天启元年正月初一，寅时的紫禁城还陷在黎明前最深的墨色里，太和殿的琉璃瓦上凝着一层冷硬的薄霜。朱由校被王安和几个心腹太监伺候着穿上十二章衮服。赤红的底子，玄黑的滚边，金线绣成的日月星辰、山龙华虫压在身上，沉甸甸的像一副黄金枷锁。十二旒白玉珠串成的冕旒戴在头顶，眼前顿时被切割成无数晃动的光斑，每一次轻微的晃动都提醒着他此刻的身份——大明天子。
“陛下，时辰快到了。”王安的声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧绷。
朱由校微微颔首，玉藻在眼前轻晃。他深吸一口气，冰冷的空气刺入肺腑，压下心头那一丝初登大宝的微澜。他最后摸了摸袖中贴身藏着的两件东西——一枚触手冰凉光滑的青铜小盖，一块温润如常的玉珏。指尖掠过眉心，那里一丝极微弱的温热搏动仿佛回应般传来。他挺直了单薄的脊背，在司礼监秉笔太监尖利悠长的“陛下起驾——”声中，迈出了乾清宫的门槛。
太和殿前，汉白玉铺就的丹陛在惨淡的晨光下泛着冷硬的青白。文武百官按品阶肃立，黑压压一片，如同冻僵的鸦群。寒风吹过，卷起官袍的下摆和胡须上的霜粒，却无人敢动分毫。当那抹明黄的身影出现在丹陛顶端时，山呼海啸般的“万岁”声浪骤然爆发，撞击着冰冷的殿宇，震得梁上积尘簌簌落下。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
朱由校透过眼前晃动的玉藻望去。叶向高、韩爌等阁老在最前方，须发皆白，神色肃穆；杨涟、左光斗等东林诸公紧随其后，目光锐利如鹰隼，审视着新君；角落里，几个穿着大红蟒袍的身影头埋得极低，那是依附李选侍的齐楚残余，此刻如同惊弓之鸟。
他一步步走下丹陛，脚步踏在冰冷的阶石上，发出沉闷的回响。每一步，都踏在祖父万历的怠政、父亲泰昌的骤亡、以及李选侍被押往仁寿殿时那凄厉怨毒的诅咒之上。衮服的重量压着肩膀，冕旒的玉藻遮蔽着视线，这至高无上的位置，带来的并非掌控的快意，而是沉入冰湖的窒息感。他站定在御座前，缓缓转身，目光扫过下方匍匐的臣子，并未立刻落座。
“众卿平身。”声音不高，却清晰地穿透了寒风，带着一丝刻意压制的少年清朗，更多的是一种沉冷的穿透力。
百官谢恩起身。还未等他们站定，一个身影猛地从文官队列中扑出，“扑通”一声重重跪倒在冰冷的金砖地上，带着哭腔的嘶喊瞬间撕裂了朝贺的余音：
“陛下！辽东危矣！”
是广宁巡抚王化贞派来的八百里加急信使，风尘仆仆，甲胄上还沾着关外的雪泥和暗红的血渍。他双手高举一份染血的奏报，声音因极度的疲惫和恐惧而嘶哑变调：“正旦前夜，建奴贼酋努尔哈赤派八旗军兵临沈阳城下！游骑四出，烧杀掳掠，辽阳周边堡寨烽火连天！熊经略与王巡抚急请朝廷速发援兵、粮饷！沈阳……辽阳恐有旦夕之危啊！”他额头重重磕在地上，发出沉闷的响声，身体因长途奔袭和极度的恐惧而不停颤抖。
死寂。方才还回荡着“万岁”声浪的大殿，瞬间被一股冰冷的恐惧攥紧。群臣脸色骤变，窃窃私语如同瘟疫般蔓延开来。努尔哈赤！这个名字如同来自白山黑水间的恶鬼，自萨尔浒之后，就成了悬在大明头顶的利剑！如今，这把剑，终于要斩向辽东的心脏——辽阳！
户部尚书李汝华，一个须发皆白、面容愁苦的老臣，颤巍巍地出列，他的声音比那信使更显绝望：“陛下！太仓……太仓已空！去岁各地赋税拖欠，九边粮饷早已寅吃卯粮！辽东所需粮饷、军械、抚恤，非……非内帑不可解燃眉之急啊！”他扑倒在地，老泪纵横，“臣斗胆，恳请陛下暂发内帑银五十万两，以安军心，救辽民于水火！否则……否则辽事崩坏，只在眼前！”
“五十万两内帑？！”一个尖锐的声音立刻响起，是兵科给事中霍维华，他是齐楚的党羽。他斜睨着李汝华，阴阳怪气：“李部堂好大的口气！内帑乃皇家根本，岂能轻动？熊经略到任一月，辽东防务仍无定策，坐视建奴逼近沈阳，此非畏敌为何？王巡抚欲联蒙古击敌，熊经略却力主收缩，二人方略相悖，辽军无所适从，当务之急，是速派能臣前往节制，整肃军纪，而非一味索要内帑！”他矛头直指熊王之争，意图将水搅浑。
“一派胡言！”杨涟须发戟张，猛地踏前一步，声如洪钟，压过了霍维华的尖利，“将士在辽东浴血，缺衣少食，刀箭不齐，你却在朝堂之上空谈推诿！若无实饷实粮，纵有孙吴复生，亦难为无米之炊！陛下！”他转向御座，目光灼灼，“臣以为，李尚书所请，乃救时急务！当速发内帑！然内帑亦非无穷尽，臣更请陛下下旨，严查历年辽饷去向！臣风闻，辽东军饷，多有被克扣挪用，中饱私囊者！此等蠹虫不除，纵有金山银海，亦难填其欲壑！”他字字铿锵，直指军饷贪腐的核心，目光扫过霍维华等人，毫不掩饰锋芒。
朝堂之上，瞬间分成两派。东林清流力主发内帑救急并严查贪腐，齐楚爪牙则极力阻挠拨款，将责任推给熊王矛盾。争吵声浪越来越高，如同沸水，在这象征着帝国最高权力的大殿内翻滚。
朱由校端坐龙椅之上，冕旒的玉藻遮掩着他大部分表情，只有紧抿的唇线透出一丝冷硬。他仿佛成了风暴的中心，却又是最沉默的一个。目光掠过下方激辩的群臣，扫过李汝华绝望的老脸，最后落在那个跪伏在地、犹自颤抖的辽东信使身上。那信使破烂征衣下露出的冻疮，甲缝里干涸的暗红血迹，比任何慷慨激昂的奏对都更刺目。
他缓缓抬起右手，宽大的衮服袍袖在御案上拂过。没有言语，只是一个简单的手势。
争吵声如同被掐住了脖子，戛然而止。所有目光都聚焦在那只抬起的手上。
“准。”朱由校的声音终于响起，平静得没有一丝波澜，却带着不容置疑的力量，清晰地压过了方才所有的喧嚣。“着户部，即刻拨内帑银五十万两，解赴辽东经略衙门。李卿，”
他的目光转向跪地的李汝华，“此银，专为辽东官军粮饷、抚恤及整饬城防之用。如法给散官军，别项不得挪用分毫。若有违逆，以军法论处！” 语气陡然转厉，如同冰锥刺骨。
李汝华如蒙大赦，涕泪交加，重重叩首：“臣……臣领旨！叩谢陛下天恩！”
霍维华等人脸色铁青，张了张嘴，却在朱由校冕旒下投来的冰冷目光中，生生将话咽了回去。那目光仿佛穿透了玉藻的遮挡，直刺心底。
“杨卿，”朱由校的声音再次响起，转向杨涟，“你所奏严查辽饷挪用一事，深合朕意。此事，便交由你督办。赐你王命旗牌，凡涉辽饷贪墨，无论涉及何人，五品以下官员，可先拿问，再行奏报！务必查个水落石出！”
“臣！”杨涟精神大振，眼中爆发出锐利的光芒，单膝跪地，抱拳领命，声音斩钉截铁，“定不负陛下重托！纵有刀山火海，亦要揪出蠹虫，还辽东将士一个公道！” 他的目光如电，扫过霍维华等人，带着凛然的杀气。
“退朝。”朱由校不再多言，起身，在群臣复杂的目光注视下，转身步入太和殿深处。明黄的袍角消失在侧门之后，留下满殿心思各异、惊魂未定的臣子。
乾清宫西暖阁的炭火烧得很旺，驱散了殿外的严寒，却驱不散朱由校眉宇间的凝重。王安小心翼翼地奉上热茶，低声道：“陛下，户部李大人已在殿外候着，等着领内帑的条子去内承运库提银。”
朱由校没有接茶，走到窗边，望着宫墙外铅灰色的天空。五十万两？内承运库早已被祖父和父亲挥霍得所剩无几，李汝华不可能不知道。他这是在逼宫，也是在试探。
“让他等着。”朱由校的声音很淡。他走到御案后坐下，屏退了所有侍从，只留王安一人在旁。
殿内只剩下炭火偶尔爆裂的噼啪声。朱由校闭上眼，凝神静气。意识沉入眉心深处，那里仿佛有一扇无形的门户悄然开启。聚宝盆！心念如同投入深潭的石子，激起微澜：白银五万两！意念清晰而坚定。
嗡——
眉间传来一阵清晰的灼热感，如同被点燃了一粒微小的火种。紧接着，一股沉甸甸的、冰凉坚硬的触感瞬间出现在他拢在袖中的左手掌心。他不动声色地收回手，宽大的袍袖在御案上再次拂过。
“哗啦——”
一阵沉闷悦耳、令人心头发颤的金属撞击声突兀地响起。
王安猛地瞪大了眼睛，难以置信地看着御案之上。就在朱由校的袖袍拂过之处，如同变戏法一般，凭空出现了一堆码放得整整齐齐的银锭！每一锭都是标准的官银制式，在暖阁略显昏暗的光线下，反射着内敛而沉重的银白色光芒。整整一百锭！那冰冷、坚硬、代表着无上购买力的实体，就那么突兀地堆叠在紫檀木的御案上，形成一座小小的银山！
王安的呼吸瞬间停滞，喉咙发紧，几乎要惊叫出声，又死死捂住自己的嘴。他死死盯着那些银锭，目光最终定格在锭底——那里清晰地錾刻着九个方正的小字：“万历四十五年承运库”。
朱由校睁开眼，目光平静无波，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他拿起案头一份空白的内帑支用文书，提笔蘸墨，手腕沉稳地落下批示。墨迹淋漓，力透纸背。
“王安。”
“奴……奴婢在！”王安一个激灵，声音还有些发颤。
“将这五万两，连同朕的手谕，交给李汝华。”朱由校将批示好的文书递过去，语气平淡，“告诉他，此乃万历爷所遗内帑。余下之数，分批次，朕自会筹措。”他顿了顿，指尖在冰冷的银锭上轻轻一点，“让他亲自押送，今夜就混入第一批运往辽东的饷银车队。记住，要快，要隐秘。”
“奴婢明白！”王安双手捧过文书，又小心翼翼地抱起那堆沉甸甸的银锭，冰冷坚硬的触感让他心头狂跳。他深深低下头，快步退了出去，脚步轻得像猫。
朱由校望着王安的背影，指尖在御案上轻叩。李汝华是三朝老臣，万历内帑有多少家底，他不可能不清楚。但这位老尚书此刻只会选择“相信”——国库空虚的烂摊子摆在眼前，新君拿出的银子带着先帝印记，既是救命稻草，也是官场默契。谁会在此时追问“万历爷如何攒下这么多银子”？正如万历朝的内帑亏空，不也靠“先帝秘储”的幌子遮掩了十年？他拿起一枚银锭，锭底“万历四十五年承运库”的刻痕深浅不一，正是刻意模仿旧银的痕迹——聚宝盆能造银子，却造不出岁月磨痕，只能用这种“半真半假”的法子，糊弄过那些睁一只眼闭一只眼的人。
暖阁内只剩下朱由校一人。他重新走到窗边，目光似乎穿透了重重宫阙，投向遥远的辽东。熊廷弼的刚愎守成，王化贞的轻狂冒进，杨涟的嫉恶如仇，魏进忠的阴鸷贪婪……一张张面孔在眼前闪过。还有那个跪在朝堂上，浑身浴血颤抖的信使。
“五十万两……”他低声自语，指尖无意识地抚摸着袖中那枚冰凉的青铜小盖，“杯水车薪罢了。” 聚宝盆每日五万两的上限，如同一个无形的枷锁。
“内帑能解一时之渴，却堵不住贪墨的窟窿。杨涟这把刀……”朱由校的眼神骤然变得锐利如刀锋，“得磨得更快些。”
殿外的寒风似乎更紧了，卷着细碎的雪粒扑打着窗棂，发出呜咽般的声响。乾清宫的琉璃瓦在阴沉的天空下，依旧闪烁着冰冷而沉重的光芒。天启元年的第一天，就在这银锭的冷光与辽东的血色烽烟交织中，缓缓拉开了沉重的大幕。朝堂上的暗流已然涌动，而年轻的帝王袖中，正悄然攥紧足以撬动乾坤的利器。前方的路，风雪载途，步步杀机。