艾伦觉得自己像一块被推上展示台的肉，聚光灯烤得他皮肤发烫，尽管会议室冷气十足。他能感觉到皮下那窝躁动的电子蚂蚁正在积聚，寻找着任何一个可以溃堤而出的孔隙。一直以来，他都用尽全力禁锢着它们。
“……不是疾病，是恩赐！”国家能源署的首席科学家，顶着地中海发型的布兰登博士，正对着满堂政要、军官和记者挥斥方遒，“艾伦先生，是我们寻找的‘人形聚变堆’！是无限、清洁能源的终极解决方案！”
“解决方案。”艾伦在心里冷笑。他们总爱用这种大词。他们根本不在乎，这种“天赋”让他二十多年来无法拥有朋友，无法过正常生活。每一次指尖不经意的触碰，都可能意味着一台设备的葬礼。他的童年充斥着道歉和赔偿账单，孤独是他唯一的伴侣。现在，这群人却要把他体内的诅咒，包装成文明的福音。
他的目光扫过台下。那些平日里只能在新闻里看到的面孔，眼神里混合着好奇、贪婪与恐惧。几位肩章闪亮的将军坐得笔直，表情如同磐石。艾伦知道，能源署看中的是“无限能源”，而军方看到的，或许是“终极武器”。他的手指无意识地抠着演讲台边缘，试图从那点木质纹理中汲取些许稳定感。
“经过周密的风险评估与可控化改造，”布兰登博士继续道，声音透过麦克风传遍会场，“我们将通过特制的生物电接口，将艾伦先生安全接入国家主干电网。这将是载入史册的一刻！”
安全？可控？ 艾伦几乎要嗤笑出声。他们用纳米级绝缘材料包裹他的皮肤，用超导纤维编织成“血管”引导他逸散的能量，测试时最多点亮过一个小镇的模拟负载。但他们那堆精密仪器，在靠近他时仍必须待在多层法拉第笼后面。他们不懂，他们只是在赌，赌一个他们无法理解的力量能被他们那套规则束缚。
“艾伦先生，请就位。”穿着全封闭防护服的工作人员上前引导。艾伦走向会议室中央那个特制的金属平台，粗大的、包裹着非金属护套的缆线像蛰伏的巨蟒，连接其上。他能感觉到，体内被药物和仪器强行压抑的力量，正变得愈发狂躁。
“基因锁稳定剂浓度正在下降，”他隐约听到一个技术员压低的声音，“端粒酶活性超出预期……”
基因锁。 艾伦想起布兰登博士兴奋地向他解释的“发现”：他体内一种罕见的基因突变，让他能像超导体般储存生物电，但另一套抑制基因——所谓的“基因锁”——将其限制在安全阈值。而他们的“治疗”，正是用一种激活端粒酶的疗法，试图强行解开这把锁，以期获得更强大的能量输出。他们称之为“进化”。
艾伦闭上眼。不是紧张，是放弃。一直以来，他都在用意志力扮演着那个抑制基因的角色，拼命压缩自己，像绷紧的弹簧。现在，他们要求他彻底松开。
他深吸一口气，那空气里带着臭氧和绝缘材料的混合气味。皮肤下的蚁群沸腾了，血管里流淌的不再是血液，而是液态的闪电。
他放弃了最后的抵抗。
起初是绝对的寂静。连空调的嗡鸣都消失了。然后，一种细微的、如同冰川崩裂的“咔嚓”声，从他体内深处传来。
来了。
不是一股力量，而是一片海。一片压抑了二十多年，因“基因锁”的强行解除而瞬间失控、无限增殖的狂暴电能之海。
没有光，没有巨响。但以他为中心，一道无形的、蕴含着恐怖能量的电磁脉冲呈球形，以光速扩散。
会议室首当其冲。所有灯管内部爆裂，玻璃碎片如雨落下。音响发出扭曲的哀鸣后沉寂。摄像机镜头后的红光瞬间熄灭，冒出白烟。空气中弥漫开刺鼻的焦糊味。
但这仅仅是开始。
脉冲无视物理屏障，穿透墙壁，沿着大地、金属，尤其是国家电网那遍布大陆的神经脉络狂奔。它并非简单的过载，其独特的谐波频率与电网固有的振荡频率产生了致命的共振。一个变电站的断路器在超载保护启动前就已熔毁，脉冲沿着超导电缆以近乎零损耗的方式传播，引发下一个节点的崩溃，如此循环，形成摧枯拉朽的级联故障。
窗外，灯火通明的城市，猛地一暗。
不是停电。是所有光源，在同一刹那，被无形之手掐灭。远处大厦的障碍灯，街道的光带，居民楼的万家灯火，广告牌的绚烂……全部归于死寂。只有天际最后一抹夕阳的余晖，勾勒出城市骤然僵死的轮廓。
死寂之后，是隐约的、来自四面八方的惊呼与尖叫。
控制台前，技术员徒劳地拍打漆黑的屏幕。布兰登博士张着嘴，演讲稿从手中滑落。将军们猛地起身，手按在配枪上，眼神却是全然的茫然。
艾伦站在平台上，微微喘息。体内那常年鼓胀、几乎要撕裂他的力量，第一次变得如此……空荡。一种近乎虚弱的轻松感包裹着他。
“电网……全完了……”有人瘫倒在地，喃喃自语。
“我们……释放了什么……”
混乱中，艾伦被粗暴地按住，特制的束缚带将他捆紧。他被推搡着离开这座死去的建筑时，回头看了一眼窗外。下方街道，车辆撞在一起，火光开始闪现——那是汽车相撞的爆炸，是文明崩塌时最初的、原始的篝火。
……
时间失去了意义。可能是几周，也可能几个月。
没有电，意味着没有水，没有食物流通，没有信息。城市迅速沦为散发着恶臭的钢铁坟墓。秩序崩塌，弱肉强食的丛林法则回归。艾伦被关押过，但很快，看守一个“怪物”和寻找食物相比，显得毫无意义。
愤怒需要出口，绝望需要祭品。
他被拖出来，游街。烂菜叶和泥巴砸在他脸上。人们形销骨立，眼神燃烧着原始的疯狂。指控简单直接：巫术！恶魔！他毁灭了世界！
审判是多余的。木柴被堆放在城市中心广场的基座下，那里曾矗立着巨大的电子屏幕，如今只剩框架。绳子粗糙，勒进他的手腕，将他绑在临时立起的粗木桩上。
“烧死他！”
“恶魔！”
声浪污浊，冲击着他的耳膜。一个穿着破旧牧师袍的人走上前，试图念诵祷词，声音在喧嚣中微弱不堪。
一个举着火把的男人，带着混合仇恨与神圣感的神情，走到柴堆前，将火焰伸向浇了油脂的木柴。
火焰碰触到引火物，发出“噼啪”声，一缕青烟升起。
然后，熄灭了。
不是风。火把本身还在燃烧。
男人愣住，再次尝试，换了个角度，点燃另一处。
同样的情况发生。火焰在靠近柴堆、靠近艾伦的瞬间，如同被无形的手掐灭，徒留青烟。
一次，两次……无论他如何努力，火焰都无法在柴堆上燃起。
广场陷入诡异的寂静。只有风声呼啸。
艾伦被绑在木桩上，低头看着下方那群从狂怒转为茫然无措的人们。他们举着燃烧的火把，却无法点燃近在咫尺的柴堆。这场面，荒诞得让他想笑。
他嘴角微微扯动，然后，低低的笑声从他喉咙里溢出，越来越大，在寂静的广场上清晰而刺耳。他笑得肩膀抖动，连带着木桩也微微震颤。
人们惊恐地看着他，仿佛他是什么比恶魔更可怕的存在。
艾伦止住笑，抬起头，目光扫过一张张呆滞的脸。
“没用的。”他的声音平静，却带着一种穿透人心的力量。
“知道为什么吗？”
他活动了一下被缚的手指，尽管效果甚微。
“我能抽干、也能赋予。”
他凝视着最近的一支火把，意念微动。那火把上的火焰猛地蹿高，然后诡异地分出一缕细小的电弧，如同被驯服的萤火，跳跃着，飘向柴堆中一根干燥的木屑。
“噗——”
一声轻响，木屑被点燃了，橘红色的火苗稳定地燃烧起来，在渐暗的天色下，映亮了他脸上那个平静而巨大的笑容。
“钻木取火？”
他轻声说，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。
“那太慢了。”
“我，就是火种。”
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