暮色如墨，缓缓浸染天际。永熙城的万家灯火次第亮起，宛如星河倾泻人间。在这片璀璨光影中，丽春院那栋三层朱漆木楼更显气势恢宏，环绕楼体盘旋而上的朱红楼梯雕龙画凤，在暮色中宛若一条苏醒的巨龙，每一片龙鳞都在灯火的映照下泛着幽光。
楼顶的龙首阁居高临下，琉璃瓦覆盖的龙形屋顶在夜色中泛着冷冽的光泽。龙口微张，利齿森然，镶嵌其中的黑色宝石龙目仿佛具有生命般，正冷漠地俯瞰着整座城池的繁华喧嚣。阁内，赵煜凭窗而立，玄色衣袍与渐深的暮色融为一体。在这里，在这只有最信任的心腹才能踏足的地方，他无需佩戴那张冰冷的面具。
三日前码头那场惨烈的厮杀仿佛还在眼前，空气中似乎还能闻到硝烟与血腥的气息。四名忠心部下的性命，换来的不仅是对方的伤亡，更是一个令人不安的警示——他们面对的敌人，远比想象中更加危险和难缠。
公子。若卿的声音从身后传来，带着一丝不易察觉的紧张。她快步走入阁中，看着赵煜不加掩饰的侧脸，眼中闪过一丝安心。西域商队首领阿迪勒求见，已至楼下。他说...是经城南香料行会引荐。
赵煜缓缓转身，眉头微蹙。城南香料行会确实与丽春院有些往来，但绝无可能知晓龙首阁的存在。这个阿迪勒，能找到这里，本身就说明了很多问题。
带他上来。赵煜的声音平静无波，目光却已锐利如刀。他并未取下面具——在即将面对这个来历不明的西域商人时，那张玄铁面具是最好的伪装。
盘龙楼梯上传来沉稳的脚步声，每一步都踏得极有分寸，显示出访客不凡的修为。阿迪勒在若卿的引领下步入龙首阁，这位西域商人今日换了一身素色锦袍，腰间那柄镶满宝石的弯刀在灯火下流光溢彩。
好一处龙盘虎踞之地。阿迪勒环顾四周，目光在阁内精致的陈设上停留片刻，最终落在赵煜那张冰冷的面具上，能在永熙城拥有如此格局，阁下果然非同一般。
赵煜在龙首正中的紫檀木茶案前坐下，示意对方入座。从这个位置望去，正好可以透过龙口的雕花间隙，将整座城池的动静尽收眼底。
阿迪勒先生不远万里来到中原，想必不是为了欣赏在下的这处陋室。
阿迪勒微微一笑，从怀中取出一个精致的丝绒布袋，轻轻推至赵煜面前：三日前码头之事，在下略有耳闻。这枚的来历，或许能为阁下解惑。
赵煜并未立即去碰那个布袋，只是淡淡道：愿闻其详。
一个月前，我的商队在河西走廊遭遇伏击。阿迪勒的声音保持着商人特有的平静，但眼底深处却闪过一丝压抑的痛楚，那本是一次寻常的贸易行程，我们带着西域的特产前往中原，其中就包括这批特制的。匪徒来得突然，手段狠辣，显然是惯犯。
你如何确认这就是同一批货物？
黑丸内层都有独特的标记。阿迪勒指向残骸内侧几乎难以察觉的细微刻痕，这是大食匠人代代相传的秘法，以特殊工具在烧制时留下暗记，中原罕见。更重要的是...
他顿了顿，从袖中取出一份泛黄的羊皮卷：这是那批货物的清单，上面详细记录了每一枚的编号。阁下可以核对，这枚残骸上的编号，正在其中。
赵煜接过羊皮卷，仔细比对。果然，残骸上几乎被爆炸毁去的编号，与清单上的记录完全吻合。这个发现让他的眼神凝重了几分。
阿迪勒先生经营香料，为何会携带这等威力的火器？赵煜放下羊皮卷，目光如炬地盯着对方。
阿迪勒苦笑一声，端起面前的茶盏轻轻转动：西域不太平，商队行走千里，总要有些防身之物。吐鲁番与龟兹连年征战，高昌又虎视眈眈...有些客人需要的，不只是香料。
这话说得隐晦，但赵煜已然明白。军火生意，历来是暴利行业，也是掉脑袋的营生。这个西域商人敢做这等买卖，必有过人之处。
那么今日前来，是要追回这批货物？
不全是。阿迪勒直视赵煜，琥珀色的眼眸在烛光下闪烁着复杂的光芒，我追查这批劫匪已有月余，发现他们与京城中的某些势力往来密切。而阁下...似乎也在追查同一批人。
何以见得？
阿迪勒又从袖中取出一截断刃，轻轻放在茶案上：这是我的人在劫案现场找到的。这锻造工艺，这特殊的云纹，与阁下在码头缴获的兵器如出一辙。更重要的是...
他压低声音：我的人在京城潜伏多日，发现这些匪徒最后出现的地方，都与三皇子府上的人有所交集。
烛光下，断刃上的云纹与丽春院缴获的细剑完全一致。赵煜心中微震，这个西域商人不仅做足了准备，对京城局势的了解更是超出了他的预期。
阿迪勒先生想要什么？赵煜缓缓问道。
合作。阿迪勒直截了当，我在西域有些人脉，可以查到这些武器的来源；你在京城耳目灵通，能追踪到他们的去向。我们联手，或许能揪出这批人的幕后主使。
我如何信你？
阿迪勒沉默片刻，从怀中取出一枚温润的白玉佩，轻轻推至赵煜面前：这是我从一个重伤垂死的劫匪身上找到的。上面的螭龙纹，想必阁下并不陌生。
赵煜瞳孔微缩。玉佩上的螭龙纹，正是三皇子府上惯用的标记，而且这枚玉佩的质地和雕工，绝非寻常侍卫所能拥有。
看来阿迪勒先生对京城权贵的标记颇为熟悉。
丧子之痛，让我不得不深入了解。阿迪勒的声音突然变得低沉，那双总是带着商人精明的眼眸中，此刻涌动着刻骨的恨意，他们不仅劫走了我的货物，还杀了我唯一的儿子。那孩子...才刚满十六岁。
龙首阁中一时寂静，只有夜风掠过龙角檐铃，发出清脆而寂寞的声响。远处街市的喧嚣仿佛被隔绝在另一个世界，阁内只剩下压抑的沉默。
赵煜凝视着面前这个突然流露出脆弱一面的西域商人，心中快速权衡。阿迪勒的出现太过巧合，但其出示的证据却颇具说服力。更重要的是，他对三皇子势力的了解，显然超出了普通商人的范畴。
阿迪勒先生暂且回去。赵煜终于开口，声音平静无波，三日后此时，我会给你答复。
阿迪勒似乎早有预料，缓缓起身，深深看了赵煜一眼：期待阁下的好消息。
待阿迪勒的身影消失在盘龙楼梯的尽头，若卿悄无声息地出现在赵煜身侧。赵煜这才抬手，缓缓摘下面具，露出疲惫却锐利的真容。
公子，此人的话可信吗？
赵煜把玩着那枚螭龙纹玉佩，目光深邃：半真半假。但他对三皇子势力的了解，倒是出乎我的意料。一个西域商人，为何对京城权贵的标记如此熟悉？这其中，定有我们不知道的故事。
要不要派人盯着他？
自然要盯。赵煜站起身，再次走到窗前，不过更要查清他的底细。派人去查这个阿迪勒在西域的来历，还有他儿子的死因。我要知道，他说的每一句话，到底有几分真，几分假。
若卿领命而去，龙首阁中重归寂静。赵煜独坐窗前，面具搁置在手边，透过龙口的雕花间隙，远眺着永熙城的万家灯火。这个突如其来的西域商人，就像投入平静湖面的一颗石子，必将激起层层涟漪。而在这涟漪之下，究竟隐藏着怎样的秘密？
夜色渐深，龙首阁中的烛火明明灭灭，映照着赵煜沉思的身影。在这个暗流涌动的永熙城中，每一步都如履薄冰，而阿迪勒的出现，或许是一个危机，也可能是一个转机。