灰绿色的雾气比上一次更加粘稠，仿佛拥有生命般缠绕、蠕动，试图钻入每一个毛孔。空气中那股腐殖质和酸性物质的刺鼻气味里，似乎又多了一丝若有若无的、如同某种古老生物缓慢呼吸般的腥甜。沼泽死寂得可怕，连之前那些“泥沼潜伏者”弄出的细微水声都消失了，只剩下两人踩在泥泞中发出的、被无限放大的“噗嗤”声。
夜枭走在前面，她的动作比上一次更加谨慎，每一步都如同在刀尖上跳舞，锐利的目光不断扫视着浓雾深处，短刺反握，蓄势待发。苏晚紧随其后，精神力高度集中，但覆盖范围被压缩到了极限，仅仅维持在身周两三米。她不敢有丝毫外放，右肩胛下那“静默苔衣”传来的持续灼热感，如同一个不断发出警报的蜂鸣器，提醒着她任何能量波动都可能加速其失效，并再次引来那恐怖意志的“注视”。
然而，即便她将自身气息收敛到近乎虚无，那种被“注视”的感觉却并未消失，反而如同阴冷的潮水，从沼泽深处无声无息地弥漫开来，无处不在。它不再像上次那样带着审视和警告，反而变得……更加复杂，带着一种难以言喻的、仿佛沉淀了万古岁月的 curiosity（好奇），以及一丝隐晦的……渴望？
这感觉让苏晚脊背发凉。她握紧了左手匕首，意识海中那柄暗紫色的“终焉之钥”雏形，似乎也感受到了外界的压力，微微震颤着，散发出更加内敛的光芒。
“方向变了。”夜枭突然停下脚步，蹲下身，检查着泥地上几乎难以辨认的痕迹，声音压得极低，“‘辉光蕈’通常生长在能量相对纯净的枯木区，但根据上次的遭遇和现在的能量流向……那片区域恐怕已经不再安全，甚至可能成了陷阱。”
她抬起头，看向雾气中另一个方向，那里隐约传来更加浓郁的能量波动，但属性却混杂着腐朽与一种奇异的活性。“腐沼之主的意志源头，似乎也在那个方向。它的活跃，可能改变了沼泽的能量分布。想要找到足够的‘辉光蕈’，我们可能……需要靠近核心区域。”
靠近腐沼之主的核心区域？这无异于自投罗网！
苏晚眉头紧锁。这太冒险了。但夜枭的判断基于对这片沼泽的了解和上次的遭遇，很有可能是对的。常规的采集点恐怕已经失效。
“你有多少把握？”苏晚问。
“三成。”夜枭回答得干脆利落，“靠近核心区域，能量浓度更高，理论上可能催生出更优质的‘辉光蕈’，但也意味着我们随时可能直面腐沼之主的力量，或者它麾下更强大的爪牙。选择权在你，我的任务是带你找到蕈，并尽可能收集情报。”
苏晚沉默片刻。三成的概率，在末世已经不算低。她需要“辉光蕈”来完成任务，获得营地的庇护和后续的屏蔽维护。而且，内心深处，那股对腐沼之主与“终焉之钥”之间联系的探究欲，也在驱使着她。
“走。”她吐出两个字，眼神坚定。
夜枭不再多言，调整方向，朝着能量波动更浓郁、也更危险的核心区域潜行而去。
越往里走，环境变得越发诡异。脚下的泥沼不再是单纯的黑色，开始呈现出一种病态的、仿佛混合了污血的暗红色。周围的枯树扭曲得更加厉害，树皮剥落，露出内部仿佛被腐蚀过的、如同内脏般的暗红色木质。空气中那股腥甜味越来越浓，甚至开始影响神智，苏晚不得不分出一部分精神力守住灵台清明。
偶尔，能看到一些散发着暗淡蓝光的“辉光蕈”零星生长在那些诡异的暗红枯木上，但数量稀少，而且周围往往盘踞着一些形态更加怪诞、散发着更强能量波动的沼泽生物——不再是单纯的“泥沼潜伏者”，而是些如同由烂泥和骸骨拼凑而成、散发着恶臭的畸变体。
两人没有贸然采集，而是尽量避开，继续深入。
终于，在穿过一片弥漫着浓郁血色雾气的区域后，眼前的景象让两人同时倒吸一口冷气。
那是一片巨大的、如同湖泊般的暗红色泥潭，泥潭的中心，并非水面，而是一个缓缓旋转的、由粘稠暗红物质构成的巨大漩涡。漩涡的中心深不见底，散发出令人灵魂战栗的恐怖吸力和那股庞大意志的源头气息！而在漩涡周围的“湖岸”上，以及那些从泥潭中伸出的、如同巨兽肋骨的惨白礁石上，生长着大片大片的“辉光蕈”！
这些“辉光蕈”与外面看到的截然不同！它们不再是柔和的蓝色，而是呈现出一种妖异的、仿佛在呼吸的紫蓝色，个体更大，伞盖上的光芒如同活物般流转，散发出极其精纯且浓郁的能量波动！
毫无疑问，这是最高品质的“辉光蕈”，足以超额完成营地任务！
但它们的生长之地，正是腐沼之主力量最核心的体现之处！
“就是这里了。”夜枭的声音带着前所未有的凝重，她甚至微微弓起了身体，如同面对天敌的猎豹，“采集必须快，我们最多只有一分钟时间。一旦开始采摘，必定会惊动这里的守护者，甚至……可能直接引来腐沼之主的攻击。”
苏晚点头，目光快速扫过那片危险的“湖岸”，寻找相对容易下手且蕈类密集的区域。“你左我右，同时进行。得手后立刻向两点钟方向撤退，那里雾气似乎稍薄。”
没有更多交流，两人如同离弦之箭，猛地从藏身处冲出，扑向那片生长着妖异蕈类的死亡湖畔！
夜枭身形灵动，短刺挥舞，精准地切断蕈柄，将其迅速纳入特制容器。苏晚则用左手匕首配合，动作同样迅捷。
然而，就在她们的手指触碰到第一株紫蓝色“辉光蕈”的刹那——
“咕咚……咕咚……”
整个暗红色泥潭如同沸腾般剧烈翻滚起来！漩涡旋转的速度陡然加快！数十条比之前遇到的“潜伏者”粗壮数倍、覆盖着暗红晶状鳞甲、头部如同绽放的血腥花朵般的怪物，猛地从泥潭中跃出，发出刺耳的、如同万千冤魂哭嚎的尖啸，朝着两人扑来！
与此同时，那股一直笼罩四周的庞大意志，骤然变得清晰而……“贴近”！仿佛一张无形巨脸，从漩涡深处缓缓抬起，冰冷的“视线”如同实质，瞬间聚焦在苏晚身上！
不，更准确地说，是聚焦在她意识海中那柄震颤不休的“终焉之钥”上！
【……外来者……钥匙……携带者……】
一个模糊不清、仿佛由无数混乱意念和古老回响拼凑而成的低语，直接在她灵魂深处响起！那不是语言，却让她瞬间理解了其含义！
【……留下……钥匙……融入……永恒……腐朽……】
伴随着这充满诱惑与侵蚀力的低语，苏晚感到一股强大的、带着同化意味的精神力量，如同泥沼般缠绕上来，试图渗透她的意识海，与她体内的“终焉之钥”建立连接，甚至……将她整个人都拉入那暗红色的漩涡之中！
右肩的“静默苔衣”瞬间变得滚烫，墨绿色以肉眼可见的速度褪去、剥落！标记的波动再次变得清晰！
“苏晚！”夜枭厉声喝道，她已经采集了少量蕈类，正被数条晶甲怪物围攻，险象环生，看到苏晚动作停滞、眼神出现瞬间的迷茫，立刻意识到不对。
苏晚猛地一咬舌尖，剧痛让她瞬间摆脱了那低语的侵蚀！她看到夜枭的困境，也感受到自身标记即将暴露的危机，眼中闪过一丝决绝！
不能动用“终焉之钥”的力量，否则标记会彻底失效，后果不堪设想！
她将刚刚恢复不多的、融合了“大地之愈”残余和劣质火属性晶核的杂驳能量，全部灌注到双腿，速度瞬间爆发到极致，如同一道贴地疾驰的闪电，冲向夜枭的方向！
她没有攻击那些围攻夜枭的怪物，而是猛地撞入战团，左手匕首格开一条咬向夜枭后颈的血花头颅，同时右手（依旧无法用力，但可以作为支撑）猛地抓住夜枭的腰带，借着冲势，带着她狠狠朝着预定的两点钟方向甩去！
“走！”
在将夜枭甩出去的瞬间，苏晚自己却因为反作用力，身形一个踉跄，慢了半拍。一条晶甲怪物的尾巴如同钢鞭般抽来，重重砸在她的后背上！
“噗！”
苏晚喷出一口鲜血，身体如同断线的风筝般向前扑去，但她也借着这股力道，强行调整姿态，落地后毫不停留，跟着夜枭冲入了相对稀薄的雾气中。
身后，是晶甲怪物愤怒的咆哮和那股庞大意志发出的、带着一丝被忤逆的愠怒的低沉轰鸣。
两人不敢回头，将速度提升到极限，在扭曲的枯木和危险的泥潭间亡命奔逃。
直到彻底远离那片核心区域，身后的追击声和恐怖的意志压迫感才渐渐消失。
两人瘫倒在一处相对干燥的土坡后，剧烈地喘息着，浑身沾满泥泞和血污。
夜枭看着苏晚苍白如纸的脸色和嘴角不断溢出的鲜血，沉默地递过来水壶和一小撮采集到的、散发着紫蓝色妖异光芒的“辉光蕈”。
“够交差了。”她只说了一句。
苏晚接过水壶，漱了漱口，看着那妖异的蕈类，眼神复杂。
任务完成了，但她也付出了不小的代价。后背火辣辣地疼，内腑受创，更重要的是，“静默苔衣”几乎失效，标记再次变得清晰。
而腐沼之主那充满诱惑与侵蚀的低语，仿佛依旧在她耳边回荡。
【……钥匙……融入……永恒……腐朽……】
它想要“终焉之钥”。这片古老而腐朽的土地意识，与这柄代表着毁灭与新生的钥匙之间，到底存在着怎样的联系？
苏晚感到，自己似乎触碰到了一个更加深邃、更加危险的秘密。
回归营地的路，显得格外漫长。而前方等待她的，除了雷克斯的审视，还有那随着标记清晰而必然将至的、来自“观测者”方面的、更加迫近的追猎。