民国九年，冬。
金陵城外的官道上，一辆黑色的福特t型车抛锚在风雪中。司机老周满头大汗地摇着手柄，发动机却只是发出几声无力的喘息，便彻底沉寂下去。
“小姐，这洋人的玩意儿，到底是不如山下的马车可靠。”老周搓着冻僵的手，对后座那位穿着狐裘的女子歉声道。
车窗被摇下一半，露出一张精致得如同瓷娃娃般的脸。苏晚晴看了看窗外愈下愈大的雪，黛眉微蹙。她此行来金陵处理一桩棘手的家族事务，本想当日往返上海，却被这场大雪耽搁了行程。
“不怪你，这天气，马车也未必好走。”她的声音清冷，带着一丝不易察觉的疲惫。“还有多远能到市区？”
“照这个速度，怕是天黑前也难……”老周为难道。
就在这时，一阵清脆的马蹄声和铃铛声由远及近。一辆略显陈旧的西洋马车驶来，车夫戴着厚厚的棉帽，呵出的白气在胡须上结成了霜。令人惊奇的是，拉车的两匹马神骏异常，踏雪而行，步履极稳。
马车在抛锚的汽车旁停下，车帘掀开，一个穿着厚实长衫，管家模样的老者探出头，和气地问道：“这位先生，小姐，可是遇到麻烦了？风雪太大，若不嫌弃，可搭乘我们的马车入城。”
老周看向苏晚晴，等她示下。苏晚晴目光微闪，打量了一下那辆马车和车夫。车是普通的马车，但那两匹马，骨骼清奇，眼蕴灵光，绝非凡品。这管家气息内敛，步伐沉稳，显然也是个练家子，而且修为不低。
在这荒郊野外，突然出现这样一行人，由不得她不多想。
“多谢老丈好意。”苏晚晴微微一笑，笑容得体却带着疏离，“我们再等等看，或许车子很快就能修好。”
那老管家也不强求，呵呵一笑：“既如此，那我们便先行一步了。小姐保重，这年头，外面不太平。”说完，意味深长地看了苏晚晴一眼，便示意车夫继续前行。
马车轱辘压过积雪，缓缓远去。
苏晚晴脸上的笑容渐渐收敛。不太平？她自然知道不太平。苏家暗线传来的消息，最近金陵城内外，已经有好几个小有名气的散修离奇失踪了。这也是她此番亲自前来的原因之一。
“小姐，那马车有古怪？”老周低声问。他不仅是司机，也是苏家的外姓弟子，有着筑基期的修为。
“马是灵驹，人是高手。”苏晚晴淡淡道，“而且，你闻到没有，那马车里，有一股极淡的……檀香混合着冷冽清气，像是……昆仑的‘寒潭香’。”
“昆仑？”老周脸色一变，“那些避世千年的家伙，怎么会出现在这里？”
“谁知道呢。”苏晚晴重新靠回座椅，闭上眼，“树欲静而风不止。这天下，要乱了。”
她心中隐隐有种预感，刚才那辆马车里坐着的人，或许会和她，和整个苏家，乃至整个华夏修真界的未来，产生某种深刻的联系。
……
与此同时，前方那辆远去的马车内。
先前那位“老管家”此刻正恭敬地坐在一侧，而对面的软垫上，倚坐着一位身着月白色道袍的年轻男子。他看起来不过二十出头的年纪，面容俊美得近乎不真实，肤色白皙，五官轮廓清晰而深邃，一双眸子澄澈如昆仑山巅的冰雪，却又在深处蕴着一丝对陌生世界的茫然。
他手中把玩着一块温润的玉佩，玉佩上刻着复杂的云纹，中心是一个古老的“陆”字。
“玄伯，刚才那人，有何特别？”年轻男子开口，声音清越，如玉石相击。
被称作玄伯的老者躬身答道：“回少主，那位小姐，如果老奴没看错，应是江南苏家这一代的嫡女，苏晚晴。年纪轻轻，已是金丹初期的修为，执掌苏家庞大的世俗产业，在上海滩有个外号，叫‘玉面罗刹’。”
“苏家……金丹初期……”陆清玄低声重复了一遍，眼神中闪过一丝兴趣。“在这末法时代，能在外界修成金丹，倒也是难得的天才了。”
“是啊少主。”玄伯叹道，“外界灵气稀薄，修行艰难。这苏晚晴能以女子之身，在纷扰红尘中达到如此境界，心性、天赋、资源缺一不可。苏家虽不如我昆仑底蕴深厚，但在世俗和修真界的影响力，不容小觑。”
陆清玄点了点头，目光透过摇晃的车帘，望向窗外白茫茫的天地。“师尊命我入世，寻找灵气衰微的根源和解决之道。这苏家，或许是一个不错的切入点。”
他奉昆仑掌教之命，下山历练，并探寻关乎此界存续的“一线生机”。离山之前，师尊只给了他八个字的提示：“机缘在沪，劫起东方”。
上海，正是苏家势力的大本营。
“少主，我们直接去上海吗？”玄伯问道。
“不，先在金陵盘桓几日。”陆清玄收回目光，指尖在玉佩上轻轻摩挲，“我感觉到，这金陵城地底，似乎有什么东西……在苏醒。而且，刚才我神识扫过，城外有多处残留的阴邪之气，与失踪的修士有关。既然遇到了，便不能坐视不理。”
他的语气平静，却带着不容置疑的决断。身为昆仑少主，维护人间秩序，斩妖除魔，是分内之事。
“是，少主。”玄伯恭敬应道，心中却是一凛。少主初次下山，心思之缜密，灵觉之敏锐，远超他的预期。看来，这沉寂已久的人间，注定要因这位的到来，掀起新的波澜。
……
傍晚时分，苏晚晴终于抵达下榻的金陵饭店。她动用关系，临时调来了一辆车。
房间是顶层的豪华套房，可以俯瞰大半个金陵城。华灯初上，雪花在霓虹灯影中飞舞，为这座六朝古都平添了几分迷离与脆弱的美感。
苏晚晴褪下狐裘，露出一身剪裁合体的墨绿色旗袍，勾勒出窈窕动人的曲线。她走到窗边，却没有欣赏夜景，而是闭上双眼，强大的神识如同水银泻地，缓缓向整个城市蔓延开去。
她在感知，感知那些残留的、微弱的能量波动。
片刻之后，她猛地睁开眼，美眸中闪过一丝锐利。
“好诡异的吞噬之力……不似中土任何一派的手法。”她低声自语，“倒像是……东瀛那些鬼蜮伎俩。”
她几乎可以确定，修士失踪案，与潜伏在金陵的东瀛阴阳师有关。他们的目标是什么？仅仅是为了削弱华夏修真界的力量？还是有更深的图谋？
就在这时，房门被轻轻敲响。
“进来。”
一个穿着灰色中山装、身形精干的年轻人推门而入，他是苏家在金陵的负责人，名叫阿良。
“大小姐，查到了。”阿良神色凝重，“最近半个月，连同‘江北铁掌’刘师傅在内，一共失踪了五位修士，都是筑基期左右的好手。最后都有人看见他们在城西的‘燕子矶’附近出现过后，就再无音讯。”
“燕子矶？”苏晚晴走到金陵地图前，手指点在地图上的一个位置。“临江险要，历来是兵家必争之地，也是阴气汇聚之所。”
“还有，”阿良压低声音，“我们的人发现，最近有一批东瀛商人，以考察投资为名，频繁在燕子矶一带活动。为首的是一个叫伊藤文雄的家伙，明面上是商人，但我们怀疑他是东瀛阴阳寮的高阶阴阳师。”
“伊藤文雄……”苏晚晴记下了这个名字。“继续监视，但不要打草惊蛇。对方有备而来，实力不明。”
“是。”
阿良退下后，苏晚晴沉吟片刻，从随身的小皮箱里取出一套精致的紫砂茶具，不紧不慢地沏了一壶武夷山的大红袍。茶香袅袅中，她的思绪渐渐清晰。
东瀛人选择在燕子矶动手，绝非偶然。那里一定隐藏着什么秘密。或许，她该亲自去探一探。
但对方既然敢对修士下手，必然布下了天罗地网。孤身前往，风险太大。
忽然，她想起了白天路上遇到的那辆马车，那个可能来自昆仑的“老管家”，以及马车里那股清冷的“寒潭香”。
一个大胆的念头在她心中升起。
如果……能请动哪位神秘的昆仑来人相助呢？
虽然昆仑避世千年，与世俗世家少有往来，但面对东瀛异术的入侵，这或许是一个联合的理由。
她放下茶杯，走到书桌前，铺开信纸，研墨润笔。她的字迹清秀中带着一股锋锐之气。
“昆仑道友台鉴：今有东瀛宵小，犯我金陵，掠我同道，其心可诛。晚晴不才，欲往燕子矶一探虎穴，然势单力薄，恐堕奸计。素闻昆仑乃道门正宗，领袖群伦，不敢请耳，固所愿也。若蒙不弃，今夜子时，燕子矶头，共商除魔卫道之举。江南苏氏，苏晚晴顿首。”
她将写好的信用火漆封好，叫来阿良。
“想办法，把这封信，送到今天我们在路上遇到的那辆马车的主人手中。记住，态度要恭敬，只说是苏家晚晴拜上，切勿提及内容。”
她不确定对方是否还在金陵，也不确定对方是否会理会她这唐突的请求。但这值得一试。毕竟，苏家的名头和“除魔卫道”的大义，应该还是有几分重量的。
阿良虽然疑惑大小姐为何对一面之缘的人如此重视，但还是领命而去。
苏晚晴再次走到窗边，看着窗外无尽的飞雪。今夜子时，燕子矶。无论那位昆仑来人是否会至，她都必须去。这不仅关乎苏家的威信，更关乎华夏修真界的颜面。
她倒要看看，东瀛的阴阳术，究竟有何过人之处！
……
金陵城另一头，一座清幽的古宅院内。
陆清玄站在一株老梅树下，仰头看着枝头绽放的红梅映衬着白雪，神情宁静。这宅子是昆仑在金陵的一处隐秘产业。
玄伯悄无声息地出现在他身后，手中捧着一封信。
“少主，苏家小姐派人送来的信。”
陆清玄微微挑眉，接过信，拆开火漆，快速浏览了一遍。清冷的脸上，露出一丝极淡的、玩味的笑容。
“倒是敏锐，也够胆识。”他将信递给玄伯，“她邀我今夜子时，燕子矶一会，共探东瀛阴阳师之秘。”
玄伯看完信，沉吟道：“少主，此事蹊跷。苏晚晴如何确定我们的身份？又为何贸然相邀？会不会是陷阱？”
“我的身份，她应是猜测。至于陷阱……”陆清玄轻轻摇头，指尖一缕清气溢出，信纸上苏晚晴的字迹仿佛活了过来，透出一股坦荡与决然之意。“观其字，知其心。此女心有傲骨，不屑于此等阴谋。她是真的想借我昆仑之力，解决眼前的麻烦，同时也想借此机会，探一探我昆仑的虚实。”
“那少主意下如何？”
“去，为何不去？”陆清玄转身，月白的道袍在雪中拂过，不染尘埃。“东瀛异术，我也早有耳闻。正好见识一下。而且，‘劫起东方’，师尊的批语，或许就应在此事之上。”
他抬头望向城西燕子矶的方向，目光仿佛穿透了重重楼宇与风雪。
“况且，我对这位‘玉面罗刹’，也有几分好奇了。”
子时，燕子矶，注定不会平静。
夜色渐深，雪势稍缓。
临近子时，金陵城大多已陷入沉睡，唯有秦淮河畔依旧笙歌隐隐。而城西的燕子矶，临江独立，波涛拍岸，在风雪之夜更显荒凉险峻。
苏晚晴一身利落的黑色劲装，外罩一件同色的斗篷，悄然出现在矶头。她没有带太多人手，只让阿良带着几名精锐弟子在远处策应。面对未知的阴阳术，人多反而容易暴露。
江风凛冽，卷着雪花扑打在脸上。她运起灵力，抵御着寒意，神识高度集中，仔细探查着周围的每一寸土地。
果然，在矶头一块巨大的礁石下方，她感应到一股极其隐晦的空间波动和淡淡的阴邪气息。
“结界入口……”她心中了然。东瀛人定然是在这里开辟了一处临时的小型结界，作为据点。
她正在犹豫是强行破开结界，还是再等待观察时，一个清越的声音毫无征兆地在她身后响起。
“苏小姐倒是守时。”
苏晚晴心中剧震，猛地回头。
只见风雪中，一道修长的身影不知何时已然立在那里。月白道袍，广袖飘飘，面容俊美如仙，不是白天马车里那位神秘男子又是谁？他竟能如此悄无声息地靠近自己金丹期的灵觉！
最让她心惊的是，此刻近距离感受，对方身上那股渊深似海、纯净无比的灵力波动，如同面对一座万古不化的冰山，让她生出一种自身无比渺小的感觉。
深不可测！
苏晚晴迅速压下心中的波澜，展颜一笑，风华绝代：“道友肯拨冗前来，晚晴感激不尽。还未请教道友尊姓大名？”
“陆清玄。”男子言简意赅，目光却已投向那块巨大的礁石，眉头微蹙。“好精妙的隐匿结界，夹杂着浓郁的怨力与死气。看来，失踪的道友，凶多吉少。”
他直接点破了关键，显然也早已洞察了此地的异常。
“陆道友明鉴。”苏晚晴正色道，“我怀疑东瀛阴阳师在此设伏，掠杀我华夏修士，所图非小。我们是否……”
她话未说完，陆清玄却忽然抬手，示意她噤声。他的目光变得锐利起来，望向远处的江面。
“看来，主人已经知道我们来了。”
苏晚晴顺着他的目光望去，只见原本黑暗的江面上，不知何时，亮起了几盏幽绿色的灯笼，正无声无息地朝着燕子矶飘来。灯笼下，隐约可见几艘小船的轮廓，船上站着一些身穿奇异服饰的身影，空气中开始弥漫开一股令人作呕的腥甜气息。
阴冷、诡异的气息如同潮水般涌来，将整个燕子矶笼罩。
陆清玄踏前一步，看似随意地挡在了苏晚晴身前半个身位，月白的道袍在阴风中猎猎作响，语气依旧平静无波：
“也好，省得我们进去找了。”
“苏小姐，准备好，恶客上门了。”
他的指尖，不知何时，已萦绕起一缕淡金色的、令人心悸的剑气。
苏晚晴看着身前这道挺拔如松的背影，心中莫名地安定下来。她深吸一口气，玉手一翻，一柄薄如蝉翼、泛着秋水般寒光的软剑已悄然滑入掌心。
风雪之夜，燕子矶头，中土修仙者与东瀛阴阳师的第一次正面碰撞，一触即发！
（第一章 完）