林宇站在穿梭舰的舰桥，盯着屏幕上跳动的“同源信号”坐标——那是从边荒出发前，小周的终端锁定的位置，藏在一片名为“碎星之海”的陨星带深处。
“老陈，傀儡的能量护盾检查好了吗？陨星带的碎石冲击力很强，别半路出问题。”林宇对着通讯器说，手指在控制台上调出陨星带的星图。
老陈的声音传来，带着金属碰撞的脆响：“放心！三具精英傀儡都加了双层星核晶护盾，别说碎石，就是小型陨石都能扛住！”
小周抱着诸天零件，凑到屏幕前，零件的光与信号坐标的红点轻轻呼应：“小雅姐，通讯网能覆盖整个陨星带吗？要是断了信号，我怕没法远程稳定傀儡。”
小雅的声音从远程指挥室传来，伴着键盘敲击声：“已经在陨星带外围部署了五个信号中继器，能实时传输画面和指令，就算到最深处，通讯也不会断！”
穿梭舰缓缓驶入陨星带，舷窗外的景象瞬间变了——无数大小不一的陨石在深空中漂浮，有的像拳头般小，有的比穿梭舰还大，表面覆盖着厚厚的星尘，偶尔碰撞在一起，发出“哐当”的巨响。
“注意规避左前方的陨石群！”小雅的预警及时传来。
林宇立刻调整航向，穿梭舰像条灵活的鱼，从两块巨大的陨石之间穿了过去，险之又险地避开了碰撞。
老陈操控着三具傀儡，在穿梭舰周围形成防护圈，钢爪时不时拨开挡路的小陨石：“这地方比边荒的废弃矿脉还乱，难怪之前没人敢来。”
小周突然坐直身体，零件的光开始闪烁：“老板，前面有能量波动！很强烈，像是……能量乱流漩涡！”
话音刚落，穿梭舰前方的陨石突然开始旋转，形成一个巨大的黑色漩涡，漩涡中心泛着暗紫色的光，周围的陨石被强行吸入，瞬间碎成粉末。
“是能量乱流漩涡！快退！”林宇刚想下令撤退，三具傀儡却突然失控，钢爪转向，竟朝着漩涡的方向飞去。
“怎么回事？傀儡失控了！”老陈急得拍向控制台，却发现所有操控指令都石沉大海，“是漩涡的能量干扰，傀儡的系统被劫持了！”
小周立刻将零件贴在控制台的能量接口上，闭上眼，额角青筋凸起：“我来稳定！系统能对抗漩涡干扰！”
淡蓝色的共鸣能量顺着接口流进傀儡，失控的傀儡慢慢停下，钢爪重新转向，恢复了警戒姿态。
“成了！”小周松了口气，指着漩涡中心，“我在漩涡里感应到金属的信号，好像有艘残骸藏在里面！”
林宇盯着漩涡中心，咬了咬牙：“小雅，能计算出穿过漩涡的安全路线吗？我们要去看看那艘残骸。”
小雅的声音带着犹豫：“漩涡的能量很不稳定，安全路线只有30秒的窗口期，一旦错过，就会被卷入碎成渣！”
“够了！”林宇果断下令，“老陈，让傀儡在前开路，清理漩涡边缘的碎石；小周，你继续用共鸣能量稳定傀儡和穿梭舰，别让我们被干扰；我来操控航向，等小雅的信号！”
老陈立刻应下，傀儡的钢爪泛着蓝光，朝着漩涡边缘飞去，将挡路的碎石一一劈开，开出一条窄路。
小雅的声音突然变得急促：“窗口期到！冲！”
林宇猛地踩下加速键，穿梭舰像离弦的箭，顺着傀儡开出的路，冲进了能量乱流漩涡。
漩涡内部比外面更混乱，暗紫色的能量流像鞭子般抽打在穿梭舰的装甲上，发出“滋滋”的声响。
小周的额头冒了汗，零件的光越来越亮：“快到了！残骸就在前面！”
林宇顺着小周指的方向看——漩涡中心果然悬浮着一艘残破的战舰残骸，舰身布满裂痕，露出里面的金属骨架，却依旧能看出当年的庞大。
穿梭舰缓缓靠近残骸，老陈操控傀儡率先进入，用钢爪清理掉残骸入口的碎石：“里面安全，没有能量陷阱！”
林宇带着小周和老陈，穿着防护服，走进残骸内部。
里面一片漆黑，只有应急灯的微光闪烁，地上散落着生锈的零件和断裂的线缆，空气中弥漫着金属锈蚀的味道。
“这里好像是艘远古战舰！”老陈蹲下身，捡起一块生锈的金属板，上面刻着看不懂的古老纹路，“看这材质，比我们现在的战舰装甲还硬！”
小周突然停下脚步，零件的光变得刺眼：“我感应到系统的信号了！就在前面的控制室里！”
三人快步走到控制室，里面的控制台早已损坏，却在中央的平台上，放着一块巴掌大的金属碎片——碎片泛着淡蓝色的光，上面刻着四个清晰的字：“星核中枢”。
小周小心翼翼地拿起碎片，指尖刚碰到，就突然浑身一颤，碎片瞬间发烫，一股未知的黑色能量顺着他的指尖，钻进了他的身体。
“啊！”小周疼得闷哼一声，碎片掉在地上，黑色能量从他的指尖逸出，很快消散在空气中。
林宇赶紧扶住小周，老陈则捡起碎片，用仪器检测：“碎片里藏着一股未知能量，刚才就是它攻击了小周！”
小周缓了几秒，脸色苍白：“那股能量……很凶，像是在排斥我，又像是在……提醒我什么。”
他看着地上的碎片，零件的光与碎片的蓝光轻轻呼应：“系统说，这碎片是‘星核中枢’的一部分，星核中枢是系统的‘孪生核心’，当年因为远古内战，才分裂到不同星域。”
林宇捡起碎片，用防护服裹住，避免再被能量攻击：“不管这碎片是什么，先带回去再说，小雅还在外面等着我们，得赶紧离开漩涡，窗口期快过了！”
三人快步返回穿梭舰，老陈操控傀儡断后，林宇则立刻驾驶穿梭舰，朝着漩涡外冲去。
刚冲出漩涡，身后就传来“轰”的一声巨响——漩涡的能量突然爆发，将周围的陨石全部吞噬，要是再晚几秒，他们就会被永远留在里面。
穿梭舰缓缓驶离陨星带，小周看着林宇手里的碎片，眼神里满是疑惑：“那股未知能量到底是什么？为什么要攻击我？”
林宇拍了拍小周的肩：“别担心，回去让小雅破解碎片的信息，肯定能找到答案。”
老陈也点头：“这‘星核中枢’听起来不简单，说不定就是我们跨星域的关键，等解开秘密，就能知道更多关于系统的事了！”
穿梭舰朝着边荒的方向飞去，舷窗外的陨星带慢慢变小，可林宇、小周和老陈的心里，却充满了对“星核中枢”的好奇与警惕。
他们知道，这块碎片的出现，不仅解开了系统的部分谜团，更意味着跨星域的旅程，会比他们想象的更复杂、更危险。