瀑布潭位于镇外的山林深处，距离深泽镇有一段不短的路程。
通往那里的山路崎岖难行，草木疯长，几乎将狭窄的小径吞没，平日里除了采药人或偶尔的登山客，鲜少有人迹。
风间秀树和公一几乎是冲出家门，一刻也不敢耽搁地踏上了上山的路。
风间秀树甚至来不及换下身上的睡衣。
柔软的浅色棉质布料在昏暗潮湿的山林中显得格外突兀，衣摆很快被路旁的灌木和露水打湿，沾上深色的泥点。
所幸此时是夏季，即便山间弥漫起湿冷的夜雾，空气也并不寒冷。
只有隐约的、仿佛隔着一层纱的蝉鸣穿透浓重的雾气，为这紧迫的行程增添了几分诡异的静谧，反而更让人心头发慌。
两人深一脚浅一脚地快步走在坎坷泥泞的山路上，裸露的脚踝和小腿不时被带刺的藤蔓或锐利的草叶刮过，留下细小的红痕。
公一时不时地侧头打量身旁的风间秀树，目光里充满了无法掩饰的忧虑。
然而，比起单纯的担忧，此刻更沉重地压在他心头的，是几乎要将他淹没的自责。
看着双一留下的那张字条上得意洋洋、仿佛恶作剧得逞的语气，这次的事件，怎么看都更像是他那个麻烦不断的弟弟主动招惹来的。
而且，关于瀑布潭的那些离奇失踪事件的传闻，他之前也曾当作有趣的怪谈对风间秀树提起过，此刻却成了最令人不安的现实背景，像冰冷的藤蔓缠绕住他的心脏。
“双一他...”
公一的声音带着一丝不易察觉的颤抖，试图在说服风间秀树，更像是在说服自己，“他还记得回家的路，应该不会走太远...那些失踪案，大概也只是别人以讹传讹，夸大其词......”
“他和富江，一定不会有事的。”
他顿了顿，艰难地补充道，语气里带着明显的不确定和一丝微弱的希望：“他虽然性格别扭，总是用钉子诅咒人...嘴里也没几句好话，但我想，他大概...是没有真正伤人的心思的。”
“这次和富江一起去瀑布潭，可能只是，只是他一时兴起，想吓唬人...”
再只是什么，他说不出来了。
连他自己都无法相信这番苍白的辩解。他垂在身侧的手不自觉地蜷紧，指甲深深掐进掌心，心里又急又气，恨不得立刻找到那个惹是生非的弟弟，狠狠揍他一顿。
可这股怒气之下，更多的是恐惧。
万一富江真出了什么事...
他简直不敢想象后果。
风间秀树薄唇紧抿，下颌线绷得死紧，平日里温和的眉眼此刻覆着一层寒霜。
他没有回应公一那漏洞百出的安慰。
只是目视前方被雾气笼罩的山路，语调有些发冷，带着不容置疑的焦灼：“先找到人再说。”
他此刻恨不得用跑的，将这段恼人的山路瞬间甩在身后。
可前几天刚下过一场雨，山路被浸泡得泥泞湿滑，裸露的树根和松动的石块隐藏在高高的草丛下。
两人维持现在的速度快步前行已是勉强，稍有不慎就可能滑倒受伤，反而耽误更多时间。
他只能强行压下心中翻涌的急躁，尽可能加快脚步，任由冰冷的夜雾浸透单薄的睡衣，黏腻地贴附在皮肤上，带来一阵阵生理性的寒意。
就在这时，刺耳的手机铃声再次划破了山林间的寂静。
风间秀树看也没看来电显示，直接划开接通键贴到耳边，语气因为焦急而显得有些生硬失礼：“什么事？！”
“川上富江...”
话筒那头，传来一个女声，气喘吁吁，仿佛正在拼命奔跑逃命，声音里充满了极致的惊恐，“川上富江他是个，他是个会分裂的怪物！！”
她似乎在狂奔。
背景音里传来什么东西被急促踩踏发出的窸窣声响。
风间秀树的脚步猛地顿住。
他下意识地将手机从耳边拿开，瞥了一眼屏幕——
来电人：藤井未央。