当铁手、青鬼和雷豹三人被狱警从禁闭室放出时，青鬼和雷豹已精神萎靡。整夜被关在狭窄的囚笼中，又几顿未进食物，两人的状态跌至谷底。
铁手沉默地活动了几下关节，面无表情地站定，目光越过监狱高墙，投向远方。
“关禁闭是叫你们长点记性。”
那名胖狱警轻蔑地撇嘴，“在这儿，我们才是老大。而你们——”他冷笑一声，“什么都不是。”
“是、是，您当然是老大，我们就是几个小瘪三。”
雷豹挤出讨好的笑容，点头哈腰，活像一只摇尾乞怜的狗。可他眼底，却藏着一丝不易察觉的寒光。
他暗自心想：在这你是横，可我雷豹总有出去的一天。到那时，有冤报冤，有仇报仇。
胖狱警对雷豹的奉承颇为满意，肥肉堆叠的脸上露出笑容。
他转向一旁毫无表示的青鬼，皱起眉头。
青鬼正暗自嗤笑雷豹那副奴才相，琢磨着日后要怎么让手下弟兄狠狠羞辱他，却冷不防后背挨了重重一棍！
他疼得一个踉跄，一句骂娘的话几乎脱口而出。可想到眼下的处境，他只能咬牙低头，硬生生将这口气咽了回去。
“你他妈是不是不服？还敢瞪我？！”胖狱警见青鬼竟敢回瞪，怒火窜起，抡起警棍就朝他头上砸去。
若是平时，青鬼绝对躲得开，可此时他浑身无力、头晕眼花，竟结结实实挨了一下，额角顿时肿起。
他强压怒火，低声下气道：“大哥，我错了……您是这儿的老大，我以后再也不敢了。每个月我还孝敬您，怎么样？”
“哼，早点这么识相，何必挨这一下？”胖狱警得意洋洋，不仅是对青鬼，更是朝旁边几个狱警炫耀地瞥了几眼。
他是新调来的，早就听说青鬼和雷豹是牢里的“人物”，偏不信邪，非要踩一踩不可。
他转而指向始终冷眼旁观的铁手，厉声道：“还有你！也给我记住了：在这，你们连狗都不如！我让你们干什么，就得干什么！叫你们吃屎，你也得咽下去！”
“屎，还是留给你自己吃。”铁手面无表情，语带讥讽。
“你他妈活腻了！”胖狱警大骂着抡棍扑来。
可铁手远非青鬼、雷豹之流能比。即便同样挨饿受困，他反应依旧极快。不闪不避，他抬腿就是一记猛踹，正中对方腹部！
胖狱警只觉得像是被卡车撞上，剧痛之下整个人倒飞出去，重重摔在地上。
铁手并未追击，只冷冷注视着他，目光如刀。
其他狱警心里叫好，却没一个上前帮忙——这新来的太嚣张，有人挫挫他锐气正好。
“你、你敢袭警？！”胖狱警挣扎爬起，满脸狰狞，再次扑上。
结果毫无悬念——他又一次被铁手踹飞，这回趴在地上半晌起不来，脸都疼绿了。
一名老狱警见闹得差不多了，才站出来打圆场：“行了行了，监狱长还等着问话呢，先带他们过去。”
他上前扶起胖子，问道：“要不要去医务室看看？”
“当、当然要去！”胖子咬着牙哼哼唧唧，“你等着……看我以后怎么弄你……”
铁手被狱警押回囚室，目光扫过自己铺位旁的空位，眉头微皱。他转向其他犯人，沉声问道：“文谦去哪了？”
囚室里顿时一片死寂，众人纷纷避开他的视线，无人应答。
铁手一把抓住邻铺犯人的衣领，声音冷了下来：“我问你，文谦呢？”
那犯人吓得浑身发抖，语无伦次：“文谦他……他……”
“他到底怎么了？”铁手心中升起不祥的预感。想起青鬼在禁闭室里的威胁，他手上的力道不由加重了几分。
这时，一个年轻犯人从铺位上起身，开口道：“中午吃饭时，他被青鬼的人围殴，现在在医务室。”
铁手松开手，面色沉静：“伤得重吗？”
“断了两根肋骨，但没有生命危险。”年轻人答道。
“你叫什么名字？”
“胡胜利。”
“愿意跟着我吗？”铁手直视着他的眼睛。
胡胜利脸上闪过惊喜：“我愿意！”他亲眼见过铁手的身手，早已心生敬佩。
“好，从今以后你就是我的人。”铁手拍了拍他的肩。他深知在监狱里单打独斗的局限性，培养自己的势力势在必行。
“谢谢铁手哥！”
“眼下有两件事：一是确认文谦的情况，二是替他报仇。”铁手语气平静却坚定，“你去医务室打听消息，告诉文谦好好养伤，这个仇，我会替他报。”
“放心，铁手哥，我一定办好。”胡胜利郑重地点头。
与此同时，蒋天养和林北已在腾盛集团的总经理室等候多时。当沈立推门而入时，林北注意到他虽然身姿挺拔，眉宇间却难掩疲惫。
“养哥！墨渊说有位老朋友来访，没想到是你！”沈立热情地握住蒋天养的手。
“年纪大了，都不爱走动了，难得见一面啊。”蒋天养笑着回应。林北默默观察着两人之间的互动，心中已然有数。
落座后，沈立直接切入正题：“养哥今日前来，是有什么要事？”
蒋天养看了眼沈墨渊，缓缓道：“听说最近砍刀会和毒蝎帮摩擦不断，毒蝎帮还在大量招人购置武器，甚至打通上层关系。可有此事？”
“确有此事。”沈立坦然承认，“毒蝎帮的所作所为早已越界，黄赌毒、绑架勒索、强收保护费，无所不用其极。”
蒋天养点头：“他们的手段确实过于激烈了。”
“原本井水不犯河水，但几天前，他们竟敢到我们的地盘收保护费！”沈立语气转冷，“我本想与司徒枭协商，他却说管不了手下的人。这分明是在挑衅！”
“他这是故意给你难堪。”蒋天养一针见血。
“所以我派人去给他们个教训，却中了埋伏。”沈立苦笑，“现在想来，当时太过冲动了。”
蒋天养正色道：“毒蝎帮这些年的势力扩张很快，若真全面开战，即便砍刀会能胜，也必定损失惨重。”
“养哥不必给我留面子。”
沈立叹了口气，“如今的毒蝎帮实力早已在我们之上，真动起手来，败的多半是我们。”