北线，鬼子独立混成第4旅团临时指挥部。
少将旅团长福田一男脸色阴沉得能滴出水来。
桌子上摊着不久前收到的太原最新命令，内容如同冰水浇头——第37师团主力被全歼，中村康介下落不明，命令他部立即转入防御，固守待援。
参谋长站在一旁，语气艰涩：“旅团长阁下，部队已经收缩回来了，正在加紧构筑防御工事！”
“但是，局势……急转直下。我军已成孤军，且难以脱身！若八路军乘胜来攻，恐怕……”
福田一男猛地抬手，制止了他后面的话。
他走到观察口，望着外面正在加紧构筑工事的士兵，以及更远处八路军阵地方向隐约的火光，眼神复杂。
“慌什么！”福田的声音带着一种强行压制的冷静！
“第37师团的失败，在于轻敌冒进，在于对敌军火力严重误判！我们不会重蹈覆辙！”
他转过身，目光扫过指挥部里一众面色惶惶的军官：“命令各部，加强警戒，以防八路夜间偷袭！”
“依托现有工事和高地，加快构筑环形防御工事速度！火力点要隐蔽，要形成交叉！”
“炮兵阵地分散配置，做好防空、防炮和转移准备！砍伐所有能找到的树木、沙袋，加固工事！”
他顿了顿，加重语气：“另外，注意新兵士气！尤其是皇协军那边！派人盯紧他们！”
“这个时候，绝不能出任何乱子！告诉他们，我们现在是一根绳上的蚂蚱，守不住，大家一起完蛋！”
“嗨依！”军官们齐声应道，但不少人眼中依旧藏着不安。
……
与此同时，在北路伪军第1师的临时指挥部，气氛更是压抑。
师长王奎安搓着手，在简陋的屋子里来回踱步，额头上全是冷汗。
副官在一旁低声道：“师座，情况不妙啊……听说日本人一个整师团说没就没了……！”
“小鬼子还瞒着不告诉咱们！咱……咱们这点家底，够八路军塞牙缝吗？”
王奎安烦躁地摆摆手：“别他妈说了！越说老子心里越乱得很！”
他停下脚步，压低声音，“告诉下面几个团长，都给老子把招子放亮点！”
“日本人让守，咱们就守着，但别傻乎乎地上去拼命，别把老本都拼光了！见机行事，懂吗？”
“明白，明白……我马上去安排！”副官连连点头。
……
八路军北线联合指挥部。
林天、丁伟、孔捷三人同样一夜未眠。侦察兵不断传回最新情报！
油灯下，地图上已经被红蓝铅笔标注得密密麻麻。
“情况基本摸清楚了。”林天用铅笔敲了敲地图上代表日伪军防御区域的一块！
“鬼子收缩得很快，现在利用这几个村子和附近的高地，构建了初步的防御体系。”
“伪军则被放在外围和侧翼，明显是拿来当炮灰和缓冲的。”
孔捷指着自己防区正面：“我这边压力小多了，鬼子彻底转入了守势。”
“不过看他们修工事的劲头，是打算死守了。”
丁伟接口道：“老李那边刚传来消息，一团大部队已经机动到位，隐蔽在鬼子侧翼五里外的山沟里。就等咱们这边动手了。”
林天点点头，目光深邃：“鬼子想固守待援，我们不能给他们这个时间。但强攻伤亡太大，得不偿失。”
他看向丁伟和孔捷：“我的想法是，不急着立刻发动总攻。反正鬼子就算有援军，一时半会也到不了！”
“咱们先给他们施加压力，消耗他们，动摇他们的军心！”
“这样，老孔，你的三团，继续守住正面。”
“多派些小股部队，进行夜间袭扰，冷枪冷炮别停，让鬼子睡不成安稳觉！”
“老丁，你的二团，抽调精锐，配合老孔的行动，重点照顾一下外围的伪军！”
“火力轰炸，策反喊话，能拉过来几个是几个，拉不过来也要让他们军心涣散！”
“命令炮营，选择射程合适的火炮，不定时对鬼子纵深进行骚扰性炮击，不用追求大杀伤，就是要让小鬼子时刻处于紧张状态！”
“另外，给空一团发报，明天天亮后，派飞机在鬼子阵地上空盘旋，进行威慑！”
“必要时，对发现的坚固工事和炮兵阵地进行精确打击！”
他最后说道：“告诉李云龙，让他的一团战士们好好休息，养精蓄锐！”
“注意加强警戒，别暴露了！总攻的拳头，要留在最关键的时候打出去！”
“我们要像拧螺丝一样，一圈一圈，把鬼子的防线和士气，彻底拧松、拧垮！”
一道道命令传达下去，八路军这台高效的战争机器再次开动起来！
只是这一次，采取的是更加灵活、更具压迫性的围困和消耗战术。
……
天亮前和接下来的一天，北路日伪军体会到了什么叫度日如年。
深夜。冷枪不知道会从哪个方向打来，哨兵莫名其妙就丢了性命。
迫击炮弹会毫无征兆地落在营地或者阵地上，虽然每次不多，但足以让所有人无法安眠。
伪军的阵地上，还时常能听到八路军宣传队的喊话声，句句戳心。
“伪军弟兄们！别再给鬼子卖命了！鬼子一个师团都被我们消灭了！你们还在等什么？”
“调转枪口，加入抗日队伍！我们是中国人，不打中国人！”
不少伪军士兵听着这些话，看着身边持续减少的弟兄，和粮食、药品，眼神开始闪烁。
白天更是难熬，八路军的飞机时不时在头顶盘旋，虽然不常投弹，但那巨大的轰鸣和压迫感，让阵地上的鬼子、伪军心惊胆战。
偶尔俯冲下来的一次精准扫射或投弹，总能带走几个倒霉鬼，摧毁一处工事。
福田一男看着士气持续低落的部队和不断增加的非战斗减员，心急如焚，却毫无办法。
他只能不断向太原发报，催促援军。
而在八路军联合指挥部里，林天看着各方汇集来的情报，嘴角露出了满意的笑容。一天下来，火候，差不多了。