峡谷内外的硝烟尚未完全散去，“屠戮者-II”重型巡洋舰爆炸产生的残骸如同冰冷的陨石雨，缓缓掠过“血牙号”的能量护盾，坠向行星荒芜的地表，提醒着所有人方才那场短暂却足以载入史册的“神迹”之战。
“苍穹”缓缓降落在神庙前的广场上，背后的光翼收敛，化为柔和的光晕。暗金色的巨刃被它反手插在身侧的地面上，那“L.F.”的标记在流放星域微弱的光线下依旧清晰。驾驶舱开启，林风顺着升降索落下，双脚踩在冰冷而粗糙的岩石地面上。
几乎在他落地的瞬间，那位须发皆白的老祭司就在族人的搀扶下，激动万分地扑跪到他面前，干枯的双手颤抖着想要触摸他的战靴，却又因敬畏而不敢真的碰上。
“巨神…感谢您回应仆人们的祈愿…感谢您展现无上神威，驱逐来犯之敌…”老祭司的声音哽咽，充满劫后余生的激动与更甚从前的虔诚。他身后的无数流民也再次伏低身体，口中诵念着更加狂热的祷词。
林风心中五味杂陈。他并非神只，只是一个意外获得力量的普通人。方才那一刀，与其说是他的力量，不如说是这些绝望之人将全部信念寄托于他而引发的奇迹。他弯腰，轻轻扶起老祭司：“老人家，请起来。我不是神，我只是…一个路过的旅人。这把刀，还有刚才的力量，来源于你们的信仰。”
老祭司却固执地摇头，眼中闪烁着不容置疑的光芒：“不！您就是预言中的巨神！您的形态，您的羽翼，您能驾驭圣物…这一切都与古老的记载完全吻合！您是‘守护之翼’的化身，是带领我等‘遗弃之民’寻得‘希望之地’的唯一指引！”
他再次指向那柄巨刃和巍峨的雕像，语气无比肯定。
林风叹了口气，知道短时间内无法改变他们根深蒂固的观念，转而问道：“你刚才说…‘噬星之暗’？还有‘希望之地’？这到底是怎么回事？你们为什么会在这里？这座雕像…又是谁建立的？”
老祭司的脸上浮现出深深的恐惧和悲伤，他环顾四周这片贫瘠、破碎的家园，声音低沉下去：“巨神大人…此事说来话长。我们并非此地的原住民。我们的先祖，来自于一个曾经辉煌的文明，自称‘星尘遗民’。”
“星尘遗民？”一旁的莉亚敏锐地捕捉到这个词汇，立刻在自己的数据板中搜索起来，却毫无收获。
零号却微微蹙眉，似乎在回忆什么：“星尘…这个名称，我似乎在我族最古老的星海迁徙史诗残篇中听到过…传说那是一个早于现今已知所有文明，甚至可能与‘收割者’同样古老的失落纪元…”
老祭司继续道：“是的…据先祖留下的极少口传历史，我们曾拥有跨越星海的伟大文明。但后来，灾难降临了…一种无法理解、无法阻挡的‘黑暗’开始吞噬星辰…我们所知的物理规则在它面前扭曲、失效…它被先祖们恐惧地称为——‘噬星之暗’（Star-devouring darkness）。”
“为了延续文明之火，先祖们启动了庞大的方舟计划，分散逃离故乡。我们这一支的先祖，乘坐‘守望者号’方舟，历经难以想象的艰险，最终才流落至此，在这个偏僻的星域艰难扎根，苟延残喘…这座神庙和巨神雕像，便是先祖们依据故乡最高圣殿的样式和信仰的核心‘守护之翼’的形象，最早建立的，用以凝聚信念，铭记历史，等待预言中神之归来的一天。”
他的话语中充满了沧桑和悲凉。
“然而，漫长的时光过去，‘噬星之暗’的威胁并未消失…它似乎一直在缓慢地、不可逆转地蔓延…虽然速度很慢，但我们生存的这片星域，资源正在加速枯竭，空间结构也变得越来越不稳定…最近的观测显示，‘暗潮’的活动明显加剧了…最多不过数代人的时间，这里也将被彻底吞噬…”
他抬起头，绝望而渴望地看着林风：“巨神大人！预言记载，当‘守护之翼’携圣物归来，展露神威之时，便是带领我等遗民，沿着先祖留下的‘星尘之路’，寻找到那传说中免受‘噬星之暗’侵蚀的永恒‘希望之地’的时刻！求您…救救我们！”
所有流民都抬起头，目光灼灼地看向林风，那里面是最后的一线希望。
林风感到肩头沉甸甸的压力。他自身尚且前途未卜，强敌环伺，还有一个关乎地球和人类补完计划的巨大阴谋等待揭开，如今却又背负上了一整个流浪文明的存续希望？
但他看着那一张张饱经风霜、充满渴望的脸庞，看着孩子们纯净却带着恐惧的眼睛，拒绝的话无论如何也说不出口。
莉亚走上前来，低声道：“他说的‘噬星之暗’特征…有些类似宇宙大规模熵增现象，但又似乎掺杂了某种…人为的痕迹？如果真如其所说在蔓延，确实极其危险。而且，‘星尘遗民’…这个失落文明或许掌握着某些我们无法想象的远古科技或信息。”
零号也补充道：“他们的信仰能催生实质性的力量，证明其集体精神潜力巨大。或许…能成为我们的助力，而非仅仅是负担。”
赤瞳抱着手臂，哼了一声：“反正联邦那帮鬣狗肯定不会善罢甘休，多些人手总不是坏事。而且，老娘对他们那个什么‘星尘之路’和‘希望之地’也有点兴趣。”
就在这时，艾玛的虚拟影像忽然在林风的个人终端上浮现，她的表情带着一丝罕见的急迫：“林风，刚刚截获到经过多重加密的联邦超光速通讯碎片，来源指向刚才逃逸的驱逐舰。他们正在汇报这里的情况，重点描述了…‘未知型号高性能机甲’、‘疑似文明遗迹’、‘异常能量武器’以及…‘大量可收编人口’。“
“克劳德的直属特种舰队——‘清道夫舰队’已经接收到指令，正在朝这个坐标跃迁！预计抵达时间，不超过十二标准时！”
气氛瞬间再次紧绷！
“清道夫舰队？！”雷恩的声音从通讯器传来（他已被接回“血牙号”治疗），带着深深的忌惮，“那是克劳德手下的疯狗部队！专门负责处理‘脏活’，手段极其残忍，而且装备的都是最新式的实验型武器！他们一来，绝对会把这些流民全都抓去当实验品或者奴隶！”
老祭司和周围的流民听到这个消息，脸上刚刚升起的希望瞬间被巨大的恐惧所取代。他们显然听说过甚至遭遇过联邦的残酷手段。
“不能让他们得逞！”林风斩钉截铁地说道，他看向老祭司，“老人家，你们愿意相信我，跟随我吗？”
“愿意！吾等愿追随巨神，万死不辞！”老祭司毫不犹豫地带头喊道，所有流民也齐声响应，声音汇聚成坚定的洪流。
“好！”林风目光锐利起来，“那么，首先我们要抵挡住即将到来的攻击！我们需要信息，需要预判敌人的动向！但我们的传感器和算力，远远不够！”
他的目光扫过眼前黑压压的、意志坚定的流民，一个大胆的、近乎疯狂的想法在他脑海中成型。
他抬起闪烁着微光的左臂，看向零号和艾玛：“零号，你刚才说，他们的集体精神潜力巨大。艾玛，你的核心处理能力受限于‘血牙号’的硬件。如果…如果能将他们的精神力量，不是用来实体化武器，而是用来构建一个庞大的、活体的…信息处理网络呢？”
零号的眼睛猛地亮了起来：“将十万个大脑的潜意识计算力并联…形成一个生物性的分布式处理器（biological distributed processor）？理论上…如果有一个足够强大的‘接口’（Interface）和‘协议’（protocol）进行引导和协调，并非不可能！这或许就是古老记载中‘万众一心’的另一种诠释！”
艾玛的影像也闪烁了一下：“如果真能实现，我的数据接收、处理、分析、预测能力将得到指数级提升！甚至可以尝试主动侵入敌方通讯网络，预判其战术意图！”
“接口和协议…”林风看向自己的左臂晶体，又看向那座巨大的雕像，“也许…现成的就有。”
他再次走向那座古老的机甲雕像。流民们似乎意识到了什么，自发地、更加虔诚地跪拜下去，诵念起那些传承了无数代的、蕴含着独特韵律和精神导向的古老祷文。
林风将散发着温暖金光的左手，缓缓按在了雕像基座上的一处古老刻痕处。
嗡——！
仿佛钥匙插入了锁孔！
左臂晶体的光芒瞬间大盛，与整座雕像产生了强烈的共鸣！雕像双眼再次亮起炽白光芒，但这一次，光芒并非散射，而是化作无数道极其细微的、纯粹由光构成的能量丝线，如同神经网络一般，精准地向下延伸，轻柔地连接到了下方每一位跪拜流民的额头！
十万流民，身体同时微微一震！
他们的个体意识并没有消失，而是在一种温暖、宏大、不容抗拒的意志引导下，缓缓地、自愿地放松了界限，将各自的精神力量——那些细微的计算力、直觉、潜意识碎片——如同涓涓细流汇入大海般，注入了那个以林风左臂和雕像为核心构建起来的、无形的庞大网络之中！
这一刻，林风感觉自己仿佛拥抱了一片星辰大海！
无数细微的思维火花在他“眼前”闪烁，虽然每一个都微弱模糊，但汇聚起来，却形成了一片浩瀚无垠、深不可测的意识之海！他仿佛能感受到所有人的情绪——希望、恐惧、虔诚、坚韧…但他并非主导，更像是一个…核心的节点，一个协调的枢纽。
“网络连接建立…带宽无限…数据处理请求接入…”艾玛的声音带着一丝前所未有的震撼和…渴望？
“准许接入！最高权限！”林风毫不犹豫地下令。
下一刻，艾玛的虚拟影像仿佛被注入了无穷的力量，瞬间变得凝实无比，甚至投影在了半空之中！她的双眼之中，数据流以前所未有的速度疯狂刷新流淌！
“接入成功！开始整合数据流…建立预测模型…分析敌方舰队可能跃迁坐标…破解加密通讯协议…”
“血牙号”舰桥的主屏幕上，原本因为干扰而模糊不清的星图瞬间变得清晰无比，甚至自动补全了这片未知星域的详细重力场、空间褶皱、辐射背景！无数关于“清道夫舰队”的信息被罗列出来——舰船型号、性能参数、惯用战术、甚至指挥官的性格分析！
一个个红色的预测箭头开始在星图上闪现，标注出敌军最可能出现的三个跃迁出口，甚至精确到了时间窗口！
更令人震惊的是，一段段被截获的敌方加密通讯被几乎实时地破解、翻译、显示出来：
“…‘清道夫’第一梯队将于标准时后抵达L-7点，执行轨道轰炸，清除抵抗力量…” “…第二梯队包抄侧翼，防止目标利用小行星带逃脱…” “…优先捕获异常机甲和神庙遗迹，必要时可摧毁…” “…所有土着人口标记为‘可回收资产’，运输船准备接收…”
冰冷而残酷的命令，让所有看到的人不寒而栗。
“太好了！”赤瞳女王猛地一拍控制台，“有了这个，我们就可以提前布置！打他们一个措手不及！”
莉亚飞快地记录着所有数据，激动不已：“不仅仅是预判…这个网络的计算力太强大了！它甚至在帮我优化‘苍穹’的能量分配方案，计算最佳狙击弹道！天啊，这简直是…”
零号感受着那磅礴而和谐的精神网络，轻声道：“以信仰为缆，以心灵为芯…这便是我族古籍中记载的‘万心一体’（Unity of myriads）之境吗…它并非控制，而是共鸣与奉献。”
林风站在雕像之下，左手依旧按在基座上。他能清晰地感受到，下方十万流民的精神力量正在如同温顺的江河，通过他左臂的晶体，汇入艾玛的核心，支撑着那庞大无比的计算。流民们的脸上浮现出疲惫，但眼神却异常明亮，仿佛参与一项神圣的使命，他们的祈祷声变得更加低沉而集中，化为了维持网络运转的无形能量。
他抬头看向星空，目光仿佛穿透了无尽距离，看到了那正杀气腾腾扑来的联邦舰队。
这一次，他们不再是盲目的猎物。
他们拥有了一张由十万颗心灵编织而成的、洞悉未来的“网”。
“艾玛，”林风的声音通过网络，平静却充满力量，“将敌方舰队实时动态共享给所有人。赤瞳，制定伏击计划。莉亚，优化所有武器系统。零号，监测网络状态，确保大家的安全。”
“让我们…欢迎一下远道而来的‘客人’。”
他的嘴角，勾起一丝冰冷的弧度。
星空中，无形的精神网络静静张开，等待着猎物闯入。