“摇篮”带来的技术资料如同久旱甘霖，为濒临绝境的团队注入了新的活力。在接下来的几十个标准日里，“起源方舟”内部一改往日的死寂，重新响起了工程器械的嗡鸣与能量流动的悦耳声响。
艾莉丝几乎不眠不休地沉浸在那些远超当前时代的技术蓝图之中。凭借着她卓越的分析能力和苏晚通过“钥匙”赋予的部分方舟权限，她成功引导自动工程单元，优先修复了方舟的能源核心与基础维生系统。虽然距离完全恢复方舟全盛时期的威能还差得远，但至少保证了内部环境稳定，并为修复“星尘遗民”号提供了稳定的能源接口。
赤霄的伤势在方舟基础医疗设备和艾莉丝调配的再生药剂的帮助下，恢复得很快。只是那被契约质押的力量依旧如同枷锁，让他时常感到烦躁。他将大部分精力投入到了对“星尘遗民”号的修复工作中，尤其是根据新蓝图改造那严重损毁的跃迁引擎。新的引擎核心部件由“摇篮”提供的特殊晶体材料制成，结构更加复杂精妙，需要极高的精度进行安装调试。赤霄那双习惯于毁灭的手，如今不得不小心翼翼地对待这些脆弱的精密构件，这对他而言是另一种形式的磨砺。
凯负责物资调配、警戒和协助艾莉丝进行一些外围系统的测试。他依旧沉默，但眼神中的焦灼沉淀为了更加坚定的行动力。他利用一切空闲时间，借助方舟数据库和“摇篮”提供的星图，反复推演着前往第一个“次级阴影裂痕”的航线，以及可能遇到的状况。
苏晚则专注于熟悉与“终焉之钥”以及方舟更深层次的连接。薇尔娜的灵火与她自身的星辉之力融合，让她对生命能量和净化之力的感知与操控达到了新的高度。她尝试着引导这种力量，去滋养方舟内部那些沉寂的生态单元，偶尔能激发出一小片区域的植物焕发出超乎寻常的生机。这让她对即将面对的“阴影裂痕”有了更多的底气。
终于，在进入方舟的第四十七个标准日，“星尘遗民”号的修复与新跃迁引擎的安装调试工作，宣告完成。
重新屹立在港口内的飞船，外观上变化不大，依旧是那银灰色的流线型船身，但内部却已是脱胎换骨。新引擎散发着幽蓝色的、更加稳定的光芒，能量回路遍布船体，护盾发生器也根据新蓝图进行了优化，虽然能量来源依旧主要依赖方舟，但效率和强度都提升了一个档次。
“跃迁引擎校准完毕。能量通路自检通过。”艾莉丝在主控台前进行着最后的检查，语气中带着一丝完成艰巨任务后的疲惫与成就感，“按照‘摇篮’提供的星图，第一个‘次级阴影裂痕’位于‘苍白星云’边缘，一个被称为‘哀嚎峡谷’的小行星带内。预计需要进行三次短途跃迁。”
赤霄活动了一下刚刚拆掉固定装置、还有些不适的手臂，熔金之瞳中重新燃起跃跃欲试的战意：“总算能离开这地方了。我倒要看看，那些阴影裂痕到底是什么鬼样子。”
凯默默检查着武器和装备，将那份标有裂痕位置的星图深深印在脑海里。
苏晚最后看了一眼这座承载了牺牲、真相与短暂安宁的“起源方舟”，感受着其中薇尔娜灵火与星痕意志残留的微弱回响，然后毅然转身。
“出发。”
“星尘遗民”号缓缓驶离对接端口，调整方向，尾部新引擎喷吐出更加凝练的蓝色光焰，瞬间加速，消失在茫茫星海之中。
三次短途跃迁平稳而高效，新引擎的性能远超预期。当飞船再次脱离跃迁状态时，一片诡异的景象呈现在他们面前。
前方，原本应该是璀璨的“苍白星云”背景，却被一道巨大、扭曲、如同撕裂的伤疤般的暗红色裂隙所破坏。裂隙边缘不断逸散出如同粘稠血液般的能量流，散发出令人作呕的腐败与混乱气息。裂隙周围，漂浮着无数被侵蚀、失去光泽、形状怪异的小行星，它们缓缓旋转，仿佛在无声地哀嚎——这里就是“哀嚎峡谷”。
即使隔着飞船护盾，一股阴冷的精神压迫感也如同潮水般涌来，试图侵蚀他们的意志。
“检测到高浓度阴影能量污染！物理常数出现局部紊乱！小心那些逸散的能量流，具有强烈的腐蚀性和精神干扰特性！”艾莉丝立刻发出警告，同时启动了飞船的加强型护盾和反精神干扰装置。
“找到裂痕的核心逸散点！”赤霄盯着传感器屏幕，上面显示裂痕内部能量反应极不稳定，有几个点的能量溢散尤其剧烈。
苏晚闭上眼，手中的“终焉之钥”散发出柔和的星辉绿芒，与薇尔娜的灵火交织。她能清晰地“看”到，在裂痕深处，有三个地方如同溃烂的脓疮，不断向外喷涌着最本源的阴影物质。那就是他们的目标——需要封印的阴影本源！
“左前方，深度约三千公里，有一个强源点！”苏晚指引方向。
“锁定目标！准备接近！”艾莉丝操控飞船，小心翼翼地向裂痕内部驶去。
越是深入，环境越是恶劣。暗红色的能量流如同活物般撞击着护盾，发出滋滋的腐蚀声响。那些被侵蚀的小行星偶尔会突然爆裂，射出密集的、带有阴影能量的碎片。更可怕的是，一种直接作用于灵魂的、充满绝望与疯狂的低语，持续不断地试图钻入每个人的脑海。
凯的脸色有些发白，他仿佛能听到“烬土”亡魂在其中的哀嚎。赤霄则闷哼一声，熔金之瞳光芒大盛，强行以意志对抗着精神侵蚀。艾莉丝依靠着强大的理性思维和飞船的干扰装置，勉强维持着清醒。
苏晚将星辉绿芒扩展，形成一个微弱但稳定的心灵护盾，笼罩住同伴，这才让众人的压力稍减。
终于，他们抵达了第一个本源逸散点附近。那是一个悬浮在裂痕中的、由纯粹阴影能量构成的、不断蠕动变化的黑色漩涡，中心处仿佛连接着某个更加深邃黑暗的维度。
“就是那里！”苏晚举起“终焉之钥”，“我需要靠近它，才能引导净化之力进行封印！”
“太危险了！那里的能量级别太高！”凯反对道。
“没有别的办法！”苏晚语气坚决，“艾莉丝，稳住飞船！赤霄，凯，掩护我，清除可能靠近的阴影衍生物！”
她不再犹豫，通过气密舱，直接飞入了充满致命能量和混乱力场的裂痕空间之中！“终焉之钥”在她手中绽放出前所未有的光芒，星辉与灵火如同灯塔，在这片黑暗的领域中开辟出一小片净土。
她向着那黑色的阴影漩涡缓缓靠近。每靠近一分，精神所承受的压力就倍增，那疯狂的 low-grade 语几乎要撕裂她的意识。她紧守心神，全部意念都集中在引导“钥匙”的力量上。
就在她即将进入最佳封印范围时——
异变陡生！
那黑色的阴影漩涡似乎察觉到了她的意图，猛地剧烈收缩，然后爆发出数十条如同触手般的、凝练的阴影能量束，向着苏晚狠狠抽来！同时，周围那些被侵蚀的小行星中，也飞出了大量形态扭曲、由阴影能量构成的、如同蝙蝠与章鱼结合体的怪物，发出刺耳的尖啸，扑向“星尘遗民”号和苏晚！
“小心！”赤霄在通讯频道中怒吼，手炮轰鸣，金红色的光束（虽然威力不足）精准地拦截着抽向苏晚的几条主要触手，将其打得能量溃散！
凯的能量步枪也喷射出火舌，阻挡着那些飞向飞船的阴影怪物！
艾莉丝全力维持着飞船护盾，在密集的攻击下，护盾能量飞速下降！
苏晚身处风暴中心，面临着数条漏网的阴影触手的袭击！她挥动“终焉之钥”，星辉绿芒如同利刃，斩断了一条又一条触手，但更多的触手前仆后继！同时，她还要分神引导力量，准备封印核心！
情况危急万分！
就在这时，苏晚感觉到“终焉之钥”深处，那股属于薇尔娜的、充满生机的灵火，似乎与这片被阴影玷污的裂痕空间产生了某种奇特的共鸣。她福至心灵，不再仅仅试图“净化”和“封印”，而是尝试着将灵火中蕴含的“生命”与“复苏”的意念，导向那片阴影漩涡！
当翠绿的、充满生机的光芒触及到纯粹黑暗的漩涡核心时，发生了令人意想不到的变化！
那黑暗的漩涡仿佛被注入了某种它无法理解的“异物”，剧烈地扭曲、沸腾起来！构成它的阴影能量并非被直接驱散，而是在生命灵光的刺激下，发生了某种……畸变的排斥反应！一部分能量变得更加狂暴，但另一部分，却仿佛失去了稳定性，开始自我瓦解、内耗！
机会！
苏晚立刻抓住这转瞬即逝的时机，将“终焉之钥”的净化星辉全力注入那不稳定点！
“以生命与星光之名，封！”
璀璨的光芒爆发，如同在黑暗中点燃了一颗新星！那黑色的阴影漩涡在光芒中发出无声的尖啸，最终彻底坍缩、凝聚，化作一颗拳头大小、不断试图挣扎但被星辉绿芒死死束缚住的、纯粹的黑暗晶体——这就是一丝被剥离出来的阴影本源！
苏晚迅速用一个由“摇篮”技术制造的、刻满封印符文的金属容器，将其收纳封存。
第一个目标，完成！
然而，还不等她喘息，传感器传来艾莉丝急促的警告：“其他两个本源逸散点的能量反应正在急剧增强！它们似乎被惊动了！而且……有更大的东西……正从裂痕更深处醒来！”
首战告捷，但真正的考验，才刚刚开始。这“哀嚎峡谷”深处的阴影裂痕，似乎远比他们想象的更加……“活跃”。