办公室里。
左桉柠早已听得泪流满面。
泪水无声地滑过她的脸颊，滴落在衣襟上，晕开深色的痕迹。
她紧紧捂住嘴，才能不让自己哭出声来。
她从未想过。
夏清，在生命最后的时光里，竟然独自承受着如此巨大的煎熬。
而此刻的夏钦州，在撕开这血淋淋的伤疤，重新回顾妹妹绝望的抉择后，整个人像是被彻底抽空了所有力气。
他不再是那个运筹帷幄的商业帝王，他颓然地靠在椅背上，眼神空洞地望着天花板，仿佛灵魂已经随之死去，只剩下一个疲惫不堪的空壳。
如果不是这世上还有未尽的责任，还有需要守护的人，他可能真的会就此崩溃，随夏清而去。
但这个念头刚起，更尖锐的疼痛便刺穿了左桉柠的心脏。
因为他紧接着溢出一句低语，充满了难以言喻的自嘲：
“在她心里……我终究，还是比不上周临重要。所以她选择了，独自赎罪，却丢下了我……”
“不是的！不是这样的！钦州！”
左桉柠几乎是扑过去，用力抓住他冰冷的手，声音哽咽却异常坚定地摇头：
“正相反，正是因为你在夏清心里太重要太重要了。你们两个都是她深爱的人，她才无法承受你们互相残杀，她不是选择了周临而放弃你，她是想用自己的方式……替你们双方赎罪，她想阻止更大的悲剧发生，她想保护你们两个人啊！”
夏钦州空洞的眼神微微动了一下，似乎将她的话听了进去，但那沉重的悲伤并未减轻分毫。他反手用力握住她的手，仿佛那是唯一的浮木，声音沙哑而迷茫：
“可是……真相，我依旧触摸不到……”
他像是想起了什么，眼神恢复了一丝焦距，却更加痛苦：
“老家的佣人，照顾父亲很多年的云姨，她发誓说，父亲绝对不可能挪用公款……他说父亲那人最是古板正直……”
他的目光缓缓移向左桉柠，他不愿深究，但却又不得不问，他内心也很是挣扎：
“桉柠，左氏，当年的事情，你，你的父母，他们还在国外吗？他们……”
他没有问完，但意思已经不言而喻。
当年指控他父亲挪用公款的，正是左氏。
左桉柠的心猛地一揪，双手下意识地紧紧交握，指甲几乎嵌进掌心。
她低下头，声音带着一丝不易察觉的颤抖和疏离：“我和哥哥，很早就离开家了。从我们决定自立门户那天起，我就，再也没有主动联系过他们了。我不知道他们现在具体在哪。”
她顿了顿，像是要证明什么，急切地补充道：
“而且，如果，如果他们真的做了什么，并且因此获得了巨大的利益，那我哥哥，我哥哥就不用那么辛苦地白手起家，不用一个人扛起所有了，对不对？”
她的逻辑带着一丝天真，却也是她内心最真实的相信。
她相信哥哥的左佑的正直，间接也相信左家并非大奸大恶。
夏钦州深深地看了她一眼，那双深邃的眼眸中翻涌着太多复杂的情绪。
有痛苦，有怀疑，有不忍，也有对她这份全然信任的动容。
最终，他没有再继续追问下去。
他只是猛地收紧了手臂，将左桉柠紧紧地搂进怀里，力道大得几乎让她窒息。
他将脸深深埋进她的颈窝，呼吸着她身上令人安心的淡淡馨香，声音闷闷的，带着脆弱，祈求她：
“别问了，今晚……什么都别想了。陪陪我，好吗？至少，今晚……”
这一夜，左桉柠没有回哥哥家，也没有去工作室，而是陪着夏钦州住在酒店顶层的套房里。
她没有多问，只是安静地陪在他身边，任由他紧紧抱着自己，仿佛她是唯一能驱散那彻骨寒意的热源。
两人相拥而眠，空气中弥漫着一种劫后余生般的依赖与宁静。
然而，这份宁静并未持续太久。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，一阵急促尖锐的手机铃声划破了卧室的静谧。
夏钦州几乎是瞬间惊醒，常年保持的警惕让他立刻伸手抓过了床头柜上震动的手机。
当他看到屏幕上闪烁的“夏清”两个字时，眉头瞬间锁死，眼神变得锐利而复杂。
他看了一眼怀里不安地蹙起眉头的左桉柠，动作极其迅速地按下了接听键，同时压低声音：
“喂？”
电话那头，传来了夏清的声音，听上去，她带着哭腔，似乎是惊魂未定：“哥，哥哥。我，我回来了，在翠山别墅，我好害怕，那些人好可怕。”
夏钦州听着电话那头的叙述，脸上没有任何表情，只是眼神愈发深沉冰冷。
他极其简短地回应了几句：
“嗯。知道了。我马上回去。”
挂了电话，他低头看向怀里的左桉柠。
她果然被吵醒了，睡眼惺忪，迷迷糊糊地半睁着眼看他，声音软糯带着困意：
“……怎么了？谁的电话……”
“没事。”
夏钦州的声音瞬间放柔，与刚才接电话时的冷硬判若两人。
他抬手，温热的大掌有节奏地轻轻拍抚着她的后背，像哄小孩子一样，低声安抚：
“一点工作上的急事，已经处理了。还早，再睡一会儿……”
他掌心传来的温度和安全感让左桉柠本就未散的睡意再次席卷而来。
她含糊地“嗯”了一声，往他怀里蹭了蹭，眼皮越来越沉，很快便再次陷入了沉睡，呼吸变得均匀绵长。
确认她彻底睡熟后，夏钦州脸上的温柔瞬间褪去，取而代之的是一片冰冷的凝重和肃杀。
他缓慢地抽回自己被压麻的手臂，掀开被子，动作轻缓地起身下床，没有发出一点声响。
他站在床边，深深地看了一眼床上睡得容颜恬静的左桉柠，眼神复杂难辨。
最终，他什么也没做，只是细心地帮她掖好了被角，然后转身，拿起自己的外套和手机，悄无声息地快步离开了房间。
厚重的房门被轻轻合上，隔绝了内外两个世界。
套房里恢复了寂静，只剩下左桉柠一人，依旧沉浸在睡梦之中，对刚刚发生的一切和即将到来的风暴，浑然未觉。