青岚山脉，顾名思义，山势并非一味险峻，反而多显秀润清奇。峰峦叠翠，云蒸霞蔚，古木参天，奇花异草遍布山野溪涧。浓郁的木属性灵气与勃勃生机弥漫在空气中，呼吸间令人心旷神怡，与坠龙山脉的凶煞死寂形成了鲜明对比。
林风按照从苏婉记忆中获取的路线，御空而行，并未深入青岚山脉核心，而是沿着一条灵气相对充裕、被修士常年踩踏形成的“山路”轨迹，飞向山脉东北方向一处相对平缓的支脉。
越靠近目的地，沿途遇到的修士也渐渐多了起来。大多行色匆匆，气息或沉稳，或焦急，或带着病弱之气，方向与林风一致。其中不乏金丹修士，偶尔还能感知到元婴期隐晦的气息一闪而过。显然，都是冲着“杏林别院”而来，希冀能通过这道门槛，求得药神谷一丝半缕的救治或灵药。
“看来这杏林别院，虽非药神谷山门，却也吸引了不少求医问药之人。”林风心中暗忖，将自身气息收敛得更加完美，如同一个寻常的、略显风尘之色的元婴初期修士，混入人流。
前行约百里，前方豁然开朗。
一片占地极广、被氤氲青色灵雾笼罩的山间盆地出现在眼前。盆地入口处，矗立着一座高达十余丈、完全由洁白温润的美玉构筑而成的牌坊，上书四个古朴苍劲、隐有药香流转的大字——“杏林别院”。牌坊后，灵雾稍淡，隐约可见亭台楼阁、药田苗圃错落有致，更有小桥流水，飞泉叮咚，环境清幽雅致，恍若世外桃源。
然而，这看似祥和的别院入口，此刻却聚集了不下百人，分列在牌坊前的青石广场两侧，低声议论，神情各异，有期待，有焦虑，有忐忑，更有愤懑不甘者。
广场中央，牌坊之下，并无守卫，只有一名身着杏黄色道袍、头戴逍遥巾、面容清瘦矍铄、气息赫然是元婴初期的中年道人，盘膝坐于一个蒲团之上。他双目微阖，似在养神，身前摆着一张矮几，几上放着一盏清茶，一个紫砂小香炉，袅袅青烟升起，散发着宁心静气的淡雅香气。
更引人注目的是，道人身后，牌坊内侧，分立着两排共八名身着淡绿色劲装、气息精悍、修为皆在金丹后期的护卫，面无表情，眼神锐利如鹰，扫视着广场上的众人。
求药者们大多在广场两侧等候，无人敢轻易靠近牌坊或打扰那中年道人。只有少数几人，似乎已经通过了某种“程序”，持着某种凭证，被护卫验看后，恭敬地行礼，然后才被允许穿过牌坊，进入别院深处。
林风目光扫过，停在广场边缘一块不起眼的青石铭碑上。碑上刻着几行娟秀却蕴含威严的小字，正是杏林别院的“入门三关”规矩：
“一、缘法关：非持有本别院信物、或受本别院管事及以上职司亲笔引荐者，需以‘对等之物’叩门。此物需令值守‘引缘使’认可，方显缘法。”
“二、心性关：缘法得入，需过‘问心路’，测其心性，辨其来意。心怀叵测、恶意纠缠者，拒之门外。”
“三、代价关：过前两关，得见执事。陈述所求，提出‘对等代价’。代价需得执事认可，方可登记造册，等候机缘。若所求之事本别院力所不及，或代价无法谈拢，请自行离去，莫生怨怼。”
文字下方，还有一行更小的注释：“青囊仙姥有云：无缘不救，无诚不医，无价不治。”
规矩森严，条理分明，且充满了药神谷特有的“等价交换”与“缘法”色彩。
林风心中了然。看来想进这杏林别院，第一关就得拿出能让那位“引缘使”（应该就是那中年道人）认可的“对等之物”。这可不是普通的灵石宝物就能打发的，恐怕需要些特殊的东西。
他不动声色地观察着。只见广场上，不断有人上前，来到矮几前，向那中年道人躬身行礼，然后取出早已准备好的物品——有锦盒盛放的珍稀灵草，有光华内敛的古玉，有气息独特的矿石，甚至还有封印着某种灵兽幼崽或精魄的容器……不一而足。
中年道人大多时候眼也不睁，只是微微摇头。持物者便只能黯然退下，少数不甘心者想多说两句，立刻会被道人身后护卫冰冷的目光逼退。偶尔，道人会睁开眼，瞥一眼某人呈上的物品，若是微微颔首，便会有护卫上前接过物品，并递给那人一枚淡青色的木牌。持牌者方可走到牌坊下，接受护卫二次查验后，进入别院。
成功率极低。林风观察了约莫半个时辰，上前尝试者不下二十人，仅有三人获得了木牌。其中一人呈上的是一株罕见的五千年“九心海棠”，另一人献上的是一块拳头大小、内含乙木精气的“青空玉髓”，最后一人则是一枚记载着某个失传古丹方的残缺玉简。
“所需之物，要么是极其珍稀、对药神谷可能有用的天材地宝，要么是独特的丹方、医术心得等知识性财富……果然不简单。”林风心中盘算。他身上宝物虽有一些，但符合要求且舍得拿出来的不多。龙煞结晶或许有些研究价值，但药神谷以医道和木属性功法闻名，对这种偏阴邪混乱的能量结晶未必感兴趣。从百草堂弟子那里得来的“蚀阴草”和“阳炎果”倒是阴阳属性药材，且是别院指名要的，或许有用。
他略一沉吟，有了主意。先试试用那批药材叩门，若能直接见到委托的管事最好。若不行，再想他法。
他排开人群，缓步走到广场中央，在那中年道人矮几前三丈处停下，依照他人先例，拱手为礼：“散修林风，特来求见贵别院‘李茂春’管事，有要事相告，并有受托之物呈上。”
他直接点出了从苏婉记忆中得知的那位委托管事的姓名，并暗示自己是受“委托”而来，且带来了东西。
中年道人依旧闭目，仿佛未闻。
林风不以为意，从怀中（实则是从储物戒中取出）拿出那个从百草堂弟子处得来的特制玉盒，轻轻放在矮几空处。玉盒本身材质就不凡，上面还有百草堂的标记。
“此乃李茂春管事委托‘百草堂’护送之物，内含‘蚀阴草’三株，‘阳炎果’五枚。途中护送之人遇袭，在下恰好路过，受托将此物送达。”林风声音平稳，言简意赅，既说明了物品来历和种类（足以引起重视），又解释了自己为何不是百草堂弟子，且隐去了自己杀人夺宝的细节，只说是“受托”。
中年道人依旧没有睁眼，但搭在膝盖上的右手食指，极轻微地动了一下。
身后，一名护卫立刻上前，拿起玉盒，走到牌坊内侧，似乎通过某种方式验证。片刻后，护卫返回，对中年道人微微点头，然后将一枚淡青色的木牌递给了林风。
“缘法关过。持此牌，过问心路，自可见到李管事。”中年道人终于开口，声音平淡无波，说完又恢复了泥塑木雕般的状态。
林风接过木牌，入手温润，木质奇异，非金非铁，上面有一个淡淡的、如同叶片般的印记。他道了声谢，转身走向牌坊。
牌坊下，两名护卫验看过木牌，又仔细打量了林风几眼，尤其是他腰间（那里挂着象征元婴修士的玉佩，是路上随便买的装饰），确认无误后，侧身让开。
穿过牌坊的瞬间，林风感觉周围景象如水波般荡漾了一下。牌坊外的喧嚣与人群瞬间消失，眼前是一条蜿蜒向上、完全由洁白卵石铺就的小径，两侧是修剪整齐的灵植花圃，药香更加浓郁。小径入口处，立着一块石碑，上书“问心路”三个字。
林风没有犹豫，踏上小径。
第一步落下，周围景色未变，但一股奇异的力量已然笼罩而来。这力量并不霸道，反而如同春风化雨，悄无声息地渗透进他的识海，试图引动他内心深处最真实的情绪与念头——是真诚求医？是别有图谋？是心怀叵测？
然而，林风的“本我”意志，早已在两世磨砺与混沌元婴的淬炼下，坚如磐石，固若金汤。更兼有“混沌寂煞域”雏形在元婴核心自动流转守护，这股“问心”之力在他识海中，如同溪流撞上了万仞绝壁，连一丝涟漪都未能激起。
他神色如常，步履稳健，沿着小径缓步而行。沿途所见，皆是清幽雅致的药园景致，并无任何幻象或考验出现。显然，这“问心路”主要是针对那些心志不坚、心怀鬼胎者，对林风这等道心坚定、意志如铁之辈，形同虚设。
不过百步，小径尽头，出现一座精巧的竹制凉亭。亭中已有一名身穿杏黄管事服饰、面白微须、眼神透着精明与些许疲惫的中年男子在等候，正是从苏婉记忆中看到的“李茂春”管事。
看到林风如此快且神色平静地走完问心路，李茂春眼中闪过一丝讶异，但很快隐去，起身拱手：“在下李茂春，忝为别院外务管事。多谢道友将药材送达，免了我一桩麻烦。只是不知……护送药材的百草堂陈长老和几位弟子，现在何处？”他语气客气，但眼底深处带着一丝不易察觉的审视。
林风早已备好说辞，神色略带惋惜：“在下路过落霞坡时，恰见百草堂几位弟子被数名散修围攻，已是岌岌可危。在下出手惊退了散修，但那几名弟子似乎受了惊吓和伤势，尤其是其中一位女弟子，神魂似有受损，神智有些不清。他们将此玉盒托付于我，言明是送往贵别院李管事处，便相互搀扶着匆匆离去了，说是要尽快与返回的陈长老汇合。至于后来如何，在下便不知晓了。”
他将杀人夺宝说成惊退救人，将苏婉被搜魂导致痴傻说成受惊吓神魂受损，半真半假，合情合理。至于百草堂弟子醒来后会怎么说，是否会怀疑他，他并不在意——只要药材送到，李茂春确认无误，他的目的就达到了。
李茂春闻言，眉头微皱，显然对百草堂弟子的遭遇有些不满和担忧，但药材完好无损地送到，眼前这位自称林风的元婴修士也通过了问心路（说明至少不是带着恶意而来），他也不好再多追究。
“原来如此……多谢道友援手。陈长老那边，我自会派人去查问。”李茂春接过护卫递上的玉盒，亲自打开查验，确认“蚀阴草”和“阳炎果”数量品质无误后，神色稍霁，“道友既已过两关，按规矩，可向在下提出请求，并言明愿意付出的‘代价’。只要别院力所能及，且代价合适，便可为道友登记，安排等候机缘。”
他顿了顿，补充道：“不过道友需知，若要请动谷中高人，尤其是谷主她老人家出手，代价非同小可，且需极大缘法。寻常病症或丹药需求，别院执事或可解决。”
林风等的就是这句话。他面色一正，沉声道：“在下所求，并非寻常丹药或治疗。而是因修炼之故，道基深处留有异种高阶寂灭之力侵蚀隐患，与自身本源冲突，寻常手段难以根除，且需不损根基。听闻药神谷青囊仙姥医术通神，精擅调理道基冲突，故特来求见，望能得仙姥出手诊治。”
他直接说出了自己的核心诉求，并点明了问题的棘手程度（高阶寂灭之力，道基冲突，不损根基）。
李茂春听完，脸色变得凝重起来，上下仔细打量了林风几眼，似乎想看出他道基受损的具体情况，但以他的修为和眼力，自然看不穿林风混沌元婴的虚实，只觉得对方气息深沉晦涩，确实有些不同寻常。
“道基冲突……且涉及高阶寂灭之力……”李茂春沉吟片刻，缓缓摇头，“林道友，非是在下推诿。谷主她老人家近年来极少出手，尤其是诊治道基冲突这等耗费心神、且风险颇高之事。除非……你能拿出让她老人家也动心的‘对等代价’。”
他顿了顿，压低声音道：“不瞒道友，近来谷主似乎在炼制一味极为重要的古丹，缺了几味关键性的药引或辅助之物，皆是世所罕见、可遇不可求之物。若道友能提供其中一两种的相关线索，甚至是实物……或许，能增加几分缘法。”
药引？林风心中一动。这或许是个突破口。他身上杂七杂八的东西不少，或许有符合要求的？
“不知仙姥所需，具体是何物？在下游历四方，或许侥幸有所耳闻或收藏。”林风试探道。
李茂春犹豫了一下，似乎在权衡是否可以透露。最终，或许是看在林风送来急需药材的份上，还是低声道：“据在下所知，其中一味，似乎是需要蕴含‘纯阳’与‘纯阴’平衡之力的媒介，且需达到‘先天’或接近‘先天’品质，用以调和古丹药性中的阴阳逆冲。另一味，则需要能承载并转化‘寂灭’或‘死亡’道韵，却又蕴含一线生机的特殊材料，用以平衡丹药中过于霸道的‘枯荣’之变。其他的，在下也不甚清楚了。”
纯阳纯阴平衡之力？先天品质？
承载转化寂灭死亡道韵，蕴含一线生机？
林风脑海中瞬间闪过几样东西。阴阳和合佩！这不正是精纯的阴阳本源之力吗？虽非先天，但品质极高，且阴阳平衡完美。还有他初步炼化的龙煞本源，其中蕴含真龙陨落的寂灭死意，却又有一丝不朽龙魂带来的磅礴生机……或许可以尝试提炼？
他面上不动声色，心中却已有了计较。
（杏林别院，缘法三关！林风凭阴阳药材叩开别院大门，轻松度过问心路，得见管事李茂春。获悉青囊仙姥炼丹需求，心中已有利用阴阳佩与龙煞本源作为“敲门砖”的初步计划。然而，仙姥是否买账？所求治疗又需付出何等真正代价？与药神谷的交锋，才刚刚开始。）