刚铸好的银锭，锭底“天启内帑”四个字被他摩挲得发亮：“李旦在平户港待了二十年，什么风浪没见过？他看得出这是阳谋——三成税利是甜头，‘借名义’是套索，不接，通源号和那三十万斤胡椒就是死证；接了，往后就得听朕的调遣。”他顿了顿，“宁波到平户港，顺风十日能到，算上他商议的日子，二十日正好。”
许显纯低头道：“奴才已让人盯着宁波裕昌号，只要李旦的回信到了，立刻报给陛下。只是……东林党那边若再催得紧，要不要……”他做了个“处理”的手势，被朱由校抬手止住。“不必。”朱由校将银锭扔回匣子里，“他们是想逼朕公示账目，朕偏给他们看‘海税盈余’的账册。王安，”他扬声道，“把内官监掌印叫来，让他带着万历朝的海税旧账来。”
内官监掌印太监张诚是个圆脸胖子，捧着几本泛黄的账册进来时，额角全是汗。账册上记着万历年间的“市舶司抽分”，字迹潦草，多是“番商苏木十斤，折银五两”之类的条目。朱由校翻了两页，指着其中一行问：“万历四十五年，吕宋番商的岁贡，怎么只记了‘象牙二对’？”张诚连忙躬身：“回陛下，那时海禁严，好多交易都是暗里来的，账上不敢记全。”
“就是要这样的。”朱由校合上账册，“你让人按这个格式，补编泰昌元年到今年的账，就说‘前几年海禁未开，番商报效朝廷都入了内库，未登总账’，把上个月给辽东的五十万两，还有给火药局的五万两，都塞进去，标成‘吕宋番商岁贡’。”张诚脸都白了：“陛下，这……这要是被查出来，可是欺君之罪啊！”
朱由校看着他，眼神平静无波：“查出来，朕担着。查不出来，你这掌印还能多当几年。”张诚打了个哆嗦，不敢再劝，捧着账册退了出去。许显纯在一旁看得清楚，这哪里是补账，分明是给聚宝盆的银流造个合法的壳子——用万历朝的旧账当幌子，掺进新账里，真假混在一起，便是杨涟也挑不出错来。
午时，杨涟、左光斗等人的奏折又送到了，这次是联名，足有二十多人的名字，墨迹新旧不一，显然是分头签的。朱由校扫了一眼，内容还是“请核内帑”，只是语气更急了，说“京中已流言四起，谓内库银子来路不正，恐动摇国本”。他拿起朱笔，在末尾批道：“已着叶向高会同内官监核查旧账，正月二十后呈览。所奏流言，着锦衣卫查访，造谣者严惩。”
批完，他把奏折扔给王安：“让朱守拙照着这个笔迹练，明儿他替朕批的，得有八分像才行。”王安刚应下，就见小太监匆匆进来：“陛下，兵部尚书崔大人求见，说辽东有急报。”
崔景荣进来时，脸色比外面的雪还白，手里塘报的边角都被捏皱了：“陛下，后金游骑袭了辽阳城外的小屯，杀了二十多个村民，熊经略奏请再增兵五千，火炮十门，说‘再不补，辽阳危矣’。”朱由校接过塘报，熊廷弼的字凌厉如刀，每一笔都透着焦虑。他沉吟片刻：“兵从山海关调，让尤世威带五千人过去。火炮……让孙大眼赶造，不够的，从京营调。”
崔景荣急道：“京营的火炮也不多，且……且粮饷还没凑齐，士兵们都在抱怨。”朱由校指了指匣子：“那里有十万两，你让人下午就送过去，说是‘海税盈余’里支的。告诉士兵们，只要守住辽阳，每人再加赏银五两。”崔景荣眼睛亮了，刚要谢恩，又被朱由校叫住：“记住，别说来自内库，就说是‘番商报效’。”
未时，雪小了些，朱由校换上一身青布棉袍，带着王安从角门出了宫。马车在崇文门外的胡同里穿行，溅起的泥水打在车帘上，带着市井的烟火气。他要去通源号附近看看——不是为了许三，是想瞧瞧李旦的商号到底藏着多少猫腻。
通源号的门脸不大，挂着“南货行”的幌子，伙计正拿着扫帚扫门前的雪，见了穿棉袍的朱由校，只当是寻常客人，懒得招呼。朱由校却注意到，门框上的铜环擦得锃亮，底下的石头门槛被踩得凹陷，显然是往来人多。他没进去，只在斜对面的茶摊坐下，叫了碗热茶。
茶摊老板是个干瘦老头，见他盯着通源号，压低声音道：“客官是外地来的吧？这通源号可不能惹，听说后台硬得很，连锦衣卫都睁一只眼闭一只眼。”朱由校呷了口茶：“卖南货的，能有什么后台？”老头嘿嘿一笑：“谁知道呢？前儿个我还见他们半夜往里面搬箱子，沉甸甸的，看着就像银子。”
朱由校心里了然，李旦的走私生意果然不止胡椒和苏木，怕是连银子都敢往京城运。他放下茶钱，起身要走，却见两个穿绸缎的汉子进了通源号，其中一个腰间挂着块玉佩，看着像是魏进忠的人。他对王安使了个眼色，两人悄无声息地跟了上去，在街角看着那两人进了后堂，许久没出来。
“魏进忠倒是消息灵通。”朱由校低声道，“知道许三被抓了，就想趁机吞了通源号的生意。”王安道：“要不要奴才去敲打敲打？”朱由校摇摇头：“让他去。李旦要是接了咱们的条件，魏进忠这点小动作，正好让李旦看看，跟着朝廷混，比跟阉党走靠谱。”
雪沫子顺着茶摊的帆布缝隙飘进来，落在朱由校的棉袍肩头，很快化成一小片湿痕。他望着通源号后堂紧闭的门，那扇门漆成深褐色，门环上的铜绿被摩挲得发亮，像只窥视的眼。魏进忠的人进去快一炷香了，里面没传出水声，也没听见争执，静得有些反常——这反常态的静，比砸门声更让人心里发沉。
“魏进忠的手，伸得比朕想的还长。”朱由校端起茶碗，温热的水汽模糊了他的眉眼。去年泰昌朝移宫案后，魏进忠靠着客氏的关系，从惜薪司升到了司礼监秉笔，看似只是个掌印的副手，实则早就在宫里织了张网。通源号这点油水，他未必真看在眼里，可这“伸手”的动作，是在试探——试探新君对阉党到底能容多少，试探李旦这块肥肉能不能动。
王安站在身后，靴底碾着地上的碎雪：“要不要让许显纯派人盯着？万一魏进忠真敢动通源号的货……”
“动了才好。”朱由校放下茶碗，茶渍在碗底洇出个浅褐色的圈，“李旦在平户港养着船队，手下都是亡命徒，岂是魏进忠的几个奴才敢惹的？他动了货，李旦就得掂量：是跟阉党斗，还是跟朝廷做交易。”他指尖在膝头轻轻敲着，节奏与识海中收心盖的纹路隐隐相合，“咱们给的是‘抽水一成’，魏进忠要的是全吞，换你是李旦，选哪个？”
王安恍然：“陛下是想借魏进忠的贪，逼李旦就范。”
“不止。”朱由校望着通源号门楣上“南货行”的幌子，那布幌子被雪打湿，沉甸甸地耷拉着，“东林党骂朕‘内帑不明’，魏进忠想趁机揽权，李旦在海上观望——这三方就像三块互撞的石头，得让他们撞出火星，朕才能看清哪块能用来砌墙。”
正说着，通源号后堂的门开了。那两个穿绸缎的汉子走出来，脸上带着笑意，其中挂玉佩的那个还拍了拍送别的伙计肩膀，看那样子，倒像是谈成了什么生意。朱由校眯起眼，见那伙计转身时，袖口不经意地沾了点朱砂——通源号卖南货，朱砂是记账用的，可寻常伙计记账哪会沾到袖口？怕是刚在里面按了手印，立了什么字据。
“魏进忠是想让通源号改投他的门庭。”朱由校起身，棉袍下摆扫过茶凳，带起一阵冷风，“告诉许显纯，别管魏进忠的人，只盯着通源号的货。若有箱子往外运，就‘不小心’让李旦在宁波的人知道——就说‘魏公公看上了通源号的胡椒，要低价收’。”
王安躬身应道：“奴才这就去办。”
两人踏着积雪往胡同口走，雪粒子打在帽檐上，簌簌作响。朱由校忽然停步，望向街对面的布庄，布庄的幌子上绣着只喜鹊，被风吹得歪歪扭扭。他想起杨涟奏折里的话：“内帑一月动银八十万，来源不明”——东林党人盯着的哪是内帑来源，分明是怕他把银子都投到辽东，断了他们“加征辽饷”的借口。
加征辽饷，羊毛出在百姓身上。去年陕西已有人揭竿而起，若再逼着加税，怕是要出更大的乱子。聚宝盆能变出银子，却变不出民心，这层道理，杨涟未必不懂，可他们宁愿逼着百姓反，也不愿让皇权染指“海税”这块他们把持的地盘——市舶司的官，多半是东林党举荐的，吕宋、宁波的关税，早成了他们的私库。
“张诚补的账，得再细些。”朱由校低声道，“万历四十五年的吕宋岁贡，不光要记象牙，还得加上‘苏木三千斤’‘胡椒五千斤’，单价标低些，显得那时海禁严，交易见不得光。”他要的不是完美的假账，是让东林党挑不出错的“旧例”——用他们自己当年默许的模糊账册，堵他们现在的嘴。
王安点头：“奴才回头就跟张诚说。只是……叶首辅那边，会不会看出破绽？”
“叶向高是老狐狸。”朱由校踩着雪往前走，脚印很快被新雪填满，“他看得出是假的，可他更怕东林党逼得太紧，逼出个民变。正月二十公示账目，他只会帮着圆，不会戳破——他要的是朝堂安稳，不是跟朕死磕。”
走到胡同口，马车早已候着。车夫裹着件旧棉袄，缩在车辕上打盹，见他们来，连忙跳下来掀帘。朱由校弯腰上车时，瞥见车夫靴底沾着的泥——不是胡同里的黑泥，是带着沙砾的黄泥，像是从城外工地来的。他心里一动，却没作声，只在车帘放下的瞬间，对王安道：“查查这车夫，是谁派来的。”
车厢里铺着厚毡，暖意融融。朱由校靠在软垫上，闭目养神，识海里聚宝盆的温热与收心盖的冰凉在缓缓流转。五万两给了火药局，十万两给了辽东，还有二十万藏在内承运库，等着李旦回信——这些银子像撒出去的饵，有的钓贪腐，有的钓海贼，有的钓人心。
他忽然想起孙大眼刻在炮膛上的记号，每门炮的内侧都刻着个“孙”字，歪歪扭扭，却透着股执拗。那是工匠的印记，是“这东西经我手，我就得认”的本分。朝堂上的人，却少有这份本分。杨涟要“名”，魏进忠要“权”，叶向高要“稳”，李旦要“利”，人人都带着钩子，等着从大明这棵老树上钓点什么。
收心盖在识海中轻轻震颤，似在问他：何不都用指令捆住？朱由校却按住了那股冲动。孙大眼的炮要靠银子喂，李旦的船要靠利益牵，东林党的嘴要用旧账堵，魏进忠的手要用李旦挡——收心盖能捆住人，却捆不住人心底的钩子，强行按住，只会绷得更紧，迟早断裂。
车窗外传来小贩的吆喝：“糖球——滚糖球嘞——”甜腻的香气漫进来，混着雪的清冽。朱由校忽然想起木工坊里的刨子，刨木头得顺着纹理，硬来只会劈裂。这朝堂就像块老木头，东林党是一道纹，阉党是一道疤，李旦是藏在暗处的虫眼，得顺着纹路刨，才能露出能用的木心。
“陛下，前面快到崇文门了。”王安的声音打断了他的思绪，“要不要让侍卫清道？”
“不必。”朱由校掀开帘角，望见城门下排队进城的百姓，挑着担子的货郎，牵着驴的老农，个个缩着脖子，却都在往前挪。他们的脚印在雪地上踩出密密麻麻的坑，像无数个挣扎求生的印记。“让马车慢慢走，混在人堆里。”
马车汇入进城的人流，车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的响。朱由校看着窗外掠过的脸：货郎冻红的鼻尖，老农皲裂的手背，妇人怀里裹紧的孩子……这些人才是大明的木心，是聚宝盆变不出的根基。孙大眼的炮要护着他们，辽东的兵要挡住后金，而他手里的银子、指令，终究是为了让这些人能在开春后，有口热饭吃，有片地可种。
魏进忠的人还在通源号里算计，杨涟的奏折还在乾清宫里等着，李旦的船队还在平户港观望——这些都急不来。正月的雪下得越厚，埋住的脏东西就越多，开春融雪时，才能看得更清。
马车缓缓穿过崇文门，宫墙的轮廓在雪雾中越来越近。朱由校放下帘布，指尖在膝头画了个圈——那是聚宝盆的轮廓，也是他心里的盘。李旦的回信、张诚的账册、孙大眼的炮、朱守拙的奏折……这些棋子得一步步落，急不得，乱不得。
“告诉张诚，”他对王安道，“补账时，别忘了加一句‘番商愿以胡椒抵部分军饷，每百斤折银十两’——辽东缺粮，胡椒能换粮食，让熊廷弼也有个由头，领这‘海税盈余’的情。”
王安应着，心里暗暗记下：陛下这盘棋，连边关的将军都算进去了。
车厢外的雪又大了些，落在宫墙上，簌簌有声，像在为这盘刚开局的棋，添上无声的注脚。
申时，回宫的马车上，朱由校翻着张诚补编的“海税新账”。账上把聚宝盆支出的银子都安在了“番商报效”名下，甚至编了个“吕宋商会总领”的名字，说是“每年愿献银六十万两，助朝廷抗金”。他满意地点点头，递给王安：“让张诚再抄一份，送内阁给叶向高看看，就说‘这是内库新核的海税盈余，正月二十一并公示’。”
王安接过账册，忽然道：“陛下，孙大眼派人来说，新铸的炮想请您去验看，说比之前的准头好得多。”朱由校眼睛一亮：“哦？在哪儿验？”“就在火药局后院，说是辟了块空地，离着民居远。”朱由校坐直了些：“改日去看看。眼下要紧的是让朱守拙把奏折批好，别露了破绽。”
酉时，慈庆宫偏殿的烛火亮了起来，朱由校看着朱守拙在灯下练习批奏折。朱守拙穿着朱由校的常服，身形相似，只是眉眼间少了几分沉静，多了些怯懦。他握着笔，在纸上写“准”字，手抖得厉害。“放松些。”朱由校站在他身后，握着他的手，“杨涟他们要的是个态度，不是看你字写得好不好。你就想着，这奏折上的字，都是木头，你是在刻木头，不是在写字。”
朱守拙似懂非懂，再写时，果然稳了些。朱由校松开手，看着窗外的雪又大了，纷纷扬扬，像是要把整个紫禁城都埋起来。他想起李旦，想起平户港的船队，想起辽阳城外的后金游骑，还有杨涟那封字字如刀的奏折。这盘棋才刚刚开始，他手里的棋子不多——聚宝盆是底气，收心盖是暗招，李旦是新子，朱守拙是幌子。但他不急，正月还长，雪下得越大，开春后的融水就越足，足够浇活这濒死的大明了。
亥时，朱由校躺在榻上，听着殿外巡逻侍卫的脚步声，夹杂着雪粒打在窗上的轻响。他摸了摸眉心，聚宝盆的温热还在，像颗小小的火种。至于李旦的回信，还有东林党的叫嚣，都且等着吧。正月初六的夜，还很长，足够他想好下一步的棋。