李员外摆了摆手，制止了家丁的呵斥。他混迹商场多年，知道强取豪夺是下下策，尤其是对这种来路不明的稀罕物。
他脸上挤出一丝自以为和善的笑容，对朱富说道：“这位小兄弟，你也不用害怕。我不是要抢你的东西。你这酒，确实是好东西，本员外也是个爱酒之人，见了这等神物，实在是心痒难耐。这样，你匀一瓶给我，就当是交个朋友，我绝不让你吃亏。”
“这样，我出三百文买你一瓶酒，够了吧？”
三百文！周围的看客们发出一阵惊呼。在济州府，三百文就相当于一个月的工钱，用这么多钱，就为了买一小瓶还没搞清楚是什么的酒，这位李员外果然是财大气粗。
所有人都以为，地上那个哭哭啼啼的乡下人，会立刻感恩戴德地把酒奉上。
然而，朱富却把头摇得像拨浪鼓一样。
“员外爷，真的使不得啊！”他一脸“惶恐”，声音都带着哭腔，“这不是钱不钱的事。这酒，是我们东家千叮咛万嘱咐，一定要送到京城给那位大人祝寿的。如今已经摔了三瓶，回去定要受重罚。这要是再少了一瓶，小的……小的一家老小的性命，可就都保不住了啊！”
他这番话说得声情并茂，把一个忠心护主、胆小怕事的小人物形象演得活灵活现。
李员外眉头一皱。这反而让他更加确信，这“仙人醉”绝对是了不得的宝贝。越是得不到的东西，就越想要。这是所有有钱人的通病。
“五百文！”李员外加了价，语气里已经带上了一丝不耐烦。
朱富还是摇头，甚至还往后缩了缩，护住身前那个抢救回来的木箱，仿佛那里面装的是他的命根子。
“八百文！”李员外几乎是吼了出来，“我出八百文，就买你一瓶！你若是再不识抬举，休怪本员外不客气了！”
八百文！这个价格一出来，连醉仙楼的钱掌柜都倒抽了一口凉气。
朱富脸上露出极度挣扎和恐惧的表情。他看看李员外，又看看地上的银子，嘴唇哆哆嗦嗦，半天说不出一句话。
他身后的一个手下，按照事先排练好的剧本，凑到他耳边，用不大不小的声音“劝道”：“大管事，要不……要不就卖他一瓶吧？八百文啊！咱们回去，就说路上多摔了一瓶，东家要打要罚，咱们认了。总比今天得罪了这位员外爷，走不出这济州府要强啊！”
这番“劝告”，清晰地传到了周围每个人的耳朵里。
李员外听了，脸上露出得意的神色。他知道，对方快要撑不住了。
朱富“犹豫”了半晌，最后仿佛下定了天大的决心，一咬牙，一跺脚，对着李员外深深一揖。
“员外爷，您……您是看得起我们这神仙方物。小的……小的今天就斗胆，做主匀您一瓶。只是……只是这价钱……”
“价钱不是问题！”李员外大手一挥。
“不是……小的不是这个意思。”朱富连忙摆手，“此等神物，若是用银子来衡量，那就是对神仙的不敬。我们东家说了，这酒，一瓶，便是一贯钱的缘法。少一文，都是对仙人的亵渎。”
一贯钱！
一千文！
这个数字一出口，整个场面瞬间安静了下来。所有人都用看疯子一样的眼神看着朱富。
一小瓶酒，卖一贯钱？这已经不是抢钱了，这是在抢命！
李员外也愣住了。他有钱，但不代表他是傻子。一贯钱，买这么一小瓶酒？
就在他要发作的时候，朱富又开口了，语气里带着一丝“神圣”和“虔诚”：“员外爷，您若觉得贵，那便是您与这仙酿无缘，小的这就收起来，万万不敢强求。只是这酒香一旦散去，再想闻到，就难了。”
说着，他作势就要去盖箱子。
“等等！”李员外鬼使神差地喊了一声。
他的理智告诉他这是个骗局，可鼻子里的那股奇香，还有对方那套神神叨叨的说辞，以及“京城大官贡品”的背景，无一不在撩拨着他的心弦。
今天这事，已经成了全城的焦点。他要是就这么灰溜溜地走了，以后在济州府的富商圈子里，岂不成了笑柄？说他李某人，连一瓶酒都买不起？
面子！有时候，比钱重要得多。
“好！一贯钱就一贯钱！”李员-外咬着牙说道，他从怀里掏出一张一百贯的交子，扔给身边的管家，“去，到对面的钱庄，给我换一千文制钱来，堆在这儿！”
管家领命，飞也似地跑了。
这一下，看热闹的人群彻底炸了锅。真的要花一贯钱买啊！
很快，钱庄的伙计用几个大托盘，抬着一堆小山似的铜钱过来了。一千文铜钱，堆在地上，视觉冲击力十足。
朱富看着那堆钱，心里乐开了花，脸上却依旧是一副“割肉”的表情。他万分不舍地从箱子里，小心翼翼地捧出一瓶“仙人醉”，用袖子擦了又擦，才递到李员外手里。
“员外爷，您……您可得拿好了。这可是仙缘啊。”
李员外接过那小小的瓷瓶，入手温润，感觉沉甸甸的。他迫不及待地想要打开，却被朱富“好心”地拦住了。
“员外爷，使不得！”朱富一脸严肃，“此酒仙气极重，凡人不可猛饮。需开封后，静置片刻，待仙气稍散，方可品尝。而且，一次只可饮一小口，否则，凡人之躯，恐承受不住。”
这番说辞，更是给“仙人醉”蒙上了一层神秘的面纱。
李员外也是个要面子的人，当着这么多人的面，自然要做出风度。他点了点头，学着朱富的样子，小心翼翼地捧着瓶子，对钱掌柜说道：“钱掌柜，借你宝地一用。开一间最好的雅间，再取你店里最好的琉璃杯来！”
“好嘞！李员外您里边请！”钱掌柜殷勤地把李员外迎进了醉仙楼。
一群看热闹的富商，也都按捺不住好奇，纷纷跟了进去，都想亲眼见证一下，这一贯钱的酒，到底是什么滋味。
朱富看着他们都进了酒楼，这才长长地舒了一口气。
他对着身后的手下使了个眼色，几个人手脚麻利地收拾好地上的残局和那堆铜钱，抬着箱子，迅速消失在了人群中。